第255章 各寻退路

会议散场，军政要员鱼贯而出。

何勤走在最前面，脸上挂着那种让人看不出任何情绪的平静。他跟白健生、李伯陵点了点头，道了声“改日再叙”，钻进自己的黑色轿车。

车门一关，车窗外的重庆街景缓缓后退，他靠在座椅上闭起眼睛，忽然开口对副官说：“去码头。”

副官从前排转过头：“部长，去码头是....  ..”

“看看。”何勤随口说道。

车辆行驶到重庆朝天门码头，江面此时还挤着民生公司的几条小货轮和几艘挂了美国国旗的货船。

何勤坐在车里远远看了几分钟，对副官说：“老三那边，让他先把家眷送到昆明，再从昆明转河内。不要坐飞机，坐船。飞机目标太大。”

副官低声应是。

何勤没有回公馆，而是让司机拐了几个弯，径直开进了一处不起眼的院落。

这院子是他在重庆的别馆，只有最亲近的副官和秘书知道。车子在门前刚停稳，院门便悄无声息地开了，一个身着便装的中年人迎出来，是何勤的机要秘书，姓李。

“部长。”李秘书替他拉开车门，声音压得很低。

何勤点点头，径直往里走，穿过天井，进了书房，门在李秘书身后轻轻关上。

何勤脱下军装外套，随手搭在椅背上，然后走到窗前，看着窗外，点了支烟。

烟雾在屋里缭绕，何勤背对着李秘书，“家里都安顿好了？”

“是，”李秘书垂手站在一旁，“夫人和两位公子，昨天已经动身去了香港，住在皇后大道那幢房子里。三小姐和她的孩子，下礼拜坐美国人的船去旧金山，住处也安排妥了。”

“钱呢？”

“黄金和美元，分三批，已经托可靠的人运出去了，一批在香港汇丰，一批在纽约花旗，还有一批在瑞士银行。国内的产业……”

“能变卖的都变卖，能出手的都出手，”何勤打断他，吐出一口烟，“换成硬通货。记住，不要惊动任何人，尤其不能走银行的账，走暗线。”

“是。”

“还有，”何勤转过身，看着李秘书，“去北平那条线，搭上了没有？”

李秘书犹豫了一下：“还没有，北平现在是共军的地盘，我们的人进不去，里面的人也出不来。不过……延安那边，倒是有一条老关系，是当年在武汉时打过交道的，叫许……”

“许什么不重要，”何勤摆摆手，烟头在黑暗中明灭，“能递上话就行，你去安排，就说我何勤，想请他们吃顿饭，地方他们定，时间他们定，规矩他们懂。”

“是。”

“电报用老密码，发一遍就烧掉。发出去之后，不管有没有回音，都不要再发第二遍。”

“明白。”

何勤不再说话，只是抽着烟，看着窗外。

书房里很安静，李秘书等了一会儿，才轻声问：“部长，武汉的防务，还按老样子部署吗？”

何勤轻笑一声。

“部署？怎么部署？”他转过身，走到书桌前，把烟头按在烟灰缸里，“共军两个月扫平华北，正月初一炸了日军华北所有的军事据点，前些天炸了青岛港，把日本人最后那点船全送进了海底。这样的轰炸机，他们有多少架？不知道。这样的炸弹，他们有多少颗？不知道。他们下一个炸的，是武汉，是重庆，还是南京？还是不知道。”

他抬起头，看着李秘书，眼底是一片深不见底的平静，“你说，这样的仗，怎么打？”

李秘书低下头，不敢回答。

何勤坐回椅子上，拿起桌上的钢笔，想了想，又把钢笔放下。

“去备车吧，”他说，“我去见几个人。”

“是。”

李秘书退出去，轻轻带上门。

另一边，白健生与李伯陵并肩走出礼堂，避开人流，一路沉默，径直回了桂系在重庆的隐秘宅邸。

房门一关，侍从尽数屏退，偌大的客厅只剩二人。

白健生和李伯陵对坐在一张茶几两边，中间一壶茶，两杯茶，都已经凉了，没人动。

“老蒋今天在会上说的那些话，”李伯陵先开口，“你怎么看？”

“一句也不信。”白健生端起凉了的茶，抿了一口，又放下，“补充三个师的装备？拨一百万大洋？广西守成铁桶？伯陵兄，这话，你信吗？”

“老蒋这是急了，”李伯陵掏出一支烟点上：“能不急吗？华北全境都丢了，关东军还能撑几天？”

他弹了弹烟灰：“何勤刚才开会时那副模样，就差把自己缩进座椅里了，散会倒跑得比谁都快。这人肯定也在给自己找后路。”

白健生嗯了一声：“他手上有武汉的防区，还有几条能调动的船。”

“老蒋还在画大饼，许装备、许大洋，要我们死守广西。”李伯陵眼底藏着疲惫，“可守得住吗？华中一破，西南唇亡齿寒，广西就是孤棋。跟着老蒋死扛，最后只会落得全军覆没，我们几十年的桂系家底，不能折在这里。”

白健生走到窗边，望着远处的长江江面，指尖无意识敲击窗沿，“是啊，冈村手握数十万日军，经营华北多年，不过旬月便全军覆没，本人被俘。他们那批新式装备，不是一时侥幸，是实打实的国力。正月初一炸平平津港口，前些时日又全歼青岛外海日军舰队，那种轰炸机，咱们拿什么挡？”

“你的意思是？”李伯陵抬眼。

“提前铺路。”白健生压低声音，字字笃定，“不走明路，不公开倒戈，派最稳妥的心腹，隐秘北上，绕开重庆眼线，直接去太行山索堡镇前指，面见庞横戈。不谈条件，先递话、探底线，把暗线埋下。”

李伯陵沉默片刻：“你打算找谁？”

白健生说了一个名字。

李伯陵听完，没有立刻回答，过了几秒才缓缓开口：“此人当年在武汉时跟周先生身边做过联络员，现在是华北方面的联络参谋，跟延安说得上话。”

白健生把烟头往地上一扔，踩灭，“那就找他。”

“我即刻安排。”

白健生在书房里坐到深夜，那封密信写了改，改了又写，最后落在纸上的只有寥寥数语。

他用的是桂系内部通行的暗语，措辞谦逊，不卑不亢，既表明了自己“不愿再启内战”的底线，也留足了讨价还价的空间。

“周先生钧鉴：

华北一役，贵军所向披靡，旬月之间，冈村束手，平津光复，弟虽身处西南，亦感振奋。忆及武汉一别，先生于危途中援手相助，此番情谊，弟至今感念。

今时局剧变，东北关东军覆灭在即，倭寇败亡已成定局。弟虽不才，然亦不忍见同室操戈、生灵涂炭。弟与伯陵兄商议再三，愿率所部将士服从改编，共襄大业。惟军中事务繁杂，尚需时日整顿。一旦时机成熟，即通电全国，正式易帜。

弟与伯陵兄深知先生素来以国事为重，故冒昧投书，恳请先生代为转圜。桂系所部虽偏处西南一隅，然数十万将士皆愿为国家统一效命，绝非虚言。

临书仓促，不尽欲言。

白健生  谨上”

信写好后，他用火漆封口，交给跟随他多年的亲信副官。李伯陵那边也出了一人，两人扮作药材商，带着两筐天麻和党参出了重庆城，经川北入陕南，再从陕南转道北上。

四月底，两人终于抵达北平。

这座刚光复不久的古都正在筹备迎候中央迁驻，到处是修缮道路、清理街道的队伍，来来往往的人穿着剪裁合体的荒漠迷彩作训服，脚上是厚实的作战靴，步伐齐整，精神头十足。

不时有涂着墨绿色哑光漆的吉普车从街上驶过，轮胎碾过刚铺好的石板路，发出沉稳的沙沙声。

两人站在路边看了好一会儿，半天没说话。重庆也有吉普车，但那是美援的威利斯，车身窄，颠得厉害，跟眼前这些宽大平稳的墨绿色吉普一比，简直没有可比性。

偶尔还能看见几辆线条流畅的黑色轿车缓缓驶过，车身锃亮，车头竖着红色小旗，造型比重庆的美援福特和道奇高级得多。

两人对视一眼，都从对方眼里看到了同样的震动。这里的人和车，跟他们想象中的“流寇穷党”完全是两个世界。

他们找到一处公开的我方机关驻地，递上信，说：“重庆故人托我们送一封信给周先生。”接待人员打量了他们一番，请他们在会客室稍坐。

等了约莫半个时辰，一位穿中山装的干部出来，仔细验看了信封上的火漆和笔迹，没多说什么，只让他们在北平等几天。

与此同时，一封电报从北平发往延安，大意是：“重庆白氏遣人投书，已妥善安置，信函待转呈。”


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