第 177 章：回门宴
周文彬的脸色一阵青一阵白。
握着筷子的指节都泛了白，他猛地放下筷子，起身作揖，语气带着刻意拔高的急切。
“三娘明鉴！宋娘子这话纯属子虚乌有，在下素来行得正坐得端，哪里去过什么城西张寡妇家？定是你表姐瞧错了人，沈州城的秀才虽不算多，可身形相仿的也不在少数。”
他说着，还不忘挤出几分委屈，看向桃三娘的眼神满是恳切。
“三娘，我对您的心思，天地可鉴。我是真心倾慕您的贤惠能干，想着往后能与您携手度日，教孩子们读书写字，安稳过一辈子，何曾有过半分旁的心思？”
桃三娘本就心软，见他这般情真意切的模样，再想起他方才那番体贴的话，心里的疑虑便消了大半。
她皱着眉看向宋黎，轻声道：“宋娘子，许是真的认错人了吧？周先生看着，不像是那种人。”
一旁的石头也跟着点头，挠了挠头道：“是啊宋娘子，这秀才模样的人，撞脸也不是没可能。方才周先生说要对三娘的女儿视如己出，听着就实在得很。”
周文彬暗暗松了口气，连忙顺着石头的话往下说。
“这位小哥说得极是！我一个穷秀才，能得三娘青眼，已是天大的福分，哪里还敢生出什么歪心思？宋娘子怕是听了旁人的闲话，误会我了。”
宋黎看着他这副滴水不漏的模样，心里冷笑连连。
她哪里有什么城西的表姐，不过是瞧出了这人眼底的算计，故意编出这话来试探他罢了。
若是他心里没鬼，怎会这般惊慌失措，急着辩解？
可眼下，桃三娘和石头都已经信了他的话，她若是再揪着不放，反倒显得自己咄咄逼人，不近人情。
毕竟，桃三娘是真心盼着能寻个好依靠，她总不能硬生生打碎她的这点期待。
宋黎端起茶杯，慢条斯理地抿了一口，目光落在杯底的茶叶上，语气淡淡：“是吗？许是我记错了。”
她这话轻飘飘的，听不出喜怒，却让周文彬的后背渗出一层冷汗。
他总觉得，眼前这个看似温和的女子，那双眼睛仿佛能看透人心，将他心底的那些龌龊心思瞧得一清二楚。
周文彬定了定神，强装镇定地笑了笑：“定然是宋娘子记错了。今日能与三娘和二位相聚，实在是幸事，咱们还是莫要为这些子虚乌有的闲话，扰了兴致。”
他说着，又殷勤地给桃三娘夹了一块糖醋小排，柔声道。
“三娘尝尝这个小排，酸甜适口，想必合您的胃口。”
桃三娘红着脸点了点头，夹起小排放进嘴里。
心里的那点不舒服，彻底被周文彬的温柔体贴抚平了。
她看着周文彬，眼底渐渐漾起一丝笑意，已经开始憧憬往后的幸福日子了。
石头见气氛缓和下来，也松了口气，拿起筷子大口吃起菜来，一边吃还一边赞道。
“周先生，您是不知道，宋娘子的手艺，那可是沈州城一绝！这糖醋小排，我能吃三大碗米饭！”
周文彬附和着笑了笑，目光却不着痕迹地扫过雅间的门窗，又落在旁边熙熙攘攘的大堂上。
他心里盘算着，这十里香的生意果然名不虚传。
若是能把这家店攥在手里，往后的日子，便再也不用为银钱发愁了。
至于那五个女儿，等他成了亲，有的是办法拿捏。
到时候，随便找些老实本分的人家，收上一笔丰厚的聘礼，既能甩掉这些累赘，又能赚上一笔，简直是两全其美。
宋黎将他眼底的算计尽收眼底，心里越发笃定，这周文彬，绝非良人。
她不动声色地放下茶杯，看向桃三娘，语气带着几分随意：“三娘，时候不早了，大堂的客人怕是要多起来了，咱们还是下去帮忙吧？别耽误了生意。”
桃三娘愣了一下，看了看窗外的日头，这才反应过来，连忙点头道。
“哎呀，你看我，竟把这事儿忘了。周先生，实在对不住，店里忙，我得先下去了。”
周文彬心里正盘算得得意，闻言连忙笑道：“三娘不必客气，生意要紧。我今日叨扰多时，也该告辞了。改日，我再登门拜访。”
他说着，起身作揖，目光落在桃三娘身上，满是不舍。
桃三娘送他到门口，脸上带着羞涩的笑意，叮嘱道：“周先生慢走。”
周文彬点了点头，转身下楼。
走到楼梯拐角时，他回头看了一眼，见桃三娘还站在那里，嘴角勾起一抹算计的笑容。
随即又恢复了那副温文尔雅的模样，大步离开了十里香。
看着他的身影消失在门口，桃三娘才红着脸转过身，对宋黎道：“宋娘子，方才真是对不住，我……”
“无妨。”宋黎打断她的话，拍了拍她的胳膊，语气温和。
“日子是自己过的，旁人说什么都不算数。只是三娘，往后与他相处，多留个心眼总是好的。”
她没有把话说透，有些事，终究要自己经历过，才能看透。
桃三娘似懂非懂地点了点头，心里却还是觉得，周文彬是个值得托付的人。
石头在一旁凑趣道：“三娘，我看这周先生挺好的，说话斯文，待人也客气，您可得好好把握！”
宋黎看着他们两人，无奈地摇了摇头，转身往楼下走去。
大堂的客人们还在好奇，怎么不见宋娘子和跑堂的人。
见宋黎现身，纷纷围了上去。
为首的男人是城南张家的管家，他今日来，便是为了张家给女儿和姑爷回门时，办家宴来请宋黎去当掌勺的。
宋黎见张管家带着几位仆从站在堂中，连忙上前含笑招呼。
“张管家今日怎么有空过来？快请坐，石头，沏壶好茶来。”
张管家笑着拱手，语气十分客气。
“宋娘子不必多礼，今日来是有桩正事想劳烦你。”
他侧身让开身后的仆从，指着手里捧着的锦盒。
“我家小姐下月初回门，老爷太太想着办一场体面的回门宴，遍寻沈州城的厨子，还是觉得宋娘子的手艺最合心意，特地让我来请你届时掌勺，这是定金，还请你收下。”
宋黎闻言，心里一喜。
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