第1159章 庸人自扰
许阁老嗤笑一声：“年轻人心高气傲，被你屡次打压构陷，心里岂能没有怨气？如今侥幸捏到你的一个痛脚，自然要待价而沽，从里头捞最大的好处。或是逼你让步，吐出些利益。或是要你低头认错，挣回他那点颜面。最不济，也能叫你日夜不安，尝尝苦头。”
“他手里攥着张保，你若是自乱阵脚，敢主动去抢去杀，他便顺势把事情闹大，往陛下那里一捅。就算最后扳不倒你，也能叫你灰头土脸、伤筋动骨，在朝中的声望折损大半。你若是忍气吞声，他便以此为刃，日日勒索，让你步步退让。”
“除此之外，还能有别的？若真有更致命的证据，此刻你我，便不会坐在这光裕堂里揣测，而是在诏狱刑房中，商量如何留个全尸了。”
许天赐脸色又白了几分。
许阁老看着神色阴晴不定的儿子，又道：“这事的根由，还是你先前行事太苛，百般针对，把他逼到了你的对立面。他如今有机会反制，报复你，也是情理之中。况且这次的疏漏，是你自己用人不察、行事不密，怨不得旁人。如今两条路，要么你备足厚礼，拿出诚意，亲自上门，低声下气跟他讲和。许他重利，换张保守口，至少叫他暂时偃旗息鼓。”
“要么 ——”许阁老话锋陡然一转，“便拿出实打实的代价，动用所有能动用的力量，不惜一切代价，赶在许舟把张保转移或利用之前，找到他，杀了他！人死灯灭，万事皆休。纵使许舟猜到是你做的，没有确凿证据，没了关键人证，他也无可奈何。”
许天赐沉默片刻，脸上的挣扎翻来覆去，难掩焦灼。
要他向一个素来瞧不上眼的庶出侄子低头认错，还要双手奉上好处？这比剜他的心还疼！
他眼中凶光越聚越浓，忽地一掌拍在案上，霍然起身：“我这就去调人！便是把桃叶渡掘地三尺，也得把张保找出来！”
“晚了。”
许阁老的声音淡淡飘来，像一瓢冷水兜头浇下，“你能想到的，许舟会想不到？自昨夜他寻到张保，到此刻已过了数个时辰。凭他的性子和手段，那桃叶渡这会儿必定人去楼空，张保早被转移到更隐秘的去处了。他既敢让你我知晓擒了人，自然早备好了万全的藏匿之策。你此刻过去，除了打草惊蛇、自讨没趣，还能有什么收获？”
许天赐僵在原地，脸色青一阵白一阵，难看到了极点。
他转过身，声音几乎是从牙缝里挤出来的：“父亲！您是要我……去向一个小辈伏低做小？！”
许阁老闭了闭眼，再睁开时，只定定望着他。
那目光平静无波，却沉如山岳，半分不容置喙，半分不许辩驳。
堂中死寂。
唯余许天赐粗重的喘息声，撞在梁柱上，又闷闷地弹回来。
半晌，他脸上的怒火、不甘与挣扎，终是如退潮般一点点敛去。
满身戾气也一点点沉了下去。
他怎会不懂父亲的言外之意？
要么忍下这口恶气，换个喘息的机会；要么，便自己扛下所有后果。
许天赐猛地甩了甩袍袖，转身大步向外走：“我晓得了。”
沉重的脚步声渐渐远了，最终隐没在庭院深处的寂静里。
许阁老独自坐在空旷的光裕堂太师椅上，目光悠远地落在儿子离去的方向，久久未发一言。
一直侍立在阴影里的许克，这时才敢悄悄上前半步，声音压得极低，小心翼翼地试探：“老爷，二爷方才……言语间总有些含糊，神色有异，似是没全然吐实。依老奴看，凭他的性子，若只是这点事，断不至于失态至此。老奴斗胆猜测，他怕是还藏着更紧要的内情，没敢说出来。”
许阁老听了这话，反倒扯了扯嘴角，一声叹息落下来：“是老夫的不是啊……这些年总想着，他们兄弟俩，一个需稳重承业，一个可锐意开疆，便多了几分纵容，一味替他们挡了太多风风雨雨。”
“如今看来，竟是护得太过头了。锦衣玉食养着，权势滔天捧着，一个个心比天高，偏生没几分相配的城府与担当。都到了这般岁数，行事却还像个毛头小子，只知争强好胜、逞一时之快，目光短浅得很。遇事不是暴跳如雷，便是慌了手脚，既不识大局轻重，也不懂雷霆手段的分寸。古人说惯子如杀子，果然半点不假。是老夫失察，错了啊。”
许克深深躬身，语气恳切：“老爷说的哪里话，倒叫小人汗颜。老爷为家族呕心沥血，谋划得何等深远，二位爷不过是一时迷了局，钻了牛角尖罢了。只是此番，二爷性子刚硬，怕是难轻易低头。而许舟少爷那边，看他行事风格，也绝非肯善罢甘休之人。这两虎相争，终究不是家族之福。小人斗胆，想着是否……该有人从中斡旋一二，缓和些局面？”
许阁老摆了摆手，没接他的话茬。
他缓缓靠在太师椅背上，闭目沉吟片刻，才慢悠悠开口：“许克，你可知，老夫是打何时起，才真正把许舟这孩子放在眼里的？”
许克愣了愣，仔细思忖半晌，终究摇了摇头：“这……小人不知。许舟少爷幼时在府里本就不起眼，后来去了景城，再回京时已脱胎换骨，瞧着便不凡了。要说何时入了老爷的眼，小人愚钝，倒真没察觉。莫非是他回京后，处置香山、延庆那些事的时候？”
“并非如此。”
许阁老呷了口凉茶，目光悠远，似望穿数十年光阴：“人老了，心气就不如年轻时那般刚硬了，反倒会信些从前不放在心上的东西。年轻时，老夫只信自己，笃信人定胜天。手里的权柄，脚下的台阶，哪一样不是自己一拳一脚拼来的？哪一样不是苦心经营、浴血搏杀挣来的？什么天命鬼神，因果报应，在老夫看来，全是庸人自扰的废话，是弱者逃避的托词。”
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