第9章 王宝钏9
魏虎抢步上前，躬身对王允道：“岳父大人，薛平贵既已揭下皇榜，便断无退缩之理。这烈马必须驯服，否则人人效仿揭榜却不作为，岂不是视陛下威严于无物？小婿虽也不忍平贵受此苦楚，却也不敢徇私包庇，只能让他暂且一试了。”
王允与苏龙听他说得冠冕堂皇，一时竟无从反驳，只得暗忖：待他驯服不成，便即刻上前解围。
另一边，薛平贵瞥见岳父与大姐夫到场，只微微颔首示意，便敛去心神，一步步朝着那匹红鬃烈马走去。
那红鬃烈马似是嗅到了生人气息，猛地转头，鼻孔中喷出两道粗重的白气，前蹄骤然高高扬起，蹄尖寒光闪烁，险些踹中身旁侍立的兵士。
兵士们惊得纷纷后退，校场上顿时响起一阵抽气声。
面对烈马的凶相，薛平贵却不退反进。就在烈马前蹄即将落下的瞬间，他猛地矮身，如狸猫般灵活，手掌轻轻抚上烈马脖颈，借着这股势头，翻身便跃上了马背。
烈马骤感背上多了重物，吃痛之下发出一声震天嘶吼，猛地甩动头颅，想要将薛平贵甩落马下。
可薛平贵的手掌却似生了根一般，牢牢贴在马颈上，力道不重，却带着一股沉稳的安抚之意。
他俯身贴近马身，口中低声呢喃着什么，声音不高，却奇异地让烈马的暴戾之气消散了几分。
这般僵持不过片刻，那红鬃烈马突然发力，猛地挣断缰绳，驮着尚未完全坐稳的薛平贵，朝着校场深处狂奔而去。
马蹄踏在黄沙地上，溅起丈高的尘土，如黄龙翻滚。
狂风在薛平贵耳边呼啸，他死死扣住马颈，任凭烈马如何腾跃、甩动，身子都如磐石般紧紧贴在马背上，纹丝不动。
烈马见始终甩不掉背上之人，愈发暴躁，竟调转方向，直直朝着校场边缘的坚硬栅栏撞去！
围观人群顿时发出一阵惊呼，不少人吓得闭上了眼睛。王允更是攥紧了拳头，指节发白，连呼吸都忘了，一颗心提到了嗓子眼。
就在马蹄即将撞上栅栏的刹那，薛平贵突然腾出一只手，猛地拽住马鬃，同时双腿狠狠夹住马腹，口中爆喝一声：“吁——”
这一声断喝清亮如钟，又带着一股不容置疑的威严力量。
红鬃烈马像是被这声喝止震慑，前蹄猛地刹住，巨大的惯性让它整个身子直立起来，马身剧烈晃动。
片刻之后，它竟真的缓缓落下了蹄子，鼻息渐渐平稳，火红的鬃毛不再倒竖，一双铜铃般的大眼睛望向薛平贵的目光，竟多了几分驯服与敬畏。
薛平贵缓缓松开拽着马鬃的手，轻轻拍了拍马颈，烈马温顺地蹭了蹭他的掌心，发出一声低低的嘶鸣，似在示好。
校场上静了一瞬，随即爆发出震天动地的欢呼，声浪几乎要掀翻天际。
薛平贵勒住缰绳，骑着红鬃烈马缓缓绕场一周。
漫天黄沙之中，他仰头望向天际，嘴角扬起一抹朗然洒脱的笑意，眉宇间尽是少年意气。
欢呼声浪里，魏虎的脸瞬间沉得能滴出水来，眼底满是阴鸷。
而王允与苏龙则满面喜色，快步朝着薛平贵走去，根本没给魏虎继续算计的机会。
薛平贵即刻翻身下马，拱手行礼：“岳父大人，大姐夫！”
“好好好！”王允连说三个“好”字，脸上的皱纹都笑开了，“你成功驯服这西凉进贡的红鬃烈马，为朝廷解了困局，老夫必定为你向陛下请功！”此刻的他，看薛平贵是越看越顺眼。
他心中暗自盘算：驯服此马，便可获封正三品神威将军之职。
日后让他随军出征，只要立下战功，必定能扬名天下。
届时，薛平贵有功劳、有民心，还怕这皇位落不到他身上？
自己这皇亲国戚，算是当定了。
“多谢岳父。”薛平贵感激地拱手道谢。
苏龙脸上也露出欣慰之色，他早知薛平贵身手不凡，却没想到竟能如此轻松地降服这等烈马。
他走上前，重重拍了拍薛平贵的肩膀，赞道：“好样的！”
心中亦暗自思忖：这小子绝非池中之物，日后前途不可限量，我须得好好与他搞好关系。
“多谢大姐夫！”薛平贵再次拱手致谢。
这边一派欢喜融洽，另一边的魏家兄弟却暗恨不已。
站在魏虎身旁的魏豹更是气得浑身发抖，忍不住跳脚，压低声音咬牙切齿道：“哥，这穷小子命也太硬了！竟真让他把马驯服了！”
魏虎狠狠瞪了一眼场中意气风发的薛平贵，眼底淬着怨毒的寒光：“哼，算他走运！不过这事没完！一个泥腿子，也配骑西凉进贡的宝马？”
话虽如此，他却清楚，此刻绝不能发作。
校场四周满是兵士，人人都在为薛平贵喝彩，再加上王丞相与苏龙在侧，此刻找茬，无异于自讨没趣。
他只能强压下怒火，暗下决心：日后再找机会收拾这小子。
很快，薛平贵驯马成功的消息，便由快马传入了皇宫。
金銮殿上，天子听完奏报，龙颜大悦，抚掌大笑道：“好！好一个胆识过人的薛平贵！朕本以为，这红鬃烈马乃是无解之题，没想到竟被一介布衣降服！真是奇才！”
王允此刻听着天子的夸赞，心中欢喜不已，连忙躬身附和：“陛下英明！能得此能人，实乃大唐之幸。说起来，陛下还对此人有恩呢。”
“哦？此话怎讲？”天子眼中闪过一丝疑惑，问道。
王丞相笑眯眯地回道：“此人便是小女的良婿薛平贵。当初陛下赐下绣球择婿，二人才得以喜结良缘，陛下自然是对他有恩的。”
天子闻言一怔，随即恍然大悟，再次抚掌大笑：“哈哈哈，原来如此！这倒是一段缘分！”
他当即传旨：“宣薛平贵上殿！朕要亲自封赏！”
此番有天子旨意，又有王允在侧，魏虎即便想从中作梗，也无从下手。
薛平贵顺利地步入了金銮殿。
他一身粗布短打，风尘仆仆，却丝毫不显狼狈。
踏入金銮殿的那一刻，步履沉稳，神色从容。行至殿中，他躬身行礼，声音不卑不亢：“草民薛平贵，叩见陛下。”
天子细细打量着他，见他相貌堂堂，气度不凡，心中竟莫名生出一股亲切感，愈发满意，朗声道：“薛平贵，你降服红鬃烈马，为朝廷解了燃眉之急，功不可没！朕封你为神威将军，赏黄金百两，绸缎千匹！另，命你即刻编入苏龙麾下，听候调遣，日后随军出征，为大唐建功立业！”
薛平贵心头一震，连忙叩首谢恩：“草民谢陛下隆恩！定不负陛下所托！”
一旁的王允见皇上并未认出薛平贵的真实身份，顿时松了口气。
他暗自思忖：女儿的谋划可不能就此功亏一篑。
虽为皇子，但若无功无名，想夺取皇位绝非易事。
单单一个驯马的功劳，还不足以让他在众多皇子中脱颖而出，还是得让他多立些功勋才是。
而站在一旁的魏虎，看着这一幕，眼底的妒火几乎要燃烧起来。
他怎么也没想到，自己精心设下的陷阱，竟反倒成了薛平贵平步青云的阶梯，心中的恨意更甚。
退朝之后，薛平贵与王允等人刚出皇宫，便看到王宝钏等人正在宫门口焦急等候。
“薛郎，你没事吧？有没有受伤？”王宝钏快步上前，语气急切。
她心中其实并不担心薛平贵出事，毕竟父亲现在比她更紧张此事。
此刻这般模样，不过是做给薛平贵看的。
薛平贵紧紧握住王宝钏的手，温声安抚道：“让你担心了，我没事。我已成功驯服红鬃烈马，陛下还封我为神威将军，赏赐黄金百两、绸缎千匹。届时我们便买一座宅院，我终于可以重新风风光光地迎娶你过门了。”
王宝钏闻言，激动得热泪盈眶，哽咽道：“真的？那真是太好了！”
她说着，情不自禁地扑进了薛平贵温暖宽厚的怀抱。
薛平贵亦深情款款地回抱住她，两人沉浸在幸福甜蜜的氛围里，久久不愿分开。
王允见状，轻咳了两声，打破了这份亲昵。
两人这才略显羞涩地分开。
王宝钏转向王允，轻声唤道：“爹！大姐夫！二姐夫。”
王允点点头，开口道：“此处不是说话之地，回府再议。”
因薛平贵成功驯服烈马，声望大涨，后来王宝钏提出放出葛大时，魏虎碍于王丞相的施压，又忌惮薛平贵如今的势头，只能不情不愿地答应下来。
事情圆满解决，葛青、张伟等人便去大牢接葛大，薛平贵则随着王允等人返回了相府。
不多时，朝廷的赏赐便送到了相府，黄金百两、千匹绸缎，还有一套正三品将军的铠甲与宝剑。
薛平贵身着常服，庄重地领旨谢恩。
这一次，有王允保驾护航，又无魏虎从中作梗，他顺利获封了神威将军。
王宝钏心中极为满意：这还只是第一步！
她清楚，大凉很快便会进攻大唐，她必须在这段时间内怀上薛平贵的孩子。
唯有如此，待薛平贵登上皇位后，自己的儿子才能成为未来的太子。无论届时生的是男是女，这个孩子，都必须是太子。
王夫人早已备好了红包，亲手递给送圣旨的宦官，客气地将人送走。
随后，一家人欢喜地聚在大厅之中，共庆这份荣光。
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