第5章 启航
她顿了顿,继续道,“把他们的身份牌收好,到了香港,我们给他们找块好地安葬,让他们入土为安。”
“是,大小姐。”护院们齐声应道,眼中满是感激。阿忠从怀里掏出阿福和阿贵的身份牌,那是两块小小的木牌,上面刻着他们的名字和沈家的印记,边缘已经被摩挲得光滑。
他小心翼翼地将木牌递给沈明玥,又拿出几张从特务身上搜出来的纸条。
沈明玥接过木牌,紧紧攥在手里,指节泛白。她展开纸条,每张纸条上都画着一个交叉的船锚符号,还有一串相同的数字“7392”和“西环码头三号仓库”的字样。
她心中一凝,这显然是周世昌在香港的联络暗号和接头地址。“记着这个符号和地址,到了香港后,密切留意,一旦发现有人用这个接头,立刻汇报。”她将纸条和木牌一起放进包袱的暗袋里,动作隐蔽而迅速。
“是!”
处理完现场,沈明玥带着弟妹和护院们从容走向维多利亚号的舷梯。船上的船员们早已被码头上的枪战吓得不轻,此刻见他们一行人气势汹汹地走来,个个带伤却眼神锐利,没人敢上前盘问,纷纷侧身让开道路。
登上甲板后,沈明玥让阿萍和春桃先带着明玉和明瑞去舱房休息,夏蝉负责护送,护院们则轮流在舱房外值守。
她自己则扶着栏杆,回头望向码头,阿福和阿贵倒下的地方早已被清理干净,仿佛什么都没发生过,但那两条逝去的生命,却永远刻在了她的心里。
海风带着咸腥气扑面而来,吹乱了她的鬓发,也吹醒了她的思绪。
这里是生养原主的地方,有她童年的欢笑,有她家族的荣耀,如今却成了让她们不得不仓皇逃离的险境。
原主父亲的安危未知,家族的产业被周世昌觊觎,还有阿福和阿贵的血海深仇,以及剩下八个护院和三个女仆,三个仆佣的生计,所有的重担都压在了她这个“外来者”的身上。
她轻轻抚摸着包袱里的翡翠玉牌,忽然觉得“沈明玥”这个名字,不再只是一个代号,而是一份沉甸甸的责任。
“姐姐,风大,我们回舱房吧。”明瑞走过来,拉了拉她的衣角。他脸上的泪痕已经干了,眼神却依旧带着一丝后怕。
沈明玥点点头,牵着明瑞的手,又回头看了一眼明玉,转身走向三等舱的舱房。
舱房狭窄闷热,摆着四张上下铺的铁床,空气中弥漫着汗味、油烟味和海水的咸腥气。
阿萍已经用干净的手帕铺好了铺位,春桃正在用自带的小水壶烧热水,夏蝉则警惕地守在门口,眼神锐利地扫视着每一个路过的人。
“大小姐,您先坐下歇歇,我给您处理伤口。”阿萍见沈明玥肩膀的伤口还在渗血,连忙拿出随身携带的药箱。
沈明玥点点头,将包袱放在铺位角落,顺势将里面的瓷瓶藏进枕头下,才让阿萍过来处理伤口。
阿萍小心翼翼地揭开沾血的手帕,看到伤口时忍不住倒吸一口凉气:“还好只是擦伤,没有伤到骨头。”她用温水清洗干净伤口,又涂上止血药,用干净的布条缠好。
整个过程中,沈明玥没有吭一声,只是望着窗外渐渐远去的上海码头,心中百感交集。
“姐姐,我们还能见到爹爹吗?还能回家吗?”明玉的小手冰凉,紧紧拽着她的衣角,声音带着哭腔,像被雨水打湿的小猫。
沈明玥收回目光,蹲下身,将妹妹和也红着眼圈的明瑞一起拥入怀中。
她抬手擦去明玉脸上的泪珠,指尖带着一丝微凉——那是刚才接触灵泉水后残留的触感,她努力让自己的声音听起来镇定而温暖:“会的,一定会的。爹爹那么厉害,一定不会有事的。等我们在香港站稳脚跟,姐姐就去找爹爹,到时候我们一起回家,把属于我们沈家的一切都夺回来。”
明瑞吸了吸鼻子,仰起小脸,睫毛上还挂着泪珠,却努力做出勇敢的样子:
“姐姐,我也会帮你!我以后要像阿忠叔、阿旺哥他们一样厉害,保护姐姐和妹妹,为阿福哥和阿贵哥报仇!”
“对,明瑞最勇敢了。”沈明玥摸摸他的头,从包袱里拿出几块用油纸包着的桂花糕——这是她出发前特意从家里带的,也是原主最爱的味道,阿福之前总偷偷塞给她吃。
“来,先吃点东西,垫垫肚子。阿萍姐姐烧了热水,我们泡点清淡的花茶,解解乏。”
她将桂花糕分给弟妹和护院们,自己也拿起一块,放进嘴里。
甜香在舌尖弥漫开来,却怎么也压不住心中的苦涩,她暗暗发誓,一定要让周世昌为他的所作所为付出惨痛的代价。
安顿好后,护院们开始轮流值守。阿忠带着两个人守在舱房外的走廊,阿旺则带着另外几个人在船上巡视,留意着可疑人员。
之前登船时,沈明玥就注意到一个穿着体面的中年男人,眼神闪烁地打量过他们,阿忠也觉得此人可疑,便让阿旺重点留意。
航程起初的颠簸和不适让明玉和明瑞吃尽了苦头。邮轮驶离黄浦江后,海面渐渐变得汹涌,船身左右摇晃,两人抱着船舷呕吐不止,小脸煞白,连嘴唇都没了血色。沈明玥看在眼里,疼在心里,她知道,这两个孩子从小在蜜罐里长大,哪里受过这样的苦。
趁着孩子们趴在船舷呕吐、阿萍在一旁照料的间隙,沈明玥借口去舱房拿东西,快速返回房间。
她关上门,意念一动,从空间里取出一小瓶灵泉水,倒进提前准备好的空水壶里,又兑了些温水稀释。
回到甲板时,她装作刚从包袱里拿出水壶的样子,递给明玉和明瑞:“喝点温水,缓缓就好了。”
灵泉水果然有效,没过多久,两个孩子的呕吐就停止了,脸色也渐渐恢复了些许血色。
沈明玥又拿出两片薄荷糖,让他们含在嘴里,缓解嘴里的异味和残留的恶心感。更多时候,她就坐在铺位上,让弟妹靠在自己怀里,轻轻拍着他们的背,低声讲故事。
她讲的是原生记忆里的那些带着烟火气的往事——讲上海家中后院的桂花树,每到秋天,满院飘香,阿福会爬上树帮她摘桂花,阿贵则在树下帮她接住;讲爹爹教明瑞写毛笔字时,明瑞总是把墨汁弄得满脸都是,惹得大家哈哈大笑;
讲明玉偷偷把点心藏在袖筒里,跑去喂巷子里的流浪猫,被沈母发现后,不仅没被责骂,还被夸心地善良。
那些具体的、温暖的细节,渐渐冲淡了孩子们的恐惧和思乡之情。
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