第88章 第88章
愿与这位镇北大将军交谈者寥寥无几，可见此前他在朝堂上开罪众人之深。
林轩环视一周，不少是庆功宴上的旧识，亦有些陌生面孔。
应是新补的缺位。
这几日虽未特意探问，仍从灵犀公主处听得些许风声。
前后数十名官吏被拘，户部与吏部尚书皆遭更易，一人入狱，一人请辞归乡。
两部空缺现由天子亲信递补。
“莽夫。”
有人低语讥讽。
他佯作未闻，静候宦官于朝殿门前高呼，百官遂整队循阶入内。
“入殿朝议。”
众臣躬身行礼。
林轩位居二品大将军，列于右侧第二，身旁正是兵部顾尚书。
“今日朝议，唯有一事。”
天子端坐龙椅，身形挺拔，目光炯炯，自有威仪：“便是议定对镇北大将军林轩的封赏。”
殿下官员相互对视，随即望向林轩，纵有百般不悦，亦只得按下不言。
近日厂卫之行事、天子之手段，众人皆已目睹。
若再与座上君王相抗，绝非明智之举。
见无人反对，天子面露满意之色，唤首辅张巨禄近前：“卿为内阁首辅，且说该如何封赏？”
张巨禄看了看林轩，略作沉吟，方开口道：“大将军去年于燕州历经战事三十余场，未尝败绩，皆告大捷，收服胡羌部族众多，斩获北蟒军卒十余万。
功勋卓著，依例除金银珠玉、锦缎绸帛之赏外，当晋官爵。
然二品镇北大将军已居武职之巅。”
这位首辅继而道：“臣愚见，不若晋大将军为少傅，兼领兵部左侍郎，留守京城，协理天下兵马调度。”
如此，便是名升实抑，既予林轩清誉，又分顾尚书之权，可谓两全。
“老朽，日后自有相见之时。”
林轩心中暗念。
“首辅大人所言甚是。”
“大将军久驻燕州，未免屈才，正当留京坐镇。”
立时有人附和。
“陛下。”
此时兵部尚书出列：“臣以为不妥。”
“有何不妥？”
天子发问。
“启奏陛下。”
顾尚书正色道：“燕地为北疆门户，非仅需屯驻重兵，更须有强将镇守，方可保其无虞。
如今北蟒动向未明，千牛、朵颜六卫归附未久，若仓促将大将军留于京师，恐燕地人心浮动，致使六卫生变，北蟒乘隙南侵。
倘若燕州有失，四关落入敌手，北蟒铁骑便可直抵青州，朝夕可至。”
“燕州要职，亦可从朝中另择良将赴任。
六卫既已归附，岂有不感念天恩之理，何至于反？”
张巨禄淡然道：“莫非顾尚书是担忧大将军留京，分了你兵部之权？”
“若随意遣一将即可镇服胡羌诸部、阻遏北蟒，燕地之患又何至于延续百年未解。”
顾尚书冷声回应：“前些时日，首辅大人方因不谙军事而受挫，今日还是少说些外行之言，以免贻误国事民生。”
“燕地方有今日局面，诸公若是不信，大可静观。
只要大将军留京之讯传至北疆，不出半年，燕州必生动荡，六卫必生反心，北蟒亦定将挥师南下。”
满朝官员尽皆沉默，倘若北方蟒族果真举兵南侵，众人皆难免遭受牵连。
“顾尚书所言甚是。”
“臣亦赞同。”
“附议。”
一众趋炎附势之臣随即转变立场。
“林轩，汝愿留居京师，抑或返回燕州镇守？”
皇帝注视着他发问。
林轩躬身回应：“臣听凭陛下旨意。”
“甚好。”
皇帝抚掌道：“顾尚书言之有理，汝仍当镇守燕地，坐镇燕州。
然则倘若无法压制胡羌部族，抵挡不住北蟒铁骑——”
“无需陛下惩处。”
他应声道：“臣自当提头来见。”
“果有胆识，无愧为朕之股肱。”
皇帝朗声大笑，抬手示意。
曹正淳应声出列，自袖中取出一卷诏书展开宣读：
“镇北大将军兼燕州太守林轩，自执掌燕州以来恪尽职守，北御蛮蟒，东驱胡羌，拓土安民，勤政恤下，百姓得以安居乐业。
今特晋封为燕侯，食邑两万户，授从一品镇北大将军，位列等同三公，另赐珍珠玉器十车，绫罗绸缎三十车，玄光宝甲一副。”
“燕侯，请接诏吧。”
宣读完毕，曹正淳合起诏书含笑说道。
“臣林轩领旨，陛下隆恩，铭感五内，定教北蟒胡羌不得踏入中原寸土。”
林轩单膝跪地，双手奉接诏书。
“平身。”
皇帝挥手道：“有卿镇守燕州，朕与满朝文武及中原百姓方可安枕。”
“定不负陛下所托。”
他神色肃穆。
“恭贺燕侯。”
食邑两万户，此燕侯乃实至名归之万户侯，尊荣仅次于王爵。
照此形势，天下或将再现第二位北凉王。
唯有一点不同：此燕侯乃当今天子亲手擢升，恰似昔日 ** 扶植北凉王徐骁之旧事。
昔年以徐骁及北凉铁骑扫平诸国、镇抚江湖；而今之天下，亦欲沿用相似方略。
假燕侯林轩及其燕地铁骑制衡北凉王徐骁与北凉铁骑。
手握二十余万精锐铁骑，兼有日前朝堂之上张扬之态，众官员已暗自筹谋如何逢迎这位万户燕侯。
众人心知肚明，在北凉王未倒之前，此燕侯必将始终为天子之心腹重臣。
不少臣工当即拱手道贺。
林轩恍若未闻，全然不予理睬。
令那些殷勤逢迎之徒颇感难堪。
龙椅之上的男子将细微情景尽收眼底，面露赞许之色。
其所需者，正是不结党营私、不周旋逢迎之孤直臣子。
“燕侯，朕闻卿尚未成家，可有此事？”
皇帝询问道。
“回陛下，臣多年来征战四方，无暇顾及私事。”
他答道。
“卿年岁已不容耽搁。”
皇帝缓缓道：“此事本应由北凉王操心，然徐王爷既不过问，朕便代为筹谋。
朕之爱女灵犀公主年方十八，卿亦曾见过，今朕将其许配于卿，意下如何？”
“臣出身草莽，又系武夫，恐难与公主相配。”
林轩推辞。
“武夫又何妨？”
皇帝道：“天有阴阳，人分男女，乾坤交融，乃成天地，方生万物。
天下至理，在于阴阳相济；朝廷治国，亦需文武协和，文以治政，武以定邦。”
“若无武夫阵前杀敌，何来天下太平、社稷安稳？”
“若无武夫疆场浴血，何来诸公卿贵胄安坐高堂？”
“燕侯，卿只需答朕：愿，或不愿。”
皇帝目光炯炯。
“臣愿从命，然不知公主意愿如何？”
林轩稍作迟疑。
自决意入京之时，他便已料及此类情状。
这位天子必将遣公主嫁入燕地，既为监察，亦为笼络。
而他必须应允，别无选择。
二百七十三
“皇儿可听见了，燕侯并无异议。”
皇帝朗声笑道。
此时，一位少女自后殿行出，面颊微红，立于天子身侧，悄悄向林轩投去一瞥，随即垂首敛目，屈身行礼道：“禀父皇，女儿愿与燕侯缔结婚约。”
“甚好，甚好。”
天子面露欣然：“两厢情愿，实乃美事一桩。”
“明日朕便命钦天监择定吉期。”
“陛下。”
林轩急忙禀道：“臣或许无法久留京城，燕州春耕在即，政务繁杂，上党城修筑亦未告竣。
臣离燕前曾获密报，春耕期间，东部草原残部或会侵扰上党，北蟒大军亦在桔子州一带集结。”
“婚事既已议定，便不必急于一时。
军务紧要，你且先返燕州主持大局，春耕之事尤不可延误。”
御座上的男子颔首道：“灵犀乃朕最钟爱的皇女，此番大婚，自当诏告天下，风光操办，至少需数月筹备。”
“谢陛下隆恩。”
林轩躬身致谢。
“散朝罢。”
“退朝——”
曹朕淳拉长嗓音宣道。
联姻之事，自古寻常。
世家望族、勋贵门阀、皇亲国戚，皆惯以此法巩固权位。
昔年徐晓曾欲将北凉大郡主徐渭熊许配林轩，借联姻结盟，然二人皆不愿，只得作罢。
燕州地处北境，与北凉互为竞逐，此势无可回避。
皇帝扶持林轩之初衷，本为制衡北凉王；而林轩欲图壮大，亦难免与北凉相争。
至少在今后不短的岁月里，他的对手尚非朝堂。
凉州、北蟒，加之东边上党周遭的胡羌部族——这些方是眼前之敌。
故而林轩应允这桩婚事。
迎娶公主，既可擢升自身名位，亦能增固天子信重。
心绪百转，终归宁定。
他正欲随百官退去，却被灵犀公主唤住。
“燕侯请留步。”
少女启唇，声如清泉，悦耳动人。
“公主有何吩咐？”
他驻足回身。
“不知燕侯今日可否拨冗，于宫 ** 用便膳？”
灵犀公主轻声相邀。
“唉，果真是女大不中留啊。”
天子故作叹息：“尚未成礼，心中便只惦着他人了。”
“父皇——”
少女颊生红晕：“燕侯不日便将离京，女儿才想借此共进一餐……”
“可曾为朕备妥碗筷？”
天子笑问。
“自然备下了。”
少女连忙点头。
“燕侯，你且在殿中稍候。
朕更衣后，便同往灵犀宫中。”
天子言罢起身。
“臣遵旨。”
林轩躬身应道。
“燕侯，容我先回宫准备。”
灵犀公主说罢，携翠儿与另一侍女离去。
约一盏茶工夫，天子换罢常服，君臣二人并肩走向灵犀宫。
曹正淳远远随行其后。
早春时节，天穹飘着疏落雪片，寒风回卷，透骨生凉。
“燕地局势可还严峻？”
天子开口问道。
“确有险危。”
林轩苦笑：“前年一战歼北蟒十三铁骑，去年又斩敌十余万。
依那位女帝心性，断不会轻易罢休。”
“朕料想，此后北蟒南侵之重心，恐将由北凉转至燕地。”
天子微微颔首：“尤其上党郡一带——昔日尚有草原诸部可为屏障，如今彼等已被你扫荡大半。
倘若北蟒攻破上党，便可经两辽之地南下，直逼京师。”
“陛下放心。”
他说道：“待到秋日，上党城便可筑成，届时我燕地兵马，有此坚城为凭，将稳如磐石。”
“有你在燕地镇守，朕方能安心。”
皇帝感慨道：“想来你封侯的讯息传回北凉时，你那义父怕是难以安枕了。”
“那老家伙，当年怎会允你远赴燕郡。”
“臣若留在北凉，日后世子恐难顺利接掌权柄。”
林轩并未寻找托词，直言相告。
“那个浪荡子么？”
皇帝目光中掠过一丝不屑：“听闻近来在江南做些鸡鸣狗盗之事。”
“臣向来与他关系不睦，亦未曾留意其动向。”
林轩摇头。
“用心经营燕地。”
皇帝微微一笑：“朕明白，你若无雄心，当年也不会率八百骑远走燕郡。”
“大丈夫本该胸怀天下，建功立业。
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