第166章 动乱

元贞十一年腊月，洛阳城。

荀宁正坐在书房里，望着窗外灰蒙蒙的天空，心中反复思量着一件事。

大元未来十几年将只有储君，没有正统元帝。

若是无人述职，岂不是对嵩山不敬，对真仙不敬？

此外，他心中还有一层私念：若是可以，他想代为述职，哪怕只是跪在塔外，或许也能真仙面前留点印象。

只是这个诉求，他不敢直接提出来。

他只能将无人述职的问题反馈给嵩山，看嵩山如何答复。

荀宁正来到真仙宫，求见观主李易，将心中所虑道出。

李易听完，微微点头，随即将此事传达至嵩山道场。

李瑛的答复很快传了回来。

“截至真仙闭关结束前，元廷不必再述职。”

荀宁正听完，心中涌起一阵失落，但他不敢表露任何情绪，只是恭敬行礼，退出真仙宫。

回到府中，荀宁正将嵩山的回应告知一众亲信大臣。

靖言司副指挥使马杰脸上带着惶恐，率先开口：“嵩山莫非是看不惯我等掌权？这该如何是好啊！”

“我看倒不然。”刚从上京搬来不久的荀宁端否定了这个看法。

他是荀宁正的胞弟，新上任的内阁大学士、礼部尚书，对朝中局势尚在熟悉阶段，但眼光却颇为锐利。

“我等如今代表的是大元，是元廷。暂停述职，最多只能说明嵩山已不在乎大元。”

另一位靖言司副指挥使齐峰闻言，眼中闪过精光，对着荀宁正拱手道：“阁老，荀大学士言之有理。”

“既然嵩山持如此态度，您何不取而代之？”

此言一出，满室寂静。

荀宁正猛地转头，狠狠瞪向齐峰。

“此话以后不许再说了！”

齐峰被他的气势所慑，连忙低下头，不敢再言。

其余几人则是面露不解，不明白为何荀宁正对此事如此忌讳。

荀宁正深呼一口气，压下心中的怒意，缓缓解释道：“大元气数未尽，尚有真仙援助机会在手。”

“只是兴许真仙在闭关，所以先前陛下在遭遇火海时未能用成。”

“故而诸位需牢记，我等今后效忠的仍是大元，无非是没有皇帝的大元。”

他顿了顿，语气渐冷。

“至于那些质疑我等忠诚、以及扰乱大元安宁之人，我等亦可无顾忌地与之放手一搏了。

“待冬天结束，春天到来，清洗便可以开始。”

如今的荀宁正，已非昔日那个处处小心、步步为营的内阁首辅。

他身兼内阁首辅，靖言司指挥使，殿前司、侍卫亲军马军司、侍卫亲军步军司三衙都指挥使等多个重要职位。

大元政权及洛阳军权尽数握于手中，无需再像先前那般畏首畏尾。

元贞十二年春，一场无声的清洗悄然展开。

无数京官毫无征兆地被靖言司闯入家中抓捕，随后从其家中查抄出大量元贞宝钞。

那些宝钞堆积如山，有些甚至尚未开封，还带着油墨的气息。

毫无疑问，他们便是各地官府偷印假钞的后台。

荀宁正先前对他们的行为睁一只眼闭一只眼，当下也并未公开他们的罪行。

因为这只会影响到朝廷的公信力，不利于宝钞的发行。

紧接着，先前抓捕木棉会总是失败的靖言司，又突然发了力。

大元各地的木棉会几乎在同一时间被清剿，大量中高层成员在这个春天被抓捕，且全部押送至洛阳。

洛阳城的菜市口，人头攒动。

荀宁正亲临木棉会副首事、扬州知府程启的行刑现场。

他站在高台上，声音洪亮，当着百姓的面历数其罪行，并说道：

“非是我大元的宝钞不好，而是这些人大量印制假钞，才使得当今物价不稳！元贞宝钞本可造福百姓，却被这些奸佞之徒毁于一旦！”

被堵住嘴巴的程启跪在地上，脸上露出讥讽的笑。

作为扬州知府，他比谁都清楚，若论假钞，官府印的可比木棉会多得多。

荀宁正不过是用木棉会来背锅罢了。

通过对官场的清洗和对木棉会的大规模清剿，元贞宝钞的价值逐渐稳定下来。

百姓们看着物价不再疯涨，心中稍安，开始慢慢信任起这种轻飘飘的纸张。

然而，这种平稳并没有持续太久。

荀宁正的暴力手段，已令各地藩王胆寒。先前他们以为正月初一到来，洛阳会从宗室中选出新的元帝。

可如今春天都快过去，大元竟是步入了元贞十二年。偌大的朝堂，仅由荀宁正这么个不姓刘的人操控。

这不是挟天子以令诸侯，又是什么？

多地藩王，特别是刚分封到淮南地区的几位，开始暗中通信，密谋起兵事宜。

不仅如此，木棉会虽然元气大伤，但在这个紧要关头，木棉会首事却收到了一个近期为数不多的好消息。

远在遥远美洲的宋国来了信。

新继位的宋王赵必桉表示，会对木棉会提供一切力所能及的协助。

元贞十二年五月，宣州。

韩王刘扬被南下的靖言司抓捕，理由是私造兵甲、意图造反。

押解回洛阳的路上，队伍行至一处驿站时，刘扬由于过于恐慌，趁靖言司人员不备，猛地撞向墙壁寻求自杀。

靖言司众人手忙脚乱地上前查看，却已经回天乏术。

消息传回洛阳，荀宁正脸色铁青。

他本人并无对刘氏下死手的意思，起码明面上不能有。刘扬便是被抓到洛阳，顶多是软禁到老，绝不会丢了性命。

如今他这么一死，事情便复杂了。

他连忙下令封锁消息，严令知情者不得外传。

可纸终究包不住火。

同年八月，消息泄露。

多地藩王怒火中烧，打着“清君侧”的名义起兵造反。

他们振臂高呼，指责荀宁正祸乱朝纲、残害宗室、挟持幼帝，号召天下共讨之。

至于军饷问题？

我都要代表大元正义的一方清君侧了，还至于像之前一样藏着掖着？

直接光明正大开印就完事了。

各地藩王先不管自己会不会出兵讨伐，纷纷开动印钞机，大肆印发元贞宝钞，生怕比别家印的少，吃了亏。

荀宁正好不容易稍微稳定下来的大元物价，因藩王们的这波操作，又开始疯涨起来。

数不清的百姓人家因此破产，木棉会亦趁此机会，再次开始吸收会员。


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