第1235章 天象与凶兆(一)
安平,这座位于京畿以南、看似寻常的北方小城,在大梁朝却有着非同寻常的地位。
这里是大梁太祖皇帝的龙兴之地,当年太祖便是从安平一户普通的农户家中走出,投身行伍,历经百战,最终开创了这大梁二百余年的基业。
安平为大梁的“祖宗肇迹之区”,建有规制宏大的皇家祖庙,供奉着太祖以下历代先帝的神主,常年有官员、卫兵看守祭祀。
皇帝亲率的京营新军一路南下,抵达安平城外时,并未大张旗鼓入城扰民,只是扎营于城外。
祖庙坐落于城北高坡,青松翠柏环绕,庄严肃穆。
皇帝脱去戎装,换上正式的祭服,在随行文武及安平地方官员的陪同下,缓步走入大殿。
殿内烛火长明,香烟缭绕,历代先帝的神主牌位静静地排列在神龛之上。
祭奠的仪式并不复杂,却严格按照礼制进行。
皇帝亲自上香、奠酒、宣读亲笔撰写的祭文。
祭文中,他陈述了当前国家内忧外患的局势,表明了自己御驾亲征、扫平流寇、恢复社稷的决心,恳请祖宗英灵庇佑。
仪式进行得顺利而平静。
年轻的皇帝神色庄重,动作一丝不苟。随行众人屏息凝神,只有礼官的唱赞声在空旷的大殿中回荡。一切都显得那么合乎礼制,那么正常。
礼成,皇帝在香案前肃立片刻,默默祷祝,随后转身,准备离开。殿内凝重的气氛似乎也随之一松。安平地方官员、祖庙留守主事等人连忙躬身相送。
然而,就在皇帝即将迈出大殿门槛的刹那,一个压抑着惊恐、微微发颤的苍老声音自身后响起:
“陛……陛下!请留步!”
皇帝脚步一顿,回过头。只见那位负责祖庙日常香火祭祀、年约六旬的留守老官员,正脸色苍白地盯着皇帝方才敬献的三炷香,身体竟在微微发抖。那三炷上好的檀香,是同时由礼官点燃,奉于皇帝手中的。此刻,它们仍在青玉香炉中静静燃烧,烟气笔直上升。
可细看之下,情形却有些诡异——三炷香燃烧的速度竟不一致!中间那炷香,明显烧得极快,香灰已积了长长一截,而左右两炷香,燃烧速度却缓慢得多,香灰短短一截,与中间那炷形成了鲜明对比。
“一长……两短……”老官员喃喃自语,声音虽低,但在寂静的大殿中却格外清晰。他猛地抬起头,看向皇帝,眼中充满了难以掩饰的忧虑,甚至是一丝恐惧。
皇帝皱了皱眉。他认得这老官员,姓吴,据说在安平祖庙服务了三十多年,对祭祀礼仪、乃至一些杂学谶纬之术颇有钻研,性子有些迂腐,但向来谨慎本分。
“吴卿,何事?”皇帝语气平淡,却带着不容置疑的威严。
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