第372章 阿盈
翌日清晨，宿醉未消的庐陵城还笼罩在薄雾中。
吉州别驾李丰便顶着两个硕大的黑眼圈，连滚带爬地冲进了刺史府后堂。
一见到正在悠闲喝粥的刘靖，他“噗通”一声就跪下了，声音都在发抖：“节帅！出大事了！昨夜雷火寨那群蛮子突袭了三江口镇，烧杀抢掠，不仅抢了粮，还……还把李秀才一家给灭了门！人头都挂在粮仓上啊！”
李丰一边说一边擦汗，战战兢兢地偷瞄刘靖的脸色。
然而，李丰预想中那种属于年轻人的拍案而起并没有发生。
刘靖只是轻轻吹了吹勺子里的热粥，眼皮都没抬一下，语气平淡得像是在听邻居丢了一只鸡：“嗯，本帅知道了。李别驾还没吃吧？坐下来喝碗粥？”
“啊？”
李丰彻底傻了眼。
看着刘靖那张平静得如同古井无波的脸，李丰只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖。
他不怕刘靖发火，他怕的是这种视人命如草芥的淡漠。
接下来的整整三天，让李丰和吉州一众豪强感到脊背发凉的事情发生了。
那位传说中杀人如麻的“刘阎王”，竟然真的没有任何调兵遣将的迹象。
他每日不是带着亲卫去赣江边垂钓，就是去城外的青原山赏景，甚至还有闲情雅致在城内听曲。
仿佛那个被屠灭的三江口镇，根本就不存在一样。
整个吉州城内流言四起，有人说这过江龙是怕了地头蛇，有人说这刘节帅终究是年轻，被那十万大山的瘴气吓破了胆。
……
吉州深处，盘龙岭。
这里距离郡城百余里，山势如巨龙盘卧，终年云雾缭绕。
半山腰的一处平缓谷地中，坐落着几十间依山而建的吊脚楼。
这些屋子多用毛竹和杉木搭建，屋顶覆盖着厚厚的青黛色树皮，在经年的雨水冲刷下生满了深绿的苔藓。
一条清澈见底的溪流从山涧中奔涌而下，如玉带般穿寨而过，几座简陋的木桥横跨其上。
溪边，几名妇人正在捣衣，木杵敲击石板的声音清脆悦耳，在空旷的山谷中久久回荡。
四周是参天的古木，阳光只能透过茂密的枝叶洒下斑驳的光影。
偶尔有几声清脆的鸟鸣划破寂静，惊起树梢上打盹的野猴。
与外界的兵荒马乱不同，这小小的盘龙寨里，依然保持着一种原始而宁静的世外桃源意趣。
只是这宁静之下，却也透着一股与世隔绝的清冷与贫瘠。
寨子中央，最大的那座吊脚楼内，气氛有些凝重。
“阿爹，我看那姓刘的也不过如此！”
说话的是个年轻后生，名叫阿大，他大马金刀地坐在火塘边，撇嘴道：“来了都有好几日咯，天天就晓得四处耍子。我看啊，他跟之前那个彭玕没得两样，就是个中看不中用的样子货！顶多就是来揩点油水，然后拍拍屁股走人。”
“大兄说得对！”
接话的是个少女，名叫阿盈。
她正慵懒地靠在窗边，手中拿着一块鹿皮，细细擦拭着一张视若珍宝的牛角短弓。
她一边擦，一边漫不经心地哼了一声：“雷火寨都骑在官府头上拉屎咯，也没见他放个屁。这种只会躲在城里恰花酒的软脚虾，哪里值得阿爹你这么苦着个脸？”
说着，她猛地拉开弓弦，“崩”地空放了一声，眉眼间全是桀骜不驯的野气：“要是换了昂（我），早就一箭射穿那个雷火洞主的狗脑袋了！”
“住口！你们这两个不知天高地厚的细伢子！”
坐在上首的中年寨主盘虎猛地把酒碗往案几上一磕，面色凝重地呵斥道：“你们晓得个屁！”
坐在上首的中年寨主盘虎猛地把烟杆往桌上一磕，面色凝重地呵斥道：“你们晓得个屁！”
盘虎长叹一口气，那张满是风霜的脸皱成了一团干枯的树皮，语气沉得像块石头：“你们这两个细伢子，从来没出过这大山，哪里晓得外头的世道有好凶险？”
“听讲那刘靖生得一副白净面皮，斯斯文文的，可千万莫被传言骗咯，那可是个实打实踩着死人堆爬上来的活阎王！”
“这几年死在他手里的冤魂，没得十万也有八万！连彭玕那只成了精的老狐狸都乖乖交了兵权！”
阿大被骂得缩了缩脖子，还是有些不服气：“既是杀神，那为何一点动静都没得？难不成真是怕了雷火寨？”
阿盈也是一脸不屑地冷笑。
盘虎张了张嘴，最后只能苦笑一声：“这……阿爹也晓不得。总觉得哪里不对劲，心里头毛焦火辣的，瘆得慌。”
就在这时，楼下传来族人的喊声：“寨主！有官差来咯！”
盘虎心头一跳，只见一名胥吏迈步走了上来。
这人倒是熟面孔，以前常来山里送官府告示。
虽说这告示对他们而言没甚卵用，但该送还得送，场面总得走一走。
只是今日，这胥吏却有些不同。
只见他身上穿了一件崭新的号衣，胸口绣着“宁国”二字的补子。那料子密实挺括，连脚下的黑靴也是新的。
盘虎眼尖，忍不住多看了两眼，试探着问道：“老陈？你这是……换新主子咯？这身行头倒是气派。”
“盘寨主好眼力！”
那胥吏拍了拍袖口，脸上带着几分得意：“如今吉州改了姓，咱们自然也得跟着换。别说，这位刘节帅出手是真阔绰，光是这身号衣，面料就比以前那个守财奴发的好上十倍不止！穿着暖和！”
盘虎见状，连忙起身招呼：“官爷红光满面，看来是遇上明主咯。”
“快请坐，阿盈，去舀碗好茶来！”
“不必了，盘寨主。”
胥吏摆摆手，拦住了正要去拿茶碗的阿盈，神色变得正经起来：“某还有公务在身，要去下一个寨子送帖子，耽误不得。”
说着，他从怀里掏出一张泥金红笺，双手递了过去。
盘虎双手接过书帖，心里不由得犯起了嘀咕。
这老陈以前进山，哪次不是借着脚程累了的由头，在寨子里磨蹭半天，非得讨碗浑酒喝、顺几块腊肉才肯挪窝？
今日怎么仅仅是换了身新号衣，这性子也跟着转咯？
连口水都不恰就要赶着去办事？
看来那位还没谋面的刘节帅，治吏的手段怕是不一般啊。
胥吏不卑不亢地说道：“刘节帅有令，三日后在郡城刺史府设‘洗尘宴’，遍邀吉州三十六洞寨主赴宴，共商吉州大计。请盘寨主务必赏光，可带两名随从。”
说完，那胥吏也不多留，转身便走。
盘虎捧着那张沉甸甸的红笺，看着上面龙飞凤舞的“请”字，陷入了沉思。
“阿爹，姓刘的这是搞么子名堂？”
阿大挠了挠头：“黄鼠狼给鸡拜年？”
“我看就是怕咯！”
阿盈抢白道：“这是摆‘和头酒’呢，想花钱买平安，让咱们莫要下山闹事。这帮汉官，最擅长这一套。”
“闭嘴！”
盘虎打断了儿女的胡乱猜测，眼中闪过一丝决断：“不管他是摆的鸿门宴还是和头酒，这帖子既然发到了家门口，咱们就必须去！若是不去，那就是公然打他的脸，给了他动兵的借口。”
他站起身，吩咐道：“阿大，去仓房挑几张上好的皮子，再把去年采的那株老山参包起来，当做贺礼。咱们收拾收拾，立刻动身去郡城！”
盘龙寨地处偏远，山路难行，怎么也得走上一两天。
“晓得咯阿爹。”
阿大转身就要走。
“哎哎！阿爹！”
阿盈顿时急了，像只猴子一样窜到盘虎面前，拉着他的袖子撒娇道：“那……昂（我）咧？方才那个官差不是讲了嘛，可带两名随从。大兄一个大男人笨手笨脚的，哪锅有昂贴心嘛？”
她自幼长在山里，虽野性难驯，可对那个传说中繁华无比的庐陵郡城却是向往已久，哪里肯放过这个机会？
盘虎皱了皱眉，有些为难：“阿盈，你性子太野，嘴上没个把门的。那郡城不比山里，万一冲撞了那个杀神……”
“阿爹！昂保证听话！”
阿盈举起三根手指发誓，一双大眼睛眨巴眨巴，看起来无辜极了：“昂就是去看看热闹，绝不乱说话！再说昂带着弓，还能保护阿爹咧！”
盘虎看着女儿那期盼的眼神，终究还是心软了，叹了口气：“罢了，带你去见见世面也好。但记住，进了城，把你的嘴闭紧咯！”
“晓得咯！阿爹最好！”
阿盈欢呼一声，猛地跳起来抱住盘虎的脖子，在那张粗糙的老脸上狠狠亲了一口，随即像阵风似的冲出了竹楼。
“阿花！阿花！”
她一路跑，一路摇着腰间的银铃，冲着不远处另一座吊脚楼喊道。
一个正在织布的黑瘦少女闻声探出头来，有些纳闷地看着那个疯跑的身影：“阿盈？你遇上么子喜事咯？跑得这样急？”
“阿爹答应咯！”阿盈几步窜上竹梯，兴奋得两眼放光，拽着阿花的手直晃悠：“阿爹答应带昂去郡城咯！你快帮昂参谋参谋，昂那件绣了金线的小褂能不能穿？”
“还有昂去年猎的那张狐狸皮，是不是该带上？听说城里的姑娘都爱用那个做围脖！”
看着女儿那欢快得如同林间小鹿般的背影，盘虎无奈地摇了摇头，嘴角却泛起一丝宠溺的苦笑。
“这疯丫头……”
他摸了摸刚才被亲过的脸颊，那里的皮肤粗糙如树皮，却似乎残留着一点女儿特有的温软。
“罢了，让她去见见世面也好。”
盘虎转过身，看着墙上挂着的那把跟随了自己半辈子的猎刀，眼神逐渐变得深邃而复杂。
“若是那刘靖真如传闻中那般是个吃人的阎王……哪怕是拼了这把老骨头，昂也要把这俩崽子全须全尾地带回来。”
……
与此同时，五指峰，雷火寨。
同样是送请帖，这边的待遇却是天差地别。
雷火洞主大马金刀地坐在虎皮大交椅上，用两根手指夹起书帖看了看，随手扔在一边，像是驱赶苍蝇一样摆了摆手：“行咯，帖子老子收到咯，你可以滚咯！”
胥吏如蒙大赦，点头哈腰地叮嘱一定要赴宴后，连滚带爬地逃下了山。
“哈哈哈哈！”
看着官差狼狈的背影，聚义厅内爆发出了一阵哄笑声。
“大兄威武！看来咱们那晚那把火，是把那个姓刘的彻底烧醒咯！”
独眼心腹狞笑道：“这是怕了咱们，特意请咱们下山恰酒赔罪呢！”
雷火洞主得意地摸着下巴上的钢针胡须，压了压手，装出一副大度的模样：“既然姓刘的这么识趣，懂得低头，那咱们也不能太不给面子。”
“这帮汉人嘛，就是这种德行，把那张面皮看得比命都重。只要给了他面子，以后这吉州，还是咱们说了算！”
“对！大兄英明！”
一众小头目纷纷附和，言语间满是对官府的蔑视。
雷火洞主站起身，大声吩咐道：“这次老子亲自带人去赴宴，去看看那姓刘的给老子准备了么子好酒好菜！老二！”
“在！”一个面容阴鸷的汉子站了出来，这是雷火洞主的亲弟弟阿坎。
“我不在这几天，寨子就交给你看管。把眼睛放亮点，莫要让人偷了咱们的家底！”
“大哥放心！有我在，一只苍蝇也飞不进来！”
雷火洞主满意地点点头，在他看来，官府已经服软，这次去郡城，不过是去收受供奉，顺便在其他寨主面前抖抖威风罢了。
他却不知道，就在他点齐人马准备下山的同时。
茫茫大山深处，一支沉默的军队正像幽灵一般在密林中穿行。
没有旗帜，没有号角，甚至连马蹄都裹上了厚厚的麻布。
足足五千名宁国军精锐，抛弃了沉重的铁甲，换上了轻便坚韧的皮甲和特制的藤甲，手持锋利的横刀和连弩，在向导的指引下，悄无声息地摸向了防守空虚的雷火寨后山。
……
盘虎父子紧赶慢赶，经过一天一夜的跋涉，终于在宴会开始的当天正午赶到了庐陵城。
对于阿盈来说，这简直就像是做梦一样。
虽然风尘仆仆，但她依然精神十足，像只刚出笼的小鹿，根本闲不住。
“阿爹！快看！那个城墙好高哦！比咱们最高的楠木还要高！”
阿盈指着远处巍峨的城楼，脚尖在粗糙的青石路面上轻轻一点，双手便已抓住了路边老樟树横出的枝丫。
她双臂发力，那一瞬间，原本纤细圆润的臂膀上瞬间绷起了清晰流畅的肌肉线条，借着这股巧劲，身子在空中划过一道利落的弧线，稳稳地翻了上去。
她大剌剌地骑坐在树干上，那条仅能遮住大腿根部的兽皮短裙随着动作微微上移。
一双终日跋涉的长腿毫无遮掩地暴露在空气中，那是被山风和烈日打磨出的蜜色肌肤，紧致、光滑，找不到一丝赘肉。
此时她晃荡着双腿，大腿外侧的肌肉随着动作微微起伏，紧绷的线条里蕴含着惊人的弹性与爆发力。
脚上那一双草鞋十分简陋，却更衬得她脚踝纤细有力，脚背弓起时，隐约可见皮下青色的血管，充满了蓬勃的生命力。
“大兄！你看那些人的衣裳，花花绿绿的，那是锦绮嘛？”
没等阿大回答，她双掌在树干上一撑，整个人从高处直直落下，落地无声。
她屈膝卸力，随后立刻挺直了腰杆。
这一蹲一起的动作，让她那一截露在外面的腰肢展现出了极佳的柔韧度。
平坦的小腹上没有任何多余的脂肪，随着她略显急促的呼吸，那清晰的腹肌线条随着胸廓的起伏而律动。
她背着手，挺着胸脯，毫无顾忌地凑到一个行商的货担前。
那副充满野性与活力的身躯在阳光下肆意舒展着，透着一股原始而纯粹的张力，引得路人纷纷侧目。
来到城门口，守城的兵丁拦住了去路。
盘虎连忙拿出书帖，小心翼翼地赔笑：“军爷，昂（我）是盘龙寨的寨主，特来赴刘节帅的宴席。”
那兵丁接过书帖看了看，原本冷峻的脸上立刻露出了一丝笑意，并没有阿盈想象中的刁难和勒索，反而客气地拱了拱手：“原来是盘寨主，辛苦了。节帅有令，各路寨主请前往馆驿歇息，请随我来。”
到了馆驿，驿官热情地接待了他们，安排了一处独院。
阿盈一进屋，就被那柔软的床铺和精致的瓷器吸引住了，这里摸摸，那里看看。
“阿爹，这姓刘的好像也不算太坏嘛？”
阿盈抓起桌上的一块果子塞进嘴里，含糊不清地说道：“这里的官差都不打人，给的吃食还这么好恰。看来他是真的想跟咱们交朋友？”
盘虎站在窗边，看着外面戒备森严却井然有序的街道，眉头却皱得更紧了。
“阿盈，你记住。”
盘虎转过身，看着天真烂漫的女儿，语气从未有过的严肃：“会咬人的狗不叫。这城里越是太平，那刘靖越是客气，阿爹这心里……就越是发慌啊。”
驿馆的午后并不安宁。
盘龙寨的院落里，陆续来了几拨同样收到书帖的小寨主。这群平日里在深山称王称霸的汉子，此刻聚在一起，一个个脸上都挂着挥之不去的阴霾。
“老盘，你说这刘节帅葫芦里到底卖的么子药？”
说话的是黑水洞的赵寨主，他手里那对油光锃亮的铁核桃都快被捏碎了，压低声音道：“前几日雷火寨才屠了三江口，按理说官府早该发兵咯，怎么反倒请咱们恰起酒来了？这该不会是……鸿门宴吧？”
“嘘！赵老黑，你这张破嘴能不能积点德？”
另一位满脸褶子的老寨主瞪了他一眼，神色紧张地看了一眼院门口的守卫，这才凑过来低语：“我看未必。我听说这位刘节帅是个明白人，懂得‘招抚’。说不定是想借这个机会，给雷火洞主个台阶下，花钱买平安咧。”
“花钱买平安？”
赵寨主冷笑一声，手里那对铁核桃捏得咔咔作响：“要是真这么简单就好咯。昂就怕神仙打架，凡人遭殃。到时候雷火寨跟官府要是撕破脸，咱们这些小虾米夹在中间，那是两头不是人啊！”
“哪个讲不是呢……”
盘虎叹了口气，眉头紧锁：“雷火那蛮子么子德行你们又不是不晓得，这次下山，肯定没憋好屁。要是他在宴席上闹起来……唉，咱们还是多长个心眼，见机行事吧。”
盘虎在院子里应付着各路寨主的试探，而在驿馆的厢房内，也是一刻不得安生。
阿盈像只被关在笼子里的野猫，百无聊赖地趴在窗棂上，两条长腿悬在半空晃来晃去。
她探出身子，目光贪婪地盯着不远处热闹的街市，那里有卖饴糖的小贩，有耍猴的艺人，还有飘着肉香的酒肆。
“大兄，咱们溜出去看看吧？就看一眼！反正阿爹在跟那帮老头子磨牙，一时半会儿也完不了事。”
阿盈回过头，冲着正坐在桌边擦拭短刀的阿大眨了眨眼。
“不行！”
阿大头也不抬，手里的麻布用力地在刀鞘上蹭过：“阿爹交代咯，这里是官府的地盘，不比山里。”
“外面到处都是官兵，若是冲撞了么子贵人，咱们三个哪个都别想活着走出庐陵城。”
“胆小鬼！”
阿盈撇了撇嘴，意兴阑珊地缩回身子，赌气似的一脚踢在窗棂上：“这也不行那也不行，我看这官府也没什么了不起的……哎！大兄你看，那边是不是雷火寨的人？”
阿大闻言，手中的动作猛地一顿，迅速起身凑到窗前，顺着阿盈手指的方向看去。
只见驿馆大门口，一群满身横肉、穿金戴银的蛮子正大摇大摆地走进来，领头那个肥硕的身影，正是雷火洞主。
“嘘！快下来！”
阿大的脸色瞬间变得煞白。
他一把抓住阿盈的胳膊，猛地将她从窗边拽了下来，随即“砰”的一声合上了窗扇，只留下一条指头宽的缝隙。
“你疯咯？那是雷火洞主！若是被那蛮子看见你……”
阿大的声音都在发抖。
阿盈虽被拽得生疼，但那股子好奇心却怎么也压不住。
她凑到缝隙前，眯着眼往外瞧。
只见驿馆院内，那个肥硕如熊的身影正一脚踹翻了迎上来的驿卒，嘴里骂骂咧咧，似乎是嫌弃迎接得慢了。
他身后跟着七八个披发纹身的悍匪，个个腰挎弯刀，在那耀武扬威地推搡着周围避让不及的住客。
“这就是那个屠了三江口的雷火？”
阿盈皱了皱鼻子，眼中满是嫌弃与鄙夷：“长得跟头野猪成精似的，也配叫洞主？咱们吉州的山水怎么养出这么个丑东西。”
“我的细祖宗哎，你可少讲两句吧！”
就在这时，房门被推开，盘虎一脸凝重地走了进来。
“阿大，把咱们带来的虎皮和老山参都包好，一片叶子也莫要落下。”
盘虎压低了声音，语气中透着一股风雨欲来的压抑：“刚才驿官来传话咯，宴席设在傍晚。咱们这就收拾收拾，提前去刺史府候着。记住，待会儿见了雷火寨的人，能躲多远躲多远，千万莫惹事！”
直到日头西斜，驿官才派人来催，说是时辰到了。
庐陵刺史府，巍峨肃穆。
夕阳的余晖洒在朱红色的大门上，宛如涂了一层干涸的血。
大门两侧，两排身着玄甲的牙兵如同石雕般伫立，手中长槊寒光凛凛，面具后的双眼不带一丝情感。
盘虎带着儿女刚走到门口，冤家路窄，正巧撞上了雷火寨的一行人。
雷火洞主满身酒气，肥硕的身躯几乎把大门堵了一半。
在他身旁，一个满脸横肉、戴着金耳环的青年正如毒蛇般盯着阿盈。
这是雷火洞主的独子，雷豹。
“哟，这不是盘龙寨的小娘皮嘛？”
雷豹轻浮地吹了声唿哨，肆无忌惮地上下打量着阿盈那紧致的小蛮腰和蜜色的肌肤，眼神黏腻得让人作呕：“换了身衣裳，倒是更有味儿咯。”
阿盈厌恶地退后一步，手下意识地摸向腰间，却摸了个空。
“嘴巴放干净点！”
阿大怒火中烧，跨步挡在妹妹身前：“哪来的野狗乱叫唤？”
“哪来的野狗？”
雷豹冷笑一声，竟直接伸手去推搡阿大：“也不撒泡尿照照，这是你们能扯着嗓子大声讲话的地方？”
阿大是个烈性子，攥紧拳头就要动手，却被一只粗糙的大手死死按住。
“阿大！莫冲动！”
盘虎咬着牙，额角青筋暴起，却不得不低声下气地拉住儿子。
这一幕，就发生在刺史府大门前。
那两排负责守卫的玄山都牙兵，只是冷冷地看着，眼神漠然，仿佛眼前发生的一切与他们毫无关系。
这种沉默的纵容，让雷豹愈发猖狂。
他走到盘虎面前，伸出手指戳着盘虎的胸口，唾沫星子横飞：“盘老狗，别怪老子没提醒你。”
“等这次宴席散咯，乖乖把你这闺女送到昂帐子里来当个填房。你要是识相，咱们还是亲家；要是不识相……”
雷豹狞笑一声，做了一个抹脖子的动作：“等这位刘节帅一走，吉州还是昂阿爹说了算。到那时，老子就带人平了你的盘龙寨，把男的杀光，女的卖进窑子！”
“你！”
阿盈气得浑身发抖。
“行咯。”
一直冷眼旁观的雷火洞主终于开了口，他不咸不淡地瞥了盘虎一眼，语气傲慢：“跟几个将死之人费么子话？莫误了刘节帅的宴席，走。”
说罢，父子俩大摇大摆地跨进大门，留下一串刺耳的狂笑。
盘虎深吸一口气，像是瞬间苍老了十岁，他拍了拍儿女的手背，声音沙哑：“忍。只要活着，就有机会。”
……
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