第一部 烽火少年 第五章（4）

第五章马处长沙

4、刘府女公子拒婚闹风波

刘如霜连忙放下书站起来，转过身，喜道：“是娭毑来了！”

妇人也连连起身相迎：“儿媳见过婆婆！”

丫鬟将白发如霜的老夫人扶到上座，又上了茶。

“好了好了，都坐下吧。”老夫人说道，“我看，霜儿是大楚国的花木兰，有机会得替国效力，驰骋疆场，但也得学会相夫教子，将来要好好嫁人。”

“婆婆见教的是！”

老夫人道：“霜儿啊，好消息。听说，前几天，你阿翁许婚的瑶池李氏掌门老爷，如今已经来到府上了，肯定是来提亲了！”

妇人喜道：“真的？那我霜儿就不愁嫁了！”

老夫人道：“你这当娘的，怎么说话的！我们如霜不知多少王公贵族来提亲，都被老爷拒绝了，怎么会愁嫁？我们霜儿，要嫁一个当世才俊才行！”

妇人道：“婆婆，听说，这瑶池李氏的三小子十五岁那年，参加长沙府秋闱竞秀，就高中榜魁，是个少年才子，不知长得怎样？”

老夫人道：“这还有假！三年前，秋闱竞秀的主考还是我家老爷子呢！听说，这小子，不仅聪颖异常，而且长得一表人才……霜儿，恭喜了！”

刘如霜忧心忡忡地说道：“常言道，文能安邦，武能定国。乱世之中，只怕文采再好，如若手无缚鸡之力，焉能跃马疆场，匡扶社稷？”

刘夫人惊奇地问道：“你说什么？你想嫁一个赳赳武夫？”

刘如霜说道：“那倒不是。如果仅仅是一个酸腐儒生，只会读些之乎者也，于这千孔百疮的乱世，又有何裨益？”

老夫人嗔怪道：“怪不得你母亲怕你嫁不出去，你眼光还真高呀。不过，听老爷子说，这个李云博，在升冲观学道多年，深得药因道长真传，不仅才高八斗，而且精通武艺，对易理、医术和火药都很有造诣，被人称为火药神童、小诸葛啊！”

刘如霜叹道：“只怕他是被捧出来的花拳绣腿、浪荡神童吧。我看，还不如他二哥李云铎实在，年纪轻轻就考中武举，二十出头就统领飞骑营，这才是真正的国之栋梁啊！”

刘夫人大笑道：“原来你厚此薄彼，不是喜欢自坚那小子吧？”

刘如霜正色道：“女儿心在天下大事，哪有闲心想什么儿女私情！只是用来比对而已，绝无半点非分之想！”

老夫人道：“好了好了，你只不过跟自坚学了几天武艺，认识他有些好感罢了。我告诉你，这两兄弟，都不简单，号称瑶池双杰。可是，我们只有一个孙女啊！更何况，老太爷许婚的是岫南呀！”

刘如霜红着脸说道：“别说这些可以吗……”

老夫人说道：“这是正事。婚姻大事，是女人最正经的事情。父母之命，媒妁之言，历来都是这样的……”

刘如霜有些不耐烦她们的絮絮叨叨了：“我就是想有机会为国效力，没心思想这事。这么一个险象环生的世道，谈婚论嫁有何用啊！”

刘夫人有些不高兴了，厉声说道：“一个女儿家，天天舞枪弄棒，就有用呀！这件事情，得听尊长的，由不得你的性子！”

刘如霜不想和她们斗气，也不辩解，闷闷地坐在那里，拿起本书，装着看起来。就在此时，只见管家进了房来，躬身说道：“老太爷吩咐，请老夫人、夫人和小姐到客堂会客！”

刘如霜道：“我不去。”

刘夫人道：“给你提亲，你怎么能不去呢！这样不礼貌！”

“你都十六岁了，寻常家的女孩子早就许配人家了。只是你阿翁宠你，让你在闺阁中多呆两年。”老夫人说着，就吩咐道，“你回去禀报老爷，说我等就到。”管家应声去了。

刘夫人急忙道：“来，赶紧打扮打扮，弄得漂漂亮亮的，让亲家爷见上一眼，保证十二分满意。”

刘如霜道：“我不去！打扮什么，越丑越好，没看上巴不得！”

老夫人笑道：“常言道：‘打扮打扮，像个瓦罐。’我们如霜天生丽质，穿什么都貌若天仙。不用那一套。走！”

婆媳俩强拉恶拽把刘如霜带到了刘府的客堂上。刘如霜一见到李云铎，顿时来了精神，连连甩开祖母和母亲的手，兴奋地跑过去，大声说道：“自坚哥，你也来了。我们去比剑吧，看看我有长进没有？”

刘静仁大声呵斥道：“如霜，不得无礼！还不快快见过客人！这位是瑶池乡司、李氏宗族掌门人李大老爷，第二位是他的三弟、长沙爆竹商行李掌柜，第三位是……”

“我知道他们是谁！”刘如霜看了一眼李云铎，然后拱手躬身施礼道，“刘府女公子，拜见李府各位尊长！”老夫人、夫人见了，上前道了万福，

李氏祖孙三人马上站起来还礼，非常尴尬。

刘侍郎瞪了女孩子一眼，连连站起来拱手道：“李府家教不严，礼数不周，还望请各位多多包涵！”

李庆吉也拱手道：“哪里哪里，贵府千金真是巾帼不让须眉啊！”

刘如霜问道：“请问祖父大人，我以公子之礼见客，有何失礼？”

刘侍郎道：“女儿家，见什么公子礼？”

刘如霜道：“我以前也是如此，祖父大人为何不责罚于我？”

刘侍郎气急败坏地说道：“以前尚可，今晚断然不行。”

“这却是为何?”

“因为今晚李府是来提亲的，你必须以女儿之身见礼！”

刘如霜笑道：“各位尊长，今天我刘如霜失礼了。如今大乱之世，当以国事为重。常言道：倾巢之下、焉有完卵？国运岌岌可危，哪来美满姻缘。天下不太平，我就不嫁人！”

刘侍郎大怒道：“放肆！黄毛丫头，怎能信口雌黄！婚姻大事，父母之命，媒妁之言，怎由得你同不同意！”

刘如霜呵呵大笑：“父母之命、媒妁之言，说得好听！我的父亲远在朗州，他可曾知晓？来的都是李氏尊长，媒妁又在哪里呢？”

“简直胡说八道！”刘静仁一声大吼，站了起来，突然，一口鲜血从嘴里喷了出来，然后渐渐就软下来，当场昏过去。大家惊呆了，连忙拥上前扶住刘静仁，将他轻轻安放在座位上。

“老爷！”

“侍郎大人！”

刘夫人说道：“霜儿，你也太不像话了，你不知道老爷这几天来往奔波，都累得躺下了，你怎么还要这样气他！”

老夫人吓得连连直喊“老爷子、老爷子”，也转身责怪起刘如霜来：“都是你阿翁宠坏的，老爷子晚膳都没进，躺在床上都两天了，你怎么忍心啊，大家白疼你了！”

刘如霜也被这突如其来的意外吓坏了，马上哭了起来，跪在地上说道：“阿翁，都是我不对，让你生气，我再也不敢了，再也不惹您生气了！”

与此同时，李庆如急忙上前为他诊了脉，从随身携带的包袱里取出一粒黑色药丸，请人端缸温开水来，帮刘静仁服下。又叫人搬了床被单，将刘大人裹起来，然后说道：“禀老夫人，李大人是近期劳而无功，又急又气，导致心肺两虚，加之偶感风寒气脉不畅，适才又动了怒气，虚火攻心一时肺血扩张。只要调理得当，别太操心劳累，应该没什么大碍。我刚才给他服用了定魂丹，他很快就会醒来。等下我再开几副滋补心肺、清火顺气的药，调理一下就没事了。”

老夫人一抹眼泪，说道：“感谢李掌柜出手相救。”

刘如霜这时候却道了万福：“都是小女子不懂事，让我阿翁气得吐血。李掌柜妙手回春，不愧药王传人，小女谢过了！”

李庆如说道：“老夫人、小姐不必客气，举手之劳，何足挂齿！”

这时候，刘静仁醒了过来。看着大家，说道：“元德贤弟，你刚才在书房里说，岫南也不愿意成家？”

李庆吉道：“是呀，他说，天下不太平，就不成家！”

“看来，岫南是拒婚啊！”刘侍郎问道，“霜儿，你的意思呢？俗话说，捆绑不成夫妻。这婚姻大事，两方都不愿意，亦只能作罢了。如霜我儿，如果真的不愿意，阿翁不勉强你。”

刘如霜突然一副乖巧伶俐的女儿情态，躬身说道：“婚姻大事，全凭阿翁做主！”


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