第1199章 下西洋（下）
到八月初，福州港已经彻底变了样。
港口内外，大大小小的船只挤得满满当当。
马船、粮船、坐船、礼船，加上护航的飞剪船，再加上各地调来的补给船、运输船，一眼望不到头。
桅杆密密麻麻，像一片被砍光了叶子的森林。
帆布在风中猎猎作响，缆绳绷得笔直，船与船之间只隔着窄窄的水道，稍不留神就会撞上。
码头上更热闹。
工人们扛着箱子，在跳板上跑来跑去。
军官们拿着名册大声点名，把一队队士兵往船上带。
工匠们蹲在船边叮叮当当地敲打，正在做最后的检修。
远处，一群百姓站在山坡上，远远地望着这一幕。
有个老汉眯着眼数了半天，摇摇头：“数不清，太多了。”
旁边一个年轻人问：“爹，你说这些船要去哪儿？”
老汉想了想：“听说是去西边，去那些庆人没去过的地方。”
年轻人眼睛亮了：“那他们还能回来不？”
老汉沉默了一会儿，缓缓道：“能回来，陛下派的船哪能回不来？”
年轻人点点头，心中隐隐有些悸动。
老汉察觉到儿子的心思，训斥道：“莫要好高骛远，能开这等大船的自是大本事的人，可那海上何等凶险，是我们这等普通人能去的吗？”
“是是是，儿就是说说而已。”
年轻人被老爹教训一通，顿时泄了气，但眼中光芒不灭。
探索未知乃是人类的本能。
当第一个人类好奇地看向星空时，这个世界的主旋律就不再单单只是生存。
待到船队归来时，必然有更多的大庆人，遵从内心奔向大海。
。。。。。。
七月十八，福州港外天色微明。
郑恩立于长风舰船头，望着渐渐亮起来的海天一线。
身后，数十艘船只已整装待发，帆索绷紧，锚链半起，只待他一声令下。
就在此时，岸上忽然传来马蹄声。
郑恩转头望去，只见一队骑兵沿着海岸疾驰而来，为首那人一身戎装，在码头上翻身下马，大步朝船边走来。
郑恩眼睛一亮，连忙吩咐放下跳板，自己迎了上去。
来人正是福州驻扎的第二舰队都督，解安。
两人在跳板中间相遇，解安站定抱拳一礼，口中道：“郑大人。”
郑恩连忙还礼，却是另一番称呼：“解将军。”
不是都督，因为这是旧识之间的称呼。
解安看着眼前穿甲披风的郑恩，完全看不出那个内侍的影子，端是一个威风凛凛的海军都督。
当年在奉国海军，郑恩还是个来学习的小内侍，成天跟在他们这些将领身后问东问西，什么都要弄明白。
一晃多年过去，当年的小内侍，如今已是陛下钦点的远洋大都督。
解安感慨道：“听到陛下的旨意后我就知道，必是郑大人领队。”
“当年郑大人与我并肩作战，我清楚你的本事，此番大事非你不可。”
郑恩也是正色道：“这是我毕生的心愿。”
他转过头，望着海面上那一片连绵的帆影：“只愿......不辱使命。”
解安从怀中取出一个册子，递了过去：“这是南海水文。”
郑恩一怔，接过翻看。
却见册子里密密麻麻记满了字——风向、洋流、暗礁、水深、各季的天气变化，还有无数条航线图上没有的细节。
这是第二舰队这么多年，一点一点攒出来的家底。
郑恩抬起头看着解安，心中莫名感动。
解安却是不在意地摆摆手：“这东西我还有备份，你拿去有大用。”
“可惜我职责在身，否则恨不得与大人同去。”
郑恩握着那本册子，认真一礼：“解将军情谊，郑某记下了。”
解安又道：“我还带了两艘飞剪船来，船长都是舰队里最熟悉这片海域的，让他们送你一程，送到舰队巡逻的边缘。”
郑恩没有推辞，他知道这是解安能做的最大限度了。
万事开头难，能多两艘熟悉情况的船送一程，就多一分稳妥。
他朝解安郑重一揖：“多谢将军。”
解安还了一礼，没再多说，转身大步离去。
。。。。。。
日头渐渐升高，郑恩登上了永乐舰最高处的观台。
台下，数百人列队而立。
更远处的一艘艘船上，更多的人向旗舰行注目礼。
甲板上、船舷边、码头上的观看者黑压压一片，无数眼光齐射而来。
郑恩不是第一次被这样注视，只是在此之前，那些目光看的都是他身前的皇帝。
而这一次，这些目光却是实实在在看向自己。
他深吸一口气，面向西北方向跪了下来。
“臣郑恩，率远洋船队一万五千将士，叩谢皇恩！”
“愿陛下万岁！大庆万岁！”
海军将士们应和，声浪滚滚，如山呼海啸。
“愿陛下万岁！大庆万岁！”
郑恩起身，接过身旁亲卫递来的令旗。
他望着眼前这一片船帆，缓缓举起手臂。
岸上鼓乐齐鸣，奏的是《奉王破阵曲》。
郑恩的令旗向前一挥。
“出发——”
令旗落下，鼓角齐鸣。
第一艘船动了。
打头的飞剪船轻盈地转过船头，帆饱风满，劈开碧波向远方驶去。
紧接着是第二艘，第三艘......
马船、粮船、坐船、礼船、战船，一艘接一艘，缓缓驶出港口。
日头从东边升到头顶，又从头顶渐渐西斜，船队还在往外走。
一艘接一艘，一条接一条，仿佛永远也走不完。
解安站在码头最高的望楼上，望着那片帆影，久久没有动。
他知道，等这些船走出舰队巡逻的边缘，他派去的那两艘就会返航。
而剩下的船只会继续往前走，往天竺，往非洲，往那片从未有人去过的地方。
夕阳西沉时，最后一艘船也消失在海天相接处，岸上的人群渐渐散去。
只剩下解安，还站在望楼上。
海风拂过，带来一阵咸腥的气息。
远处，最后一抹帆影终于沉入了暮色之中。
第一次郑恩下西洋，开始了。
《太宗文皇帝实录·卷一百三十一》
【天兴九年春，司农卿陶潜病笃。
太宗亲临其第，执手问之。
潜卧榻上曰：“臣老矣，死生有命，无所憾也。唯有一事，耿耿于怀。”
太宗问何事，潜曰：“昔陛下与臣言海外有仙种，曰玉米、曰红薯，易生而高产，可活天下饥民。臣得见红薯入中原，已为大幸。然此之外，尚有他物否？惜臣老迈，不得尽见矣。”
言罢涕下。
太宗闻之，既而叹曰：“陶卿之心在社稷苍生，朕当为卿了此愿。”
是日，太宗返宫，即召群臣议于宣政殿，定远航之策。
有内侍曰郑恩者，本无名，太祖征北时得于野，收养宫中。
幼时即侍太宗左右，历尽艰险，未尝稍离。
太宗尝戏谓曰：“尔若男儿，当封侯。”
恩叩首曰：“奴婢愿为陛下执鞭坠镫，死而后已。”
太宗性喜格物，每有奇思，辄与恩言之。
恩虽内侍，而聪慧绝伦，于天文、地理、算学、航海之术闻之辄解，解之辄精。
太宗奇之，尝曰：“怀恩腹中有千卷书。”
遂遣入奉国海军，授以官职，使习海事。
恩在海军数年，遍历风涛，深谙海务，诸将皆服。
太宗授恩为远洋大都督，总领船队。又以海军大将傅谅、舰船司主事齐舫为副都督，佐理军事、船务。
调海军精锐八千人，另择工匠、水手、医官、厨役、马夫、乐师、通译诸色人等，合共一万五千有余。
同年七月，船队集于福州港外，帆樯如林，绵亘十里。
百姓登高而望，但见碧波之上千帆竞发，蔽日连云，莫不惊叹以为神迹。
郑恩亲临祭海，酹酒于波，礼毕登旗舰，鼓角齐鸣。
巨舟解缆，依次出港，乘东南风浩浩荡荡而去。
是日也，天高云淡，海不扬波。
岸上观者如堵，直至船影没于天际，犹伫立不去。】
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