第三百七十九章紫玉霜枣
莫天扬决定前往燕京。这在所有人看来,都是一件了不得的大事。
经过一整日的反复商讨,最终的方案确定下来:除了作为重头戏的“屠苏”与“凝露”,莫天扬还将携带一些青木山独有的特色山货,作为精心准备的小礼物,赠予那些在品酒会上谈得投缘、彼此欣赏的人。
这个提议得到了大家的一致认同。山货虽不贵重,却承载着青木山独特的风土气息,是一份质朴而真诚的心意。
不过,既然要作为礼物送出,品相和品质就必须是顶好的。莫天扬家中寻常备着的山货虽然不错,但距离他心中“拿得出手”的标准,还差了一些。
于是,进山一趟便成了必然。这正好也给了他一个绝佳的掩护——他可以借此机会,从灵泉空间中取出那些经过灵韵滋养、品质堪称极品的顶级货色。
次日,天还未亮透,东方的天际仅仅露出一线鱼肚白,雀沟仍笼罩在黎明前最深沉的静谧中。
莫天扬比往常起得更早,他先将灵泉空间中一批品相最佳、灵气最足的果蔬转移到菜地,妥善放好。今天,他没有像往常一样先去巡视酒坊或豆芽房。而是直接招呼大青、小白、青峰、青羽直接进山。
晨雾如轻纱,在林间缓缓流动。进入青木山深处,大青招呼来青狼,莫天扬在狼群的守护下,沿着熟悉又陌生的山径,深入青木山的腹地、天空中青峰、青羽仿若两架侦察机一样盘旋守护山林中穿梭的莫天扬。
他的脚步很轻,目光却敏锐地扫过岩缝、灌木和古树的枝桠,在外面人眼中的顶级山货——木耳、猴头菇,松树菇这些,莫天扬都懒得停下来看一眼。
当莫天扬再次出现在上一次双头金麟蟒和猴群争斗的那条沟壑,看着沟壑两壁不断起落的飞鸟,再看看打斗那片区域,莫天扬微微一愣,他看到那片区域似乎有过洪水,打斗的痕迹已然消失。
就在莫天扬带着谨慎看着沟壑中的物种,一株参天古木忽然传来一阵轻微的窸窣声。大青和小白立刻警觉地竖起耳朵,喉间发出低沉的呜呜声,却没有狂吠。
莫天扬抬头,透过枝叶的缝隙,对上了一双灵动的、金棕色的眼睛。
是它!那是一只皮毛赤金色、脸庞深蓝、眼眸金棕色,不似金丝猴、又和影视材料中任何一种猴子有着很大不同的猴子出现在他的眼帘。
它蹲在一根横生的粗枝上,正低头看着他,眼神里没有野兽的凶光,反而带着一种近乎审视的平静,甚至……有一丝熟悉的亲近感?
莫天扬和猴子对视了数十秒,猴子忽然“吱”地轻叫一声,轻盈地在树枝间荡了一下,落在更近一些的枝头,伸出一只前爪,指向山林更深处的一个方向,然后又回头看了莫天扬一眼,似乎在示意他跟上。
莫天扬心中一动。他见过猴群和双头金麟蟒大战,知道这种猴子有着不弱的攻击力,可和青狼打了一年多交道的他能从猴子的表现看出,猴子没有恶意。
他略一沉吟,拍了拍大青安抚它们,然后朝着猴子示意的方向,迈开了脚步。
那金毛猴子见他跟上,转身在林木间灵巧地腾跃引路。它的路线并非直线,时而绕过密布的酸溜溜丛,时而攀上陡峭的岩壁,但总是确保莫天扬和狼群跟上。
行进约莫半个小时,周围的环境愈发幽深古奥,空气中弥漫着潮湿的苔藓和某种清甜花香混合的气息。
猴子并未停下,它轻车熟路地引着莫天扬穿过一道狭窄的石缝,眼前豁然开朗,这是一条独特的山涧,山涧上空几乎被草木遮盖,可山涧中的物种却依旧郁郁葱葱。
穿过一片茂密的酸溜溜,莫天扬一下愣在那里,他看到了一片他从未见过的果木。
这种果木约有两三米,枝干虬结苍劲,树皮呈深紫色,叶片狭长,边缘带着细密的锯齿,在透过藤蔓缝隙的微光下闪烁着金属般的光泽。
而最引人注目的,是枝条上挂满的累累果实——那是一种枣子,但个头远比寻常红枣硕大,近乎鸡蛋大小,形状并非浑圆,而是略呈长椭圆形。
果皮并非红色,而是一种温润厚重的深紫色,表面覆盖着一层极其细腻的、仿佛凝脂般的白霜,在幽暗的光线下,隐隐流动着内敛的宝光。一股难以形容的淳厚甜香,混合着淡淡的药香和蜜韵,幽幽散发出来,只是闻着,便让人口舌生津,精神为之一振。
“这是……什么枣?”莫天扬从未在任何典籍或见闻中听说过这般奇异的枣子。他下意识抬头,看向已经灵巧攀上枣树的金毛猴子。
猴子冲着他“吱吱”轻叫几声,带着几分炫耀,摘下一颗最大最饱满的丢给他。莫天扬伸手接住,入手沉甸甸的,那层细腻的白霜触感微凉。他用手背轻轻擦拭,深紫色、光滑紧实的果皮便显露出来,色泽醇厚如陈年紫玉。
那金毛猴子见他接了枣子,兴奋地在枝头荡了一下,伸爪先指了指满树的紫皮大枣,又指向莫天扬,最后用爪子拍了拍自己毛茸茸的胸口,昂起头,发出几声得意的轻啼。
莫天扬看懂了——这是报恩,亦是分享。这灵猴通人性,知他昔日间接援手之恩,特意将他引到这处它所知的宝地,将这奇异的果实作为“礼物”相赠。
“多谢了,伙伴。”莫天扬心中涌起一股暖流,对着树上的灵猴真诚颔首。他将那颗紫皮大枣送入口中,轻轻一咬,眼眸瞬间为之一缩。
口感脆爽异常,清甜的汁液瞬间充盈口腔,那甜味纯净而富有层次,没有丝毫糖腻之感,反而带着一股山泉般的清冽。
咀嚼咽下,一股清凉舒适的气息竟顺着喉管向下,迅速在体内游走开来,方才爬山带来的些许燥热与湿闷,仿佛被这股凉意悄然驱散,周身都轻快了几分。
“好东西!”莫天扬心头暗喜。这般独特口感与立竿见影的舒爽体验,绝对是他生平仅见。单论品相与这纯天然的沁凉效果,便是市面上那些经过精心包装、广告吹嘘的顶级枣品也根本无法比拟。
他看向蹲在树上同样啃食大枣、一脸满足的金毛猴子,心头蓦地一动,想起了上次猴群与那双头金麟蟒惨烈搏杀的场景,以及自己和大青它们后来的介入。
略一沉吟,莫天扬从灵泉空间中取出了大量玉脂苹果和银叶紫桃,轻轻放在不远处一块干净平坦的青石上。清幽馥郁的果香立刻弥漫开来。
正津津有味吃着大枣的金毛猴子,鼻翼翕动,猛地转过头,金棕色的眼睛骤然亮起。它三两下就从枣树上轻盈跃下,却并未立刻靠近青石,而是停在几步之外,带着一丝本能的警惕望向莫天扬,又看看那些灵气盎然的异果。
莫天扬明白它的顾虑,友善地笑了笑,伸手指了指身后的紫皮枣树,示意自己只是来摘枣的,那些水果是给它的。金毛猴子这才放下心来,欢快地窜到青石边,抓起一颗玉脂苹果,迫不及待地咬了一口。
清甜的汁液迸发,那股更加精纯浓郁的灵气让金毛猴子浑身毛发都似乎舒展开来,它眯起眼睛,发出享受的“唔唔”声。紧接着,它突然仰起头,对着幽深的山谷发出一声清越而绵长的啸声!啸声在山涧中层层回荡,惊起了远处林间的飞鸟。
莫天扬脸色微微一变。与青狼群相处日久,他立刻听出,这并非普通的叫声,而是某种召集同伴的讯号!
他迅速将大青、小白和在不远处警戒的青峰、青羽召唤到身边。狼群立刻绷紧身体,喉咙里发出威胁的低吼,警惕地盯着金毛猴子。小白倒是歪着头,显得有些好奇。
莫天扬紧盯着金毛猴子,见它啸声过后,并无攻击意图,那双金棕色的眼眸里反而流露出一种“等着看好东西”般的灵动与急切,并无半分敌意,这才心下稍安。
几分钟后,一声声或远或近、相互呼应的猿啼猴啸从山林各处传来。枝叶摇动间,一道道灵活的金色身影在林间飞速腾跃,由远及近。转眼间,十几只毛色深浅不一、但都以金色为主的猴子出现在四周的树木和岩石上。而最后现身的,是一只体型远超同类的巨猿——它肩背宽阔,肌肉虬结,一身金毛在透过林叶的阳光下熠熠生辉,顾盼之间自有威仪。
莫天扬眼眸一凝,认出来了——这正是当日率领猴群与双头金麟蟒浴血搏杀的那只金毛猴王!
金毛猴王乍见谷中有人类和狼群,金色的瞳孔骤然收缩,一股属于山林霸主的凶悍气息隐隐升腾。但当它的目光掠过莫天扬,又落在他身边的大青和小白身上时,那股凶光迅速褪去,转为一种恍然与审视。显然,它也认出了眼前这个人类和这两只特别的兽类,正是那日关键时刻出现过的“援军”。
最初那只金毛猴子兴奋地跳到猴王身边,指着青石上的玉脂苹果和银叶紫桃,又指着莫天扬,“吱吱喳喳”地比画诉说。猴王低头嗅了嗅那些异果,眼中立刻迸发出灼热的光彩,它自己先拿起一颗银叶紫桃尝了尝,那难以言喻的美味与充沛灵气让它浑身一震。
猴王转头,目光复杂地看向莫天扬,喉咙里发出一声低沉却不再含敌意的呜咽。它伸出一只巨大的爪子,先指了指那堆水果,又郑重地指了指那片紫皮枣林,最后冲着莫天扬,幅度不大但清晰地点了点头。
莫天扬看懂了这无声的交流与交换。他对着猴王也点了点头,以示接受这份“协议”。随即,转身走向枣林,开始仔细挑选、采摘那些品相最佳的紫皮大枣。
而猴王则低吼一声,猴群立刻井然有序地行动起来,小心却迅速地将青石上的玉脂苹果、银叶紫桃,以及后来莫天扬又悄然从空间取出增添的大杏,搬运一空,敏捷地消失在周围的密林之中,显然是带回巢穴分享。
枣林面积不大,紫皮枣树不过七八株,但棵棵虬劲,挂果累累。莫天扬采摘了足够多的大枣后,并未急着离开。他开始在枣林间仔细逡巡,目光扫过树下的草丛和石缝。他心中萌生了一个念头——如此奇异的枣树,若能移栽几株幼苗回去,在灵泉空间或雀沟合适的环境下培育,或许……
功夫不负有心人,在一处背风向阳的岩石旁,他看到一片碗口粗细紫皮枣树幼苗,正顽强地从石缝间汲取养分,生机勃勃。莫天扬心头一喜,小心地将它们连同根部的土壤一并掘出,放入空间。
当他做完这一切,回望幽谷时,猴群早已散去,山谷恢复了宁静,只有那几株紫皮枣树在微风中轻轻摇曳。
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