708章 连日苦战！

　　这支骑兵队伍约有五千人，为首的正是荆州大将关羽，手持青龙偃月刀，骑在赤兔马上，气势如虹。关羽身后，跟着张飞、赵云（伤势稍愈强行出战）与文聘的残部，他们一路疾驰，朝着曹军阵中冲来。

　　“杀！”关羽高声喝喊，青龙偃月刀一挥，斩杀了数名曹军士兵，带领骑兵们朝着曹军阵中冲杀而去。曹军士兵猝不及防，被打得节节败退，阵脚大乱。张辽见状，知道大势已去，只能下令撤军，带领残部，朝着叶县方向逃窜。

　　关羽带领骑兵们，一路追杀曹军残部，斩杀了大量曹军士兵，缴获了不少粮草与兵器。张飞则带领一部分骑兵，前往城内各处，清理残余的曹军士兵，解救被困的百姓。赵云则直奔北门，寻找姜耀的踪迹。

　　赵云找到姜耀时，他已倒在断墙之下，浑身是血，气息奄奄。赵云连忙翻身下马，抱起姜耀，焦急地喊道：“大帅！大帅！你醒醒！”

　　姜耀缓缓睁开眼睛，看到赵云，眼中闪过一丝惊讶，随即露出一丝欣慰的笑容，虚弱地说道：“子龙……你们……怎么来了？”

　　“大帅，是主公派我们来的！”赵云眼中泛起泪光，哽咽道，“主公得知穰城危急，又听闻文聘将军援军被劫，当即派关将军、张将军与我，带领五千骑兵，星夜赶来支援。还好，我们来得不算太晚。”

　　姜耀点了点头，心中满是感激。他知道，自己捡回了一条性命，穰城也暂时保住了。可他很快便陷入了沉思——关羽、张飞的援军虽到，却也只是暂时缓解了危机。曹操麾下兵力雄厚，此次张辽失利，必定会派出更强大的兵力卷土重来，而穰城已残破不堪，粮草、药材、兵力皆严重短缺，想要长期守住穰城，依旧难如登天。

　　关羽与张飞清理完城内的残余曹军后，也来到了北门。关羽看着倒在赵云怀中的姜耀，眼中满是敬佩，沉声道：“姜大帅坚守穰城，抵御曹军，忠义可嘉，某佩服！”

　　姜耀虚弱地笑了笑，说道：“关将军客气了。若不是将军及时赶到，我早已成为曹军的刀下亡魂，穰城也早已失守。”

　　张飞挠了挠头，大声道：“嗨，那些曹军有什么好怕的，待俺老张带领士兵，杀到叶县，把张辽那小子给砍了，看他还敢不敢来犯！”

　　姜耀摇了摇头，沉声道：“翼德将军不可鲁莽。张辽用兵狡诈，且叶县驻守着大量曹军，贸然进攻，只会损兵折将。我们现在最需要的，是整顿兵力，补充粮草与药材，修复城防，做好应对曹军下一轮进攻的准备。”

　　关羽点了点头，赞同道：“姜大帅所言极是。某已派人回荆州，向主公禀报穰城战况，请求调拨粮草、药材与援军。在援军与粮草到来之前，我们必须坚守穰城，不可轻举妄动。”

　　众人纷纷点头，当即分工部署：赵云带领士兵，护送姜耀与伤兵前往伤兵营救治；关羽带领两千骑兵，驻守穰城四门，清理城内的尸体与废墟，维护城内治安；张飞带领一千骑兵，巡查穰城周边，探查曹军残部的动向，防止他们再次前来骚扰；文聘则带领残部，协助百姓重建家园，安抚民心。

　　姜耀被送往伤兵营后，军医立刻为他诊治。经过检查，军医发现他身上多处负伤，其中有几处伤口已感染化脓，若不及时治疗，恐怕会有生命危险。赵云将姜耀兑换的最后几颗疗伤丹交给军医，军医立刻让姜耀服下，再配上金疮药，悉心为他包扎伤口。

　　服下疗伤丹后，姜耀的疼痛感稍稍缓解，意识也渐渐清晰起来。他躺在病床上，望着帐篷外的天空，心中满是复杂。这场血战，穰城虽侥幸保住，却付出了惨痛的代价——守军伤亡近八千人，百姓伤亡数千人，城内房屋倒塌大半，粮草、药材几乎耗尽。而曹操的威胁，依旧没有解除，下一轮进攻，恐怕会更加猛烈。

　　他再次唤出系统面板，看着上面仅剩的九百五十七点点数，心中满是无力。系统能给予他的帮助，实在太过有限，想要在这乱世之中守住一方土地，最终还是要靠自己的努力与身边将士的支持。可荆州的援军与粮草，能否及时到来？曹操的下一轮进攻，又会在何时发起？这些问题，都像一块巨石，压在他的心头，让他喘不过气来。

　　傍晚时分，赵云前来禀报，说城内的秩序已基本恢复，百姓们纷纷自发组织起来，清理废墟，重建家园。只是粮草依旧短缺，不少百姓与士兵只能靠野菜与树皮充饥，药材也十分匮乏，伤兵营内的许多伤员因得不到及时治疗，病情不断加重。

　　姜耀沉默片刻，沉声道：“你再派人去周边的坞堡与县城一趟，就说荆州援军已到，穰城暂时安全，请求他们支援一些粮草与药材。许以他们丰厚的报酬，战后必定加倍偿还。”

　　“末将遵令！”赵云转身离去。

　　姜耀望着帐篷外的夕阳，心中满是忧虑。他知道，这只是暂时的平静，真正的危机，还在后面。曹操绝不会善罢甘休，下一轮进攻，必定会派出更强大的兵力，而穰城的处境，依旧十分艰难。他必须尽快养好伤，整顿兵力，补充物资，才能在曹操的下一轮进攻中，守住这座饱经战火的城池。

　　夜色渐浓，穰城渐渐恢复了平静，只有伤兵营内，依旧传来伤员们的呻吟声。姜耀躺在病床上，辗转反侧，难以入眠。

　　晨光透过伤兵营的帐篷缝隙，洒在姜耀的脸上，带来一丝微弱的暖意。他缓缓睁开眼睛，左臂的箭伤与身上的刀伤依旧隐隐作痛，只是相较于昨日的剧痛，已缓和了不少——这便是系统疗伤丹的奇效，虽不能立竿见影，却能稳住伤势，加速愈合。他尝试着动了动手指，左臂传来一阵酸麻，刚想撑起身体，便被一旁值守的亲兵拦住。

　　“大帅，您伤势未愈，不可妄动！”亲兵的声音带着担忧，手中端着一碗稀薄的野菜汤，“军医叮嘱您，需卧床静养三日，待伤口结痂后方可起身。这是属下为您熬的野菜汤，您快趁热喝了。”

　　姜耀点了点头，接过野菜汤。碗里只有几片枯黄的菜叶与浑浊的汤水，连一粒米都没有。他心中一沉，看来城内的粮草短缺，比他预想的还要严重。他小口喝着野菜汤，味道苦涩难咽，却还是强撑着一饮而尽——他知道，此刻每一分体力都至关重要，唯有尽快养好伤，才能主持大局。

　　亲兵收拾碗筷时，低声道：“大帅，昨夜城西有几户百姓因饥饿闹事，想要抢夺伤兵营的药材换粮，被关将军的人拦下了。还有些百姓私下议论，说曹军迟早还会再来，穰城守不住了，想趁着夜色逃离城内。”

　　姜耀的脸色瞬间凝重起来。民心浮动，比曹军的进攻更可怕。他沉声道：“关将军如何处置的？”

　　“关将军并未严惩，只是好言安抚，还从援军的粮草中匀出了一些，分给了闹事的百姓。”亲兵答道，“只是援军带来的粮草本就不多，这样匀下去，恐怕撑不了几日了。”

　　姜耀沉默不语。关羽此举，虽能暂时稳住民心，却治标不治本。他掀开被子，不顾亲兵的劝阻，强撑着起身，扶着帐篷的立柱，一步步走到帐篷外。清晨的穰城，空气中依旧弥漫着淡淡的血腥味与尘土味，城内一片狼藉，倒塌的房屋、散落的兵器、未清理干净的血渍，随处可见。百姓们背着锄头、拿着镰刀，在废墟中搜寻着可用的木料与粮食，脸上满是疲惫与麻木。

　　不远处的空地上，关羽正带领士兵们清理尸体，将阵亡将士与百姓的遗体抬至城外掩埋。张飞则在操练剩余的士兵，可士兵们大多面黄肌瘦，步伐虚浮，显然是长期饥饿导致体力不支，操练的阵型杂乱无章，毫无气势可言。赵云带着几名骑兵，匆匆从城外赶来，脸上带着焦急之色，看到姜耀，立刻翻身下马。

　　“大帅，您怎么起身了？伤势还未痊愈，快回帐篷静养！”赵云快步走上前，扶住姜耀，语气中满是担忧。

　　“无妨，躺久了身子发僵。”姜耀摇了摇头，沉声道，“周边坞堡与县城的粮草筹措得如何了？可有消息传回？”

　　赵云的脸色瞬间黯淡下来，叹了口气道：“大帅，情况不容乐观。末将派去的人回来了，周边坞堡要么闭门不出，声称粮草耗尽，要么被曹军残部控制，根本无法接触。只有西南方向的李家坞，愿意捐献两百石粮草，却要求我们派两百士兵驻守坞堡，抵御曹军骚扰。”

　　两百石粮草，仅够一万余人支撑半日，却要付出两百士兵的代价。姜耀心中满是无奈，却也只能点头道：“应允他们。让霍峻带领两百士兵，前往李家坞驻守，务必保护好坞堡百姓的安全，同时尽量说服周边其他坞堡，支援我们一些粮草。”

　　“末将遵令！”赵云躬身应道，又补充道，“另外，末将巡查时发现，叶县方向有曹军动向，斥候探查得知，曹操已派徐晃带领两万大军，前往叶县与张辽汇合，预计三日后便可抵达。届时，曹军总兵力将达到三万五千人，是我们现有兵力的三倍有余。”

　　姜耀的心脏猛地一沉。三万五千曹军精锐，再加上张辽、徐晃两位名将统领，穰城本就残破不堪，兵力、粮草、药材皆严重短缺，想要守住城池，无疑是痴人说梦。他扶着立柱，深吸一口气，沉声道：“关将军、张将军那边，可知晓此事？”

　　“已派人告知两位将军，我们正准备前往城楼商议对策。”赵云说道，“大帅，您伤势未愈，不如待在伤兵营静养，商议对策之事，交给我们便可。”

　　“不行。”姜耀摇了摇头，语气坚定，“我身为守将，岂能在如此危急之时退缩？扶我去城楼。”

　　赵云无奈，只能扶着姜耀，一步步朝着城楼走去。途中，不少士兵与百姓看到姜耀，纷纷停下脚步，躬身行礼，眼中满是敬畏与依赖。姜耀看着他们，心中愈发坚定——无论前路多么艰难，他都要守住穰城，不能让这些信任他的人失望。

　　抵达城楼时，关羽、张飞、黄忠、魏延与文聘已等候在那里。几人脸上皆带着凝重之色，案上摆放着穰城的防务图与兵力清单。见姜耀到来，众人纷纷起身行礼，关羽上前一步，沉声道：“姜大帅，您伤势未愈，怎可前来？快请坐。”

　　姜耀坐下后，目光扫过众人，沉声道：“徐晃带领两万大军前来支援张辽，三日后便会抵达叶县，此事想必诸位都已知晓。眼下穰城内外交困，还请诸位畅所欲言，商议应对之策。”

　　张飞率先开口，拍着桌子大声道：“怕什么！不就是三万五千曹军吗？俺老张带领五千骑兵，趁他们还未汇合，连夜突袭叶县，杀他们个措手不及，烧毁他们的粮草，看他们还怎么进攻！”

　　“翼德将军不可鲁莽！”魏延立刻反驳，“叶县现有张辽的一万五千残部驻守，城池坚固，且我们不知徐晃大军的具体动向，贸然突袭，一旦中了曹军埋伏，后果不堪设想。更何况，我们的骑兵经过连日苦战，伤亡过半，且体力不支，根本无法发起突袭。”

　　张飞皱了皱眉，还想争辩，却被关羽拦住。关羽沉声道：“魏延将军所言极是。眼下我们兵力薄弱，粮草短缺，只能坚守不出，等待荆州的援军与粮草。某已再次派人回荆州，向主公禀报情况，请求尽快调拨粮草三万石、药材一千斤，以及两万援军，相信用不了多久，援军便会到来。”

　　“关将军太过乐观了。”黄忠叹了口气，说道，“蔡瑁、张允等人向来排挤我们这些外来将领，且极力反对主公支援穰城，认为穰城是个无底洞，只会消耗荆州的实力。前几次求援，主公都被他们说服，此次想要调拨两万援军与三万石粮草，恐怕难度极大。”


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