第137章 由不得你了
夜色如浸透墨汁的绸缎，沉沉地覆盖着安州城。
城内东南角，一片高墙深院的宅邸区，与外面破败混乱的景象截然不同。
虽也显得冷清，但青石路面整洁，朱门铜环森然，透着一股拒人千里的肃穆。
其中一座不起眼的三进宅子，后书房内却亮着灯。
灯光被厚厚的窗纸滤得昏暗朦胧，只勉强照亮书案后一个模糊的身影。
那人穿着一身毫无纹饰的深青色常服，靠在太师椅中，手指有一下没一下地叩击着光滑的红木扶手，发出沉闷的笃笃声。
书房门无声地开了一条缝，一个黑影闪了进来，单膝跪地，声音压得极低：“主子，有消息了。”
“说。”书案后的人影并未转头，叩击扶手的手指停了下来。
“靖南王营地那边，昨日黄昏，确实有一年轻女子，通过老城墙豁口被接应进了城。”
“接头的是南市张记杂货铺的老张头，女子现下应藏身在那里。”黑影语速平缓，却字字清晰。
“年轻女子……”人影缓缓重复，声音听不出什么情绪，“可查清来历？与陈啸是何关系？”
“根据城外眼线来报，此女应是之前与陈啸在流民营有过接触的流民之一，似乎还曾得陈啸出手解围。”
“与她同行的另有一重伤女子，现被陈啸安置在营地内，由一名姓楚的年轻大夫救治。”
“陈啸……对此重伤女子似有不同。”
黑影说出这句话时，似乎有些犹豫，他顿了顿，补充道，“那女子此次进城，是陈啸暗中安排，必有所图。”
“很可能……与救治那重伤女子，或打探城内疫情虚实有关。”
人影发出一声极轻的，近乎嗤笑的鼻音，“陈啸倒是会找幌子，那重伤女子……可探明身份？”
“尚未完全确定。但观陈啸异常重视的态度，以及那女子古怪的伤势，属下怀疑……可能与卫家有关。”
“卫家……”
人影沉吟，指尖再次开始叩击扶手，节奏比之前略快，“卫家老三？呵，陈啸当年差点丢了命，现在倒还是肯念旧情。”
人影似乎知道不少当年的旧事，但他没有接着往下说。
书房内只有灯花偶尔爆开的噼啪声。
“那进城女子的动向如何？”人影再次开口。
“今日清晨曾短暂外出，去了南市一带，似在打听西南来的大夫，同时也在寻亲，不知真假，都无功而返。”
“她举止谨慎，接下来很可能还会行动。”黑影禀报道。
“西南来的大夫……”人影叩击扶手的动作蓦地停住，“可是九针渡厄楚玄明？”
黑影略有迟疑：“特征相似，但无法确认。”
“我们虽然也怀疑楚玄明在城中，但始终没有找到他的踪影，应也是隐藏极深。”
“寻楚玄明……”他低声重复，声音在寂静中显得格外清晰，“陈啸倒是会抓救命稻草。”
他沉默片刻，似乎权衡着什么。
灯火在他深不见底的眼眸中跳动，映出一丝复杂的晦暗。
“卫湘水……”一个极轻的，几乎含在喉咙里的名字逸出唇边，带着一种难以辨明的情绪。
旋即，他的眼神重新变得冷静锐利，“她不能死。”
这句话说得很淡，却带着不容置疑的意味。
黑影垂首，不敢接话，静待下文。
人影的目光投向窗外无尽的黑暗，“楚玄明若在，或许真能吊住她的命。”
他缓缓道，“陈啸派这丫头进来，倒是误打误撞，可能真有用处。”
他转过身，看向黑影，语气有了微妙的变化：“既然如此，便让她找。”
黑影有些意外地抬起头。
“但是，”人影话锋一转，“只能让她找楚玄明。其他的，一概不许她接触。”
“安州城这潭水下的东西，不是她该碰的，更不能让陈啸借她的手摸到。”
他走到案边，指尖划过粗糙的城防图。
“她要的消息，可以给她一点，但绝不能让她顺藤摸瓜，接触到不该碰的东西。”
“主上的意思是……给她行点方便？”黑影谨慎地确认。
“不错。”
“属下明白。”黑影心领神会。
人影坐回椅中，“卫三的命要留着。但陈啸……和他想探知的，必须被牢牢挡在城外。这其中的分寸，你把握好。”
“是。属下会安排妥当，让那女子既有所获，又知难而退。”黑影领命，正欲退下。
“还有，”人影忽然叫住他，补充道，“留意她寻亲的举动。”
“我总觉得……这女子能被陈啸送进来，一定有她的独特之处。”
“若只是寻常寻亲，不必干预。但若她因此接触到……与当年卫家或眼下局势相关的任何事，立刻掐断。”
“遵命。”
黑影如来时般悄无声息地消失。
书房内重归寂静，只余灯芯燃烧的微响。
人影独自坐在昏暗的光晕里，目光再次投向虚空，仿佛凝视着某个不存在的身影。
“卫三啊卫三，”他极低地自语，声音里听不出是感叹还是嘲讽，“你这条命，如今倒是由不得你了。”
“连一个不知哪里冒出来的野丫头，都成了关键棋子……但愿陈啸找的这根稻草，真的够结实。”
他吹熄了灯，将自己彻底融入黑暗。
黄昏时分，林思思再次用头巾包好头发，按照老张画的简陋地图，朝着城隍庙后街的方向摸去。
越靠近那片区域，空气似乎变得更加污浊。
不仅仅是疫病带来的药味和腐败气，还混杂了更多难闻的味道——
廉价香烛的烟熏火燎、长时间不洗澡闷出的汗臭味，还有垃圾堆积起来的酸味。
街道狭窄曲折，地上污水横流。
两旁的建筑低矮破败，许多门窗都用木板胡乱钉死，有些则敞开着，黑洞洞的，看着瘆得慌。
路边或蹲或坐着不少衣衫褴褛的人，大多面黄肌瘦，眼神空洞麻木，间或响起一阵撕心裂肺的咳嗽，引得周围人惊恐地挪远些。
这里的人比南市多，却更显死寂。
人们的交谈声都压得极低，像怕惊动什么。
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