第132章 你们要杀朕的娘子?
几个侍卫不敢迟疑。
上前架起孟斐然、肖梨与乔蕙蕙便向外走去。
三女虽奋力挣扎,却终究敌不过侍卫的力道,只能满眼不甘地被押离殿宇。
殿内只剩苏雪儿与顾馨香两人,脸色苍白,浑身轻颤。
她们看着丞相盛怒的模样,心中满是恐惧,不敢再有半分抗拒。
苏雪儿强压下心中的不安,躬身说道:
“民女……愿遵大人之命,入宫为妃。”
顾馨香也连忙点头,声音细若蚊蚋:
“民女……也愿听从大人安排。”
张怀安脸色稍缓,冷哼一声:
“识时务者为俊杰。”
“跟本相来,先去学习宫中礼仪,待新帝登基,便为你们举行册封仪式。”
苏雪儿与顾馨香相互对视一眼,都从对方眼中看到了无奈与惶恐。
她们默默点头,跟在张怀安身后,一路穿过层层宫阙。
最终停在一处名为“储秀宫”的院落前。
院落雅致清幽,殿内陈设华贵。
早已备好数套绫罗锦缎与珠翠首饰。
几名身着宫装的嬷嬷上前躬身行礼。
恭敬地为二人引至内室梳妆打扮。
苏雪儿本是苏州苏氏嫡女,顾馨香则出身泉州顾氏名门。
皆是自幼研习礼仪、饱读诗书之人。
褪去朴素衣裙,换上绣着缠枝莲纹的石榴红锦裙。
头戴累丝嵌珠步摇,周身气质瞬间蜕变。
眉如远黛,目若秋水,配上得体的妆容。
竟丝毫不逊色于那些从江南、西疆精挑细选而来的女子。
午后时分,其他备选皇妃皆齐聚储秀宫庭院。
或故作温婉,或暗自攀比,场面一时热闹却也暗藏较劲。
苏雪儿与顾馨香并肩而立,身姿挺拔,神色从容。
遇人颔首问好,言语温和有礼。
行止间尽显名门闺秀的端庄气度,无半分乡野女子的局促。
有妃嫔暗自打探二人出身,得知并非刻意遴选的世家贵女。
心中几分轻视,却在见二人礼仪周全、容貌倾城时,又添了几分忌惮。
负责教导礼仪的嬷嬷看在眼里,暗自点头。
对二人愈发尽心,只待新帝归来,便筹备册封事宜。
暮色四合。
储秀宫设宴款待各位备选皇妃,以彰显皇家礼遇。
殿内烛火通明,八仙桌上摆满珍馐美味,琥珀色的琼浆玉液盛在夜光杯中,香气四溢。
烤乳猪、佛跳墙、水晶虾饺等佳肴琳琅满目,皆是寻常人家难见的珍味。
苏雪儿与顾馨香按位次落座。
举止优雅,持筷从容,每一口都细嚼慢咽,尽显名门教养。
她们与身旁妃嫔浅淡闲谈,应对得体,虽未贪杯,却也全程笑意温婉,不敢有半分逾矩。
这场盛宴,既是对备选皇妃的恩宠,也是一场无声的较量。
人人都在暗自蓄力,盼着能被新帝青睐。
与储秀宫的精致繁华不同,皇宫深处的死牢。
却是另一番阴森景象。
潮湿的空气混杂着霉味与铁锈味。
冰冷的石壁沁得人骨头发寒。
只有微弱的光线从牢窗缝隙中透入。
勉强照亮狭小的空间。
孟斐然、肖梨与乔蕙蕙被褪去整洁衣裙,换上粗布囚衣。
发丝凌乱,面色苍白,却依旧挺直了脊背。
侍卫将三人关入同一间牢房,重重锁上牢门。
转身离去时还不忘丢下一句:
“识相点便应了丞相大人,免得在这死牢里受活罪。”
不多时,牢卒端来一碗难以下咽的吃食,重重放在牢门前的地面上。
碗中是混杂着泥土气息的野菜,几片枯叶漂浮在浑浊的汤水之上,连半点油星都没有。
“吃吧,这是你们最后的体面了。”
牢卒语气冷漠,眼神里满是鄙夷。
“丞相大人有令,明日后若仍不松口,便押赴刑场斩首示众,以儆效尤。”
说罢,便转身离去,只留下沉重的脚步声在阴森的廊道里回荡。
孟斐然看着那碗野菜,胃里一阵翻涌,却依旧挺直了脊背,没有半分动容。
肖梨紧紧咬住嘴唇,眼中泛起泪光。
却还是强忍着没有落下,抬手将碗推到一旁。
乔蕙蕙缓缓闭上眼,再睁开时,眼底只剩坚定,哪怕是野菜果腹、直面斩首,她也绝不会低头。
孟斐然靠在石壁上,缓缓闭上眼。
脑海中浮现出秦烨的模样。
她是秦烨明媒正娶的大娘子,自年少相伴。
早已将身心托付于他,无论前路是荣华富贵还是刀山火海,都绝不会负他。
“斐然姐,我们……真的要一直被困在这里吗?”
肖梨紧紧攥着拳头。
声音带着压抑的委屈,却无半分悔意。
她是秦烨的小娘子,虽嫁入秦家时日尚短。
却深得秦烨呵护,这份情意,足以让她舍弃一切,坚守本心。
孟斐然睁开眼,抬手握住肖梨的手。
语气坚定:
“我们是秦烨的妻子,生是秦家的人,死是秦家的鬼。”
“纵使被关在这里,也绝不能应下入宫为妃的事。”
“不能辱没了秦烨的名声,更不能负了彼此的情意。”
乔蕙蕙坐在一旁,指尖无意识地摩挲着袖口。
眼底满是对秦烨的牵挂。
她虽未与秦烨有婚约,却是他心照不宣的红颜知己。
秦烨待她敬重有加,她亦对秦烨情根深种。
“我心中只有秦烨一人,即便死在这里,也绝不会入宫侍奉他人。”
她眼中满是决绝,“能与你们一同赴死,我无怨无悔。”
死牢的寒意愈发浓重。
却冻不透三人心中的执念。
她们知晓,丞相盛怒之下,或许不会给她们太多时间。
可哪怕只有一线生机,也绝不会妥协。
明日的斩首之期如悬顶利剑,时时刻刻提醒着她们处境的危险。
冰冷的石壁、难咽的牢饭、死亡的威胁,却没能磨灭心中的坚守。
她们相互依偎,彼此打气,哪怕明日便要身首异处,也要守住对秦烨的情意,守住为人妻、为人知己的底线。
三人不知道,自己誓死坚守的夫君情郎,正是那位即将登基的新帝。
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