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第39章 “镇海龙” 号


景炎四十三年(公元1318年),澳洲东宋官方造船厂。晨曦穿透薄雾,洒在连片的木质工棚与钢铁构件上,空气中弥漫着桐油、牛油与海水的混合气息。数千名赤膊或身着粗布短打的工匠齐聚干船坞外围,一张张黝黑的脸上写满紧张与期待,他们即将见证一个足以改写东宋航海史的奇迹诞生。

在此之前,东宋战船始终采用硬帆与三角帆组合的动力系统,辅以人力摇橹,最高航速仅能达到8节,且极度依赖季风。动力系统的桎梏,让战船排水量被死死限制在两千吨以内——一旦超出,便会陷入速度骤降、操作失灵的窘境。但随着格物书院对力学原理的钻研日渐深入,一套全新的动力系统横空出世:纵帆(与船身平行)配合横帆(与船身垂直),理论上纵帆可借助侧风产生升力,即便逆风行驶,也能保持6-8节的稳定航速,彻底摆脱季风的束缚。

今日,这艘凝聚着东宋最高科技结晶的巨船,即将迎来首次试水。船坞之中,巨船如沉睡的巨兽静静蛰伏:全长108米,堪比一个标准足球场的长度;船身宽达28米,这般极宽的设计只为在远洋航行中抵御风浪、保持稳定,避免翻覆;吃水深度8.5米,意味着它只能停靠深水良港,普通河口根本无法容纳。

五根粗壮如巨柱的桅杆矗立船身,相较于此前声名远扬的归宋号宝船,桅杆数量近乎翻倍。每根桅杆上都悬挂着红色硬帆,帆布夹层中镶嵌着薄钢片,总面积达2500平方米,相当于6个篮球场大小,足以捕捉每一丝风力转化为前进的动力。更令人惊叹的是,帆索系统配备了精密的滑轮组与绞盘,水手无需攀爬高耸的桅杆,在甲板上转动绞盘便能轻松完成帆的升降,极大降低了操作难度与风险。

船身内部,两条贯穿首尾的低碳钢主龙骨如巨龙骨架般支撑着整艘船,中间用密集的钢肋骨横向连接,形成坚固的网状结构。正是这套创新的钢结构设计,让格物书院测算出其理论最大排水量可达6000吨,而此次下水的试验船,采用了更为保守的5000吨设计。在一众工匠眼中,这简直是一艘大到违背物理常识的巨舰——船身漆黑如墨,覆盖着厚重的铁皮,远远望去如同一座巍峨的钢铁山脉;五根桅杆高耸入云,未挂帆时光秃秃的,恰似五根定海神针,将船坞的顶棚顶得几乎要裂开。

这个巨船项目自启动便备受朝廷重视——一旦5000吨级且不受季风限制的巨船研制成功,东宋的海上活动范围将呈几何级拓展,无论是商贸航运还是远洋征战,都将占据绝对优势。为此,军器少监公输衍亲自坐镇统筹,格物书院更是派遣了物理学大师郭云前来现场指导。

公输衍身着青色官袍,站在船坞高台之上,目光紧紧锁着船身,指尖不自觉地摩挲着腰间的玉带,口中低声感叹:“数年心血,成败就在此一举了。”他鬓角已染微霜,眼神中却满是志在必得的急切——此番若成,他的仕途必将再上一层楼,执掌整个军器监乃至升任工部尚书都只是时间问题;可若是失败,巨额经费付诸东流,他的官路也就彻底走到了尽头。

身旁的郭云则显得从容许多,一袭素色长衫,面带温和的微笑,眼中闪烁着对科学验证的热切期待。他早年间提出了万有引力假说,奈何现有条件无法直接印证,仅能通过该定律推演出行星轨迹,与现实观测大致吻合——可这一点说服力远远不够,毕竟五行学说也能牵强附会地测算出行星大致方位,即便在郭云看来这种说法荒诞无稽,却也无法彻底驳斥。

不过他基于万有引力进一步提出了地圆说,若此次航海技术能实现突破,巨船便可扬帆远航,绕地球一周,届时便能同时验证地圆说与万有引力的正确性。一旦成功,他便能一举奠定物理学宗师的地位,更能借此获得官家的赏识,实现藏在心底多年的仕途抱负。察觉到公输衍的紧张,郭云侧身轻声宽慰:“放心吧,所有数据都经过反复测算,绝不会有问题。”

公输衍闻言,紧绷的肩膀微微松弛,嘴角勾起一抹轻笑,抬手对身旁的传令兵下令:“借你吉言!传令,下水!”

“下水——!”传令兵的吼声穿透人群,响彻造船厂。早已准备就绪的工匠立刻行动,巨大的干船坞闸门缓缓打开,海水裹挟着浪花倒灌而入,与船底的滑道渐渐齐平,发出哗哗的水声。这艘被命名为“镇海龙”号的巨船,此刻仍卧在涂满牛油与桐油的巨型钢木滑道上,润滑油脂在晨光中泛着微光。

“断缆!”又一声令下,几名工匠抡起大锤,狠狠砸向固定船身的粗大钢缆。“咔嚓”几声脆响,钢缆应声断裂。紧接着,数千名赤膊的纤夫齐声呐喊,拉动了连接船底滑轮组的绳索。绞盘转动的轰鸣声震耳欲聋,在众人的注视下,这艘5000吨的巨兽开始缓缓移动,速度慢得如同冰山消融,每一寸挪动都伴随着滑道的轻微震颤。

突然,船底的滑轮碾过滑道的润滑区,阻力骤减。“轰——!!!”巨大的加速度瞬间产生,镇海龙号如挣脱束缚的猛兽,猛地冲入水中。

巨浪滔天!入水的瞬间,激起的水墙高达十几米,如同海啸般朝着两岸席卷而来。岸边的人群惊呼着向后退去,不少人脚下踉跄,被浪花溅湿了衣衫也浑然不觉。

片刻后,水花渐渐散去,镇海龙号稳稳地浮在水面上。它没有翻覆,没有断裂,庞大的船身在港湾中央如同一座黑色的岛屿,稳稳当当,纹丝不动。“成了!成了!”人群中爆发出震天的欢呼,工匠们挥舞着手中的工具,眼中迸发出激动的泪光。

公输衍长舒一口气,紧绷的神经终于放松,可他很快抬手示意众人安静:“诸位稍安勿躁,下水只是第一步,接下来还有数项测试等着它。”

第一项便是龙骨撞击测试。公输衍指向远处海面上漂泊的一艘废弃旧战船,转头问郭云:“大师,这船的龙骨与船身结构,能抗住撞击吗?”郭云胸膛一挺,拍着胸脯笃定道:“这可是我亲自设计的‘双体钢骨’结构,别说撞一艘旧木船,就算撞上礁石也安然无恙!”

“好!那便试试!”公输衍大手一挥,下令道:“满帆!航向废弃战船,全速撞击!”甲板上的水手立刻行动,绞盘转动声再次响起,五面巨大的红色硬帆缓缓升起。海风呼啸着灌满帆面,帆布绷紧,发出如雷鸣般的“呼呼”声。镇海龙号渐渐加速,船身划破水面,激起两道白色的浪涛,如同一头愤怒的公牛,朝着那艘仅几百吨的旧木船猛冲而去。

“砰!!!”一声震耳欲聋的巨响响彻海面。

结果令人咋舌:那艘旧木船如同纸糊的一般,瞬间被撞得粉碎,木屑、船板飞溅四射,很快沉入海中。而镇海龙号的船首,仅掉了些许漆皮——包裹船首的坚硬铁皮光滑如初,连一丝凹痕都没有。公输衍用力点了点头,眼中满是赞许:“好!好一个镇海龙!果真是坚不可摧!”

第二项测试是速度测试,也是验证新动力系统核心价值的关键。众人在港湾旁静静等候,不多时,海面上刮起了强劲的逆风,呼啸的风声几乎要盖过人声。按照传统横帆船的航行逻辑,此时只能抛锚等待风浪平息,可镇海龙号却丝毫没有停歇的意思。

“抢风调向!走之字形航线!”舵手高声领命,双手紧握着巨大的船尾舵,臂膀上的肌肉虬结,奋力转动舵盘。在纵帆与横帆的协同配合下,镇海龙号开始以45度角对着风向缓缓航行。船身微微倾斜,海水拍打在甲板边缘,溅起阵阵水花,不少水手紧紧抓着船舷的栏杆稳住身形。但所有人都清晰地看到:它确实在前进!

巨船在海面上画出一个个巨大的“Z”字形轨迹,顶着逆风稳步前行,经测算,此时航速达到了5节。围观的工匠们即便亲自参与了建造,亲眼目睹这一幕时,仍忍不住目瞪口呆,有人喃喃自语:“这……这船难道是不怕风吗?”一名经验丰富的老水手迎着风浪站立,扯开嗓子大喊:“顺我大宋者昌,逆我大宋者也能让他亡!这就是我大宋的水师!!!”

随后的顺风测试中,满帆状态下的镇海龙号极限冲刺速度达到了14节(约合26公里/小时)。要知道,此前日本战船的最高航速仅5-6节,面对镇海龙号,别说反抗,就连逃跑都成了奢望——即便不配备火炮,镇海龙号也能凭借绝对的速度优势,将对方生生撞碎。

所有测试项目全部圆满完成,公输衍站在高台上,紧握的双拳缓缓松开,忍不住振臂大喊一声:“成了!”郭云也再也抑制不住内心的激动,放声大笑,眼角泛起湿润:“是啊,整整三年,总算是成了!”

镇海龙号的成功,意味着东宋海军实力将迎来质的飞跃。当然,这还只是一艘试验船,要真正配备给海军,还需在具体设计上进一步优化,使其更适配海战需求;甚至需要依照镇海龙号的核心原理,重新设计一款全新的标准化战船。这一切,都还需要时间打磨,但东宋的远洋时代,已然拉开了序幕。


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