第105章 贺建林探亲

兴威十六年（1364年）。

位于暹罗腹地的佛宫，在三十万奴隶日复一日的无私奉献中，历经数载打磨，终于褪去了雏形的粗糙，即将迎来全面完工的时刻。

随着佛宫工期渐近，所需的看管镇压人手大幅减少，赵棫从东宋带来的皇家私军，也渐渐放松了管制。

服役多年的士兵们，终于得以申请假期，陆续收拾行囊，踏上了回家探亲的路途——他们中的大多数，故乡都在遥远却日益繁华的澳洲新乡。

贺建林便是这探亲大军中的一员。

他在皇家私军中任职都头，手下统领着一百名精锐士兵，多年来随赵棫南征北战，立下过不少微末功劳。

说实话，官家赵棫给的待遇极为丰厚，俸禄优厚、衣食无忧，在暹罗的日子，虽说偶有操劳，却也不比在澳洲新乡时逊色半分。

可离家久了，心底的思念便如藤蔓般疯长，牵挂着家中的妻儿老小，牵挂着故土的一草一木。

如今佛宫即将完工，工地之上的奴隶人数，也从最初的三十万，锐减到十五万，已然不需要这么多宋军驻守看管。

贺建林抓住这个机会，第一时间递上了探亲奏折，获批之后，便迫不及待地收拾好简单的行囊，登上了前往澳洲新乡的远洋商船。

商船劈波斩浪，历经数日航行，终于抵达了澳洲新乡的港口。

当贺建林踏上码头的那一刻，整个人都僵在了原地，双眼圆睁，脸上写满了难以置信，彻底懵了——脚下的土地，熟悉又陌生，这还是他记忆中的澳洲新乡吗？

下意识地，他握紧了腰间悬挂的匕首，指节泛白，心中暗自警惕：莫不是这船家见利忘义，把他拐卖到了其他陌生的地方？

若是如此，定要让这船家付出血的代价，方能解他心头之恨。

他定了定神，眯起眼睛，仔细打量着眼前的一切，目光在港口的每一处角落缓缓扫过，许久，才从那些斑驳的痕迹中，依稀辨认出几分五年前的模样。

可要说这变化，用沧海桑田来形容，也毫不夸张。

五年前，他从这里踏上征途，奔赴南洋，彼时的新乡，十分繁华；五年后，他归来，却险些认不出这片生他养他的故土。

记忆中，那座由混凝土混合木头搭建而成的港口，如今大部分都已被乌黑发亮的钢铁所取代。

钢铁搭建的码头栈桥绵延不绝，坚固而规整，往来的商船停靠有序，搬运工人往来穿梭，一派忙碌景象。

远处的新乡城区，更是另一番模样——一根根高耸的蒸汽烟囱，密密麻麻地林立着，直插云霄，每一根烟囱都随着蒸汽机轰鸣的节奏，缓缓“喘息”着，喷出滚滚浓烟，如墨汁般将天空中的云朵，染成了灰黄色。

原本明亮的白昼，被漫天的烟雾模糊得如同黄昏，光线昏暗而压抑。

不过片刻功夫，贺建林的衣领和肩头，便蒙上了一层薄薄的煤灰，触感粗糙，带着几分油腻。

空气中，弥漫着一种复杂而刺鼻的气味，混杂着煤烟的焦糊味、蒸汽机排出的蒸汽味，还有金属摩擦产生的铁锈味，沉重而粘稠，吸入鼻腔，让人忍不住皱起眉头。

“滴——！”

一声悠长而尖锐的工厂汽笛，突然划破了城区的喧嚣，响彻天地。

那汽笛声洪亮而刺耳，仿佛取代了头顶的太阳，成为了划分日夜、掌控节奏的标志。

汽笛声落下，大量的外籍工人，如同潮水般从四面八方涌来，纷纷朝着纺织厂、制糖厂、面粉厂等各类工厂涌去。

他们身着统一的粗布工装，面色疲惫却步履匆匆，眼神麻木而机械——他们的生活，不再跟随季节的更替而变化，不再遵循日出而作、日落而息的古训，而是彻底服从于机器的节奏，被轰鸣的机器，牢牢捆绑。

贺建林的目光，缓缓移向不远处的河流。曾经清澈见底、鱼虾成群的河水，如今已然变了颜色——随着纺织厂的不停开动，大量带有染料的废水，源源不断地排入河中，将河水染成了五颜六色，浑浊不堪，散发着淡淡的异味，与记忆中那条清澈的河流，判若两人。

看着眼前这陌生而诡异的一切，贺建林只觉得一阵毛骨悚然，心底涌起一股莫名的惶恐与茫然。

他像一个被时代抛弃的孩子，孤零零地站在码头之上，手足无措。

明明他是这个国家中最正统的宋人，是这片土地的主人，可此刻，面对故乡翻天覆地的变化，他却像一个远道而来的访客，生疏、彷徨，不知该如何自处。

“真快啊。”

贺建林扯了扯嘴角，勉强挤出一个笑容，试图掩饰心中的不安与彷徨。

那笑容僵硬而苦涩，丝毫没有归乡的喜悦，只有无尽的茫然。

“爷，您可是要进城？”

一个略带沙哑，却充满热情的声音，在贺建林身边响起。

他转过头，只见一名皮肤黝黑、身材健壮的青年，拉着一辆崭新的黄包车，快步凑了上来。

青年穿着洗得发白的粗布短褂，额头上沁着细密的汗珠，脸上带着几分拘谨，却又难掩眼中的热情与期盼。

贺建林扫了青年一眼，目光中带着几分宋人特有的傲慢，心中暗自思忖：不过是个土人罢了，倒是有几分眼力见。

他没有多言，随手从腰间的钱袋中，扔出一块沉甸甸的银锭，银锭在空中划过一道弧线，“当啷”一声，落在了青年的手中。

青年眼睛瞬间亮了起来，瞳孔中闪过一丝惊喜与贪婪，连忙双手小心翼翼地接住银锭，生怕它掉在地上。

他用袖口，细细擦去银锭上沾染的手印，又轻轻吹了吹，确认干净后，才小心翼翼地将银锭揣进贴身的口袋里，还用手按了按，仿佛那是世间最珍贵的宝物。

“爷，进城不用这么多钱！”青年抬起头，脸上带着几分憨厚的笑容，语气诚恳地说道，“这点路程，您这银锭，实在是太多了。”

贺建林将青年这一系列小心翼翼的动作，尽收眼底，心中忍不住暗笑：嘴上说着不用这么多钱，手却比谁都快，早早地就把银锭揣进了口袋，倒是个口是心非的家伙。

“无妨。”贺建林摆了摆手，语气平淡，带着几分不容置喙的阔绰，“这银锭，是包天的工钱。你先带着我，在城外的工厂区四处转转，熟悉熟悉情况，最后再送我进城，剩下的，就当是给你的小费了。”

“得嘞！谢爷！谢爷！”青年闻言，大喜过望，连忙躬身道谢，脸上的笑容愈发灿烂，浑身都充满了干劲。

他麻利地放下黄包车的车帘，伸手扶了贺建林一把，语气殷勤地说道，“爷，您坐好了！不是我吹，在这新乡城，我祥子的车，那可是最稳当的，保证让您舒舒服服，一点颠簸都感觉不到！”

说完，祥子双手握紧车把，身子微微前倾，恨不得拿出吃奶的力气，一双黝黑健壮的腿，飞快地迈动起来，黄包车在平整的石板路上，快速前行，稳稳当当，几乎没有丝毫颠簸。

贺建林靠在黄包车的座椅上，微微眯起眼睛，目光缓缓扫过道路两边林立的工厂，耳边是轰鸣的机器声和嘈杂的人声。

他沉默了片刻，开口问道，语气中带着几分随意：“祥子，你在新乡，待了多长时间了？”

祥子一边飞快地拉着车，一边回过头，脸上带着几分笑意，大声回答道：“得有两年了吧！我之前，是在婆罗洲种甘蔗的，天天风吹日晒，苦得不行。后来，刘老爷在新乡开了一家黄包车厂，看我干活认真踏实，手脚麻利，就免了我的奴籍，让我来他的厂里拉黄包车，还给我工钱，比在婆罗洲种甘蔗，好多了！”

祥子显然是个健谈的人，拉车的动作丝毫不受影响，一边跑，一边絮絮叨叨地和贺建林交谈着，语气中，满是对现在生活的满足。

贺建林微微点头，又问道：“你这汉话说得不错，很是流利，祖上是哪里人？”

“祖上？”祥子愣了一下，脸上露出几分茫然，随即摇了摇头，说道，“不知道，我家世世代代，都是在婆罗洲种甘蔗的，从来没有人跟我说过祖上的事情。不过，我好像听以前的老奴隶说过，我们祖上，是从西边来的。”

贺建林闻言，心中了然，很快便看出了祥子的来历，开口说道：“那你们祖上，应该是在印度。等你攒够了钱，若是想家，也可以回去看看，看看故土的模样。”

谁知，祥子却用力摇了摇头，语气坚定，脸上带着几分不屑，说道：“我可不想回去！外面哪能和新乡比啊？这新乡的空气，都比婆罗洲的甜，更别说是印度那地方了！我听厂里的伙计说，印度那地方，到处都是大粪的味道，又脏又乱，还经常饿肚子，我才不回去受那个苦呢！”

顿了顿，祥子又语气诚恳地说道：“再说了，刘老爷对我恩重如山，若是没有他，我现在还是个任人打骂的奴隶，哪能有现在的日子？他免了我的奴籍，给我一份安稳的活计，还给我工钱，我要是走了，刘老爷的黄包车厂，少了我一个得力的人手，该怎么办？我祥子虽然没读过书，没什么文化，但也知道，做人不能忘恩负义，不能对不起刘老爷的恩情！”

贺建林闻言，哑然失笑，心中暗自思忖：这祥子，倒是个老实憨厚的性子，只是太过天真了。

一个黄包车厂，规模庞大，手下的拉车工人没有一百，也有八十，没了你一个祥子，那个刘老爷的工厂，难道还能倒闭不成？

不过，这份知恩图报的心，倒是难得。

祥子拉着贺建林，在城外的工厂区，足足逛了一个多时辰。

贺建林一边看着路边的景象，一边听着祥子絮絮叨叨的讲解，心中的茫然与不安，渐渐消散，也差不多对如今的新乡，有了一个大致的了解。

如今的新乡，工厂的数量，比起五年前，几乎增加了五倍之多，纺织厂、制糖厂、面粉厂、机械厂，密密麻麻，遍布城外的每一个角落。

工厂多了，所需的工人，自然也多了五倍不止。

而这种底层的、劳累繁重、又充满危险的活计，宋人自然是不屑于去做的——宋人身为国家的正统，自幼接受良好的教育，怎会屈尊去做这种辛苦的体力活？

起初，工厂主们也曾使用新买来的奴隶，但这些新奴隶，大多不懂汉话，也不熟悉机器操作，需要花费大量的时间和精力去培训，效率极低。

后来，工厂主们便想出了一个办法，从婆罗洲和新几内亚岛的种植园里，购买那些已经被驯化多年的奴隶。

这些奴隶，常年跟随宋人，早已听懂了汉话，也熟悉了宋人的规矩，简单培训几日，便能快速适应工厂的工作，效率极高。

为了提高这些奴隶工人的积极性，让他们更加卖力地干活，工厂主们，便主动为他们解除了奴籍，给予他们自由身，每个月，还会给他们发放一定的工钱。

在物质极其发达的新乡，这些曾经的奴隶们，凭借着每月的工钱，甚至还能隔三岔五地吃上肉，穿上干净的衣服，过上安稳的日子。

这般日子，对比他们以前，被人打骂、食不果腹、朝不保夕的奴隶生活，简直是天差地别。

因此，这些工人，干活的积极性，都极高，个个任劳任怨，生怕丢了这份来之不易的活计。

当然，解除了奴籍，并不代表，他们就能成为正统的宋人。

这些工人，目前普遍每天要工作六到八个时辰，工厂通常从清晨的五点或六点，便开始开工，一直持续到晚上的七点或八点，中间，仅有短暂的一炷香时间，用来休息、吃饭。

他们整日被机器捆绑，忙得脚不沾地，根本没有多余的时间和精力，去应付繁琐的入籍考试，也没有时间去读书识字。

他们唯一的期望，便是多挣一些钱，攒下足够的积蓄，让自己的后代，能够摆脱这种繁重的体力劳动，有空闲的时间去读书识字，去参加入籍考试，成为一名真正的宋人，过上清闲而体面的日子。

可让大多数人都没有想到的是，随着工厂规模的不断扩大，资本的欲望，也愈发膨胀。

后来，那些工厂主们，竟然丧心病狂地开始使用童工——那些年幼的孩子，本该在父母身边撒娇，本该读书识字，却被强行带入工厂，从事着与他们年龄极不相称的繁重劳动，每日被机器摧残，眼神麻木，失去了孩童应有的天真与活泼。

这是谁都没想到的。

而宋人们，因为自幼受过良好的教育，大多从事着研发、管理等轻松体面的岗位，工作清闲，薪水优厚，无需从事繁重的体力劳动。

因此，对于新乡这种翻天覆地的发展变化，宋人们，普遍都是乐观的，他们享受着发展带来的红利，却从未意识到，潜藏在这份繁荣之下的危机。

他们不知道，当资本逐渐展现出它狰狞的獠牙，当资本的欲望，不再满足于压榨外籍工人，而是将目标，对准了他们这些正统的宋人时，他们才会明白，自己当初，亲手放出了一头什么样的怪兽。

宋人，能否驾驭这头贪婪而凶猛的怪兽？

能否守住自己的家园，守住自己的特权与体面？

谁也不知道，谁也无法预料。

而宋人与资本之间的斗争，也将贯穿东宋很长一段时间的历史，影响着东宋的兴衰与走向。

这些深远的隐患与未来的纷争，都不是此刻的贺建林，能够想到的。

他已经从最初踏入新乡时的彷徨、茫然与不安，渐渐恢复了平静，心中的不适感，也消散殆尽。

这一切，还得多亏了祥子周到而殷勤的服务态度——祥子的恭敬与顺从，让他重新找回了，作为一名正统宋人的高贵与体面，也让他，渐渐接受了故乡的这些变化。

就在这时，祥子渐渐放慢了脚步，将黄包车，停在了一道高大的城墙面前，转过身，脸上带着几分歉意，恭敬地说道：“爷，前面就是内城了。小人身份低微，没有内城的通行令牌，进不去，只能劳烦爷，亲自走进去了。”

贺建林抬起头，看了看眼前的城墙，心中了然。

此刻的内城，其实就是五年前，他离开时的新乡城区；而他刚刚逛了一个多时辰的、工厂林立的区域，在五年前，还只是新乡城外的一片郊外荒原，如今，却已然成为了新乡最繁华、最忙碌的地方。

他推开车帘，走下黄包车，整理了一下身上的衣物，迈步朝着内城走去。

一踏入内城，眼前的景象，便与外城，形成了鲜明的对比，画风截然不同。

虽然空气中，依旧弥漫着淡淡的煤烟味，依旧有些糟糕，但已经没有外城那般夸张，那般刺鼻。

毕竟，内城之中，居住的，都是宋人贵族、官员和富商老爷们，这些人，个个养尊处优，注重享受，若是把自己居住的地方，搞得一团糟、乌烟瘴气，还怎么安心享受生活？

内城之中，再也没有了外城那般高耸林立、喷吐浓烟的蒸汽烟囱，整个城区，经过了精心的规划与改造，规整而整洁。

记忆中，街道两边，那些叫卖声此起彼伏、热闹非凡的小商贩，如今，已经全部消失不见——他们被统一规划到了东城的集市之中，集中经营，既整洁有序，又不影响内城的环境与秩序。

而贺建林率先踏入的西城，放眼望去，却是大片的贸易所和钱庄。

一座座气派的楼房，拔地而起，青砖黛瓦，雕梁画栋，门口悬挂着醒目的牌匾，往来的，都是身着体面服饰的商人与官员，个个步履匆匆，神色从容，空气中，弥漫着一股金钱与权力交织的气息，与外城的嘈杂、忙碌，形成了鲜明的对比。


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