第168章 师姐
此后不久，蓬莱岛为凌虚子举办了送行大典。
江晏也去了。
他换上了一身干净却陈旧的素色衣袍，步履缓慢而蹒跚地，随着稀稀落落、神色悲戚的蓬莱门人，走向蓬莱主峰之巅，那座庄严肃穆的祖师殿。
殿前广场，已是缟素一片。
白幡低垂，灵位高设。
前来吊唁的修士络绎不绝，有蓬莱本门长老、真传，也有与蓬莱交好、闻讯赶来的外宗宾客。
人人面色沉重，低声交谈着昨日的剧变，言语间满是对凌虚子岛主的敬意、惋惜，以及对【秽土寺】恶行的愤慨与忧虑。
钟声依旧每隔一段时间便鸣响一次，在云雾缭绕的山巅回荡，更添悲凉。
江晏的到来，并未引起太多注意。
他太老了，气息也太微弱，衣着朴素，混在人群中毫不起眼。
只有少数几位资历极老的蓬莱长老，在看到他手中那柄光华内敛的【斩业剑】，以及他那张苍老却依稀可辨轮廓的面容时，眼中才掠过一丝复杂难明的光芒，但随即又化作更深的叹息，移开了目光。
他默默地排在吊唁的队伍末尾，随着人流，一步一步，挪向灵前。
终于，轮到他了。
江晏上前，在灵位前站定。
灵位之上，铭刻着凌虚子的道号与生平，字迹古朴，却仿佛重若千钧。
他没有像其他修士那样，行复杂的祭拜大礼，或者诵读冗长的悼词。
他只是静静地站着，看着那灵位，看了许久。
然后，他缓缓抬起枯瘦的手，从袖中取出一个小小的、粗糙的陶土酒杯、
——正是昨日竹屋中，凌虚子未曾饮下的那一只。
他又取出一个巴掌大的酒葫芦，拔开塞子，将里面所剩无几的、他自己酿的浑浊果酒，缓缓倒入杯中。
酒液倾注，发出细微的声响，在寂静的灵前显得格外清晰。
倒满。
他双手捧起那杯酒，手臂因苍老和用力而微微颤抖。
他对着灵位，将酒杯缓缓举起，略高于眉，停顿一瞬。
然后，手臂平移，将杯中酒，轻轻地、平稳地，尽数倾洒在灵位前的香炉之侧。
酒液落地，浸润了光洁的石板，也带走了昨日那句未曾兑现的“回来再喝”。
做完这一切，他将空杯收回袖中，对着灵位，深深一躬。
腰弯得很低，很久。
脊背佝偻的弧度，如同承载了整座蓬莱山的重量。
起身时，他眼中依旧是一片深不见底的平静，仿佛那杯酒，那一躬，已倾尽了他所有能表达的情绪。
他转身，准备默默退入人群。
就在这时，灵堂侧后方，主持葬礼、接待宾客的人群中，一道身影微微一动，似乎注意到了他，随即，朝他走了过来。
那是一位女子。
看外貌，约莫二十七八岁的年纪，正值女子一生中最风华盛茂之时。
她身着一袭式样简洁、质地却非凡的天青色道袍，袍袖与裙摆处以银线绣着淡淡的云纹，随着她的步履微微流动，恍若云霞随身。
青丝以一根简单的白玉簪松松绾起，余下如瀑长发垂落腰际。
容颜并非那种夺人心魄的艳丽，而是清丽绝伦，眉目如画，气质沉静如水，又隐隐透着一股久居上位的雍容与威仪。
只是此刻，那双清澈如秋水的眼眸中，盛满了浓得化不开的哀戚，与一丝强自支撑的疲惫。
她行至江晏面前，停下脚步。
周围的空气似乎都静了一瞬。
不少目光悄然汇聚过来，带着惊讶、探究，与一丝了然。
女子看着江晏，目光落在他苍老的面容，以及他手中那柄光华内敛却气息特殊的【斩业剑】上。
她眼中掠过一丝清晰的波动，是恍然，是追忆，是难以言喻的复杂。
她微微欠身，似乎准备行礼，但动作做到一半，却顿住了。
绝美的脸上，浮现出一丝极其罕见的、真实的为难与迟疑。
按照辈分，眼前这位老人，是她父亲凌虚子的师侄。
父亲与他的师父裴云渺以师兄妹相称，那他便与自己是同辈。
她理应称一声“师兄”或“师弟”。
可......
看着他那张比自己祖父看起来还要苍老、布满岁月沟壑的脸。
凌汐一时语塞，僵在那里，行礼不是，不行礼也不是，一时竟不知如何是好。
江晏静静地看着她。
从她的容貌气质，从周围人隐约的态度，从她此刻的为难，他已然猜出了她的身份。
凌汐。
师叔之女，蓬莱新任岛主。
在女子越发显得局促，周围目光也变得更加微妙之前，江晏缓缓开口了。
“道友不必为难。”
“按师门辈分，你为凌虚子师叔之女，我称师叔一声师叔，你我确为同辈。”
他顿了顿，浑浊的目光平静地迎上女子清澈却带着哀戚的眼。
“然，仙凡有别，岁不我与。江晏一介残躯，苟延至今，实不敢以同辈自居，平白乱了礼数，徒惹非议。”
“若道友不弃......”
他微微垂下眼帘，声音更缓，却带着一种不容置疑的疏离与分寸：
“唤我一声‘江晏’即可。或者，随岛中其他弟子，称一声‘江老’亦无不可。”
“我......”
江晏抬起眼，看向凌汐，“称你一声‘师姐’，可好？”
师姐。
凌汐闻言，娇躯几不可察地微微一震。
她沉默了片刻。
周围的空气仿佛都凝固了。
终于，她缓缓地，极其郑重地，对着江晏，欠身，行了一个标准的平辈之礼。
凌汐红唇轻启：“江师弟。”
她选择了他给出的选项中，看似折中、却其实蕴含了更多尊重与认可的那一个。
没有叫他“江晏”，没有叫他“江老”。
她叫他，“师弟”。
承认了那份同辈之谊，也接纳了他主动放低的姿态，但依旧在称呼中，保留了那份源自血脉与传承的、无法抹去的亲近。
江晏看着她，看着她眼中那份清晰的坚持与柔和。
良久。
他缓缓地，点了点头。
“师姐。”他应道，声音依旧沙哑平静。
一个称呼，就此定下。
凌汐眼中哀戚未散，却对江晏微微颔首，低声道：“父亲生前，常提及师弟。此番......多谢。”
“师弟日后若有所需，可来主峰寻我。”
凌汐最后看了他一眼，留下这句话，便转身，重新走向灵堂前方，去履行她作为新任岛主、作为逝者之女的职责。
江晏站在原地，看着她离去的身影，又看了看灵位上凌虚子的名字，最后，目光投向殿外缥缈的云雾。
他握了握手中的【斩业剑】，转身，默默离开了人群，离开了这片悲伤笼罩之地，沿着来时的路，一步一步，走回他那片寂静的竹林，走回他那间日益清冷的竹屋。
葬礼结束了。
故人已逝。
这方世界，除了洞府中那不知何时才会醒来的裴云渺，最后一个与他有过真切交集的故人，也离开了。
竹林依旧，竹屋依旧。
只是，更冷了。
江晏回到竹屋，坐在那张坐了不知多少年的旧竹椅上，望着窗外随风摇曳的竹影。
心中一片空茫。
对此方世界，似乎已无甚可眷恋。
他缓缓闭上眼，意识沉入一片虚无。
【检测到宿主强烈意愿。是否选择退出第三次模拟世界？】
江晏没有丝毫犹豫。
“是。”
【指令确认。退出程序启动。】
【请注意，您离开后，该模拟世界时间流速将调整至50倍速，直至下一个需要您做出关键选择或触发重要剧情节点。】
【正在断开连接......】
【断开成功。】
......
江晏猛地睁开眼。
眼前，是熟悉的、朴素的木质屋顶。
鼻尖萦绕着淡淡的、属于山间客舍特有的草木清气与些许尘味。
身下是略显坚硬的木板床铺，身上盖着薄薄的棉被。
窗外，天色微明，隐约传来远处山泉的潺潺水声，以及早起鸟雀的啁啾。
他回来了。
......
......
......
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