第618章 北美发现

如果苏泽知道张敬修的航行，肯定会非常的惊讶。

    北纬五十一度，北美洲西岸，张敬修等人看到的海岸线，严格意义上还不算是陆地，而是靠近陆地的温哥华岛。

    原本准备前往南美洲的郑和号，在南辕北辙下，竟然发现了北美洲的加拿大！

    但是对于郑和号的水手们来说，发现大陆就意味著生路，船员们看著沿岸的森林欢呼。

    而船上职位最高的三人，都聚集到了张敬修的船长室里，商议接下来的行动。

    张敬修首先说起了船的情况：

    「郑和号主桅裂痕未扩大，但经不起强风了。辅助帆完好。我们必须要停船靠岸了，修复船体后才能起航。」

    张敬修又看向宣慰使宸吴，问道：「宸公！能看出什么？」

    宸吴说道：「林木极其茂盛，应是苦寒之地方能生长的巨木。看那树冠形态，多为冷杉、云杉之类，木质坚韧。」

    「这和我们船上所用的苦兀贡木一样，是相当好的造船原料，肯定能用来修复船体。」

    「海岸多礁石、峡湾，深水良港难寻，但必有淡水溪流入海。」

    「此地生物定然大异于南洋。飞鸟体型硕大，羽翼有力，适应当地风寒。海鸟种类亦不同，可见附近海域渔产丰富。」

    新奇的物种，已经让宸吴忍不住要上岸探索了。

    张敬修说道：

    「好！等找到合适的靠岸点，选二十名精壮水手，佩刀、火铳、斧锯、水囊、绳索。黄少史，请您上岸测量精确的经纬度！宸公，有劳同往，辨识可食之物、水源、有无土人踪迹。」

    命令迅速下达。

    宸吴的预测没错，众人很快发现，这并不是陆地，而是距离陆地很近的大岛。

    而岛屿和大陆之间的内湾，就有可以停靠的天然港口。

    但是张敬修没有急著靠岸，而是在距离海岸约两里处下锚，一艘坚固的舶板被放下，载著全副武装的探索小队，驶向岛上的巨木森林。

    登陆点选在一处相对平缓的砾石滩。

    小艇刚靠岸，水手们便如临大敌般跳下，迅速结成防御阵型，火铳上膛，警惕地注视森林边缘。张敬修要坐镇船上，所以这次就由宸吴领队。

    宸昊率先行动，他蹲在潮湿的砾石上，仔细观察溪流入海处的水质和冲刷痕迹。「此水是淡水，加热后可饮！」

    水手们眼中顿时燃起希望，几名汉子立刻拿著水囊奔向溪流上游。

    黄骥则迅速选了一块平坦礁石，架起简易的象限仪和牵星板，在凛冽的海风中专注地观测记录太阳高度角。

    宸吴又指挥一队人向森林边缘谨慎推进数丈，砍伐阻碍视线的低矮灌木丛，同时留人警戒海面与小艇。「宣慰使！看这个！」一名负责探路的水手低呼，指著泥泞地上几个深深的蹄印，形如巨碗，周围散落著新鲜的粪便和啃噬过的松针嫩枝。

    宸吴快步上前，仔细查看：

    「是大型鹿类！看蹄印大小和粪便形态，体型远超中原之鹿。是极好的肉食来源！」

    他擡头望向森林深处断定道：「林间必有更多走兽飞禽。此地物产，足以补给！」

    另一队水手在溪流附近有了更重要的发现。「宣慰使！木头！好木头！」他们兴奋地拖回几段被溪水冲下的树干，木质坚硬沉重，纹理细密。宸吴敲击查看：「确是上等巨木！坚韧耐腐，做船材绝佳！此地森林无边无际，取之不竭！」

    宸昊难得的露出笑容。

    水、食物、木材，生存的基本要素已确认。

    回到郑和号上，船长室内气氛凝重而炽热。

    海图摊开在桌上，黄骥用炭笔在上面仔细标注了登陆点的经纬度，旁边草绘著海岸线轮廓和发现的溪流位置。

    宸吴则快速列出初步勘察结果，可饮淡水、大型鹿类等猎物、丰富的海鸟及近海鱼类、巨量优质木材。「天无绝人之路！」张敬修的手指重重敲在标注点上，「此地虽非南州，但天赐良港与丰饶资源。」他目光扫过黄骥和宸昊：

    「两位大人，我有一个计划！」

    「其一，立刻全力组织补给！取淡水，伐巨木加固主桅、修补船体损伤，狩猎捕鱼补充肉食。此地木材极佳，正是天助我等修复郑和号！」

    「其二，待船况稍稳，物资充裕，我等不直接返航，而是沿此海岸线向南探索航行！」

    黄骥眼中精光一闪：「船长之意，是借这新大陆海岸为跳板，一路南下，直至找到通往南州之路？」「正是！」张敬修斩钉截铁：

    「我等已被洋流带至此地，若原路逆流返回风暴海域，九死一生。」

    「而此海岸向南延伸，按西洋海图所示模糊概念及我等对洋流之推测，南州必在此大陆之南端！」「顺岸南下，既可规避大洋深处莫测之风险，又能沿途靠岸补给休整。此乃唯一可行之策！」宸昊沉吟道：

    「此计可行！顺岸航行，风险大减。且一路南下，气候应渐趋温暖，更利航行与生存。老夫亦可沿途记录此新大陆之山川地理、飞禽走兽、草木虫鱼，此乃千古未有之发现！」

    他的声音因激动而微微发颤。

    「然此路漫长，前路未知。」

    黄骥保持著学者的一贯冷静，「海岸线曲折，暗礁、浅滩、风暴，皆是险阻。需做万全准备。淡水、食物务必储备充足。主桅加固乃重中之重，否则一遇强风，万事皆休。」

    「黄少史所言极是。」张敬修点头，「故此，眼前第一要务，便是将此「巨木海岸』变为我郑和号之修整坞！伐木、取水、狩猎、制肉干鱼蓄！」

    「全员动员，日夜不息！待来年开春，船固粮足，便扬帆南下，循此大陆之脊，直探南州！」决策已定，无需多言。

    这次航行，三人遇到了太多的危险，早已经有了超过一般的默契。

    接下来的日子，这片亘古宁静的海湾变得喧嚣。

    高大的冷杉轰然倒下，被熟练的水手们分解成修复船体的梁柱和桅杆加固材。

    清澈的溪流旁，水手们排成长龙，用一切可用的容器汲取宝贵的淡水，加热冷却后注入几乎见底的船舱狩猎小队深入森林边缘，火铳的轰鸣时常惊起大片飞鸟，体型壮硕的北美马鹿成了主要的肉食来源，被迅速剥皮分割，一部分用海盐腌制，一部分架在篝火上熏烤成耐储存的肉干。

    更多的人则在海岸边垂钓、撒网，捕捞著异常丰富的鳕鱼、鲑鱼和各种贝类。

    真正停留在这里，张敬修才知道这里的物资有多么丰厚！

    仅仅靠著渔猎，郑和号就迅速补给完毕，看著这近乎于取之不尽用之不竭的资源，张敬修在船长笔记中重重记录了下来！

    这里简直就是天赐宝地！

    黄骥和宸吴也没闲著。

    黄骥除了指挥测量和绘制更精细的海岸图，还组织人手利用优质木材赶制备用的船桨、备用桅杆构件，甚至尝试用树皮纤维混合焦油修补船帆的破洞。

    宸吴则如同进入了宝库，他的笔记以惊人的速度增厚，记录下数十种前所未见的植物、鸟类、昆虫和海岸地质特征。

    他尤其关注那些可食用的浆果、块茎和草药，并严厉警告水手们哪些色彩鲜艳的蘑菇和植物有剧毒。半个多月紧张忙碌的休整后，郑和号焕然一新。

    主桅被坚韧的新木和铁箍牢牢加固，船体破损处修补完备，水舱满载清冽的淡水，底舱堆满了熏肉、鱼干和少量耐储存的野生块茎。

    更重要的是，船员们饱食休养后，眼中重新燃起了斗志。

    张敬修知道时机已经成熟，他向船员们宣布了自己沿著海岸线南下的计划。

    海上航行，必须要将事情说清楚。

    否则真的航行起来，船员们可不会管你是几品官。

    张敬修的威望，是他一次次解决航行中的问题，一点点建立起来的。

    张敬修提出来的方案，也获得了船员们的支持。

    比起返回未知的航道，沿著海岸线搜索，是更加安全的选择。

    郑和号升起了主帆。

    张敬修肃立船舰，最后看了一眼岸上的据点。

    他下定决心，一定要返回大明，一定要将新大陆的坐标带回大明！

    「起锚！」

    沉重的铁锚带著海泥被绞盘缓缓拉起。

    「转舵！航向正南！贴岸航行，瞭望哨加倍警戒！目标循此新陆之缘，直下南州！」

    巨大的船帆鼓满了从北太平洋吹来的风，伤痕累累却更显坚韧的郑和号，缓缓离开了临时锚地。船首犁开灰绿色的海水，沿著这片广袤未知的北美西海岸，开始了郑和号探索北美的南下征程。与此同时，大明的北疆。

    当年和刘秉一同被杨思忠「看重」，「举荐」出京的赵鹏正，如今已经不再是官场新人了。他现在是安东都护府判官，督办建造新龙泉城的时候，赵鹏正又立下功劳，瓦解了建州女真的进攻，再次立下功劳。

    只不过吏部没有升他的职位，给了他封荫作为奖励。

    原因自然也很简单。

    赵鹏正的上级，安东都护府行军司马段晖，也是因为得罪杨思忠才被安排到东北的。

    给赵鹏正升官，段晖怎么办？

    总不能将段晖调回来吧？

    如果只是不升官倒也算了。

    更糟糕的事情是，安东都护府的副都护李成梁，敏锐的洞察了一切。

    赵鹏正这种被杨尚书亲自安排的官员，在杨尚书还在位的时间，估计是不可能返回京师了。这可把李成梁高兴坏了！

    边疆地区，最害怕的事情，就是得力官员走马观花，留不住人才！

    边疆地区留不住人，这也是没办法的事情，人往高处走，这是人之常情。

    但是边疆往往需要更高级的人才，这种矛盾始终是难以解决的。

    可现在李成梁完全不需要担心了，赵鹏正怎么也无法回京，那这样的人才，自己就可以往死里用了！在完成了新龙泉城筑城之后，李成梁又将赵鹏正安排到了鸭江，让他重建铁岭卫。

    鸭江，就是鸭绿江。

    元末的时候，高丽趁元朝衰微、明朝初立之际，向北蚕食鸭绿江东岸女真聚居区，通过设立泥城万户府、江界万户府等据点，控制了鸭江。

    后来，朝鲜设立「西北四郡」，完全控制鸭绿江中上游东岸，鸭绿江成为中朝界河。

    明初，太祖朱元璋也意识到了鸭江的重要性，在鸭绿江东岸设铁岭卫，要求朝鲜归还侵占土地。这时候的朝鲜，还不是现在的李氏朝鲜。  

    高丽将领李成桂发动「威化岛回军」兵变，推翻亲元政权建立朝鲜王朝，建立了李氏朝鲜。李氏朝鲜主动向大明称臣，太祖朱元璋为了避免冲突，于是将铁岭卫撤回了西岸，默认了朝鲜对鸭江西岸的控制。

    可如果是这样，倒也没问题。

    可大明和李氏朝鲜都开始衰退，鸭江逐渐被女真人控制，反而成了两国的祸患。

    苏泽给李成梁的信中，也多次强调了控制鸭江的重要性。

    原时空，建州女真就是控制了鸭绿江支流浑江流域后，借助了地理优势发展壮大。

    在新龙泉城建造完毕后，长白山区域的女真人得到了遏制，于是本著「好用就往死里用」的原则，李成梁又让赵鹏正负责恢复鸭江东岸的据点，沿著鸭江沿岸建设居民点。

    不过这第一步，就遇到了麻烦。

    朝鲜并没有放弃对鸭江西岸的控制，虽然他们其实已经无力控制这些区域，但是朝鲜君臣也担心大明控制鸭江之后，会想要进一步吞并朝鲜。

    而赵鹏正麾下，就有不少朝鲜仆从军，这个事情一旦处理不好，是会闹出大麻烦的。

    对于朝鲜国，这就不是赵鹏正的工作了，他请求副都护李成梁致信朝廷，请求朝鲜通政署「解决」朝鲜君臣的问题。

    但是要怎么解决这些朝鲜仆从军的问题？

    思来想去，赵鹏正倒是真的想到了办法。

    很快，朝鲜王太弟，河陵君李鳞带领的这支朝鲜仆从军中，开始流传一种说法。

    朝鲜之国，追溯到夏商周时期的箕子身上。

    所以朝鲜之民，其实也可以和大明西南的百夷一样，名之「朝鲜族」，归为大明治下百姓。


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