第1121章 谣言
汀兰故意拖长了语调，把众人的好奇心勾得足足的，才接着道：“一个文人清高，打心底瞧不上尚武的弟弟；一个又怨兄长占尽了家族资源，自己只能在羽林军当个闲差。二爷本就偏疼大儿子许修仁，好东西、好机会全紧着他来，老二许修义心里能没疙瘩？”
“这些年，俩人为了在亲爹面前争宠，为了日后分家产、承人脉，私下里不知使了多少绊子，若非顾忌许家颜面，怕是早撕破脸皮动刀子了！”
周围几人听得眼睛发亮，连连点头，脸上尽是 “原来如此” 的神色。
这般高门大宅里的龌龊龃龉，可比单纯的争风吃醋合胃口多了。
汀兰见众人被自己牵着走，心里颇是受用，干脆叉着腰继续道：
“再说回近来这事儿！大家只晓得许修义在八大胡同调兵遣将惹祸，可知道根子在哪？”
她自问自答，语气笃定：“根子就在‘立棍’二字上！桃叶渡的东家想在八大胡同站稳脚跟，立起自己的字号，这事儿触了谁的霉头？诸位还记得前阵子被连根拔起的鼓楼帮不？”
有人猛地一拍大腿，恍然大悟：“鼓楼帮！那背后……好像是许家二房在撑腰吧？”
“对喽！”
汀兰挑眉，见火候已到，腰杆一挺，继续道：“鼓楼帮占着八大胡同最肥的一块油水。桃叶渡想来分一杯羹，许家二房那两个儿子便急了，一个想拿官面手段压，一个想耍江湖手段抢，结果全没讨着好，反倒在桃叶渡东家手里吃了瘪！许修义更是落了个流放的罪名，虽说家里运作了，躲去了金陵，可这梁子，就这么结下了！”
方才那瘦长脸汉子忍不住插嘴：“可…… 这跟那‘玉簟秋’行首有啥关系？”
“咋能没关系！”
汀兰眼睛一瞪，嗓门更亮，“你们不知道，许修义那是出了名的纨绔风流，见一个爱一个；他哥许修仁，看着一本正经，实则也是个道貌岸然的，贪花好色的性子一点不差！俩人不知怎的，竟同时看上了那位玉簟秋姑娘，都想着强取豪夺。结果呢？人家姑娘心有所属，早就对桃叶渡那位年轻仗义、模样又俊的东家心生仰慕了！”
她顿了顿，嘴角微扬，带着一丝狡黠笑意：
“你们说，这仇，是不是越结越深了？”
“可惜啊——”
汀兰拖长声调，一脸惋惜：“桃叶渡东家早有心悦之人，没应下玉簟秋姑娘。偏这事不知怎的漏了风，叫许家兄弟知道了。两人本就争得头破血流，如今鸡飞蛋打，恼羞成怒之下竟一拍即合，把所有火气都撒在桃叶渡东家身上，非要置人于死地不可！”
“这不，今日就有了兄弟俩难得‘联手’，调了人手去围堵桃叶渡的事！”
这么一说，里头的弯弯绕竟莫名顺了理，听着比单纯抢地盘、为子报仇，可要曲折有趣多了。
又有人追着问：“那许家二房的老爷，又是怎么掺和进来的？怎会闹到悬梁自尽的地步？？”
汀兰闻言，嘴角一勾，露出意味深长的笑。她凑近半步，声音压得极低，引得周遭人不自觉地竖起耳朵：“这事儿最绝的，就藏在这儿！”
她环视一圈，才缓缓道：“你们当那许家二爷是清清白白的慈父？嘿嘿，据说啊，那位玉簟秋行首色艺双绝，连这位二爷，都为老不尊，暗中动了心思！老子看上了儿子相中的女人，这事儿，哪能摆上台面说？”
“后来偏巧南下的苏御史把许修义带了回来，二爷怕这事儿牵出萝卜带出泥，把自己那些见不得光的勾当全抖搂出来，再加上俩儿子不争气，里外夹逼，心力交瘁这才…… 唉！”
她最后叹得一声，还煞有介事地摇了摇头。
“嚯 ——！”
周遭顿时响起一片压抑的惊呼，混着恍然大悟的 “啧啧” 声。
父子同觊一女，兄弟反目成仇，还有见不得人的内幕交易，最后落得家主自尽的下场 —— 这故事要素齐整，又香艳又离奇，还透着股高门里的黑暗，正合了市井人对大户人家隐私的所有想象！
先前那瘦长脸汉子也听得目瞪口呆，早忘了当初要反驳的话。
终于，有人从这精彩的故事里回过神，狐疑打量汀兰：“小丫头，你说得跟亲眼见了似的！这些内幕你是怎么知道的？难不成你也有个在礼部当差的‘堂叔’？”
汀兰早料到有人会这么问，不慌不忙，笑盈盈道：“我哪有什么当官的亲戚。”
她指了指自己，语气笃定：“是我一个从小一起长大的姐妹，就在许府二房当差，还是近身伺候的贴身丫鬟！这些零零碎碎的秘闻，都是她这些年亲眼所见、亲耳所闻，一点点说给我听的。”
“平日不敢乱讲今日许家二房既已倒台，又见诸位以讹传讹，说得离谱至极，我才忍不住出来正一正视听。你们可千万别说出去是我讲的啊！”
这番说辞，再加上她方才言之凿凿、细节满满地讲述，竟让不少听者信了七八分。
谣言本就这般，在添油加醋、真假掺半的转述里，悄然换了模样，朝着更勾人、更易传播的方向，飞快地滋长开来。
众人再无半分怀疑，纷纷咂舌感慨，原来高门大户表面光鲜的背后，竟是这般不堪。
许舟在不远处听着，嘴角止不住地抽搐，只觉哭笑不得。
倒也罢了，总比原本的版本强些。
他不再耽搁，扬声唤道：“汀兰！该走了！”
“好嘞！”汀兰脆生生应了一声，转身便从人群中挤出。
身后，议论声却未停歇——
“难怪那二爷自尽……换我我也活不下去！”
“父子三人争一个女人，啧啧，许家的脸都丢尽了！”
“听说那‘玉簟秋’已被秘密送出京了，怕是藏在秦淮某处……”
酒客还围在原地，七嘴八舌地议论不休，有人拍着桌子叹许家荒唐，有人掰着手指捋里头的弯弯绕，还有人扯着同伴，非要再掰扯两句那玉簟秋的容貌才情。
流言如风，越传越远，越描越真。
而真正的当事人，早已悄然离去，没入京城渐浓的夜色之中。
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