第1章
我爹出殡那天，表叔带三十人堵了棺材。
“工资少发一百，今天必须给说法！”他的锄头横在路中间。
全村亲戚举着纸牌，骂我黑心老板。
为了让我爹顺利下葬，我忍着脾气给他们扫码转账，每人赔了两个月工资。
丧事办完第二天，我停了全村重建项目和工厂。
他们这才慌了，跪着求我开工。
1
扶棺那刻，表叔郭刚拎着锄头横在路中间。
哀乐突然走了调，唢呐师傅的腮帮子还鼓着，眼睛却瞪向前面。
棺材沉，八个抬棺的本家兄弟肩膀都压红了，这会儿不得不停下来，粗重喘气混着早春清晨的冷空气，白茫茫一片。
我胳膊上的黑纱勒得紧，抬眼，就看见郭刚那张脸。
他身后跟着三十几号人，大多眼熟，厂里包装车间的，搬运组的，还有几个家属。
人群里举着几块纸壳板，红漆歪歪扭扭：“还我血汗钱”“黑心老板滚出村”。
“柏云啊。”郭刚开了腔，锄头柄往地上一杵，“这事不说清楚，今天咱这棺材，怕是过不去。”
我往前走两步，堂弟拽我胳膊。
我摆摆手。
“表叔，什么事非要现在说？”
“就现在说！当着老少爷们，当着三叔公的棺材说！”郭刚嗓门陡然拔高，手指头快戳到我脸上，“我上个月工资，清清楚楚五千二，到你手里怎么就成五千一了？一百块钱你也贪？”
后面人群骚动起来。
“就是！我家也少了一百！”
“我家少了九十！”
“亲戚的钱都贪，你还是人吗？”
声音杂在一起，嗡嗡地往耳朵里钻。
我爹的棺材停在身后三米远，黑沉沉的。
我想起昨晚守灵时，蜡烛爆了个灯花，三爷爷说是吉兆，说老爷子走得安心。
安什么心。
“工资的事，昨天王会计跟我汇报了。”我声音不大，但足够让前面几排人听见，“出账系统故障，十二个人的工资少发了零头。我已经让她今天挨家补……”
“少来这套！”郭刚打断我，转身对人群挥手，“听见没？他这是想用一百块钱堵我的嘴！今天不说清楚这些年贪了多少，谁也别想走！”
有人往前挤。抬棺的兄弟急了：“郭刚！你他妈还是人吗？这是出殡！”
“出殡咋了？”郭刚老婆周芳从人堆里钻出来，叉着腰，“他爹要面子，我男人就不要吃饭了？一百块钱不是钱？”
“就是！”一个愣头青小伙子跟着喊，“开奔驰住小洋楼，钱哪来的？还不是从我们工资里扣的！”
我笑了。真笑了。
“那奔驰首付三十万，月供八千五。小洋楼造价六十七万，城里房子抵押贷的款。”我看着那小伙子，“你要看合同吗？我现在让人送过来。”
小伙子噎住了。
郭刚脸色一沉：“别扯这些！就说今天这事怎么解决！大伙儿都等着呢！”
哀乐早停了。整个村口死静，只有远处谁家狗在叫。我回头看了眼棺材，漆面在晨光里泛着暗哑的光。
“你要怎么解决？”
“简单！”郭刚眼里闪过光，“每人补两个月工资，就当精神损失费！不然我们今天就在这儿坐着，看谁耗得过谁！”
人群里有人倒吸凉气。两个月工资，按平均四千五算，这里三十多人，小三十万。
堂弟冲过来：“郭刚我操你祖宗！你敲诈勒索！”
“谁勒索了？”周芳尖声叫，“是他先贪我们的钱！”
两边推搡起来。棺材晃了一下，我心脏跟着一紧。
“行。”
这个字吐出来，我自己都愣了下。太轻快了，轻快得不像从自己嘴里出来的。
郭刚也愣了：“……什么？”
“我说行。”我从西装内袋掏出手机，屏幕亮着，“现在转账。一个一个来，拿了钱的，让开路，别耽误我爹下葬。”
人群突然安静了。
郭刚张了张嘴，没发出声音。他可能设想过我发火，我骂人，我报警，但没想过我这么干脆。
“第一个，表叔。”我调出转账界面，“你两个月工资，一万零四百。对吧？”
扫码，输入金额，确认。郭刚裤兜里“叮”一声。
他手有点抖，摸出那个破旧智能机，屏幕亮着，到账通知清清楚楚。
“下一个。”我声音平稳得像在菜市场买白菜，“谁还要补？排好队。”
人群你看我我看你。有几个人往后退，被周芳瞪了回去。
一个，两个，三个……扫码的“嘀嘀”声在清晨空气里格外刺耳。
每响一声，棺材就离我爹该去的地方远一寸。
转到第十八个时，三爷爷的孙子跑过来，眼圈通红：“柏云哥，吉时要过了……”
我抬头看了眼天。灰蒙蒙的云压得很低。
“继续。”
第三十二个转完，手机银行余额少了二十九万七千六百块。我把屏幕转向郭刚：“满意了？”
路让开了。很窄一条，刚好够棺材通过。
抬棺的兄弟重新扛起杠子，哀乐重新吹响，调子比刚才更凄厉。
棺材经过郭刚身边时，我伸手扶住棺木一角。
擦肩而过那瞬间，我侧过头，用只有我俩能听见的声音说：
“表叔，钱拿稳了。”
郭刚猛地一颤。
队伍往前挪动。唢呐声撕心裂肺地响着，我走在棺材侧后方，黑纱被风吹得扑簌簌响。
身后那些刚刚到账的村民还站在路两边，没人跟上来送葬。
也好。
我爹教了一辈子书，总说“与人为善”。
临终前拉着我的手，说村里人都不容易，能帮就帮。
他要是看见刚才那幕，会不会后悔说这话。
堂弟凑过来，眼睛通红：“哥，这事不能就这么算了……”
“先送爹入土。”我看着前方蜿蜒的土路，“别的，之后再说。”
棺材很沉，八个壮汉的脚步声整齐而沉重。远处山坡上，挖好的墓穴等着。
我最后回头看了一眼。
村口那群人还没散，聚在一堆，大概在数钱，郭刚站在中间，手舞足蹈说着什么。
我转回头，扶正了胳膊上的黑纱。
路还长。
2
坟土盖棺那声闷响，我一辈子忘不了。
撒完最后一把土，帮忙的本家亲戚陆续下山。
堂弟蹲在坟边烧纸钱，火苗舔着他通红的眼：“哥，二十九万，二十九万啊！”
我没说话，看着墓碑上父亲的名字。
石头是上好的青石，刻字工整，是我亲自去市里挑的。
“他们就是看你心软。”堂弟声音发哽，“你爹要还在，得气死。”
是啊。爹要还在。
三年前那个雨天，村委办公室挤满了人。
李支书搓着手，脸上堆着讨好的笑：“柏云啊，你在外面做大生意，村里这情况你也知道……年轻人都往外跑，剩下的老的老小的小。”
郭刚当时站在李支书身后，递过来一支皱巴巴的烟：“云娃，回来建个厂吧。咱们亲戚里道的，肯定给你好好干。”
我爹坐在旁边，没吭声，只是看着我。
他当了一辈子村小老师，最放不下的就是这些孩子，爹妈出去打工，孩子扔给老人，读完初中就辍学。
“我考虑考虑。”我当时说。
其实早考虑好了。城里电商公司上了轨道，投资的两家小厂也盈利。
回来建个食品加工厂，用本地山货，销路不愁。
还能把路修修，学校翻翻新。
光宗耀祖的事，谁不想做？
“柏云，帮帮乡亲。”临上车前，爹拍拍我肩膀，“都是血脉相连的人。”
血脉相连。
我摸出手机，屏幕上是刚才转账的记录。
三十二笔，密密麻麻。
郭刚那一万零四百在最上面，像根刺。
“哥，现在怎么办？”堂弟站起来，“真就这么算了？”
山下传来鞭炮声，谁家办喜事。
红纸屑被风吹上山坡，落在新坟的土堆上，刺眼得很。
“你先回去。”我说，“告诉帮忙的亲戚，晚上在镇上悦来酒楼，我请大家吃饭。”
“还请吃饭？”堂弟瞪大眼。
“该请的得请。”我收起手机，“去吧。”
堂弟一步三回头地走了。坟前只剩我一个人，还有一沓没烧完的纸钱。
我蹲下来，把纸钱一张张扔进火里。火光跳跃，映着墓碑上的字。
“爹，今天这事，你别怪我。”我声音很轻，“你教我的道理，我都记着。但有人不配。”
纸钱烧完，灰烬打着旋飘起来。
我最后摸了摸墓碑，转身下山。
到家时天已经擦黑。小洋楼冷冷清清的，昨晚守灵的人散了，白布幔还没撤，在风里飘来荡去。
王会计等在门口，眼睛肿得像桃子。
“陈总……”她一开口就哭了，“我真不是故意的，系统那天确实出问题了，我核对了两遍，不知道怎么就……”
“进去说。”
客厅里还摆着父亲的遗像。我给父亲上了炷香，才转向她：“工资表带了吗？”
她赶紧从包里掏出文件夹，手抖得厉害。
上个月工资表，全厂四十七个人。我一页页翻。
“出问题的只有包装车间？”我问。
“对，就……就郭主任那个车间，十一个人。”
“具体哪十一个？”
她指着名单：郭刚、周芳、赵大有、刘翠花……都是今天堵路的人，一个不差。
“其他人的工资都对？”
“都对，我核了三遍。”
有意思。系统故障还挑人。
我翻到郭刚那页。应发五千二，实发五千一。但系统后台记录，王会计把笔记本电脑转过来给我看，实发分明是五千二。
“纸质工资条谁发的？”
“郭主任自己来领的，他说车间忙，他一起带回去发。”王会计声音越来越小，“我当时没多想……”
当然不会多想。郭刚是我表叔，车间主任，领个工资条怎么了？
我合上文件夹：“你先回去。这事不怪你，明天照常上班。”
王会计愣住：“陈总，我……我犯了这么大错……”
“错不在你。”我顿了顿，“明天开始，所有工资条本人亲自签字领取。能做到吗？”
她拼命点头，眼泪又掉下来。
送走王会计，我站在客厅窗前。村里灯火零零散散，郭刚家那栋二层小楼亮得最扎眼，那楼去年建的，钱说是儿子在外面打工挣的。
现在想想，说不定也是“挣”的。
堂弟打来电话：“哥，酒楼订好了，来了二十几个人。郭刚他们……没来。”
“知道了。”
挂断电话，我拨了另一个号码。响了七八声才接通。
“老吴，帮我查个人。”我说，“我们村，郭刚，还有他儿子郭小龙。查仔细点。”
老吴是我城里的朋友，开咨询公司的，合法的那种，专门做商业背景调查。
“怎么了陈总？亲戚也要查？”
“查就是了。”我顿了顿，“特别是最近半年的资金往来。”
“行，三天给你结果。”
挂了电话，我走到父亲遗像前，香快烧完了，烟气细细一缕，笔直向上。
族谱摆在供桌旁边，厚厚一本。
我翻开，找到郭刚那页，他名字下面空着，儿子郭小龙还没写上去。按规矩，要等结婚生子才能入谱。
我从笔筒里抽出支红笔，在“郭刚”两个字上画了个圈。
圈很圆，红得扎眼。
电话又响了，是李支书。
“柏云啊，今天这事我听说了。”他语气沉重，“郭刚确实过分，我已经批评他了。但你也理解理解，乡亲们文化低，容易被人煽动……”
“李书记。”我打断他，“我爹今天下葬。”
那边噎住了。
“厂里的事，我会处理。”我接着说，“重建项目那边，也先停一停。最近累了，想歇歇。”
“别啊柏云！”李支书急了，“路都修一半了，学校屋顶还等着换瓦呢！镇上领导都关注这个项目，你这突然停了，我不好交代……”
“那就不好交代吧。”
我挂了电话。
窗外，郭刚家二楼窗户开着，隐约传来划拳声。
我走回供桌前，给父亲续了炷香。
“爹，你总说做人要留一线。”我看着遗像里温和的笑脸，“但有人把这一线，当成捆你的绳子。”
3
老吴的效率比说好的快。
第二天下午他就发了份加密文件过来。
第一页是郭小龙的银行流水。
最近三个月，每月五号固定有一笔五千进账，备注“工资”。
这没问题，他在镇网吧当网管，工资就这个数。
问题在后面。
往下翻，上个月十五号，一笔三万的支出，收款方是“兴旺棋牌室”。二十号，又支了两万五。二十五号，一万八。
加起来七万三。
最后一条是前天，也就是我爹出殡前一天：一笔八万的贷款入账，放款方是“鑫源小额贷”。
我拨通老吴电话：“棋牌室什么来路？”
“挂羊头卖狗肉。”老吴那边有敲键盘的声音，“地下室摆着十几台老虎机，二楼是牌局。老板叫孙旺，镇上有名的人物，进去过两次，出来了照样开。”
“郭小龙常去？”
“常客。我找的人进去看了，那小子最近手气背，欠了八万。孙旺放话，月底不还清，卸他一条胳膊。”
月底，就是三天后。
我盯着屏幕上的数字，八万贷款，刚好够填窟窿，但郭小龙没还，钱去哪了？
第二份文件是郭刚的。工资流水正常，但去年十一月有一笔五万的现金存入，备注“工程款”。村里去年唯一的工程，就是小学翻新。
我闭上眼，揉了揉太阳穴。
门外传来脚步声，王会计敲门进来，手里抱着账本：“陈总，上个月的采购单都整理好了。”
“放下吧。”
她放下账本，却没走，欲言又止。
“还有事？”
“陈总……”她咬了咬嘴唇，“昨天下午，郭主任来了一趟财务室。说车间有人反映工资有问题，想调原始凭证看看。我说凭证要您签字才能调，他就……不太高兴。”
“什么时候？”
“四点多，您不在。”
我看了眼监控显示屏，财务室门口那个摄像头，记录着所有人进出。四点零三分，郭刚推门进去。四点十七分出来。
中间十四分钟。
“你先去忙。”我说。
等王会计带上门，我调出昨天财务室的监控录像。
快进，画面里郭刚进了门，王会计站起来跟他说话。
然后王会计被叫出去，应该是车间有人找。
郭刚一个人留在财务室。
他走到王会计工位前，弯腰开抽屉。
第一层，第二层。翻找，拿出一个文件夹，快速翻看，掏出手机拍照。
然后从自己口袋里摸出什么东西，夹进文件夹里。
动作很熟练。
我把画面放大，暂停。他手里那叠纸，是工资条的存根联。
门开了，王会计回来。郭刚立刻直起身，把文件夹放回抽屉，笑着说了句什么，转身离开。
我拖回进度条，再看一遍。他放回去的文件夹，厚度不对，比拿出来时多了几页纸。
纸质工资条。
我靠进椅背，点了根烟。烟雾在屏幕前散开，监控画面变得模糊。
所以不是系统故障。是有人换了工资条，把正确的换成少了一百的，再煽动人闹事。
为了什么？八万赌债？
不，不对。郭刚要真想搞钱，直接找我借，看在亲戚份上我未必不借。何必绕这么大圈子，在葬礼上闹？
除非他根本不想借，就想闹。
有人敲门。李支书推门进来，脸上堆着笑：“柏云，忙着呢？”
“李书记。”我没起身，“坐。”
他在我对面坐下，搓了搓手：“昨天电话里，你说项目要停……是气话吧？”
“不是气话。”我把烟按灭，“最近资金紧张，城里的投资出了点问题。重建项目先缓缓，厂里也要整顿。”
李支书的笑僵在脸上：“这……这怎么能行？路都修一半了，材料都进场了！还有学校那些孩子，屋顶漏水，冬天怎么上课？”
“李书记。”我看着他，“我记得小学翻新，是你推荐郭刚负责采购的。”
他眼神闪了一下：“是啊，老郭做事踏实，又是本家……”
“多踏实？”我打断他，“水泥标号对了吗？钢筋规格够吗？电线是不是国标的？”
“这……这肯定都是合格的！”李支书声音提高，“柏云，你这话什么意思？怀疑我吃回扣？”
“我没说。”我笑了笑，“就是问问。毕竟是我出的钱，总得知道花哪儿了。”
他脸色变了变，站起来：“柏云，我知道你心里有气。但工作归工作，不能拿全村的事开玩笑！”
“我没开玩笑。”我也站起来，“资金链断了，项目只能停。您要是有办法，可以自己想办法。”
李支书盯着我，嘴角抽了抽，最后摔门走了。
脚步声消失在楼道里。我重新坐下，打开采购单账本。
小学翻新，总预算三十万。水泥一项，报价比市场价高百分之十五。
电线，高百分之二十。人工费更是离谱，一天三百，请了二十个人，干了整整两个月。
十二万的人工费。
我合上账本，给老吴发信息：“再查查小学翻新的供应商，特别是水泥和电线那两家。”
几分钟后，老吴回：“那两家公司注册法人都是孙旺，就那个棋牌室老板。”
一切连起来了。
郭刚儿子欠孙旺的钱。郭刚在采购上动手脚，拿回扣给儿子还债。
怕我发现，干脆先发制人，在葬礼上闹事，把我名声搞臭。
这样就算事后我查账，他也可以说我是报复污蔑。
聪明。
可惜太贪了。八万赌债，他吃回扣至少吃了五万，还不够，还要在工资上做文章，再煽动人敲我一笔。
我走到窗前。厂区里，包装车间的工人正在往外搬成品，今天该发货了。
郭刚站在车间门口，叉着腰指挥，时不时大笑两声，中气十足。
手机响了，是堂弟。
“哥，郭刚儿子在镇上被人打了！”他声音急促，“我刚从镇上回来，看见郭小龙脸上挂彩，躲躲闪闪的。”
“谁打的？”
“不知道，但听路边卖水果的说，是孙旺的人。”
月底要到了。
我看着窗外郭刚的背影，他正掏出手机接电话，接起来瞬间腰就弯了下去，脸上堆起笑。
电话很短。挂断后，他在原地站了一会儿，突然狠狠踢了一脚旁边的废纸箱。
然后他转头，看向办公楼。
隔着两层玻璃，我知道他看不见我。
但他那个眼神，我记下了，像困兽，又像输光了的赌徒。
我拿起内线电话：“王会计，通知下去，明天开始包装车间停产整顿。具体复工时间，等通知。”
“全部停产？”
“全部。”
挂断电话，我坐回电脑前，打开监控软件。
画面里，郭刚接到通知后愣住了，然后暴跳如雷，对着车间主任办公室的方向骂骂咧咧。
他摸出手机，拨号。
我的手机没响。
他打给别人。
我切换到财务室监控。
王会计桌上的电话响了，她接起来，听了几句，脸色发白，抬头看向二楼，我的方向。
然后她摇头，说了句什么，挂了电话。
郭刚在楼下狠狠把手机砸在地上。
屏幕碎了，就像某些东西，也该碎了。
4
通知是周一早晨贴出去的。
厂区公告栏，白纸黑字，盖着红章：“因设备检修及生产流程优化，即日起全面停产整顿，复工时间另行通知。”
落款是我的签名，笔迹很稳。
我站在办公室窗前，看着下面渐渐聚集的人群。
先是早班的工人，围着公告栏，有人踮脚念出声。
然后消息传开，越来越多的人跑过来。
郭刚是跑着来的。
他拨开人群挤到最前面，盯着那张纸，脖子上的青筋一根根暴起来。
“陈柏云！”他吼了一声，转身就往办公楼冲。
我端着茶杯，慢慢啜了一口。
楼梯传来沉重的脚步声，砰一声，办公室门被踹开。郭刚冲进来，眼睛血红：“你什么意思？”
“字面意思。”我把茶杯放下，“设备要检修，有问题吗？”
“检修个屁！”他巴掌拍在桌上，震得笔筒一跳，“早不检修晚不检修，偏偏现在检修？你他妈就是报复！”
“报复什么？”我抬眼看他，“表叔，说话要讲证据。”
“证据？老子就是证据！”他手指几乎戳到我脸上，“就因为葬礼上那点事，你就关厂？让全村人没饭吃？陈柏云，你良心被狗吃了！”
楼下已经围了几十号人，都仰着头往上看。
我站起来，走到窗边，推开窗户。
冷风灌进来，下面瞬间安静了。
“各位。”我声音不大，但足够清晰，“关于停产，原因写得清清楚楚。至于郭主任说的报复，”
我掏出手机，点了几下，举到窗外。
葬礼那天的视频开始播放。郭刚拎着锄头的画面，他吼叫的声音，人群举着的纸牌，棺材被迫停下的瞬间。
镜头扫过每一张脸。
下面有人低下头，有人往后退。
视频播完，我把手机收回：“那天的事，我这儿存着完整版。谁想看，随时来找我。”
郭刚脸色铁青：“你录这个想干什么？威胁乡亲们？”
“不干什么。”我转向他，“留个纪念。毕竟那天是我爹下葬，我这人念旧。”
楼下人群开始骚动。
“陈总，厂子要停多久啊？”有人喊。
“看情况。”我说，“设备老化严重，得大修。可能一个月，可能三个月。”
“那工资怎么办？”
“停产期间，基本工资照发。”我顿了顿，“但社保和公积金，厂里停了产没进项，暂时缴不了。各位自己先垫着吧。”
这句话像炸了锅。
“自己垫？一个月好几百呢！”
“我房贷就指着公积金！”
“陈柏云你不能这样！”
郭刚趁机煽动：“看见没？他就是逼咱们！关了厂，断了咱们生路！”
我笑了。
“生路？”我看着楼下那些熟悉的脸，“各位来厂里之前，有什么生路？种地？去外地打工？一个月挣两三千，累死累活？”
没人吭声。
“厂子是我建的，路是我修的，学校屋顶是我出钱换的。”我声音冷下来，“我给各位生路，各位给我什么？堵我爹的棺材？”
周芳从人群里挤出来，仰着脸赔笑：“柏云啊，那天是婶子不对，婶子跟你道歉。但厂子不能关啊，这么多人都靠这吃饭……”
“周婶。”我打断她，“那天你喊‘黑心老板’的时候，嗓门挺亮的。现在怎么软了？”
她脸一阵红一阵白。
李支书急匆匆赶过来，挤到人群前面：“柏云！有话好好说！先下来，咱们开会商量！”
“没什么好商量的。”我说，“重建项目也停了。修路的工程队今天撤场，学校那边材料款我会结清，后续你们自己想办法。”
李支书腿一软，差点坐地上：“你……你不能这样！镇上领导都盯着这个项目！你这让我怎么交代！”
“那是你的事。”
我关上了窗户。
隔音不错，外面的吵嚷声顿时小了，只剩模糊的嗡嗡声。
郭刚还站在办公室里，喘着粗气。
“陈柏云。”他咬牙切齿，“你真要做得这么绝？”
“绝吗？”我坐回椅子，“表叔，我爹教过我，做人要留余地。但余地是给人留的，不是给狼留的。”
他拳头攥紧，又松开，突然笑了：“行，你有种。咱们走着瞧！”
他摔门走了。
楼下，人群还没散。李支书在声嘶力竭地喊话，但没人听他的。
有人开始骂郭刚，说他惹事连累大家。郭刚推开人群往外走，周芳追在后面拉他，被他甩开。
我看着这出戏，点了根烟。
烟抽到一半，楼下传来一声清脆的耳光声。
三爷爷来了。
老爷子八十岁了，拄着拐杖，背挺得笔直。他走到郭刚面前，什么话都没说，抬手就是一巴掌。
全场死寂。
郭刚捂着脸，瞪大眼睛：“三叔公，你……”
“我没你这样的侄子。”三爷爷声音不大，但每个字都砸在地上，“老陈家出殡，你带人堵路。老祖宗的脸，被你丢尽了！”
“是他先贪……”
“他贪什么了？”三爷爷拐杖重重一顿，“工资少发一百，当天就补，还多给你们两个月！这叫贪？你郭刚摸着自己良心说，这些年柏云亏待过谁？啊？”
郭刚嘴唇哆嗦，说不出话。
“还有你们！”三爷爷转身，拐杖扫过人群，“一个个拿钱的时候笑嘻嘻，现在厂子关了，知道急了？早干什么去了！”
没人敢吭声。
老爷子抬头看向二楼，我推开窗户。
“柏云。”他声音缓和下来，“下来，三爷爷跟你说句话。”
我掐灭烟，下楼。
人群自动让开一条路。我走到三爷爷面前，他伸手拍了拍我胳膊：“孩子，委屈你了。”
就这一句话，我鼻子突然有点酸。
“但厂子不能关。”三爷爷接着说，“这么多人要吃饭。你爹在天上看着，也不忍心。”
我看着老爷子花白的头发，想起小时候他给我糖吃，说云娃长大了要有出息。
“三爷爷。”我说，“厂子关不关，看大家表现。今天我先去给我爹上坟，烧点纸，跟他说说这几天的事。”
我转身往外走。
身后传来三爷爷的叹息，还有郭刚压低的咆哮：“你就看着他这么狂？”
我没回头。
走到村口，工程队的卡车正在装设备，轰隆隆响。包工头看见我，跑过来递烟：“陈总，真撤啊？”
“撤。”
“可惜了，路修一半……”
“不可惜。”我接过烟，没点，“该修的路，迟早会修。不该走的人，走了也好。”
上车前，我最后看了眼工厂方向。
郭刚还站在那儿，死死盯着我。那眼神我熟悉，赌徒输光最后一分钱时的眼神。
恨，怒，还有穷途末路的慌。
5
谣言是从周二开始传的。
先是说我在城里的公司要破产了，欠了一屁股债。
又说我在外头得罪了人，人家扬言要卸我条腿。
最离谱的是说我关厂是为了赖掉供应商的钱，准备卷款跑路。
传得有鼻子有眼。
我去村里小卖部买烟，老板老张眼神躲躲闪闪，找钱时手都在抖。
“老张，你也信那些话？”我接过零钱。
“不……不信。”他干笑，“就是……陈总，厂子真不开了？”
“看情况。”
我转身要走，他叫住我：“那个……陈总，我这店还赊了厂里三千多块的烟酒账呢，您看……”
“月底结。”
他脸垮了。
中午，三爷爷的孙子小军跑来找我，气喘吁吁：“柏云哥，我爷让你过去一趟。”
“什么事？”
“不知道，但家里来了好多人，都是村里年纪大的。”
三爷爷家院子坐满了人。
都是六七十岁往上的，我挨个叫叔公、伯公，老爷子坐在正中间，面前泡着茶。
“柏云来了。”他招呼我坐下，“今天叫你来，是让各位长辈都看看，你是不是像外头传的那样，要垮了，要跑了。”
满院子眼睛都盯着我。
我笑了：“三爷爷，您说怎么办？”
“你带咱们去城里转转。”他放下茶杯，“看看你的公司，看看你的仓库。让长辈们心里有个底，回去也好说话。”
老人们纷纷点头。
“行。”我站起来，“现在就走。”
我开了辆七座商务车，又雇了辆中巴。二十几个老人，浩浩荡荡进城。
第一站是CBD的写字楼。公司租了半层，三百多平。前台小姑娘看见我带着一群老人进来，愣了下，赶紧招呼。
我带他们转了一圈。办公区，会议室，样品间。老人们摸摸真皮沙发，看看墙上的业绩图，小声交头接耳。
“这地段，租金不便宜吧？”一个叔公问。
“一个月四万二。”我说。
他咂咂嘴。
第二站是城郊的仓库。五千平，货架堆到顶，工人在用叉车卸货。我找来管库的老刘：“今天出多少货？”
“两千三百件，发往浙江的刚装车。”
老人们看着卡车开出大门，眼神变了。
午饭安排在望江楼，包了个大间。菜上齐了，没人动筷子。
三爷爷端起酒杯：“各位，今天都看见了。柏云的公司，是实实在在的。那些传言，可以停了。”
一个伯公犹豫着开口：“那……为啥要关村里的厂？”
我放下筷子。
“各位长辈。”我看着满桌子的脸，“我爹去世前跟我说，村里都是亲人，能帮就帮。我信了。建厂，修路，翻学校，我一分钱没省。”
“但葬礼那天，三十二个人堵我爹的棺材，为了一百块钱工资。”我顿了顿，“我不怪大伙，人都有糊涂的时候。但我想问问，我陈柏云这些年，有没有对不起村里？”
没人说话。
“厂子还会不会开，看大家。”我给三爷爷添了茶，“但要是还有人背后捅刀子，散谣言，那这厂，不开也罢。”
回村的路上，车里很安静。
快到时，三爷爷突然说：“柏云，你爹的日记，我那儿有一本。”
我愣了：“什么日记？”
“他生前写的，关于村里的事。”老爷子叹了口气，“晚点我让小军给你送去。”
晚上，小军真送来个牛皮纸本子。
翻开，是我爹的字迹。工工整整，记录着哪天学校窗户坏了，哪天哪家孩子辍学了，哪天村里老人病了没人管。
翻到最后一页，日期是他去世前一周：
“柏云出钱修学校，是好事。但村里有些人，心不正。今日郭刚找我，说采购差价的事，求我瞒下。我未应。云儿赚钱不易，回馈乡里是情分，非本分。望乡亲待他如自家子侄，而非摇钱树。”
我盯着那几行字，看了很久。
原来爹都知道。
他知道郭刚吃回扣，知道有人拿我当冤大头。但他没说，也许是想给我留点念想，也许是不想撕破脸。
我合上日记，点了根烟。
烟雾缭绕中，手机亮了。老吴发来消息：“郭小龙今晚又去棋牌室了，孙旺的人跟着。”
我回：“拍清楚点。”
半小时后，几张照片传过来。郭小龙进棋牌室，孙旺的两个手下守在门口。还有一张是棋牌室对面的茶馆二楼视角，刚好能看见地下室入口。
我拨通堂弟电话：“郭小龙还在镇上？”
“在，我刚看见他进了兴旺棋牌室。”堂弟压低声音，“哥，你要动手？”
“我不动手。”我说，“你找个信得过的人，去茶馆二楼，把我桌上那个黑色U盘插电视上，按播放就行。放完就走。”
“U盘里是啥？”
“好东西。”
堂弟没再多问。
我把监控里郭刚换工资条的片段，还有老吴查到的郭小龙赌债流水，都剪在一起。最后加上小学采购单和孙旺公司注册信息的对比。
总共三分十七秒。
足够说明很多事。
九点半，堂弟打电话来：“放了。茶馆里当时有七八个人，都看见了。老板问是谁的U盘，没人应。”
“郭小龙呢？”
“还在棋牌室没出来。”
“行，回来吧。”
挂断电话，我走到窗边，村里大部分人家已经熄灯，但郭刚家二楼还亮着。
很快，那盏灯灭了。
然后是急促的脚步声下楼，大门被摔响，有人骂骂咧咧地冲出来。
我拉上窗帘。
第二天，村里风向彻底变了。
小卖部老张见了我，老远就打招呼，硬塞给我两包烟：“陈总，昨天那视频……咳，我们都误会你了。”
“什么视频？”我装作不知道。
“就茶馆电视上放的啊！”他压低声音，“郭刚那王八蛋，自己儿子欠赌债，吃采购回扣，还陷害你！真不是东西！”
“是吗。”我接过烟，“张叔，月底那三千多账，我让人明天送来。”
“不急不急！”他连连摆手。
去厂里的路上，不断有人跟我搭话。之前躲着我走的，现在都凑上来递烟，说郭刚不是人。
郭刚家门口围了几个人，在嚷嚷什么。我走近了，听见是当初堵路的工人：
“郭刚，你他妈自己作死，别连累我们！”
“厂子要是真黄了，我们跟你没完！”
“还钱！那天多拿的工资，都是你煽动的！”
门开了，郭刚冲出来，眼睛通红：“滚！都给我滚！”
“你还横？”一个壮汉揪住他衣领，“老子工作要是丢了，先卸你一条胳膊！”
两边推搡起来。
周芳跑出来拉架，被甩到一边，坐在地上哭。
我没停步，径直走过。
到厂门口，王会计等着，脸色发白：“陈总，郭主任……郭刚他儿子昨晚挨打了。”
“哦？”
“脸上都是伤，说是摔的。”她声音更小了，“但村里人都说，是孙旺的人打的，因为赌债到期了。”
“知道了。”我掏出钥匙开大门，“今天开始，包装车间的人想回来上班，写检讨，签字画押。态度好的，考虑复工。”
“那郭刚……”
“他不用写。”我推开门，“他不配。”
王会计愣了愣，点点头跑回办公室。
6
火是在凌晨两点烧起来的。
堂弟砸门的声音像打雷：“哥！厂子着了！”
我套上衣服冲下楼，看见村东头那片天被映红了。黑烟滚滚往上冒，在夜空里张牙舞爪。
开车过去三分钟，路上已经挤满了人。村民拎着水桶、脸盆往厂区跑，乱哄哄一片。
仓库那边火势最大。
“让开！”我吼了一声。
人群分开条缝，我看见仓库侧面的窗户往外喷火，玻璃炸裂的声音噼里啪啦响。
几个年轻人在用厂里的消防栓接水带，但水压不够，水柱软绵绵的。
“报警了吗？”
“报了！”堂弟脸上都是灰，“消防说二十分钟到！”
二十分钟。这仓库是铁皮顶钢架结构，烧二十分钟就剩壳了。
“里面有人吗？”
“应该没有，夜班都停了……”
正说着，仓库大门突然从里面被撞开。一个人影连滚带爬冲出来，衣服上还带着火星子。
是周芳的侄子，那个十九岁的愣头青。
他看见我，脸唰一下白了，转身想跑，被堂弟一把揪住。
“你他妈在里面干什么？”
“我……我……”他浑身发抖，话都说不利索。
郭刚这时候挤过来，看见侄子，眼神一慌，随即指着我鼻子骂：“陈柏云！肯定是你自己放的火！想骗保险金周转对不对？我就知道你不是好东西！”
周围的人都看过来。
我盯着郭刚，又看看他侄子：“你自己说，怎么回事。”
“我……我不知道……”侄子腿软了，瘫在地上。
消防车的声音由远及近。三辆红车冲进厂区，水柱轰然喷出，压住了火势。火很快被扑灭，仓库烧了三分之一，主要是堆废料的那片。
消防队长摘下头盔，走过来：“谁是负责人？”
“我。”我举手。
“初步判断有人纵火。”他指指仓库门口，“有助燃剂的痕迹。你们谁最后离开仓库的？”
所有人都看向周芳侄子。
消防队长走过去：“小同志，你进去干什么？”
“我……我睡不着，想来厂里转转……”
“凌晨两点转仓库？”队长皱眉，“转出个火灾？”
郭刚又跳出来：“队长，你别听他瞎说！肯定是陈柏云指使他放的火！他最近资金紧张，想骗保！”
队长看我：“有这回事吗？”
“没有。”我掏出手机，“队长，厂里所有区域都有监控，包括仓库。存储是云端的，火烧不坏。现在就能调出来。”
郭刚的脸瞬间僵住。
我把手机递给队长。屏幕上，仓库内外六个角度的实时监控画面。我点开回放，拖到凌晨一点五十分。
画面里，一个瘦高身影鬼鬼祟祟摸到仓库后门。戴着帽子口罩，但从走路姿势能看出是周芳侄子。
他撬开锁，动作很生疏，撬了三四分钟。进去后，拎出两桶东西，泼在废料堆上。点火，火苗轰一下窜起来。他吓得往后跳，又冲进去想扑灭，但火已经大了。
“这是谁？”队长指着画面。
周芳侄子瘫在地上，哭了。
队长让两个消防员扶他起来：“小同志，跟我们去派出所说清楚吧。”
“不是我一个人！”侄子突然尖叫，“是我姑父让我干的！他说……说吓唬一下陈老板就行，让他知道厉害，别真烧大……”
全场死寂。
所有人都看向郭刚。
郭刚往后退了一步，嘴唇哆嗦：“你……你胡说八道！”
“我没胡说！”侄子哭喊着掏出手机，“你昨天给我发的语音，我还留着！”
他点开播放。
郭刚的声音从手机里传出来，压低着，但清清楚楚：“……晚上去厂里，烧点废料，吓唬吓唬他就行，别真烧大了……完事给你一千块钱……”
语音播完，连消防员都沉默了。
郭刚转身想跑，被两个村民堵住。
“带走。”队长一挥手。
警察也到了，给郭刚上了铐。周芳冲过来哭喊，被拦在警戒线外。
郭刚被押上警车前，回头看了我一眼。那眼神我形容不出来，像恨，像悔，又像解脱。
警车开走了。
天快亮了，厂区里一片狼藉。水洼，焦黑的废料，刺鼻的焦糊味。村民还没散，聚在一起低声议论。
李支书这时候才挤过来，满头大汗：“柏云，这……这事闹大了……”
“是啊。”我说，“纵火，教唆犯罪。够判几年了。”
他咽了口唾沫：“柏云，你看这事……能不能调解？都是乡亲，闹到法庭上不好看……”
“李书记。”我打断他，“他要烧的是我的厂。厂里还停着我爹的棺材时，我就该明白，有些人，不配当乡亲。”
李支书不说话了。
堂弟走过来：“哥，损失不大，就烧了些废料。仓库主体没事。”
“嗯。”
“郭刚他儿子……昨晚挨了顿狠的，胳膊折了。”
我没接话，转身往办公楼走。
楼梯上到一半，周芳追上来，噗通跪下了。
“柏云，我求求你，出个谅解书吧……”她哭得满脸是泪，“郭刚要是进去了，我们娘俩怎么活啊……”
我停下脚步，没回头。
“周婶。”我说，“那天你多拿了两月工资，开心吗？”
哭声戛然而止。
我继续上楼。
办公室的窗户敞开着，晨风吹进来，吹散了焦糊味。我坐在椅子上，看着下面渐渐散去的人群。
三爷爷拄着拐杖走过来，仰头看了一会儿，叹了口气，转身走了。
我打开电脑，调出昨晚的监控备份。画面停在郭刚被押上警车那一帧。
截屏，保存。
文件夹里已经有了不少照片：葬礼堵路，工资条造假，采购单对比，赌债流水。
现在又多了一张。
我给文件夹重命名：“代价”。
然后关掉电脑，点了根烟。
烟烧到一半，手机响了。是个陌生号码，不是郭刚家人的，也不是村里任何人的。
我接起来。
“陈老板。”那头是个沙哑的男声，“孙旺。郭刚儿子那八万块钱，您看……”
“他欠你的钱，跟我有什么关系？”
“郭刚进去了，这钱总得有人还吧？”孙旺笑了笑，“要不这样，您厂里以后需要什么建材，从我这儿走，我给你最低价。这八万，就当交个朋友。”
我也笑了。
“孙老板。”我说，“你那些水泥电线，标号够吗？”
那边沉默了几秒。
“陈老板，话别说太满。”孙旺声音冷下来，“在这镇上，我孙旺……”
“孙老板。”我打断他，“派出所刚带走一个纵火犯。你说，我要不要把采购单的事也递上去？那些水泥电线，经得起查吗？”
电话挂了。
7
郭刚被拘的消息，半天传遍全村。
我去小卖部买水，老张硬塞给我一袋苹果：“陈总，吃水果，新鲜进的。”
“多少钱？”
“不要钱不要钱！”他搓着手，“那天的事，是我糊涂……”
我扫码付了二十块，拎着苹果出来。
路上碰见的村民，十米外就冲我笑，近了点头哈腰打招呼。
昨天还躲着走的，今天恨不得贴上来。
人性这东西，有时候真挺没意思的。
下午，李支书又来了。这回没敲门，直接推门进来，脸上堆着比哭还难看的笑。
“柏云啊，镇上领导知道了，很重视。”他搓着手，“领导的意思，还是要以和为贵，都是乡亲……”
“李书记。”我打断他，“郭刚教唆纵火，证据确凿。这是刑事案件，不是邻里纠纷。”
“是是是。”他点头哈腰，“但郭刚家里也困难，儿子胳膊折了，老婆天天哭。你看能不能……出具个谅解书？这样法院判的时候能轻点。”
我看着他：“李书记这么关心郭刚？”
“这不是……稳定压倒一切嘛。”他干笑，“闹大了，影响不好。”
我拿出手机，调出一段录音，点播放。
是我和李支书上次的对话，他说的那句：“项目款可以适当操作……”录音里他的声音被处理过，听起来像说“项目款可以操作一下”。
其实原话是“灵活处理”，但剪辑后，味道全变了。
李支书的笑容僵在脸上。
“李书记。”我收回手机，“你说，这录音要是递上去，领导会不会也觉得‘影响不好’？”
他脸色白了，额头冒汗：“柏云，你这是……咱们不是这么说的……”
“那该怎么说？”我身子前倾，“你推荐郭刚负责采购，吃了多少回扣？学校的水泥标号不够，电线不是国标，这些事，你是不知道，还是装作不知道？”
他往后缩了缩，嘴唇哆嗦，说不出话。
“厂子我会复工。”我靠回椅背，“但重建项目，我要重新规划。路修一半就一半吧，广场、牌坊那些，不建了。”
“不建了？”他急了，“那怎么行！镇上领导都等着看成果……”
“那就看一半。”我说，“省下的钱，我成立个教育基金，资助村里考上大学的孩子。基金用我爹的名字命名。”
李支书愣了愣，随即反应过来：“你这是……你这是要自己搞？”
“对。”我点头，“我自己搞，不用你操心。你该操心的是，怎么跟镇上解释郭刚的事。”
他瘫在椅子上，半天，叹了口气：“柏云，你这一手，够狠。”
“不狠。”我笑了，“是我爹教我的，对好人要好，对坏人，要比他更坏。”
他走了，背影佝偻着。
我把那段录音彻底删了。没必要真递上去，吓唬吓唬就行。李支书这种人，吓一次，能老实好几年。
傍晚，三爷爷召集族人开会。
我没去，但堂弟去了。
回来跟我说，祠堂里坐满了人，三爷爷当众宣布，郭刚一家从族谱重要活动除名，以后祭祖、分胙这些事，没他们份了。
象征性的惩罚，但够郭刚难受一辈子。
“还有，”堂弟说，“会上好些人说要给你道歉，想把那天多拿的钱退回来。”
“退多少？”
“原数退呗，一人九千。”
“告诉他们，退双倍。”我说，“那天我给了两个月工资，现在想回来，得退四个月。”
堂弟瞪大眼：“四个月？那一人得退一万八！哥，这会不会太……”
“太什么？”我看着他，“我爹下葬的路，值不值这个价？”
他不吭声了。
消息传出去，村里炸了锅。
有人说我太过分，有人说应该的。吵到晚上，第一批人来了。
十二个，都是那天堵路的。拎着塑料袋、布包，里面是钱。一万八，对他们来说不是小数。
三爷爷领着他们来的，站在我家门口，敲了门。
我开了门，没让他们进屋。
“柏云。”三爷爷开口，“人来了，钱也带来了。你看……”
“钱放下，登记名字。”我侧身让堂弟出来，“登记完的，明天去厂里写检讨，按手印。态度好的，下周一复工。”
“还得写检讨？”有人不乐意。
“不想写可以走。”我说，“门在那边。”
没人走。
堂弟拿了本子和笔，一个个登记。名字，金额，签字。有人签字时手抖，有人咬牙。
周芳也来了，排在最后。她没带钱，眼睛肿着。
“柏云。”她声音哑了，“我家……没钱了。郭刚进去了，儿子住院，我……”
“周婶。”我打断她，“你那天喊‘黑心老板’的时候，嗓门挺大的。”
她哭了，噗通跪下来。
我没扶她。
三爷爷叹了口气，从怀里掏出个布包：“我先替她垫上。这钱，她以后慢慢还我。”
周芳哭得更凶了。
我看了眼那布包，旧的，洗得发白。三爷爷攒了一辈子的钱。
“三爷爷。”我说，“这钱你收回去。她的账，我跟她算。”
老爷子一愣。
我看着周芳：“你儿子住院费多少？”
“两……两万。”
“我给你三万。”我说，“条件是，你跟郭刚离婚，带儿子离开这儿。去哪我不管，别让我再看见你们。”
她猛地抬头，眼里有光，不是感激，是那种绝处逢生的光。
“我离！我明天就去离！”
“今晚就去。”我说，“现在去镇医院接你儿子，直接走。钱我会打到你卡上。”
她爬起来，头也不回地跑了。
三爷爷看着我：“柏云，你这是……”
“三爷爷。”我扶他坐下，“恶人该受罚，但女人孩子不该跟着受罪。三万块买清静，值。”
老爷子摇摇头，又点点头，没说话。
登记完，人都散了。堂弟数着钱，一沓沓码在桌上。
“哥，真要让他们复工？”
“嗯。”我点了根烟，“但制度得改。绩效考核加积分制，参加村里公益加分，闹事造谣扣分，扣够十分开除。”
“他们能听话？”
“不听话就滚。”我吐出口烟，“这世上，三条腿的蛤蟆难找，两条腿的工人多得是。”
正说着，李支书又来了。
这回不是一个人，旁边跟着个年轻人，三十出头，戴着眼镜，斯斯文文。
“柏云，这是镇上新派的代理支书，小王。”李支书介绍，“以后村里的工作，小王负责。”
小王上前握手：“陈总，久仰。您的事我听说了，镇里很重视，让我全力配合您的工作。”
我打量他。眼神清亮，手有劲。
“王支书。”我说，“重建项目我重新规划了，方案明天给你。”
“不急。”他笑笑，“我今天来，主要是想跟您谈谈村里的长远发展。镇里希望您能带动周边几个村一起搞……”
我们聊到深夜。
送走王支书，堂弟凑过来：“哥，这个好像靠谱。”
“再看看。”
我站在门口，看着村里稀稀拉拉的灯火。郭刚家那栋楼黑着，周芳应该已经带着儿子走了。
手机响了，是老吴。
“陈总，郭小龙的赌债清了。”
“孙旺肯罢休？”
“不肯也得肯。”老吴说，“我找朋友跟他‘聊了聊’，他答应只收本金，利息免了。郭小龙那胳膊，就当利息。”
“多少钱？”
“八万五。我垫的，从你账上扣了。”
“嗯。”
“还有件事。”老吴顿了顿，“郭刚当年吃回扣，可能不止小学翻新那一次。”
我沉默了几秒：“查清楚，证据留着。”
挂了电话，堂弟问我：“哥，郭刚会判多久？”
“教唆纵火，未造成重大损失，但情节恶劣。”我想了想，“三年左右吧。”
“便宜他了。”
8
郭刚取保候审那天，我去了趟镇上。
不是去看他，是跟王支书谈新合同。
食品厂要扩大规模，得从邻村招工。
消息放出去，报名的人挤破了头。
签完字出来，在派出所门口碰见他。
才几天，人瘦了一圈，胡子拉碴，眼神浑浊。
看见我，他脚步停了，站在马路对面，盯着我。
我没躲，径直走过去。
“满意了？”他开口，声音嘶哑。
“什么满意？”
“我老婆跑了，儿子废了，家没了。”他眼睛红了，“陈柏云，你把我毁了。”
我笑了。
“表叔，火是你让放的，赌是你儿子欠的，老婆是你自己气跑的。”我说，“怎么变成我毁你了？”
他拳头攥紧，又松开。
“我就问你一句。”他往前凑了凑，身上有股馊味，“小学采购那事，你早就知道了，对不对？你一直等着抓我小辫子。”
“对。”我点头。
他愣住了，大概没想到我承认得这么干脆。
“但我没想用这事整你。”我说，“你贪的那点钱，我不在乎。我爹在乎，可他已经不在了。”
“那你为什么……”
“因为你不该动我爹的葬礼。”我看着他的眼睛，“人都有底线，表叔。我的底线，就是我爹。”
他嘴唇哆嗦，说不出话。
警车开过来，警察催他上车。取保候审期间，他得每天来报到。
上车前，他回头看了我一眼：“陈柏云，你会有报应的。”
“也许吧。”我说，“但你看不到了。”
车开走了。
我站在路边，点了根烟。老吴电话来了。
“查清楚了。”他开门见山，“小学翻新之前，村里那条灌溉渠整修，郭刚也掺了一脚。水泥标号不够，钢筋以次充好，差价两万七。供应商还是孙旺。”
“证据呢？”
“采购单复印件，供应商的证言，还有银行流水。”老吴顿了顿，“另外，你爹去世前一个月，跟郭刚吵过架。邻居听见了，说郭刚跪着求你爹别声张，承诺还钱。”
“为什么不告诉我爹？”
“你爹心软。”老吴叹气，“郭刚老婆当时得了病，需要钱。你爹给了他三个月时间。”
“然后呢？”
“然后你爹就没了。”老吴说，“心肌梗塞，走得急。”
烟烧到了手指，我一哆嗦，扔在地上踩灭。
“证据发我邮箱。”
“已经发了。还有，孙旺那边我处理干净了，他不敢再找你麻烦。”
“谢了。”
“客气。”老吴挂了电话。
我站在原地，看着车流。镇上比村里热闹，人来人往，没人注意我。
爹，你总说做人要留余地。
可有些人，你把余地留给他，他当软弱。
回村路上，堂弟打电话来，语气兴奋：“哥，又来了九个退钱的！都登记完了！”
“嗯。”
“还有，王会计说，包装车间那几个写检讨的，态度特别好，有个老太太还给你送了鸡蛋。”
“鸡蛋你留着吃。”
“那怎么行？人家一片心意……”
“那就分给厂里加班的。”我说，“我不吃。”
堂弟沉默了几秒：“哥，你心里还过不去？”
“过去了，只是不喜欢吃鸡蛋而已。”
车开到村口，修路的工程队正在拆挡板。王支书带着几个村民在清理路面，看见我的车，招手让我停下。
“陈总，路就先修到这儿了。”他指着前面，“剩下的钱，按你说的，成立教育基金。”
“手续办好了？”
“镇里批了，就叫‘陈老师助学基金’。”他递给我一份文件，“你看看。”
我翻开，章程，管理办法，监管委员会名单。三爷爷是顾问，王支书是执行人，我是出资方。
“第一批资助对象，今年考上大学的五个孩子。”王支书说，“学费全包，每月再给八百生活费。”
“嗯。”我合上文件，“你办事，我放心。”
他笑了，又有点犹豫：“就是……村里有些人说闲话，说你拿修路的钱做慈善，是为了给自己立牌坊。”
“那就让他们说。”我发动车子，“牌坊立起来，总比烂尾楼好看。”
到家时天已经黑了。客厅灯亮着，三爷爷坐在沙发上等我。
“这么晚了，您怎么来了？”我给他倒茶。
“来给你送个东西。”他从怀里掏出个布包，层层打开，是一本老相册。
翻开，第一页就是我爹年轻时的照片，站在村小学门口，身后是破旧的土坯房。
“这是你爹刚当老师那年照的。”三爷爷手指摩挲着照片，“他说，要让村里的孩子都有书读。”
我一页页翻。照片从黑白到彩色，从土坯房到砖瓦房，最后是我出资建的新校舍。爹站在新楼前，笑得满脸皱纹。
“你爹走之前，最放心不下的两件事。”三爷爷说，“一是你还没成家，二是学校图书馆的书太旧。”
我喉咙发紧。
“第一件我管不了。”老爷子拍拍我手背，“第二件，你用基金解决了。你爹在天上，应该安心了。”
我合上相册，半天说不出话。
“柏云。”三爷爷看着我，“我知道你心里有怨气。那天堵路的人，我都记着。但日子还得过，村里这些人，还得靠你吃饭。”
“我知道。”
“郭刚那边，你打算怎么办？”
“法律怎么办，就怎么办。”我说，“但我不会落井下石。”
老爷子点点头，站起来：“有你这句话，我就放心了。走了，你早点休息。”
送他出门，看着佝偻的背影消失在夜色里。
我回到屋里，打开电脑。邮箱里有老吴发来的证据包，几十个文件。我下载，解压，一份份看。
采购单，合同，转账记录，证言笔录。
铁证如山。
足够让郭刚在里面多待几年。
但我没发出去。只是打包加密，存进硬盘。硬盘锁进保险柜，钥匙扔进抽屉深处。
有些牌，不打出去，比打出去更有用。
第二天，工厂复工。
机器重新轰鸣起来。工人排队签到，领新工牌，上面有二维码，扫一下就能查积分。
参加村里清扫加一分，帮孤寡老人干活加两分，迟到早退扣一分，吵架闹事扣三分。
王会计站在门口发手册，一遍遍解释新规矩。
没人有怨言，至少明面上没有。
郭刚家那栋小楼，门窗紧闭。院子里杂草长了一尺高，荒凉得扎眼。
中午，我去了一趟镇医院。
郭小龙住在外科病房，胳膊打着石膏，吊在胸前。看见我，他眼神躲闪。
“你妈呢？”
“走了。”他声音很小，“去南方打工了。”
“钱够用吗？”
“够……我妈留了钱。”
我放下一个信封在床头柜上：“这里面有两万，够你养好伤。伤好了，离开这儿，去哪都行，别回来。”
他盯着信封，没动。
“嫌少？”
“不是。”他抬起头，眼睛红了，“陈……陈哥，我爸的事，对不起。”
“这话跟你爸说去。”我转身要走。
“陈哥！”他叫住我，“我爸他……他会不会判很久？”
我停在门口，没回头。
“看法院怎么判。”
“你能帮他说句话吗？”他声音带了哭腔，“我妈走了，我就剩我爸了……”
“你爸教唆纵火的时候，想过你吗？”我问。
他没声音了。
我拉开门，走出去。走廊很长，消毒水的味道刺鼻。
回到车上，我点开手机通讯录，找到镇上法院一个朋友的号码。拨出去，响了五声，接通。
“李法官，我是陈柏云，郭刚那案子，什么时候开庭？”
“下个月十五号，怎么，你想出谅解书？”
“不。”我说，“我就问问。”
9
老吴的电话来得比法院传票还快。
“陈总，查到了。”他声音压得很低，“郭刚和你爹那场吵架，有录音。”
“什么？”
“邻居老赵头，就是住郭刚家隔壁那个。”老吴说，“他儿子给他买了个录音笔，让他学戏用。那天吵架声大，他按错了键，录下来了。”
“内容？”
“我发你邮箱。听完别激动。”
我挂了电话，手有点抖。点开邮箱，附件是个音频文件，十一分三十七秒。
按下播放。
先是杂音，然后是我爹的声音，很平静：“……钱呢？”
郭刚的声音，带着哭腔：“三哥，再宽限几天，我老婆住院，实在拿不出来……”
“三个月前你说等工程款结了就还。款结了吗？”
“结了……但……”
“但什么？”
沉默。然后郭刚声音提高：“三哥，你不能这么逼我！我也是没办法！孙旺那边催债催得紧，我要是不还，他真敢卸小龙胳膊！”
“那是你儿子欠的赌债。”我爹说，“跟学校的钱没关系。”
“怎么没关系？都是钱！”郭刚突然吼起来，“陈柏云在外面挣大钱，你缺这点吗？三万块，对他算个屁！你就当帮帮我，行不行？”
“柏云的钱是他自己挣的。”我爹声音冷了，“他出钱修学校，是给孩子们用的，不是给你填赌债的。”
“你就是看不起我！”郭刚尖叫，“从小你就看不起我！凭什么你儿子出息，我儿子就是废物？凭什么！”
“郭刚，你冷静点。”
“我冷静不了！”摔东西的声音，“我告诉你，这钱我就不还了！你能把我怎么样？去告我？让全村人都知道陈柏云的表叔是个贪污犯？你看谁丢脸！”
我爹没说话。
“三哥。”郭刚语气软下来，又带着威胁，“咱们是亲戚，一荣俱荣，一损俱损。你让我好过，我也让你好过。你要是不让我好过……”
“你想怎么样？”
“我就把采购单的事捅出去。”郭刚笑了，那笑声让我浑身发冷，“就说你儿子建学校偷工减料，吃回扣。你看村里人信谁？”
录音到这里，停了。
最后是我爹的叹气声，很长，很重。
我坐在椅子上，半天没动，烟烧到了过滤嘴，烫了手指才回过神。
我爹，那个一辈子温和的人，临死前一个月，被这样威胁。
就为了三万块钱。
为了保住我的名声，为了不让学校工程黄掉，他忍了。
心肌梗塞。医生说，情绪激动诱发。
操。
我站起来，走到父亲遗像前。照片里他笑着，眼神温和，像从来没受过委屈。
“爸。”我说，“你怎么不告诉我？”
没人回答。
我抓起车钥匙，出门，开车。没目的地，就是开。从村里到镇上，从镇上到县城，最后停在县纪委大院门口。
已经下班了，大楼黑着。
我坐在车里，盯着那栋楼。手机亮了，是老吴。
“听完了？”
“嗯。”
“打算怎么办？”
“不知道。”
老吴沉默了几秒：“陈总，我说句不该说的。你爹既然选择瞒着，就是不想闹大。你现在捅出去，你爹的心白费了。”
“那他就白死了？”
“法律会判郭刚。”老吴说，“纵火罪，教唆罪，够他喝一壶了。加上之前那些证据，三五年跑不了。”
我挂了电话。
开车回家。路上经过村小学，新楼亮着灯，晚自习的孩子们还在用功。
图书馆的窗户最亮，基金买的新书刚到，孩子们抢着看。
爹，这就是你想保护的。
我把车停在校门口，给王会计打电话：“明天开始，给全校孩子免费午餐加个鸡腿。钱从我账上走。”
“陈总，这……”
“照做。”
回家后，我打开保险柜，拿出那个硬盘。
插上电脑，打开证据包。
郭刚的所有罪证，都在这里。
采购贪污，教唆纵火，威胁勒索。
足够毁掉他余生。
第二天，我去找了王支书，把助学基金的管理权完全移交给他。
“陈总，你这是……”
“我管钱，你管事。”我说，“以后基金怎么运作，你全权负责。我只有一个要求，每分钱都花在孩子身上。”
他接过文件，重重点头。
下午，我去见了三爷爷。老爷子在祠堂擦拭祖宗牌位，见我来了，放下抹布。
“有事？”
“嗯。”我递给他一个信封，“这里面是郭刚之前贪污的证据。您保管着。”
三爷爷没接：“给我干什么？”
“如果哪天我没了，或者我疯了，您把这些交给纪委。”我说，“但在我正常的时候，别动它。”
老爷子盯着我，看了很久，最后接过信封，锁进祠堂的保险箱。
“柏云，你长大了。”
“是被逼的。”
他拍了拍我肩膀，没再说话。
出祠堂时，迎面碰上几个村民。他们刚参加完村里水渠清理，每人加了两个积分，脸上带着笑。
“陈总，下周我积分够换桶油了！”一个中年汉子咧嘴笑。
“嗯，好好干。”
“陈总，那个……郭刚开庭，您去吗？”有人小心翼翼问。
“去。”
他们交换个眼神，没敢再问。
晚上，堂弟来找我，支支吾吾半天才说：“哥，郭小龙出院了，在镇上租了个房子，说要学修车。”
“钱够吗？”
“应该够吧……”
我拿出手机，给一个朋友转了笔钱：“你明天拿一万给他，就说借的，让他打个欠条。”
堂弟瞪大眼：“你还帮他？”
“不是帮他。”我说，“是给他条活路。人没了活路，什么事都干得出来。”
堂弟挠挠头，走了。
我坐到书桌前，翻开父亲的日记。找到最后一页，那行字：“望乡亲待他如自家子侄，而非摇钱树。”
我提笔，在下面补了一句：
“儿已明白，善意应有锋芒，仁慈须带棱角，此后路长，儿自会走稳。”
10
郭刚的案子判得很快。
纵火罪，教唆罪，加上之前贪污的证据一并审理，三年有期徒刑，当庭宣判，他没上诉。
开庭那天我去了，坐在旁听席最后一排，他被法警带进来时，扫了一眼听众席，看见我，眼神定了几秒，然后低下头。
全程没说话。
宣判完，他被带出去。经过我身边时，脚步顿了一下，没回头，继续走了。
旁听的人陆续离场。有村里来的几个老人，看见我，点点头，没打招呼。
我坐着没动，等人都走光了，才起身。
法院门口，郭小龙蹲在花坛边抽烟。胳膊上的石膏拆了，但还吊在胸前。看见我，他站起来，烟扔地上踩灭。
“陈哥。”
“嗯。”
“判了三年。”
“我知道。”
他低下头，踢着地上的石子：“我妈……在南方找到工作了，让我过去。”
“那就去。”
“可我欠你的钱还没还……”
“不急。”我说，“等你站稳脚跟再说。”
他眼睛红了，想说什么，最后只憋出一句：“谢谢。”
我点点头，往停车场走。他在身后喊：“陈哥，对不起！”
我没回头，挥了挥手。
开车回村，路上接到王支书的电话：“陈总，助学基金第一批资助款发了，五个孩子，学费都交了。”
“嗯。”
“还有，邻村那个合作谈成了，他们出地，咱们出技术，建个分厂。”
“你看着办。”
“那……郭刚家那栋楼，怎么处理？”
我想了想：“先空着吧。等他出来再说。”
挂了电话，车已经开到村口，新立的路牌立在路边，青石底座，金属牌子。
村名下面刻着一行小字：“知恩之地，自重之邦”。
经过工厂时，机器声轰鸣。
新招的工人正在培训，王会计拿着积分手册讲解，下面的人听得认真。
经过小学，下课铃响了，孩子们涌出来。看见我的车，有孩子挥手。我按了下喇叭。
经过祠堂，三爷爷坐在门口晒太阳，看见我，抬了抬手。
到家停好车，手机响了，是老吴。
“陈总，孙旺那家伙，栽了。”
“怎么回事？”
“税务查账，查出一堆问题。补税罚款加滞纳金，够他倾家荡产。”老吴笑了，“听说他那些‘生意’也被人点了，现在跑路呢。”
“谁点的？”
“那我哪知道。”老吴顿了顿，“总之，以后没人找你麻烦了。”
“谢了。”
“客气。”老吴挂了。
我进屋，给父亲上了炷香，香插进炉里，烟气笔直向上。
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