第82章 道不同。
李继业面色不变，坦然一笑，摇头道。
“不过是恰逢其会，路过罢了。实是我一位族兄李吉所为，江湖传言，以讹传讹，做不得准。”
鲁达恍然点头，哈哈一笑，蒲扇般的大手不由分说便抓向李继业手臂劝道。
“原来如此！也是你我兄弟有缘，既撞见了，洒家定要与你好好喝上几碗！走！”
李继业只觉手臂一紧，一股沛然巨力传来，心下暗惊：好家伙，果然是能倒拔垂杨柳的罗汉神力！
他下意识沉腰坐胯，稳住身形，嘴上推辞道：“岂敢让提辖破费？我们正有些琐事要办，不如改日……”
“诶！”鲁达佯怒，手上加力喝道：“兄弟这话就不中听了！你既说有缘能‘赊’马，怎地不能有缘吃洒家的酒？休要啰嗦，走！”
说着，他下意识环顾，正好看见近旁的潘家酒楼，脚步微顿，脸上闪过一丝犹豫——囊中确乎羞涩。
李继业察觉他力道稍松，趁势一拉，提议道：“提辖盛情，在下愧领。我知那不远处有家酒楼，我前几日常去吃，风味颇佳，不如……”
“你这人好不爽利！”鲁达心思细，顿觉他是不愿去潘家酒楼，替自己省钱，反倒激起了性子，手上猛然发力，喝道。
“分明是瞧不起洒家！今日这酒，还非在这家吃不可了！”
李继业脚下‘龙盘柱’沉腰叠跨本能一动，竟未能完全卸开这股蛮力，被鲁达单臂拉着，身不由己朝酒楼行去。
他心中不由一阵无奈：这……兜兜转转，莫非这‘劫’要应在自己身上？
电光石火间，他想起老道所言“命数交织”，又想到史进本应是鲁达与林冲相识的重要一环，如今史进命格已为自己所夺…。
到底是因果纠缠下的某种‘填补’？还是巧合呢？
四儿与疤脸儿面面相觑，见李继业已被“挟持”入内，只得快步跟上。
鲁达把马交给小二进门，便听得角落传来悲切哭声，正是金氏父女，不由眉头一皱。
但他此刻心思多在李继业身上，只粗声招呼酒保，引着众人上楼，寻了张干净桌子坐下，点了好酒好菜。
酒菜上齐，鲁达端起满满一碗酒，面向李继业，朗声道。
“这一碗，谢兄弟赊马之恩！先干为敬！”说罢，仰头一饮而尽。
李继业亦举碗相敬道：“区区马匹，何足挂齿。提辖言重了。”同样干尽。
此时楼下哭声又隐隐传来。鲁达眉头再次蹙起，看了李继业一眼。
李继业却恍若未闻，自顾夹了一箸菜，细嚼慢咽后，开口道：“李某一介草民，却心系边事。不知提辖久镇渭州，于西夏之患，有何高见？”
鲁达闻言，略感意外，放下酒碗道：“西夏？党项羌人，狼子野心，叛服无常。自我朝神宗皇帝时王相公（王韶）河湟开边，断其右臂。
又有小种经略相公镇守延安，老种经略相公坐镇关中，方保得西线大体安宁。然其骑兵剽悍，惯于掠边，终是心腹之患。”
他提及种师道、种师中兄弟时，语气恭敬。
李继业点头，又问道：“依提辖看，西夏军力比之我大宋西军如何？”
鲁达神色一肃，正色道：“西夏立国，地瘠民贫，全仗‘铁鹞子’重骑与‘步跋子’山地精锐撑持门面。
其军制为部落兵民合一，闻警即聚，悍不畏死。尤其近年，梁太后专权，穷兵黩武，边衅不断。
政和以来，虽互有胜负，然其攻坚乏力，利于野战奔袭。我西军凭坚城、利弩、严阵，足以御之。只是……”
他顿了顿，打量了一下李继业等人，迟疑道：“朝廷近年重心在北，对夏多以守成为主，进取之心稍懈。”
此时，楼下悲声再起。鲁达眉头拧得更紧，右手不自觉地摸向腰间空瘪的钱袋。
李继业却又适时开口道：“提辖所见透彻。西夏偏居一隅，国力最弱，全赖军力强撑，且受辽国牵制。
然我大宋，花团锦簇之下，确实冗官冗兵，积弊渐深，如烈火烹油。
辽国更是主昏臣庸，看似庞然大物，实则外强中干。三国鼎立，看似稳固，实则暗流汹涌，我料想大变在即。提辖以为如何？”
鲁达眼中精光一闪，端起酒碗饮了一大口，瓮声道：“洒家一个粗鲁军汉，大字不识一箩筐，不懂这些天下大势。兄弟慎言。”
李继业这番话，侃侃而谈，气度不凡，却也让鲁达心中刚升起的那点“借些银钱周济楼下苦人”的念头，暂时熄了下去。
——此人来历莫测，数人众马。所言又涉朝局边事，还是莫要牵扯过深为好。
然而李继业话锋一转，直视鲁达道：“鲁提辖一身惊人艺业，豪杰肝胆，屈居小小提辖之位，不觉得蹉跎么？”
鲁达闻言，“啪”地一下放下酒碗，虎目圆睁，怒道。
“你这人好没道理！洒家好心请你吃酒，你尽说些犯忌讳、杀头的话！你是哪国的细作，还是存心来消遣洒家？”
李继业不慌不忙，悠然自酌了一杯，随即示意了一下自己面前空了的酒碗，微笑道。
“这酒，可是提辖您请我喝的。”
鲁达一愣，看了看酒碗，又看了看李继业坦然的神色，心中那根紧绷的弦微微一松，怒气稍敛，抱拳道。
“是洒家莽撞了。既是偶遇闲谈，是洒家多心了，兄弟勿怪。”
却也不再接李继业关于时局与前途的话头，转而谈起渭州风物、军中趣闻来。疤脸儿机灵，适时插话奉承请教，一时倒也气氛融洽。
酒足饭饱，鲁达唤来酒保结完账，摸着所剩无几的铜钱，脸色微黑。
下楼时，又见金翠莲父女凄楚模样，脚步不由一顿，下意识又去摸钱袋，终是重重一叹，转身大步走出了酒楼。
来到街边拴马处，鲁达犹豫了片刻，翻身上马，却又勒住缰绳，回头对跟出来的李继业粗声道。
“李兄弟，洒家虽不知你究竟是何来路，但方才那些话，以后还是少说为妙。须知隔墙有耳，祸从口出。”
言罢，鲁提辖一夹马腹，径自离去。
李继业立于酒楼檐下，望着鲁达骑马远去的背影，又回头瞥了一眼酒楼内隐约的哭泣身影，嘴角勾起一抹笑意，也转身带着四儿、疤脸儿离开。
……
不过两刻钟后。
只见长街那头，鲁达竟又骑马折返回来，一边行还一边懊恼地拍着自己额头。到了潘家酒楼前，毫不迟疑地翻身下马，从怀中掏出一个布包，大步走了进去。
约莫一刻钟后，金翠莲父女千恩万谢地走了出来，匆匆离去。
鲁达独自站在酒楼门口，望着他们消失的方向，静立良久。
暮色中，他那魁梧的身影显得有些孤寂。半晌，他才轻轻拍了拍身旁马儿的脖颈，低语几句，翻身上马，晃晃悠悠，消失在渐浓的夜色里。
“天生神力，体如罗汉金刚，却偏偏心细如发，怜贫惜弱。”州桥之上，李继业凭栏远眺。俯瞰着下方的一切，低声自语道。
疤脸儿探头轻声问道：“李爷是想将此人收入麾下？”
李继业坦然点头笑道：“力能扛鼎，筋骨如铁，更难得一身好武艺，犹在史进之上。心有猛虎，却能细嗅蔷薇，确是难得的豪杰。”
疤脸儿眼珠一转试探道：“那……我们是否要……”
李继业却摇了摇头，一掌拍在疤脸儿脑袋上，敲打着他。
随即他转身朝相反方向走去，声音随风传来。
“可惜，道不同。
他心中尚有‘忠义’二字，还是大宋的提辖。困于朝廷法度，江湖路野。而我等之路，终究……
强求无益，且看缘分吧。”
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