第183章 风流佳话
她垂下眼帘，指尖无意识地捻着被角。
路还长，祖母未必真心喜欢她，暗处的冷箭也不会少。
但至少，她终于可以挺直腰杆，坐在这个位置上了。
“怎么了？可是腿又疼了？”沈容与见她垂眸不语，轻声问道。
谢悠然抬起头，对他笑了笑，笑容里褪去了之前的苍白脆弱，多了几分清亮：“没有，只是有些乏了。今日……多谢你。”
沈容与看着她眼中映出的烛光。
“你我之间，何须言谢？”
他心中微动，替她拢了拢被角。
“睡吧，我在这儿。”
夜色渐深，竹雪苑内室烛火已调暗。
谢悠然依言乖顺地闭上了眼，身旁是沈容与沉稳的呼吸声。
白日跪地时膝盖处尖锐的刺痛和冰冷，仿佛还残留在骨头缝里，但更深的疲惫如潮水般涌来，将她拖入半梦半醒的混沌。
意识沉浮间，白天张嬷嬷悄悄来回禀的话，又零碎地浮上心头。
若不是今日被淑妃突然召进宫，此刻……沈容与应该已经知晓那件事了吧？
不知道他知道了，会是什么反应？
这个念头像水底的暗流，轻轻搅动了一下，又沉入更深的困倦里。
*
宣王府，楚郡王侧妃院落。
房内灯火通明，却照不亮张敏芝脸上的一片阴霾郁色。
从宫中回来，那口堵在胸口的浊气便没有半分消散，反而越积越厚压得她心口生疼。
都是碧珠这贱婢当日在沈府没及时叫来母亲，才让她遭此磨难。
若是当日她回来的及时，又怎么会酿成这样的结局。
若那日是其他家世不如她家的人，都还可以周旋，偏偏是楚郡王，比右相府权势更甚。
想到这里，她就怒不可止，抽出了竹板。
两声脆响，落在玉珠的肩背上。
碧珠闷哼两声，将几乎要脱口而出的痛呼生生咽了回去。
她立刻跪下，额头抵着冰凉的地砖，身形瑟瑟发抖，不敢有丝毫闪躲或求饶。
她知道，不能喊，不能哭，不能有任何反应，小姐气出了总归就过去了。
自从那夜在沈府，小姐的清白因她报信迟了而毁于一旦后。
她就成了小姐身边一个活的出气筒。
跟着小姐嫁入宣王府，不过是换了个地方承受这份煎熬。
另一个大丫鬟锦瑟垂首立在稍远处，眼观鼻鼻观心，连呼吸都放得轻缓，生怕引起小姐的注意。
可她低垂的眼皮下，眸光却略显焦灼。
她今日午后奉命出府办差，在市井茶肆间，听到了些不堪入耳的流言蜚语。
那些话，她光是听听就觉得心惊肉跳，若是传到小姐耳中……
可现在不说，待到明日小姐从别处听闻，自己却知情不报，那下场，恐怕比此刻的玉珠还要凄惨百倍。
看着碧珠的后背，锦瑟心一横，做了半晌的思想准备，上前半步。
用尽量平稳却难掩颤抖的声音低声道：“小姐……奴婢，奴婢今日在外头，听到些腌臜闲话。”
张敏芝正胸口剧烈起伏，闻言，猛地盯向锦瑟，手中的鞭子危险地垂下：“什么闲话？”
锦瑟扑通一声跪下，头埋得更低，语速极快却又不得不清晰禀报：
“外头……外头如今有些嘴碎的，在传、在传沈府那夜的事情……他们说，说小姐您……说您原本就对楚郡王……心怀仰慕，那夜是、是……两情相悦，才……才成就了好事。
……还说，还说这是天赐良缘，郡王爷与小姐您，是郎才女貌，佳偶天成……”
这些话，锦瑟说得断断续续，额上冷汗都下来了。
这传言前半段是往小姐身上泼脏水，后半段她自己将其美化了一下，不然小姐的鞭子可要落在自己身上了。
张敏芝听完，整个人僵在原地，脸上的血色褪得干干净净，连嘴唇都在微微颤抖。
“是谁？！是谁在传？！我要撕烂他们的嘴！拔了他们的舌头！！”
鞭子被她狠狠掼在地上，她在屋内疯狂地扫落一切触手可及的器物。
瓷器碎裂声，桌椅倾倒声，夹杂着她的哭骂，在这一方院落里显得格外刺耳。
玉珠依旧跪伏在地，一动不动。
锦瑟也深深伏下身，不敢抬头。
只有她们知道，这流言一旦传出，便如附骨之疽，再难清除。
小姐的名声，算是彻底毁了，小姐也成了一个天大的笑话。
锦瑟只觉得一股寒意，从脚底直窜上心头。
正当张敏芝在屋内情绪近乎崩溃之际，外间传来丫鬟有些慌乱却刻意提高的请安声：“奴婢给郡王爷请安！”
这声音让屋内令人窒息的混乱骤然一滞。
锦瑟反应极快，连忙起身，也顾不得许多，上前几步扶住摇摇欲坠的张敏芝，低声道：“小姐，郡王爷回来了！”
张敏芝眼中满是泪水与疯狂，听到“郡王爷”三字，像是被针扎了一下，身体一僵，随即涌上更深的羞愤与难堪。
她现在这副模样，如何见他？
那些流言……他是不是也听到了？
未等她整理好行容，楚郡王已推门而入。
他身形不高，体态略显臃肿，穿着锦绣常服，脸上带着些微酒意，但眼神还算清明。
他今日原是约了人去酒楼饮酒作乐的，席间却隐约听到了些风言风语。
待听得真切，竟是他与张敏芝在沈府那夜的“风流佳话”已传得沸沸扬扬。
话里话外，都将张敏芝描绘成了一个对他情深不能自抑、不惜自荐枕席的痴情女子。
起初他也皱了眉，觉得有损女子清誉。
正要发作，可席间几个惯会奉承的帮闲却挤眉弄眼地恭维起来：
“郡王爷真是英武不凡，魅力无双！连右相府那般心高气傲的千金，都对您倾心爱慕至此，真是羡煞旁人！”
“正是正是，此等美人深情，郡王爷可莫要辜负了才是！”
“一段佳话，一段佳话啊！郡王爷好福气！”
这些奉承话，像羽毛搔在心尖，将那一点不快搔得无影无踪，反而生出一股隐秘的、属于男性的虚荣与得意。
是啊，张敏芝出身右相府，家世才情在京中贵女里也是拔尖的，这般女子对自己“情根深种”。
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