第346章 演兵
天还未亮，山间已有鸟鸣。
萧弈推门而出，坐在阶上吃著胡饼，望著东边天光渐渐透出，把远山从黑夜中洗了出来。
过了会，李昭宁过来，怀里抱著缝补好的衣裳，塞在萧弈手中。
「缝了许多天，你的衣袍全是破口，也不知受了多少伤。」
「相门女郎，竟还会缝衣裳。」
「你忘了？我原是与你一同沦为仆婢的。」
「在这山野中待得惯吗？」
「能否待得惯，不是看地方，而是看……」李昭宁顿了顿，轻声道：「风景真美啊。」
远处，云气如烟，顺著山坳缓缓流淌。
山居驻屯的生活单调，却让人心境舒展。
早间处置了些公务，萧弈出了砦。
张满屯正在寨门处喂马，道：「节帅要去哪？」
「不必跟著，你依旧带队督促契丹俘虏。」萧弈道：「我没走远，就在附近演练捷岭都。对了，王溥如何？」
「酸措大一个。」张满屯道：「俺看他与李先生年岁差不了太多，偏是老成得很，说三十岁，作派像五六十岁哩。自到了砦中，这几日就没歇过，不停打探，问俺许多事，害得俺话都密了。」
「感觉到了。」
「节帅，还没见他吗？」
「嗯，你没事多与他哭穷，说汾阳军没有军费了。」
「喏！」
萧弈走了一会，见张满屯还跟著，道：「去忙你的吧。」
「俺看，自从节帅到了这三崚山，愈发偏心了。以往亲自操练俺们，如今却只顾著捷岭都，不就一百人吗？」
「廿营最初才几人，不也是我亲自训练吗？」
张满屯道：「那小小一个都，节帅给起了威风名号，一千人部下却连番号都没哩。」
「怎没有，你是汾阳军马军都指挥使，朝廷正番号。」
「不威风哩！」
「那马军就叫「骁骑』，等步军组建好了就叫「锐步』，威风吗？」
张满屯点点头，嘟囔道：「倒也威风，就是节帅起得太随意了些。」
「你待如何？」
「节帅的心思就不在骁骑军，往日，都是俺护卫在侧……」
「像你这么大身板，你还能披著重甲骑马，替我去拔了附近的山寨不成？你如今是都指挥使了，不再只是我的牙兵。在其位，谋其职，明白吗？」
「俺没当过都指……」
「你若当不了，换周行逢一定当得了。」
「俺能当！」
萧弈点点头，道：「嗯，管好麾下兵马，若有不懂的，随时问李防、花粮。」
「喏！」
这一声大喊，引起了不远处王溥的注意，快步赶到萧弈面前。
眼下，萧弈麾下文官都十分忙碌，唯王溥不受他指派，故而清闲。
「节帅留步。」
「是王学士，有礼了。」
「萧节帅事忙，今日难得遇到啊。」
萧弈道：「我并非有意怠慢，只是初事草建。我不像别的节度使有治下税赋支撑，这甫一任职，军费所费甚靡……既遇到，不知三司可否拨些军费？」
王溥眼睛微微一眯，道：「钱税一事，节帅可有空长谈？」
「三司打算拨钱？」
「可从榷税中支一些。」
「榷税的章程，我早已上表朝廷，王学士有何异议？」
「有待商榷之处，容我细禀。」王溥道：「节帅，请。」
「今日不行。」
萧弈径直拒绝，道：「确实不巧，我要去演练兵卒。」
「哦？久闻萧节帅战场威名，我好奇节帅如何练兵，不知可否一观？」
「能得王学士指点，是我与将士们的荣幸。」
「请。」
萧弈遂带著王溥往麟山山顶上走去。
王溥好奇道：「节帅，这是去何处？」
「到了便知。」
「有趣。」王溥说著，脸上却一本正经，道：「旁人练兵都在校场，萧节帅确实与众不同。」「因地制宜嘛。」萧弈道：「墨守成规，我打不过旁人。」
「节帅是自成一家啊。」
沿著陡峭崎岖的山路走了一段，萧弈犹十分从容，却见王溥已有些喘气。
「还行吗？是否歇歇？」
王溥大口喘著粗气，摇了摇手，道：「节帅莫小觑了我，当年随陛下平三镇，我亦走过中条山，路途并不比此处平缓。」
「那就好，我还怕王学士不习惯山野之地。」
「莫非……节帅是盼我早些离开？」
萧弈真心实意道：「我巴不得王学士常留在汾阳军中。」
王溥该认为他是客套，自喘著气，不答。
萧弈故意加快脚步，想著这个世家子弟出身的状元郎挨不住了，自然会开口求助。
没料到，王溥并非普通的文弱书生，一路爬到麟山山顶，虽然喘得厉害，胡须都被汗水浸湿，但从头到尾没有掉队，也不开口抱怨。
「不愧是随军平定过三镇的。」
萧弈赞了一句，待王溥回过气来，将水囊递过去。
王溥接过水囊，咕隆咕隆喝了几口，扶著膝，自喘著大气。
麟山山顶处已建了哨塔，暂时由穆令均麾下兵士管著。
细猴匆匆从哨塔上迎出来。
「节帅。」
「也见过王学士。」
「是，王学士。」
「如何了？」
细猴道：「末将把捷岭都分为甲、乙两队，分别在灵山西崖岭、徐陵山望余岭上建了哨塔。让他们侦察对方，哪一队先把敌方的哨塔位置、兵力分布等所有情报都摸了底，测绘下来，交到这里，就算赢。演练到今日，该有结果哩。」
萧弈点点头。
捷岭都的初次校将任命，他会跟据今日的演练结果来安排。
王溥此时才缓过气来，眯著眼，往远处灵山、徐陵山的方向看去，许久，道：「这就是演练吗？我并未见到任何人。」
「给。」
萧弈递过一个望远镜。
王溥接过，道：「我在三司见过此物，一个便要造价三十余贯，花费太大啊。」
萧弈暗忖，上次老潘至晋州说的还不是这个价，看来，最近给朝廷的报价又跌得厉害。
一方面是成本控制得更好了，另一方面，也是三司太难缠。
他们默默看了一会儿。
王溥终于问道：「我能看到西崖岭上的哨塔上的人，却并未见到节帅演练的兵马。」
萧弈没有放下手中的望远镜，道：「看西崖岭哨塔西南五十步，有飞鸟掠起的地方。」
「那竟是一个人？」
「他们在做什么？」
「山地侦察。」
王溥此时才看出端倪，对这个演练的兴趣大增。
他转向细猴，道：「你与我说说详情。」
细猴不答，转向萧弈，问道：「节帅？」
「与王学士仔细说说。」
「喏。」
细猴这才向麾下招手，拿过一摞兵册、图纸，递给王溥。
王溥接过，喃喃道：「竟只有一百人？」
萧弈道：「是啊，军费不够，练不了更多兵了啊。」
王溥并不接这一茬，感慨道：「可节帅把士卒们的底细探得一清二楚啊。」
「是啊。」
萧弈瞥了一眼王溥手中的名单，一百名捷岭都兵士的名字是依这几日的表现排列的，旁边还有小字注著各项考核中的得分。
吕小二排在第一。
王溥果然留意到了，沉吟道：「吕小二？便是晋州之战带萧节帅绕道韩信岭的向导？」
萧弈讶道：「王学士竞也知道他？」
「晋州战报，我仔细看过。」王溥道：「节帅专门演练当时的战术，看来，往后是要发扬光大了？」萧弈道：「王学士如此知兵，只在榷场收税未免大材小用，该任为军中书记才是。」
「不敢当。」
「范超？此人也是节帅军中老卒吗？得分只是略低，与吕小二远胜旁人啊。」
萧弈摇了摇头，道：「兵册里记的，就是全部履历了。」
其实，他对这个范超没有什么印象。
入选捷岭都的，个个相貌普通、身材瘦小，气质非但不出众，还泯然众人，范超就特别不起眼。履历也无特别之处。
「范超，屯留猎户，去年应募入潞州军，隶穆令均麾下，今以其沉敏堪用，荐入捷岭都，性缄默、耐劳，潜行侦迹，谙熟山川地形。」
细猴道：「末将特意把吕小二、范超分开，吕小二在甲队，范超在乙队，其余人都是抽签选的。」王溥点点头，交还兵册，看起两边的地势图纸。
看样子，是对这个演练越来越感兴趣了。
「萧节帅，你认为哪一队会胜？」
「王学士认为呢？」
「甲队有优势，哨塔落于西崖岭，地势略高于望余岭。且三面环崖，唯东面有道路，乙队一旦靠近，很难不被发现。而且，吕小二经历过晋州大战，经验比范超丰富，胜算更大些。」
萧弈看向细猴，问道：「你有偏心吕小二吗？」
「没哩，是范超先选的望余岭。」细猴道：「穆将军说他熟悉地形，我看是胡谄的。」
「看！」
「节帅，看西崖岭下方的山崖处。」
萧弈拿起瞭望远镜，扫过那几乎是垂直的岩壁。
一个攀岩的身影落入他的视线。
那人竟是不用绳索，徒手捉著岩石的缝隙，如壁虎一般往上爬。
「这！」
王溥发了一声惊叹。
萧弈自诩擅长特技，可也有自知之明，这种绝壁攀爬，他肯定是做不到。
他都是威亚吊上去的。
倒不是臂力、指力的原因，而是心态不一样。
他飞檐走壁是为了多吃一口饭，当世的苦哈哈，却是倚著这点绝技生存。
「那是范超？」
「末将看看……」细猴看了好久，摇头道：「应该不是范超，更像是那个采药出身的王灵芝。」萧弈看得认真，许久，终于看到身影攀到了悬崖上方。
他这才发现，不知不觉，替对方捏了一把汗。
正此时。
「谁？！」
「树上好像有人……」
「保护节帅！」
细猴连忙窜起，抢过一面盾牌，挡在萧弈面前。
众人纷纷转头，看向不远处的一棵大树。
有兵士张弓搭箭。
「何人在里面？下来！」
过了一会，风吹过，树冠微微晃动，一只松鼠跃下来。
那树冠并不如何茂密，并不太像能藏人的样子。
王溥道：「似乎没有人。」
细猴道：「射一箭便知，准备放箭！」
「别放箭！将军，是我，我这就下来！」
下一刻，树冠一阵大晃。
有粗大的树枝掉落下来。
原来不是树枝，是一个浑身裹著树叶的人。
「细猴将军，是我。」
细猴叱道：「把脸上的叶子摘下来！」
「足，定。
很快，一张十分普通、毫无精神气的脸显出来。
这人长得很瘦小，没甚气场，在人群中根本不会被人多看一眼。
「范超？」
细猴讶然，道：「你不去参加演兵，藏在这里做甚？是河东细作不成？」
范超道：「小人就是在演练啊。」
「狗猢狲！」细猴一愣，骂道：「让你探甲队的虚实，你躲到节帅身后，算甚演练？」
「小人就是在探甲队的虚实。」
「什么？」
细猴啐了一口，就要大骂。
萧弈却已看到了范超带的各种物件，望远镜挂在脖子上，一手拿著炭笔，一手拿著图纸。
「图纸给我看看。」
「是，节帅。」
范超连忙双手将图纸呈上。
萧弈一扫，图纸上，西崖岭上甲队的哨塔位置、兵力分布、补给路线、巡视时间……标注得清清楚楚。他淡淡一笑，把图纸递给王溥。
「王学士也看看。」
细猴也明白过来，恼道：「我让你们互相探查，你怎能跑到这来？」
范超道：「将军说的规矩当中，并没有禁止我们爬上来。」
「哈？」
细猴气得跺脚，骂道：「你小子耍赖皮是吧？」
「不敢。」
「无妨。」萧弈道：「兵不厌诈，能捉住规则的漏洞，也是你的本事。」
「谢节帅！」
「麟山顶上一直有兵马驻守，你是如何藏到这树上的？」
「小人昨夜摸黑登山，守兵们看不到小人。」
萧弈讶道：「如此说来，你在树上藏了一夜一日？」
细猴奇道：「不吃饭简单，你的屎尿怎办？」
范超没有回答，只是拿掉身上的树枝，掀起衣裳。他裤子已是湿漉漉一片。
细猴啧啧称奇，道：「好你个范超，你也不嫌骚…」
「节帅！」
正在此时，山路那边，传来了吕小二的呼喊。
一道身影以极为灵巧的姿态跑过来，灵活得就像是山间的岩羊。
终于，吕小二飞快到了近前，单膝跪倒，不无骄傲地双手递过图纸。
「报节帅，小人测绘好了！」
「可惜啊，只晚来一步。」王溥轻弹著手中的图纸，道：「你来得虽快，可乙队先将结果交到节帅手上，已然赢了。」
「啊？！」
吕小二如遭雷劈，转头看向范超，惊道：「你这厮……」
萧弈看过图纸，却是道：「此番演兵，甲队获胜。」
「为何？」
王溥不由惊讶。
萧弈将图纸递过去，道：「王学士且看，有何不同？」
「原来如此。」
王溥只一眼便明白过来，转向范超，问道：「你可知自己输在何处？」
范超道：「西崖岭背面的情况，小人看不到，得等旁人探明了来报，与小人这份情报合二为一。」「你也莫怪你的同袍，他们徒手攀上高崖，已然尽力了。」
今日演练，吕小二险胜，萧弈却也捷岭都中一些新人的表现记忆深刻。
傍晚，众人举著火把下山。
王溥边走边感慨道：「萧节帅演兵，别开生面啊。」
「见笑了，不过百人的规模。」
「这些兵士，开了个好头啊。」王溥道：「眼下规模虽小，却如刀刃，可成大事。」
萧弈道：「王学士觉得捷岭都堪用？」
「看节帅用来做什么了？」
「配合剿匪，如何？」
到此时，王溥也不提榷税了，反而对捷岭都更感兴趣的样子，道：「想来节帅近日便要动手，能否容我一观？」
「见过陛下伐三镇的大场面，我这小打小闹……」
「小打小闹，亦可窥大器。」
萧弈正中下怀，笑道：「既如此，便请王学士随军一起吧。」
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