第705章 退伍军人管理司

戚金最后还是答应了李如松的邀请。

    他也知道，戚继光裁军的想法是对的。

    只是他身为武监生，大家在武监一起学习奋斗了这么久，最后却要做起裁汰士兵的差事，总觉得心里有些难以接受。

    裁军，绝对是一件得罪人的事情。

    但是正如李如松所说那样，这种得罪人的事情，总要有人做。

    若是拖下去，军中的利益阶层扩大，朝廷的财政紧张，再想要裁军就不可能了。

    戚金也听国子监来的夫子讲过宋代冗军的教训。

    朝廷最害怕的，不是那种巨大的固定开支。

    因为这种钱早就算在预算里了，只要每年的增长稳定，朝廷总能掏出这笔钱来。

    朝廷最害怕的，是一大笔特殊支出。

    因为这笔钱是财政上没有预算的，如果国库紧张，想要掏钱就要拆东墙补西墙，然后造成连锁财政崩宋代就是这样的，宋初的时候，宋太祖将藩镇的士兵变成禁军，接下来应该裁军安置这些士兵。可宋初的财政紧张，每年给禁军发饷的钱是有的，却掏不出安置士兵的大笔钱。

    等到几代下去，后来的宋朝皇帝就再也没有解决冗兵的动力了。

    如今的大明，正是国力蒸蒸日上，军队有战斗力，总参谋部和兵部有权威，国库又充盈，是解决这个问题的最好时机。

    戚金答应了李如松之后，还没等到武监的正式毕业典礼举行，李如松就迫不及待地将戚金喊到了总参谋部干活。

    八月十七，武监也放了一个中秋假日，戚金被戚继光喊回府里过了几天，昨天才回到宿舍。到了毕业前，武监的考核基本上都结束了，本届武监生的名次已经定下了。

    戚金位列所有四期毕业生的第三名，这已经是相当高的名次了，如果按照去年的标准，他都可以选择去总参谋部了。

    接下来就等著毕业典礼，然后各自分配去向。

    所以这时候的武监，对于这些快要毕业的武监生，也相对的宽容，只要不违反武监的军规，教官们也很少会管他们。

    戚金早早地从宿舍起来，换上了武监生的制服。

    武监生的军装款式和新军军官的军装是一样的，但是因为武监生还没有正式的职位，所以是白板的军装。

    戚金整理了仪容，挂上了李如松交给他的总参谋部腰牌，离开武监前往总参谋部。

    总参谋部和内阁一样设在皇城内，所以进出总参谋部需要特殊的腰牌。

    自从总参谋部设立以来，武监最优秀的毕业生，都会选择前往总参谋部任职。

    这就和文官都要进翰林院一样，总参谋部已经是公认的升迁捷径。

    武监内有很多课程，都要由总参谋部的军官来上课。

    那些腰间别著总参谋部腰牌的军官们，当他们的腰牌发出声音，都会引起武监生的艳羡。

    这腰牌，就是总参谋部军官高人一等的证明。

    戚金也没想到，自己竟然会是这一批中，最早获得总参谋部腰牌的武监生。

    摸著腰牌，戚金还是有些骄傲的。

    毕竟他以前也梦想过，能进入总参谋部工作一一总掌戎机！这对于一位武官来说，无疑是巨大的诱惑！戚金将腰牌挂在腰间最显眼的位置，迈进了总参谋部的正门。

    门内是一条长而肃静的廊道，两侧皆是一扇扇紧闭的房门。

    戚金也不敢大声呼气，这里是大明帝国的军机要地，想到这里传递的军令，可能会影响一场战役，这里的每一道军令，都会影响无数的军官和士兵，戚金都忍不住肃穆起来。

    偶尔有军官抱著厚厚的文卷快步走过，目不斜视，靴跟敲击在青砖地面上，发出急促而规律的脆响，空气里弥漫著墨与纸特有的沉味，以及一丝属于权力中枢的压迫感。

    戚金定了定神，拦住一位擦肩而过的年轻参谋，客气地问道：「打扰，请问「退伍军人管理司』在何处办公？」

    那参谋正低头看著手中的册子，闻言擡眼，目光先落在戚金那张过于年轻的脸上，又飞快地扫过他腰间崭新的总参谋部腰牌，最后定格在他空无一物的肩章上。

    武监生吗？

    参谋的眉头几不可察地皱了一下，眼神里掠过一丝混合著审视与了然的神色，仿佛瞬间就给他定了位。一个不知走了什么门路、提前拿到腰牌来「见习」或「镀金」的愣头青。

    「退伍军人管理司？」参谋语调平平地说道：

    「总参谋部只有三司，作战司、训练司和情报后勤司，这是当年苏教务长奏请设立的，你在武监没学过吗？」

    戚金连忙说道：

    「听说是新设的，李主司让我今日来这里办公。」

    参谋露出嗤笑的表情，新设一司？

    总参谋部这样的军机重衙，要新设一个司，至少是阁老这样的重臣才能做到。

    参谋更加断定，戚金就是一个脑袋空空不学无术的武监生。

    这所谓的「退伍军人管理司」，大概是三司下的某个小部门，对外号称是「司」，而戚金这个年轻人误以为真的是司。

    这种事情也很正常，比如京师中的衙门小官，外面都喊一声「员外郎」，其实真正的员外郎已经算是比较要害的职位了。

    「没听说过。新设的吧？沿著这廊子走到最里头，右手边有几间堆放旧档的库房，你去那边问问看。」说完，不等戚金再问，他已重新埋首于册页，不再理会。

    戚金按著指点往里走。

    越往里，廊道越显冷清，空气似乎也凝滞了些。

    沿途又问了两人，反应大同小异。

    一位年长些的参军者，在听到「退伍军人管理司」时，明显愣了一下，随即用一种近乎怜悯的目光看了戚金一眼，擡手随意指了指更深处：

    「再往里，拐角过去，最不起眼那间便是。」

    另一位则干脆摇头，直言：「总参各司主官俺都认得，没这号衙门。小哥莫不是记错了？」戚金心凉了半截。

    终于，他在廊道尽头一个朝北的拐角，找到了「预备退伍军人管理司」牌子。

    门扉半旧，漆色有些剥落，与总参谋部其他气派紧闭的房门相比，寒酸得有些扎眼。

    他擡手，指节在门上叩了叩。

    「进来。」里面传来李如松的声音。

    戚金推门而入。

    房间比他想像的还要狭小。

    大约只有寻常参谋公房的一半大，仅有一扇高而小的北窗，透进些吝啬的天光，让室内显得有些昏暗。屋里陈设极简，两张并在一起的旧公案，上面散落著些空白文卷和笔墨。

    一个掉漆的公文架，空空如也。

    墙角堆著几摞不知何用的旧册子，蒙著薄灰。

    除此之外，再无他物。没有地图，没有沙盘，没有往来穿梭的书吏。

    李如松就坐在其中一张公案后面，身上仍是那身武监教学长的常服，而非总参谋部的军官制服。他看到戚金，脸上露出一丝欣慰的笑容。

    「来了？地方不好找吧？」李如松起身，指了指对面桌案后的椅子说道：「坐。」

    戚金依言坐下，目光扫过这间寒酸的房间，忍不住问道：

    「教学长这司里，眼下就我们两人？」

    李如松笑著说道：「你看出来了。没错，到你踏进这门前，这「退伍军人管理司』，光杆主司一个，就是我。」

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    李如松又说道：

    「其实严格来说，退伍军人管理司还没有成立，戚阁老和苏教务长让我们先做好裁军的先期工作，等到有备之后再挂牌。」

    「否则声势太大，引发总参谋部内的反对，事情就不好办了。」

    üの」

    「你放心，我们退伍军人管理司肯定是要成立的，但是不是现在。」

    「当年作战司草创的时候，也没有几个人，现如今不也是总参谋部第一大司了吗？」

    「戚兄弟跟著我，不会耽误你的前程的。」

    戚金已经无力吐槽了，既然自己已经上了贼船，那也只能好好办事了。

    看到戚金没有争吵，李如松对他的评价又高了不少。

    李如松说道：

    「戚阁老没有和你说裁军的事情吗？」

    戚金摇头说道：

    「叔父从来不在府内谈公务，叔父只是让我好好配合李主司的工作。」

    李如松叹道：「不愧是戚阁老，就是公私分明。」

    李如松没有客套，直接进入正题：

    「裁军的重要性不用多说了，现在我就来说说，我们退伍军人管理司现在的工作。」

    「裁军是国策，裁是一定要裁的，但是如何裁，怎么裁，裁哪些人，这些就是我们退伍军人管理司要做的工作。」

    戚金听完有些疑惑，他问道：

    「不就是裁撤空饷和冗员吗，这有什么难的？」

    李如松说道：

    「难啊！这就是最难的地方！」

    「戚兄弟，你可知道，其实从宣宗朝开始，兵员虚报已成痼疾，朝廷多次派遣御史清军，就是为了查处冒领空饷的问题，可为什么清军御史越派越多，问题越来越严重？」

    戚金说道：

    「自然是因为卫所军官通过空饷贪墨，中饱私囊了。」

    李如松摇头说道：

    「这固然是一个原因，但朝廷对此睁一只闭一只眼，到了先帝朝的时候，连清军御史都派得少了，你可知道为何？」

    戚金摇头。

    李如松说道：

    「你可知道，如今大明的物价，比起国朝初年增长了多少？」

    「仅仅是粮食价格，就已经翻了多少？」

    「物价渐涨，朝廷额定军费却未随之增拨。卫所为维持运转、供养实兵，不得不虚报员额，以多领之饷补实际开支之不足。」

    「表面看是吃空饷，实则已成畸形的平衡手段，若无这笔虚饷，许多卫所连日常巡防、兵器维护都难以为继。」

    「更棘手者在于，卫所还承担著一部分朝廷未明文的「抚恤」职能。」

    「东南抗倭及历年边战中伤残退下的老卒、病兵，官方抚恤银两有限或发放不畅，不少便挂名卫所空额，领一份微薄口粮赖以生存。若骤然裁军，这批人首当其冲将被清退，生计立断。」  

    李如松说起了东南抗倭的事情，戚金就明白了。

    李如松确实说的没错。

    卫所安置伤残老病，这事情叔父戚继光也讲过。

    很多地方的卫所兵，实则早不操练，只每月领一份口粮，如果没有卫所兜底，这些抗倭中伤残的老兵早就饿死了。

    戚金想起了叔父戚继光的一句话「卫所对于士兵既是束缚，也是一种保护。」

    李如松说道：

    「若按戚兄弟的法子，彻查兵额、裁汰冗员，这些人必然在裁撤之列。」

    「如果裁了他们，岂不是寒了当年抗倭战士之心？寒了为大明效力将士之心，那就是裁到了要害上！」戚金开口，「我们的差事，就是要把这两件事理清楚？」

    李如松坐直身子说道：

    「正是如此！第一，要摸清各卫所实有兵员到底多少，虚报了多少。第二，要找出那些靠虚额养著的老弱伤残，给他们找条活路，不能直接裁了不管。」

    「朝廷要的是精兵，要省饷银。卫所想的是手下人能吃饱，别闹事。那些老兵要的是一口饭吃，别饿死。这三点都要顾到，裁军才能成功。」

    戚金的眉头都皱到一起去了，听到李如松这么说，他都觉得这件事千难万难。

    戚金问道：「如何兼顾？」

    李如松叹息道：「难就难在这儿。直接按册裁人，简单，但肯定出事。不管不顾，拖下去，军费窟窿越来越大，也不行。」

    「若非这件事太难，李某也不会请戚兄弟这样的优秀武监毕业生来帮忙。」

    「我们要做的，就是帮著朝廷摸清楚这笔帐。」

    「多少冗员空饷，是被卫所军官中饱私囊了，多少是用来应对物价上涨，维持卫所必须的「空饷』，还有多少「冗兵』是给伤残士兵兜底的保障。」

    「这笔帐必须要算清楚，戚阁老才可以开口向高首辅要政策，向张阁老要银元，这兵才能好好裁下去！」


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