第224章 秋决之期已至，正是履约之日
转眼，便到了深秋孟冬交接之际。
今日的长安城，从破晓时分便笼罩在一种异样的紧绷与静谧之中。
太极殿外，九十九级汉白玉阶之下，文武百官按品阶肃立。
秋风卷着枯黄的落叶扫过平整的青石广场，却无人敢抬手拂去落在肩头的残叶。
所有人都在等。
等一个在满朝文武看来，近乎荒唐的赌局结果。
去年岁末，陛下感念上天好生之德，竟力排众议，下了一道震古烁今的圣旨——准许全国三百九十名死囚归家与父母妻儿团聚过年，料理后事。
双方立下约定，待到今年秋后，所有死囚必须自行返回长安，引颈就戮。
如今，秋决之期已至，正是履约之日。
李世民端坐在龙椅之上，冕旒掩映下的面容威严却隐透着几分难以察觉的焦灼。
他微微侧目，看向立在龙椅御阶之下、距离自己最近的那道修长身影。
“玉奴。”李世民低唤了一声，“你觉得，他们会回来吗？”
百官的呼吸瞬间放轻，齐刷刷地竖起了耳朵。
李承乾闻言微微仰起头，笑意盈盈却带着股理所当然：“父皇何出此言？他们自然会回来，且一个都不会少。”
“哦？”李世民眼底闪过一丝期待，“满朝公卿皆言人心险恶，你倒对那些亡命之徒如此有信心？”
“儿臣不是对亡命之徒有信心，儿臣是对父皇有信心。”李承乾的声音清润悦耳，“父皇以仁德治天下，恩威并施，犹若日月之辉。草木枯石尚能感念春风，何况是人？”
“那些死囚虽犯死罪，却非无心之物。父皇赐他们天伦之乐，予他们做人的最后尊严，他们若敢负父皇，天下之大，便再无他们立足之地。”
“所以，儿臣笃定，他们必会回来赴死。”
这一番话，既不显得阿谀奉承，又将李世民捧到了极高之处。
李世民听得心头大慰，连日来的阴郁一扫而空，嘴角抑制不住地上扬：“朕的太子，果真懂朕！”
阶下的大臣们面面相觑，心中暗叹。
太子殿下这哄陛下的本事，当真是炉火纯青。
但漂亮话谁都会说，死囚若是不归，这烂摊子看太子怎么收场。
就在此时，大理寺卿冲入大殿，因跑得太急，险些被门槛绊了一跤，头顶的乌纱帽都歪了。
“陛下！陛下！”大理寺卿的嗓音激动得变了调，“回来了！全回来了！”
李世民猛地站起身，龙袍的下摆剧烈晃动：“你说什么？”
“回禀陛下！”大理寺卿跪在地上，浑身战栗，不知是震撼还是激动，“天下三百九十名死囚，今日清晨已全数汇聚于明德门外，正押解往太极广场而来。微臣亲自核对名册，三百九十人……无一逃脱，无一缺漏，全数归位。”
那些原本准备了一肚子折子要参奏陛下纵囚乱法的官员们，此刻皆是瞠目结舌，脸色涨红。
真的回来了？
三百九十个知道回来就是必死之局的人，居然一个都没跑？
“走！随朕去看看！”李世民大步流星地走下御阶，一把攥住李承乾的手腕，拉着他便往殿外走去。
太极殿前的广场上，三百九十名死囚，衣衫褴褛，蓬头垢面，却列队整齐。
在他们身后，是无数跟随着一路送行到宫门外的囚犯家属，哭声震天。
见到那明黄色的龙辇与天子的仪仗出现，三百九十名死囚如同推金山倒玉柱般，齐刷刷地跪伏在地，额头重重地磕在冰冷的青石板上。
“罪民等，叩见吾皇万岁！”
为首的一个虬髯大汉，满脸沧桑，早已不复当年的凶悍，重重磕头，泣不成声：“草民该死！去年蒙陛下天恩，准草民回乡为瞎眼老母养老送终。今老母已安葬，草民再无牵挂。今日如约来赴死，九泉之下，亦感念陛下圣恩！”
“罪民等来赴死，叩谢皇恩！”
秋风凛冽，刮过李世民的脸颊。
“好……好！都是朕的子民，都是有信有义的大唐男儿！”
“众卿看清楚了！人心向善，只要朕以诚相待，纵是死囚，亦知忠信！此等信义之徒，叫朕如何忍心将他们斩尽杀绝？！”
群臣噤若寒蝉，魏征闭上双眼，发出一声深深的长叹，随后掀起下摆，肃然跪地：“陛下圣明，万民归心。臣等，心服口服。”
见百官折服，李世民深吸一口气，厉声喝道：“传朕旨意！此三百九十人，恪守信义，有改过自新之诚。朕特赦尔等死罪，全体免去死刑！”
“万岁！万岁！万万岁！”
广场上瞬间爆发出撕心裂肺的感恩与欢呼，无数死囚与其家属抱头痛哭，响彻云霄。
然而，就在这群情激奋、帝恩浩荡的时刻，一道极不合时宜的声音，慢条斯理地在李世民身边响起。
“父皇且慢。”
“玉奴？”李世民微怔，群臣也纷纷将诧异的目光投向这位受尽恩宠的太子。
李承乾不紧不慢地转身，对着李世民拱手一礼：“父皇仁德，赦免死罪，是大唐的浩荡天恩。但，国有国法。若杀了人、犯了死罪，仅凭一个信义便可全身而退，那让被他们所害的苦主冤魂如何安息？长此以往，大唐律法的威严何在？”
魏征闻言，猛地抬头，眼中爆出精光：太子此言，竟是切中肯綮！”
李世民眉头微蹙，却并未发火，只是耐心地问：“依你之见，当如何？”
李承乾转过身，抬起白皙的手指遥遥指向东方。
“父皇可还记得，月前儿臣提议重启各道水利、筑水泥堤坝之事？”
李世民眼神一亮：“自然记得。”
李承乾嘴角勾起一抹惊艳的笑意：“这不就是现成的人手吗？父皇免了他们的死罪，是给了他们第二条命。这第二条命，就不能为自己活了，得为大唐活。”
经李承乾这么一说，李世民也反应过来，衣袖一挥：“尔等听着！朕欲将尔等悉数编入工部苦役营，哪里的水利最险，哪里的水泥堤坝最难筑，你们就钉在哪里！只需你们在堤坝上死磕十年，若能活下来，便削去囚籍，重发户口，还尔等自由之身！”
“你们，可愿意？”
死囚们愣住了，群臣也愣住了。
免去死刑，以劳役代之。
不仅保全了帝王的仁德，维护了律法的底线，更轻而易举地解决了令朝堂头疼的徭役劳动力问题，一箭三雕！
安静只持续了短短一瞬。
下一刻，那个虬髯大汉重重磕了几个头：“草民愿意！别说去修堤坝，就是让草民去填海，草民也绝不皱一下眉头！草民愿为大唐，愿为皇上和殿下，粉身碎骨！”
“愿为大唐粉身碎骨！”
三百九十人的呼啸，比方才更加震耳欲聋。
李世民看着台下群情激愤的死囚，再转头看向站在自己身侧、被阳光镀上一层金边的李承乾。
太子看似不讲理，却是经世致用的济世之才。
将来这天下交给李承乾，他真的是一百个放心。
魏征、房玄龄等文臣武将，此刻望着台阶之上那对并肩而立的天下至尊父子，眼中皆是深深的敬畏与折服。
皇帝宽仁如天，太子睿智如神。
这大唐的江山，有此对父子，何愁盛世不临？
“吾皇万岁！殿下千秋！”
山呼海啸般的叩拜声在太极宫上空久久回荡。
(https://www.xddxs.net/read/4875396/38219615.html)
1秒记住新顶点小说：www.xddxs.net。手机版阅读网址：m.xddxs.net