第100章 白虎舰队

拿下赫拉特城，肃清城中残余抵抗势力后，赵棫便带着几名亲卫，卸下沉重的黄金龙铠，换上一身轻便的锦袍，慢悠悠地在城中及周边探查起来——他要亲自看一看，这座卡尔提德王国的首都，究竟能给他带来多少有价值的战利品。

赫拉特地处波斯东部的核心地带，坐拥一片灌溉条件极佳的绿洲，得益于充足的水源与肥沃的土壤，这里物产丰饶，生机盎然，与周边茫茫戈壁形成了鲜明的对比。

田间地头，大片大片的小麦、大麦长势喜人，金黄的麦浪随风起伏；棉田一望无际，雪白的棉絮挂满枝头，沉甸甸地压弯了棉秆；果园里，葡萄藤缠绕成架，一串串紫莹莹的葡萄饱满多汁，甜瓜圆润饱满，散发着清甜的香气；就连田埂边、墙角下，也随处可见种植整齐的藏红花，淡紫色的花瓣小巧玲珑，点缀在翠绿的枝叶间，格外雅致。

这片绿洲的棉花产量极高，质地优良，而随着东宋纺织业的不断发展，棉花早已成为紧缺的工业原料，这般高产量的棉田，无疑有着极高的经济价值。

如今东宋对一片土地是否有价值的定义，早已与文天祥那一代人截然不同。

文天祥所处的年代，天下大乱，民不聊生，粮食短缺是最大的难题，因此他们评判土地价值的唯一标准，便是粮食产量的高低，能产出更多粮食的土地，便是最珍贵的宝地。

可如今的东宋，早已摆脱了粮食短缺的困境，爪哇岛那种一年三熟、盛产水稻的沃土，其价值，反倒不如澳洲、新西兰那些适合放牧、能养殖大量牛羊的草原——毕竟，东宋不缺粮食，缺的是肉类、皮毛以及各类工业原料。

赫拉特盛产棉花，已然具备了极高的经济价值，而那些小巧玲珑的藏红花，更是世间罕见的顶级香料。

赵棫品尝了一下这种香料，拥有细腻的苦甜交替、悠长的花香余韵。

穆伊祖丁·侯赛因之所以能凭借这一片绿洲，养活一万名精锐骑兵，支撑起整个卡尔提德王国的运转，多亏了这些高产的经济作物——棉花可纺织、可交易，藏红花可作为香料、药材，葡萄、甜瓜可食用、可酿酒，这些物产远销波斯各地，能为王国带来巨额的财富，也才能支撑起庞大的军费开支。

他抬头望向远方，目光深邃，心中愈发坚定了征伐波斯的决心：波斯之地，不仅地理位置重要，是连接中东与中亚的交通要道，有着极高的战略价值；

更有着丰富的物产与极高的经济价值，拿下波斯，不仅能拓展东宋的疆土，更能为东宋带来源源不断的财富，助力东宋的发展。

与此同时，赵棫征伐波斯的战略，已然顺利完成了第一步。

他亲手斩杀穆伊祖丁·侯赛因，消灭了卡尔提德王国的一万精锐骑兵——这是波斯境内唯一一支具备强大机动性的精锐力量，且能能对东宋大军后勤补给构成威胁的势力。

如今，这支势力被彻底消灭，东宋大军再无后顾之忧，整个波斯地区，已然成为了赵棫砧板上的鱼肉，任他宰割。

探查完赫拉特的战利品，赵棫立刻返回城中的王宫，召集亲卫，草拟命令，派人快马加鞭送往印度，传达给沈震：令其率领神机营、飞火营、天威炮营，合计两万五千名东宋精锐士兵，以及六万印度仆从军，自阿巴斯港登陆，向穆扎法尔王国发起进攻；

而印度境内剩余的一万龙骑兵，以及三万印度仆从军，则自喀布尔出发，进驻赫拉特，接管这座城池，巩固防线，同时协助打理当地事务，为前线大军提供后勤支援。

这九万印度仆从军，虽然战力不及东宋精锐，但如今他们都配备了东宋打造的铁甲，有了铁甲的防护，再经过一段时间的训练，战斗力也十分可观，足以胜任攻占波斯境内那些小城市、守卫后勤线路的任务，也能为东宋精锐大军节省更多的兵力，集中力量攻打穆扎法尔王国和札剌亦儿王国。

为了确保沈震率领的大军能顺利在阿巴斯港登陆，避免遭遇海上阻力，澳洲方面特地派遣了一支强大的舰队——白虎舰队，前往波斯湾，为登陆大军保驾护航。

这支白虎舰队规模庞大，实力强悍，包含一艘镇海龙级主舰，舰身庞大，搭载了一百三十门火炮；十五艘次级战舰，每艘均搭载八十门火炮；八艘巡航舰，每艘拥有三十八门火炮，灵活迅捷，擅长侦查与追击。

经统计，白虎舰队的火炮总数，合计高达一千六百三十四门，这般强大的火力，在当时的世界上，堪称所向披靡。

要知道，这种成建制、火力强悍的舰队，目前东宋也仅仅拥有两支：一支常年在印度洋巡航，维护东宋在印度洋的贸易航线与殖民利益；另一支则在南海巡航，防范元朝有可能的入侵，守护东宋的南部边疆。

此次派遣白虎舰队出征，足见东宋朝廷对征伐波斯之战的重视。

毕竟，东宋已经二十年没有动过刀兵，国内的大臣们，大多久居朝堂，对世界其他地区的军事力量认知模糊，不清楚波斯地区的海上势力究竟有多强，为了确保万无一失，避免大军登陆时遭遇意外，只能全力以赴，派遣最强大的舰队前往支援。

白虎舰队的统帅，由沿海制置使朱柯兼任，他同时还担任白虎舰队都总管，统领舰队内合计两万余名士兵。

令人意外的是，朱柯乃是文人出身，从未上过战场，也没有任何领兵作战的经验，对战事一窍不通。

朝廷下旨让他前来统领白虎舰队，他便毫无推辞，收拾行装，如期赴任——在他看来，文人领兵，靠的是智谋，而非武力，即便没有战场经验，他也能胜任。

虽然从未打过仗，但朱柯对此战却充满了信心，甚至有些自负。

不知他从哪里弄来一把羽扇，终日握在手中，一举一动，都刻意模仿古时的儒将，搞得颇有几分气势。

他常常对着舰队的将领们吹嘘，自己智谋过人，即便没有正式领兵作战的经验，只要羽扇一挥，便能运筹帷幄，让百万大军灰飞烟灭。

这一日，白虎舰队正航行在印度洋上，朝着霍尔木兹海峡的方向前进。

朱柯手持羽扇，立于镇海龙级主舰的甲板之上，衣衫飘飘，神色傲然，转头看向身边站着的副将叶泰来，语气笃定地说道：“叶副将，此战的谋略，我已然胸有成竹，必胜无疑。”

叶泰来乃是武人出身，身材精壮，面容刚毅，常年征战沙场，经验丰富。

他看着朱柯这副故作儒雅、自负满满的模样，心中怒火中烧，恨不得一拳砸在他那张得意的脸上——他实在无法理解，朝廷为何会让这样一个毫无战场经验的文人，来统领如此强大的舰队。

可碍于朱柯的官职比他高，又是朝廷任命的统帅，他只能强行压制住心中的怒火，微微躬身，装作恭敬的模样，询问道：“末将愚昧，愿闻朱公详谈，不知朱公有何妙计？”

朱柯闻言，脸上露出一丝得意的笑容，轻轻挥动手中的羽扇，故作高深地说道：“呵呵，此计甚简。待我军舰队靠近敌军战船，你便下令全军将士，千炮齐发，凭借我军火炮的威力，定可一举大破敌军，让他们片甲不留！”

说罢，他又得意地挥动了几下羽扇，仿佛已然看到了敌军大败、自己凯旋的场景。

叶泰来嘴角微微抽搐，心中暗自吐槽：这也能算得上谋略？

不过是最简单、最直白的火力压制，但凡有点军事常识的人都知道，还用你来说？

可他表面上，依旧只能装作敬佩的模样，躬身恭维道：“朱公高见！此计精妙绝伦，仅凭此计，我军定能大获全胜！待会儿若是遭遇敌军，不知朱公可要亲自临阵指挥，运筹帷幄？”

朱柯闻言，微微皱起眉头，脸上露出一丝不耐，摆了摆手，说道：“我已然将计策说与你听，你只需依照我的计策行事，指挥士兵开炮便可，何必要我亲自指挥？我乃文人，运筹帷幄于千里之外即可，临阵指挥这种粗活，交给你便好。”

叶泰来心中一喜，连忙追问道：“那朱公，您在战舰上，莫非还有其他安排？”

“呵呵，也没什么安排。”朱柯轻笑着说道，语气中带着几分惬意，“待战事开启，我便在船舱之中，为将士们弹奏一曲，以助军威，为他们鼓劲打气，让他们奋勇杀敌！”

叶泰来闻言，心中瞬间松了一口气，暗自庆幸：还好你不乱指挥，只要你安安静静待在船舱里，不添乱，就算你弹破琴弦，我也认了！

可心中，还是难免有些不忿与委屈：这年头，当真是什么人都能领兵了？

一个毫无战场经验的文人，仅凭一把羽扇，就能统领如此强大的舰队，而他们这些常年征战、出生入死的武人，却只能屈居人下，处处受制约。

他心中忍不住暗自感慨：自从圣祖皇帝赵昰飞升之后，东宋的武人地位，便越来越低。

只要是武人出身的军官，在朝堂之上，稍有逾越之举，便会遭到文官们的群起弹劾；

可偏偏，军队士卒的待遇，却越来越高，下面的士卒，也渐渐不体恤军官的难处，即便军官心中有气，也无处发泄，只能硬生生忍着。

叶泰来不禁想起了圣祖皇帝在位之时的场景，眼中闪过一丝怀念与惋惜：明明圣祖皇帝在位时，不是这样的啊。

那时候，圣祖皇帝圣明无比，军队即便有些飞扬跋扈，文官们纷纷弹劾，圣祖皇帝也从来不会理会。虽然弹劾文官，圣祖皇帝也不理会，但好歹是一视同仁。

可如今，却变成了这般模样。

只能说，我大宋朝，自有国情在此，也没有办法。

这一切，都要怪五代时期的那群武人，他们手握重兵，飞扬跋扈，祸乱朝纲，搞得民不聊生，虽然他们自己过得逍遥快活，可却苦了他们这些后世的武人，让武人背负了千古骂名，也让后世的朝廷，对武人处处提防，压制武人的地位。

心中的感慨与不忿，终究只能压在心底。

叶泰来定了定神，转身下去，安排舰队的各项战备工作，严阵以待，防备可能出现的敌军。

白虎舰队一路乘风破浪，穿过狮子国（斯里兰卡），朝着波斯地区的重要海峡——霍尔木兹海峡，疾驰而去。

此时的霍尔木兹海峡，主要由阿拉伯半岛的霍尔木兹王国控制。

赵棫此次要攻伐的穆扎法尔王国，主要以波斯内陆为主，擅长陆战，基本没有海上力量，根本无法对白虎舰队构成威胁；

至于波斯湾周边的海盗，则早在过去几十年里，就被东宋的西洋商会彻底剿灭殆尽了。

在东宋的势力范围内，即便是海盗，也必须获得东宋朝廷颁发的许可证，若是没有许可证，那就只能被东宋的武装力量击沉。

当然东宋也从来没有给海盗法国许可证。

要知道，东宋西洋商会的武装商船，虽然主要用于贸易，但也配备了少量火炮，足以应对普通海盗的侵扰；若是遇到大规模的海盗团伙，东宋海军便会及时出动，将其彻底剿灭。

这一日，白虎舰队渐渐靠近霍尔木兹海峡，霍尔木兹王国的海军将领，正率领着几艘战船，在海峡附近巡逻。

当他远远看到白虎舰队那庞大的规模、高耸的舰身时，整个人都僵在了原地，瞪大双眼，脸上写满了难以置信，彻底傻了——他这辈子，从未见过如此庞大、如此威武的舰队，以往他觉得，东宋的商船，就已经够大、够气派了，没想到，东宋还有如此夸张的战舰。

他身边的一名亲兵，也被白虎舰队的规模震慑住了，半晌才缓过神来，小心翼翼地询问道：“将军，那……那是大宋的舰队吗？咱们要不要派人过去，问问他们是来干什么的？是不是路过霍尔木兹海峡？”

“问个屁！”霍尔木兹王国的海军将领，猛地回过神来，心中充满了恐惧，一脚踹在那名亲兵的身上，厉声呵斥道，“你不要命了？这么庞大的舰队，一看就来者不善，你还敢派人过去询问？赶紧的，下令让咱们的所有战船，全部撤回港口，紧闭港口大门，不准任何人出海，快！”

亲兵被踹得一个趔趄，连忙爬起来，不敢有丝毫耽搁，转身跑去传达命令。

霍尔木兹王国的海军战船，纷纷调转船头，慌慌张张地朝着港口的方向逃窜，恨不得多长两条船帆，跑得再快一些，生怕被白虎舰队追上。

而此时，白虎舰队的副将叶泰来，正手持千里眼，站在主舰的甲板上，观察着前方的动静。

当他通过千里眼，看到霍尔木兹王国的海军战船，慌慌张张地掉头逃窜时，脸上露出一丝冷冽的笑容，眼中闪过一丝怒火，咬牙骂道：“跑？现在才想跑，晚了！就算你们跑到天涯海角，也得挨揍！”

这些日子，他被朱柯那副自负无能的模样，憋了一肚子火气，正愁无处发泄。

如今，霍尔木兹王国的海军送上门来，正好让他拿这些人消消火，发泄心中的怒火！

叶泰来当即下令，白虎舰队做好攻击姿态，所有战舰调整航向，朝着霍尔木兹王国的海军战船，快速追击而去。

舰队上的海军士兵们，纷纷行动起来，熟练地搬运炮弹、填充火药，动作娴熟而迅速，片刻之间，接近八百门火炮，便全部准备完毕，炮口齐刷刷地对准了逃窜的霍尔木兹王国海军战船，严阵以待。

“发射！”当舰队靠近到火炮射程之内时，叶泰来猛地抬手，高声下令，声音洪亮，响彻整个舰队。

“轰！轰！轰！”一声接一声的巨响，震耳欲聋，仿佛要将整个海面都掀翻。

率先发射的，是链弹——两枚圆形炮弹，用一根粗壮的铁链连接在一起，呼啸着射向敌军战船。

这种链弹，虽然杀伤力不如爆炸弹，但专门用于破坏战船的桅杆、帆缆，威力巨大。

霍尔木兹王国的海军战船，大多是小型战船，桅杆纤细，帆缆薄弱，根本无法抵挡链弹的冲击。

链弹击中战船的桅杆、帆缆后，凭借着强大的动能，瞬间将桅杆折断、帆缆撕裂，那些依靠风帆作为动力的战船，瞬间丧失了动力，如同断了翅膀的鸟儿，漂浮在海面上，成为了白虎舰队的活靶子，动弹不得。

紧接着，铺天盖地的实心炮弹与爆炸弹，源源不断地射向霍尔木兹王国的海军战船。

实心炮弹狠狠砸在战船的甲板上、船身上，将战船砸得千疮百孔，木屑纷飞；爆炸弹落在战船之上，瞬间引爆，巨大的冲击力，将战船炸得粉碎，甲板上的士兵，被爆炸产生的冲击波掀飞，纷纷坠入海中，惨叫声不绝于耳。

霍尔木兹王国的海军将领，乘坐的主舰，成为了白虎舰队重点攻击的目标。

短短片刻之间，这艘主舰便被十来发炮弹击中，船舱开始大量漏水——霍尔木兹王国的战船，没有东宋战船的多仓技术，船体一旦被击穿漏水，便无法修补，只能眼睁睁看着战船慢慢沉没。

偏偏此时，白虎舰队的炮弹，依旧没有停止攻击。

一发爆炸弹精准命中了主舰的甲板，瞬间引爆，剧烈的爆炸，将甲板上的数名士兵当场炸死，鲜血染红了整个甲板，剩余的士兵，吓得纷纷跳入海中，狼狈逃窜，再也没有了丝毫抵抗的勇气。

在白虎舰队如此恐怖的火力压制之下，霍尔木兹王国的海军，根本没有任何抵抗之力，仅仅过了半个时辰，便全军覆没——战船不是被击沉，便是被击伤搁浅，士兵们非死即伤，侥幸活下来的，也纷纷跳入海中，狼狈逃窜，再也不敢靠近海峡半步。

可即便如此，叶泰来心中的怒火，依旧没有发泄完毕。

他看着远处的霍尔木兹港口，眼中闪过一丝冷意，再次下令：“全军将士，调转炮口，对着霍尔木兹港口，继续开炮，给我狠狠炸！”

“轰！轰！轰！”又是一阵狂轰滥炸，炮弹呼啸着射向霍尔木兹港口，落在港口的码头之上、木制设施之上，落在停靠在港口的商船之上。

片刻之间，港口停靠的那些阿拉伯商船，纷纷被炮弹击中，船体破损，慢慢沉没；港口上的木制码头、仓库、房屋，纷纷被击毁，燃起熊熊大火，浓烟滚滚，直冲云霄。

往日里，霍尔木兹港口十分繁华，往来的商船络绎不绝，阿拉伯商人穿梭其间，交易繁忙，一派热闹景象。

可如今，经过白虎舰队的一番狂轰滥炸，整个港口一片狼藉，到处都是残破的船体、燃烧的木屑、倒塌的房屋，浓烟弥漫，血腥味与焦糊味交织在一起，再也没有了往日的繁华景象。

那些躲在港口岸边的阿拉伯商人们，眼睁睁地看着自己的商船，被宋军的炮弹击中，慢慢沉入海中，心中悲痛欲绝，欲哭无泪。

他们纷纷对着海面，苦苦哀求，却根本无济于事——白虎舰队的炮火，依旧在不断轰击着港口，丝毫没有停止的意思。

“这些宋人，也太不讲道理了！”一名阿拉伯商人，看着自己沉没的商船，悲痛地嘶吼道，眼中充满了愤怒与无奈，“他们抢占了马六甲海峡，垄断了香料贸易，我们忍了；后来他们又占领了印度，垄断了印度的贸易，我们也忍了；如今，他们竟然涉足波斯湾地区，连我们这些无辜的商船都要击沉，实在是太过分了！”

这些阿拉伯商人，心中充满了不甘与悲凉。

他们想起了当年，阿拉伯商人驰骋印度洋，往来于各个国家之间，垄断了东西方的贸易，何等威风、何等荣耀；

可如今，随着东宋的崛起，他们的势力，一步步被挤压，地盘一步步被侵占，贸易线路被垄断，如今，更是被东宋的舰队，打到了自己的老家阿拉伯半岛附近，连赖以生存的商船，都被击沉，再也没有了往日的辉煌。

这一刻，所有的阿拉伯商人们，心中都不约而同地产生了一个念头：商人有钱，终究是没用的。

没有一个强大的国家作为依靠，再有钱，也不过是任人宰割的鱼肉，别人想欺负你，就欺负你，想抢走你的财富，就抢走你的财富，你连反抗的资格都没有。

可遗憾的是，阿拉伯人，已经很久没有拥有过一个统一、强大的国家了。

自从阿拉伯帝国分裂之后，阿拉伯半岛及周边地区，便陷入了长期的分裂与战乱之中，各个部族互相攻伐，纷争不断，始终无法形成统一的力量，自然也就无法保护他们这些商人，无法抵御东宋这样强大势力的侵扰。

他们只能眼睁睁地看着，自己的财富被掠夺，自己的家园被破坏，却无能为力。


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