第六十八章 事情敲定
“户部侍郎许大人到。”
“监察御史李大人到。”
“顺昌府通判刘大人到。”
“县令张大人到。”
宋远州还想再说什么，就被衙役通传的声音打断，只能忿忿回到末尾的座位上。
原本或坐或闲谈的众人，几乎同时顿住话音，齐齐起身整理衣襟，望向声音传来的方向。
不多时，一行人从垂拱门内走出，为首的是两位绯衣官员，紧接着两名青衣官员紧随其后，几人有说有笑，身后是若干仆役丫鬟。
待看清其中一名绯衣官员的长相时，宋芝不由得眉毛轻挑，想不到竟还是有过一面之缘的“熟人”。
一群人行至眼前，众人纷纷拱手行礼，“见过各位大人。”
许修远带着职业假笑，视线从众人脸上扫过，在看到宋芝的时候，也是微微一怔，然后又若无其事地看向旁人，“诸位不必客气，都坐吧。”
待四人一一入座后，众人这才坐下。
根据四人官服的颜色和座次，宋芝也将几人的身份猜个大概。
许修远是全场官衔最大、身份最高的人，却也是全场年纪最小的一个，但他通身的气度不容忽视，叫人不敢有半分轻视。
他广袖轻轻一抬，面色平和却自带一股威压，眼角带笑却有着掌控全局的自信，“我自踏入咱们青川县以来，虽见田间草木凋零，百姓生计艰难，民生困苦多艰。然一路行来，却未见一地涣散，未闻一户消沉，粮价虽有涨幅，但较之他地，仍算平稳有度。老幼相携、邻里相帮，百姓还能心气不散，于困苦中仍存向上之志，艰难时不失良善之心。”
“如此之风气，全赖县令张大人治理得当，以及在座乡贤的深明大义、鼎力相助！”
说完，他便昂首，将杯中酒一饮而尽。
众人见状，也纷纷举起酒杯，说着恭维朝廷、感谢县令、祈求来年可以风调雨顺的话。
今日的宴席也就正式开始了。
因为时候不对，一切从简，宴会没有丝竹管弦之乐，也没有美女舞姬作陪。席间，众人聊着时下人们最关心的地里收成。
“哎，连月的干旱，情况好点的，地里粮食能收回三成，更多的是十不存一啊。”管税收的小吏满面愁容，朝着北方作揖，“圣上圣明，免了今年下半年的税粮，但情况也不容乐观。”
“勤快一些的农户，靠着上半年的收成，加上去山里挖野菜，提前准备菜干这些，勉强能度日。但那些平时混日子的，再过个把月，等天气冷下来，日子怕是就难过了。”
许修远皱着眉思索，将话题转移到商户身上，“各位今年的生意可还好做？”
“也难啊，遇到这光景，有钱谁不想着先填饱肚子？”
“虽难却也能勉强支撑。”
众人纷纷发言，都借机聊起了自己的困境。
许修远听到这些话，神色一凛。一个个在和自己套近乎的时候，都大手笔的很，可是要让他们掏自己的口袋来救济灾民时，一个个就只会哭穷叫苦。
他将视线移到一直没有说话的宋芝身上，“不知这位婶子，是做什么生意的？”
全场就只有宋芝一个女性，此话一出，所有目光都投在她身上。
宋芝眉毛微不可查地抽动了两下，表面上面色不改，缓缓放下手里的酒杯，从容地站起来，俯身一礼，“民妇不敢当大人一声婶子。”
“也比不得在座各位东家掌柜，没什么体面营生，也没有正经的铺面。就靠着做吃食的手艺，勉强糊口罢了。”
县令张大人看向宋芝，眼里有打量，也有欣赏，“宋娘子实在是谦虚啦。”
“你虽然在青川县没有铺面，但你对我青川县做出的贡献，在坐可没几人能抵得上啊。”
听到这话，众人神色各异，尤其是宋远州，脸色难看，紧咬牙关才能忍住不说嘲讽的话，他死死握着酒杯，恨不得将酒杯捏碎。
“哦？”许修远原本只是好奇，此时倒是真来了兴趣，“张大人这话怎么说。”
张大人虽然是县令，但面对许修远时，没有半分谄媚讨好，简单地说了一些宋芝和周家村的事，末了还夸奖到，“宋娘子不仅教会本村的人采药，收麻芋子更是带着周边几个村子的人一起赚钱，可以说是为朝廷解决了一部分人的生存问题啊。”
“还有那周家村寻水挖沟渠的事，里正也都和我说了，这种遇到困难想办法解决，所有人齐心协力的精神，值得更多人学习！”
许修远眼前一亮，原本以为宋芝只是个有点小聪明的村妇，没想到还是个有本事有格局的。
宋芝再次朝县令见礼，“张大人过誉了，我这也是为了让自己和家人过得更好，与村民之间也是互利互惠。”
接着她话锋一转，“只可惜这麻芋子处理起来十分麻烦，看起来产量不错，但大部分都是水和没有营养的成分，若是当做主食吃，人只会越吃越虚、没有力气，身体根本扛不住。”
“如若不然，民妇定然是要将这去除毒素的过程，无偿教给所有百姓，以解我顺昌府，甚至是整个大禹朝百姓粮食之缺。”
张大人也一副可惜的样子，“宋娘子有这份心就已经是大义了。”他也是吃过魔芋的，甚至是凉拌魔芋的忠实粉丝。
一种新的吃食面世，他作为一个勤政爱民的父母官，自然是比他人考虑的要多，因此从魔芋最开始出现时，他就找人做过相关的验证，确实如宋芝所说，当做主食来吃，人根本干不了什么活，尤其是土里刨食的百姓，完全支撑不了他们那庞大的体力劳动所需。
既然今天来参加这场宴会，宋芝自然是明白许修远和朝廷的意思，索性直接给几位官员卖个好，“民妇虽力量微薄，但见如今民生多艰，再忆起从前与家人食不果腹的日子，心中悲痛不已。”
“况且，民妇一个人的力量终究有限，能做的太少太少。”
“因此，民妇决定，将麻芋子的去毒方法无偿捐给朝廷，若是各位大人不嫌弃，可由朝廷在各个州府代为做魔芋这门生意。”
“这样，一来可以缓解朝廷和百姓的银钱压力，二来也可以让魔芋这门生意铺陈的更广，丰富我大禹朝人的餐桌。”
这话一出，全场皆惊。
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