第22章 流落市井，饱尝饥寒
上官嫣然静立一旁，指尖无意识摩挲着茶托。
谁能想到，那个强掳她入府、整日冷脸如霜的王爷，竟还有这样一副心肠？
她原以为，此人天生是块冰。
如今瞧着，那冰层底下，分明烧着一炉温火。
她心里已隐隐猜出小花身份——本该金尊玉贵的大明郡主，却流落市井，饱尝饥寒。
玄一不敢怠慢，跑遍应天大小食肆：老字号酒楼、巷口蒸笼摊、码头卤味档……一样没漏。
油纸包层层叠叠堆满双手，全数抱回屋里。
他麻利地拆开——
酱色油亮的烧鸡、琥珀脆皮的烧鸭、脂香四溢的烧鹅、雪白鲜嫩的清蒸鲈鱼、外焦里嫩的臭豆腐、红油浮沉的鸭血粉丝汤、厚实喷香的锅盔、酱汁浓稠的卤肘子、皮薄馅大的馄饨、粉糯清甜的糯米藕……
应天城里能寻见的滋味，他一股脑全搬了回来。
效果立竿见影——
刚才还在朱高爔膝前乖巧听讲的小花，此刻早已魂儿飞到了桌上。
眼珠子黏在各色吃食上，一眨不眨。
朱高爔轻笑：“去吧，全是你的。”
小花雀跃起身，扑到桌边。
七八种香气撞作一团，直往她鼻子里钻。
她忽然觉得，孙姐姐口中那个“天上琼楼、人间仙境”，也不过如此了吧？
可真要动筷时，她却僵住了。
这些菜，她连名字都叫不出，更别说怎么下手。
朱高爔一眼看穿，上前掰下烧鸡最肥嫩的两只腿，把其中一只递过去。
“学我——不用筷子，就这么抓着吃。”
话音未落，他已咬下一口，酥皮与嫩肉在齿间迸开。
小花极聪慧，立刻有样学样，小手捧住鸡腿，小口啃起来。
父女俩并排坐在那儿，吃得满手油光，笑声轻快。
最后，玄一买回的二十多样吃食，竟被扫得干干净净。
朱高爔习武多年，食量本就惊人；
而小花，是他破入武破虚空境时所留血脉，天生筋骨清奇，五脏如炉——食物入腹，顷刻化为精气，滋养周身。
吃饱喝足，朱高爔用袖口替她擦净嘴边油渍和指尖碎屑。
那件素净如雪的月白袍子，肩头赫然洇开一块深色油斑。
“嫣然，带她去洗个热水澡。”
上官嫣然应声上前，伸手欲牵。
小花却倏地一缩，躲到朱高爔背后，只露出半张小脸，眼神戒备又怯生生。
除了眼前这个男人，她谁也不信。
朱高爔蹲下身，掌心稳稳按在她单薄的肩头，声音低而柔和：
“不怕，这位姐姐心很软，不会伤你。你跟她去泡泡热水，回来我陪你玩，好不好？”
小花迟疑片刻，终于轻轻点头，牵住上官嫣然伸来的手指，一步一挪地走了。
等两人身影消失在屏风后，朱高爔脸上笑意瞬间褪尽，阴沉如墨。
“玄一，说。”
玄一“噗通”单膝跪地，垂首抱拳：
“殿下，末将在追剿建文余孽时，在城西枯井底寻到了郡主。”
“那时郡主手脚全被铁镣箍着，一个建文余党竟举刀要劈她肩头，幸而被另一个女子拦腰拽住——那女人一掌劈在同伙腕骨上，刀哐当落地。”
“那伙人分明认出了郡主身份，当场拿她当人质逼末将退兵。末将不敢赌郡主性命，只得咬牙放那女人挟持着同伙遁走。”
“但动手伤人的那个汉子，连同那女人的生父，已被末将亲手拿下，如今锁在锦衣卫昭狱最底层的寒铁牢里。”
“末将下手没留余地，两人骨头断了七八处，肠子都硌破了。已命医官灌参汤吊气，暂且留着一口气。”
……
“建文余孽？呵……难怪本王搜了十二年，连根头发丝都没摸着——原来早被他们捂在窝里养着呢。”
“当年，倒是我心太软，手太松。”
“玄一，朱允炆那厮，不是还剩个儿子活在世上么？”
当年朱高爔破应天城时，朱允炆只裹了几卷旧诏书，带着几个老臣仓皇出逃。
妻儿老母，一个没带。
朱高爔怒极，一刀斩了朱允熙，血溅宫门石阶。
其余人，他连眼皮都没抬一下。
玄一垂首，颔首。
“皇上登基后，将建文帝生母吕氏、发妻马皇后，还有幼子朱文圭，一并幽禁于中都广安宫，终日不见天光。”
老爷子终究还是心软了。留着这些祸根，图什么？
一刀抹了干净，反倒利落。
可如今看来，活着，未必不是好事。
朱高爔嘴角缓缓扯开一道冷硬的弧度，眼底却无半分温度。
“去，把广安宫那三人，给我提来。”
朱允炆敢动我的女儿一根手指——
那就别怪我掀了他最后这点血脉根基。
玄一抱拳，转身大步离去。
……
上官嫣然牵着小花的手，穿过回廊，进了燕王府专供沐浴的暖阁。
她提起铜壶，将刚滚的沸水哗啦倾入浴桶，又舀两瓢井水调和。
指尖探进水面一试——不烫不凉，正熨帖。
再抓起一把干桂花与山茶花瓣，轻轻洒在水面上，浮香四散。
小花踮着脚站在桶边，睁圆了眼睛，一眨不眨盯着她忙前忙后。
等一切妥当，上官嫣然挽起袖口，露出一截白净手腕。
“郡主，脱衣裳吧，我给你洗个透亮的澡。”
小花乖乖点头，低头解带，褪下身上那件沾满泥灰、补丁摞补丁的粗布衣。
上官嫣然却猛地僵住了。
那小小身子上，没一处好皮肉——
青紫鞭痕像蜈蚣爬满脊背，乌黑棍印横七竖八压在胳膊腿上，还有几处焦黑蜷曲的疤，像是炭火直接摁上去烫出来的！
旧痂叠着新裂，裂口渗着淡黄脓水，有些地方结了厚茧，可茧下分明还埋着未愈的溃烂。
上官嫣然伸出手，指尖悬在一道斜贯腰腹的烫伤上方，迟迟不敢落下。
终于轻轻一触，声音抖得不成样子：“疼……还疼吗？”
小花歪着头，认真想了一会儿。
“头一回碰，像刀割……可过一会儿，就……就麻了。”
上官嫣然猛地捂住嘴，指节泛白，硬生生把哭声堵在喉咙里。
这还是个孩子啊！
谁下的手？怎么下得去？
这些伤，成年人都扛不住三日，她却日日拖着这副身子挨打、挑水、扫雪、跪砖……
连疼都熬成了麻木——那是被多少回痛到昏死，又活过来，才练出来的“不疼”？
她一把将小花抱起，轻轻放进浴桶。
温水漫过伤口的刹那，小花整个人猛地一缩，瘦伶伶的脊背绷成一张弓，细胳膊死死扣住桶沿，指甲泛青，却始终没哼一声。
上官嫣然红着眼，舀起温水，一勺一勺淋在她枯草似的乱发上，慢慢揉开打结的污垢，动作轻得像怕碰碎一片薄冰。
一边洗，一边低声问：“以前，他们怎么待你的？”
小花声音平平的，像在讲别人的事：
“早上扫三进院子，晌午劈柴，夜里蹲马步……饭馊了也得吃，炭火灭了就不准盖被……”
水温渐渐浸透旧创，刺痛缓了，小花眼皮越来越沉，脑袋一点一点，最后歪在桶沿，睡得毫无防备。
也是，她连个能躺平的草窝都没有过，哪尝过热水、花瓣、软巾擦身的滋味？
洗毕，上官嫣然给她套上崭新的素绢里衣，裹紧棉被，抱上床榻，掖好四角。
然后，她直起身，擦干眼角，朝书房走去。
朱高爔见她双眼通红，以为是孩子闹腾不听话。
“怎么，小花踢你了？”
上官嫣然摇摇头，深深吸了一口气，才开口：
“王爷……郡主身上，没有一块好皮。全是疤，层层叠叠，密得看不见原色。”
“她说，那些人把她拴在柴房外头，饿急了啃树皮；冻僵了就往雪堆里按；稍有差池，棍棒石头轮番砸；冬夜只给一件单衣，半夜咳出血来，也没人递碗水……”
“高兴了打她取乐，不高兴了更打——打得她跪着学狗叫，打得她舔地上的脏水。”
“他们不是人……是披着人皮的豺狗！”
话音未落，她已是泪如雨下，肩膀剧烈起伏，却死死咬住下唇，不肯哭出声。
这还是人干的事？
哪怕心底还剩一星半点良知，也绝不会对一个十岁孩童下这种毒手！
朱高爔闭目片刻，再睁眼时——
瞳孔赤红如烧，眼白爬满蛛网般的血丝。
一股暴烈杀气轰然炸开，似无形巨浪，层层碾过整座王府。
应天城上空，浓稠如墨的血云骤然翻涌，低低压至屋檐，沉得让人喘不过气。
天穹震颤，惊雷滚滚，仿佛苍天也在替人间震怒。
他早已踏入武道绝巅，一念动则风云变色，一息怒则天地失色。
此刻，那滔天杀意再不遮掩，直冲云霄——
连天都为之变色，为之战栗。
偌大应天城，在这雷霆之怒下，渺小如蚁穴。
满城修罗卫齐齐喉头一甜，喷出大口鲜血，骇然仰头望天。
凡夫俗子浑然不觉，可这些习武多年、五感敏锐的死士，却清楚感知到——
那血云深处，正盘踞着一头吞天噬地的凶兽。
尚书房内，朱棣正批奏折，忽见黄七踉跄撞进门，张口呕出一大滩黑血，溅湿了青砖。
他搁下朱笔，皱眉：“怎么回事？”
黄七，跟了他三十载，护驾无数，办秘事几十桩，从未挂彩。
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