第140章 这后宫里，该添些新鲜人了
石榴凑过来，压低声音道，“这会儿正在顺贞门外候着，等太后娘娘的示下。”
周明仪点了点头，没说话。
莲雾在一旁轻声道：“娘娘，您不去瞧瞧？”
周明仪笑了笑，慢悠悠道：“急什么？有的是时候瞧。”
她转过身，往亭外走去。
走了两步，忽然停下来，回头看了一眼。
“那个沈芷柔，今儿穿的什么颜色？”
石榴愣了愣，连忙道：“回娘娘，打听得来的消息，说是藕荷色。”
周明仪点了点头，没再问，继续往前走。
藕荷色。
倒是素净。
顺贞门外，二十八名秀女站成四排，个个屏息凝神，不敢出声。
为首的那一个，穿一身藕荷色暗纹袄裙，头上簪着一支素银钗，眉眼低垂，看着温婉柔顺。
正是礼部侍郎沈明远的嫡女，沈芷柔。
她身后站着一个穿鹅黄色的女子，生得一双桃花眼，眼波流转间自有一股媚意。
那是江南织造苏怀远的女儿，苏锦瑟。
再往后，是一个穿海棠红的女子，身量比旁人高些，眉宇间带着几分英气。
正是宣府总兵柳镇山的女儿，柳霜儿。
她站得笔直，不像旁的秀女那般低着头，而是微微抬着下巴，目光平静地望着前方。
沈芷柔微微侧过头，用余光扫了一眼身旁的人。
这些人，日后都是她的对手。
她收回目光，继续低着头，一副温顺模样。
可那嘴角，微微弯了弯。
……
慈宁宫里，太后靠在榻上，手里捏着名册，一张一张翻过去。
乾武帝坐在一旁，面上淡淡的，看不出什么表情。
太后指着名册上的一行字，“这沈家的姑娘，听说是个有才情的。沈明远那老东西，倒是会养女儿。”
乾武帝点了点头，没说话。
太后看了他一眼，叹了口气。
“皇帝，你倒是说句话。这些人里头，有你中意的没有？”
乾武帝抬起眼，看着她。
“母后瞧着办就是。”
“后宫里的事，母后做主。”
太后看着他，知道儿子这是对子嗣之事灰心了。
好不容易，阿嫦怀了那两个孩子，多好的孩子啊！还是两个！怎么就没了呢？
她和皇帝盼了半辈子的子嗣，就这么没了！
可那背后动手的人，他们查了一圈，只抓了替死鬼……
她知道皇帝心里在想什么。
他不在意这些人，所以谁进宫，谁落选，他都不在意。
只是，那些人背后的人，他还是在意的。所以非要选一些秀女入宫，就要选那些人家的女儿。
不过，太后也有私心。
阿嫦没了孩子，皇帝虽然明面上什么都没说，与那孩子也日益温情，可太后总觉得，两人凑在一块，皇帝一定会想起那两个无缘的孩子……
日子长了，皇帝心里还能好过？
她是皇帝的亲娘，皇帝心里不好过，她看着心疼。
至于阿嫦，那孩子虽没顺利诞下孩子，可确实是自己人。
况且那孩子温柔和顺，善解人意，肯定不会因为新人入宫之事跟皇帝闹的。
这后宫里，该添些新鲜人了。
她放下名册，看向一旁的福全。
“开始吧。”
……
大周选秀的规矩，周明仪是知道的。
得一轮一轮选下来。
每一轮都会淘汰数人，最后留下来的恐怕不足十人。
没确定人选之前，她没什么兴趣。
她待在未央宫，靠在榻上，翻着一本闲书。
却不是之前她故意用来跟乾武帝搞情趣的闲书，而是一本山水游记。
石榴掀帘进来，脸上带着刚打探完消息的兴奋。
“娘娘，第一轮过了。”
周明仪抬起眼，慢悠悠道：“说。”
石榴凑到跟前，压低声音把御花园里的事一五一十说了。
“二十八人，按每七人一组站了四排。司礼监的刘公公亲自掌眼，从头看到尾。”
“头一组就筛下去三个。一个太高，一个太矮，还有一个瞧着倒是齐整，可一转身，背有些驼。”
周明仪点了点头，翻了一页书。
“咱们之前留意的那几个呢？”
石榴眼睛亮了亮：“都过了。”
“沈芷柔站在第二排，穿藕荷色那身，刘公公多看了她两眼，没说什么就过了。”
“苏锦瑟站在第三排，那身鹅黄色显眼得很，刘公公让她转了两圈，也没挑出错来。”
“柳霜儿站在最末，身量比旁人高些，刘公公皱了皱眉，可她站得笔直，愣是没被筛下去。”
周明仪笑了一声。
“将门之女，那身板自然不是寻常闺秀能比的。”
石榴又道：“娘娘，第一轮筛下去八个，如今还剩二十人。明儿个是第二轮，听说要细察五官声音。”
周明仪嗯了一声，没再开口。
石榴退到一旁，又看了看莲雾，两人交换了一个眼色。
娘娘心里有数着呢，她们只管跑腿便是。
次日傍晚，莲雾捧着茶盏进来，一边伺候一边禀报。
“娘娘，第二轮也过了。今日筛得狠，二十人里去了七个，只剩十三个了。”
周明仪接过茶盏，抿了一口。
“怎么筛的？”
莲雾道：“还是在偏殿，这回刘公公近了身，一个一个仔细瞧。”
“说是五官、头发、皮肤，有一点不合的就去。沈芷柔皮肤白净，头发又浓又密，刘公公看了直点头。苏锦瑟那边……”
她顿了顿，压低声音。
“苏锦瑟五官生得媚，那双桃花眼一转，刘公公就说‘眼太媚’。”
“可她一开口，声音软得像糯米团子，刘公公又犹豫了。最后是太后那边早打过招呼，才放她过的。”
周明仪挑了挑眉。
“太后打过招呼？”
莲雾点点头：“听说是江南织造苏家那边，托了人递话进来。”
周明仪笑了一声，没再问。
莲雾继续道：“柳霜儿倒是利落，刘公公让她说话，她报名字时声音清亮，一点不怯。”
“刘公公说‘声音洪亮，有将门之风’，就让她过了。”
“还有呢？”
“还有翰林院的陈婉宁，大理寺的郑嫣然，也都过了。另外还有几个，奴婢记不大清。”
周明仪点了点头。
第三轮过后，石榴进来时，脸上带着笑。
“娘娘，剩八个了。今日量手足、观风度，又去了五个。”
周明仪放下手里的书，来了几分兴致。
“怎么量的？”
石榴道：“让她们脱了鞋袜，太监拿尺子一个一个量。”
“沈芷柔手细足小，量出来尺寸正好。苏锦瑟的脚也小，可她走路时有些扭，差点被说‘步态轻佻’。柳霜儿那边……”
“柳霜儿走路带风，太监说她‘步态刚健，有将门之风’，倒也没为难她。”
“就是量脚的时候，她的脚比旁人长些，太监皱了皱眉，最后还是过了。”
这柳霜儿，倒是个有趣的。
她饶有兴趣道：“剩下的八个，都有谁？”
石榴掰着指头数：“沈芷柔、苏锦瑟、柳霜儿、陈婉宁、郑嫣然，还有周家的一个女儿，赵家的一个女儿，还有……还有杨家的，奴婢记不全了。”
周明仪点了点头。
“明儿个是第四轮？”
石榴脸微微红了红，声音压低下去：“是……是密室验身。听说要由尚宫局的老宫女来验。”
周明仪看了她一眼，慢悠悠道：“那你去打听？”
石榴的脸更红了，嗫嚅着说不出话。
莲雾在一旁笑了一声，替她解围：“娘娘，这些事哪用石榴去打听。验完了，自然有消息传出来。”
周明仪点了点头。
第四轮密室验身，石榴和莲雾都没去打探。
可消息还是传进来了。
八个剩六个，有两个被验出了“隐疾”，送出宫去了。
石榴说这事时，脸上还带着一丝羞红。
周明仪靠在榻上，望着窗外那株老梅，慢慢道：“剩下六个，都有谁？”
石榴道：“沈芷柔、苏锦瑟、柳霜儿、陈婉宁、郑嫣然，还有周家的那个女儿。”
周明仪点了点头。
“那个赵家的，杨家的，都没了？”
石榴点点头：“说是杨家的身上有疤，赵家的……有些体气。”
周明仪没再问。
……
经此一日，剩下的女子皆是被选中的，等一个月后，观其品性，就可以定下位份，正式册封。
沈芷柔分在永和宫东配殿，与陈婉宁同院不同屋。
苏锦瑟分在景仁宫西配殿，隔壁住着周念儿。
柳霜儿独居钟粹宫后罩房，离郑嫣然住的咸福宫隔着一道宫墙。
六个人，六处地方，把这东西六宫零零散散地填满了。
周明仪靠在未央宫的软榻上，听石榴一条一条念着女官们传来的消息。
念到第三日，石榴的声音忽然顿了顿。
“娘娘，今儿个出事了。”
周明仪抬起眼，眉头微微挑了挑。
“哦？”
石榴顿时眉飞色舞地说起了自己打探来的消息。
这事还得从景仁宫说起。
苏锦瑟入宫时带了十二套衣裳，件件都是江南织造的好料子。
周念儿只带了六套，样式也寻常。
两人同住一宫，抬头不见低头见，本也没什么。
可前日太后赏了东西下来，每人两匹云锦，让针工局赶制春装。
苏锦瑟的云锦是藕荷色，周念儿的是月白色。
本是按各人肤色相貌分的，并无高下之分。
可苏锦瑟捏着那匹藕荷色云锦，在廊下站了许久。
第二日，她便去了针工局。
“嬷嬷，”
她软软地开口，声音糯得像糯米团子，“这藕荷色太素了些，能不能换成桃红？我皮肤白，穿桃红好看。”
针工局的嬷嬷看了她一眼，没说话。
周念儿站在一旁，等着量尺寸。
她低着头，像是没听见。
嬷嬷半晌才道：“这是太后赏的，要换，得去问太后。”
苏锦瑟的笑容僵了僵。
当天晚上，景仁宫的院子里便传出了动静。
周念儿新做的月白春装晾在院子里，不知被谁泼了一盆水。
湿漉漉地挂在竹竿上，月光下像一块褪了色的抹布。
周念儿站在院子里，看着那件衣裳，没说话。
苏锦瑟的屋门紧闭着，里头一点声音都没有。
第二日，这事便传到了尚宫局。
尚宫派人来问，苏锦瑟红着眼眶说：“姐姐，我真的不知道。昨儿个我一直在屋里绣花，门都没出。”
周念儿站在一旁，还是安安静静的，也不知是不是相信苏锦瑟的说法。
尚宫看了两人一眼，最后各打五十大板。
苏锦瑟禁足三日，周念儿罚抄宫规十遍。
苏锦瑟的眼泪掉了下来，抽抽搭搭地回了屋。
“奴婢听说那周念儿始终安安静静的，也没闹，就是不知道她是真委屈，还是给苏锦瑟摆了一道。”
石榴说到这时，周明仪脸上露出了几分兴味。
“那个周念儿，罚抄宫规的时候，可有什么动静？”
石榴愣了愣，想了想道：“没有。听说她老老实实抄了，一个字都没抱怨。”
周明仪点了点头，没再问。
可她心里头，记住了这个周念儿。
被人泼了水，不吵不闹。
被人诬陷，不辩不解。
最后各打五十大板，她一声不吭地受了。
这样的人，要么是软柿子，要么是……
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