第584章 荒原上的第一夜
她想起那人对她说的那些话，还有那张照片，那张倒扣的三人合照。
这张纸她看了很久，然后把纸叠起，重新贴身收好。
远处传来一声悠长的嚎叫，叫声在山谷回荡，撞在两侧的山坡上，一声变成两声，两声变成四声，过了很久才消失。
凌晨三时。
沈星遥来接替她，萧念薇站起身活动了一下僵硬的身体。
坐得太久了，她的腿有些发麻，膝盖也有些僵硬。
“有什么异常吗？”沈星遥问。
“没有，两点左右有几只动物从对面山坡经过，没有靠近，三点整的时候有一声嚎叫，从山谷深处传来，距离很远。”
沈星遥点头，在门口坐下，把望远镜放在身边，看着外面的黑暗。
萧念薇交接完后走回屋里，在靠墙的位置躺下了。
她闭上眼睛，没有立刻睡着，她听着火堆里木柴燃烧的噼啪声，听着其他人的呼吸声，听着外面偶尔传来的风声。
宋思源的设备还开着，屏幕上那条规律的曲线还在跳动着。
她听着那个节奏，数着那些间隔，很久之后才睡着。
……
天色微明，众人陆续醒来。
萧明曦从背包里拿出一些干粮和水分给大家，楚怀瑾在屋外活动身体，做了几个伸展动作，又蹲下站起，活动腿脚。
宋思源继续调试设备，他看着昨晚记录的那些波形，又对比了凌晨几个小时的记录，那些波形还在，整夜都没有断。
他说：“信号还在，一整夜都没有断，还是那个频率和方向，强度没有变化，一直很稳定。”
萧承瑞走过来：“我们距离信风节点还有多远？”
宋思源调出地图，把地图放大，看着那些等高线。
“直线距离还有三十公里左右，实际要走的路至少四到四十五公里，中间还要翻过两道山梁，一条河谷。”
“河谷不知道能不能通车，可能需要徒步一段，顺利的话明天傍晚就能到。”
萧承瑞看着地图：“那今天就争取多赶点路，越早到越好。”
众人收拾行李，准备出发。
萧明曦最后看了一眼那间木屋，炉子里的火已经熄灭了，只剩下一堆灰烬。
车队启动，沿着山谷继续向东北的方向前进。
宋思源的设备上，那条规律的曲线还在持续跳动着。
那个信号，在远处的某个地方，也响了一整夜，一直的在响着。
车队沿着河床前进，山谷越来越窄，两侧的山坡越来越陡。
有些地方，河床只剩下五六米宽，两侧是近乎垂直的岩壁。
阳光只能正午时分照进来一小会儿，其他时候山谷里都是阴冷的。
宋思源盯着屏幕上的脉冲信号，那条规律的曲线还在跳动，从昨晚到现在一直没有断过，他把接收器的灵敏度给调到了最高，尝试去捕捉更多细节。
“信号的强度在缓慢增加。”他说。
“虽然很慢，但确实有在增加，这说明我们在靠近。”
萧承瑞看着瞧不见尽头的河床：“还需要多久？”
“按目前的速度，今天傍晚能到那道山梁的下面，明天上午翻过去，下午就能到达信号源附近了。”
萧念薇坐在靠窗的位置，她看着两侧掠过的岩壁。
那些岩壁上有水流冲刷的痕迹，一层一层的，记录了无数年的雨水。
有些地方长着苔藓，暗绿色的一小片一小片，在灰白的岩石上很显眼。
车队转过一个弯道，前方的河床突然就开阔了起来，两侧的山坡向后退去，露出一片平坦的谷地。
谷地里长满了枯黄的野草，有齐腰那么深，风吹过，野草像波浪一样起伏着。
“停车。”沈星遥的声音传来，她一直在高处跟着车队。
萧明曦踩下刹车。
“前面谷地里有东西。”沈星遥说。
“距离车队大约八百米，靠近左侧山坡的位置，有几堆黑色的东西，像是烧过的痕迹，周围没有活动迹象。”
萧承瑞下车，拿起望远镜看去。
透过起伏的野草，确实能看到几堆黑色的东西，不规则的散落在地上，从形状上看，像是烧毁的建筑残骸。
“这有可能是旧时代的民居。”宋思源听着他的讲诉，分析道，“这一带以前可能有人住，在废弃之后被野草给淹没了。”
“过去看看。”萧承瑞说。
“全员保持警戒。”
车队缓慢驶入谷地，这里野草很高，几乎淹没了车轮，车轮碾过的地方，野草倒伏下去，露出一条痕迹。
那些黑色残骸越来越近。
那是三间被烧毁的木屋，只剩下焦黑的木架和坍塌的屋顶，周围的野草也有被烧过的痕迹，现在已经重新长出来了。
这些残骸里，散落着一些被烧得变形的生活用品。
楚怀瑾下车走近那些残骸。
他用脚踢向一根烧得焦黑的木梁，木梁应声断裂，碎成了几截。
“这些东西都被烧了很久。”他甩了甩鞋子沾到的污渍，“至少有一年以上。”
宋思源在残骸的周围查看，他蹲下身拨开野草，去看地面。
“这里有车辙。”他说。“时间不长，可能一两个月前，轮胎印很宽，像是卡车。”
萧承瑞走过来一同蹲下，他看着那些轮胎印，又转头看了看那些残骸。
“这里有人来过这里，而且不是路过，是特意来的。”
沈星遥从高处下来，也加入查看，她沿着轮胎印走了一段，发现更多的痕迹。
“他们在这里停了车，有人下车查看了这些残骸，然后沿着这个方向离开了。”她指着东北方向，“和我们去的方向一样。”
众人沉默了几秒。
“是生命方舟的人。”萧承瑞说，“他们在清理这一带，先烧掉可能会有人住的建筑，然后再来检查确认。”
萧念薇看着那些焦黑的残骸，想起瘸腿人说的那个被调走的同事。
没等她细想，萧承瑞他们已经起身走回车队：“走吧，这里没什么可看的了。”
车队继续前进，穿过那片谷地，重新进入狭窄的河谷。
中午时分，他们在河谷停下休整，萧明曦检查着车辆，楚怀瑾带着几人，在周围警戒，其他人坐在地上，吃着干粮。
宋思源盯着屏幕，那个脉冲信号的强度比早上又增加了一点。
“直线距离还有二十公里。”他说道。
萧承瑞看向他：“直线距离没用，实际要走的路呢？”
“至少三十公里。”
“前面那道山梁很陡，需要绕行，绕的话就要多走五六公里。”
“晚上之前，能到山梁下面吗？”萧承瑞继续问道。
“能，只要路上不出问题。”
“那就走。”
二十分钟后，车队继续前进。
下午的路比上午还更难走，河谷越来越窄，有些地方雷霆号只能勉强通过。
两侧的岩壁几乎是贴着车身的，后视镜都得收起来才能过，楚怀瑾在校车里骂了一声，说这路根本不是给车走的。
萧明曦握着方向盘，慢慢往前挪，萧念薇看着那些岩壁从车窗外擦过，最近的地方只有几厘米，岩壁上有水渗出来，湿漉漉的，长着暗绿色的苔藓。
三点多的时候，河谷到了尽头。
前方是一道陡峭的山坡，坡度至少有四十度，山坡上面就是那道山梁。
“太陡了，车开不上去。”萧明曦说。
萧承瑞下车：“徒步上去看看，星遥跟我一起去，其他人原地警戒。”
沈星遥点头，她跟着萧承瑞，开始攀爬那道山坡，这个山坡很陡，有些地方需要抓着灌木才能上去。
他们爬了至少有二十多分钟，终于到达了山梁顶上。
从山梁上望出去，东北方向的景色一览无余，那是一片起伏的山地，到处都是低矮的山丘和沟壑。
更远处能看见一道更高的山脉，山顶覆盖着雪，在那些山脉的阴影里，有一个很小很小的点，在反着光。
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