第1177章 好手段
祁公只看一眼，便重新盖好麻布。
他转过身，看向那汉子：“罗振。什么时候被收买的？钱，还是权？”
被唤作罗振的汉子浑身剧震，嘴唇剧烈哆嗦，额上青筋暴起，半晌才道：“没……没人收买……东家……我对天发誓！”
他咬紧牙关死不承认，眼中竟有泪光：“可祁公！这人牵扯太深！是许阁老府上要他的命！咱们袍泽社……担不起啊！”
他挣扎着：“若是被牵连，我们死便死了，脑袋掉了碗大个疤！可……可袍泽社这些年暗中接济的伤残弟兄、边关冻饿而死的同袍遗孤怎么办？！那些指望这点银子吊命的苦命人怎么办？！没了袍泽社，谁管他们死活？！袍泽社……不能倒啊东家！”
“放你娘的狗屁！”
棍子第一个炸了，怒发冲冠，双眼瞬间充血，抄起血迹未干的铁棍就要冲上去：“老子先砸碎你这吃里扒外的狗头！”
大刀手臂一横，拦住暴怒的棍子。
他眼神死死盯着罗振，又飞快扫过许舟和祁公，低喝道：“浑货！听祁公发落！”
祁公静静听着，脸上没半点表情，闭了闭眼，半晌才缓缓睁开：“罗振啊罗振……你还记得吗？当年你从辽东铁骑伤退，拖着这条瘸腿，无处可去，是我在永定门外捡到只剩半口气的你。”
“记得吗？你刚能下地，就听说旧日同军的主将，为讨好京中贵人，把朝廷发的阵亡弟兄抚恤银昧了大半。你红着眼，提把豁口破刀就要去拼命，是我拦住了你。”
“我当时跟你说，‘屠龙需借刃，莫逞匹夫勇。留得有用身，积蓄力量，等咱们在京城站稳脚跟，有了说话的份量，定叫这些吸兵血、刮民膏的蠹虫，百倍奉还！’”
“这些话……你还记得么？”
罗振浑身抖如筛糠，猛地挣开身旁汉子的压制，“噗通” 重重跪倒在地，额头死死抵着冰冷青石板，闷响一声后，只剩呜咽，话也说不连贯。
祁公往前迈了半步，一声长叹：“罗振啊罗振，你当年恨透了那些权贵，恨他们视人命如草芥。可今日你所为，为了你那点自以为的保全大局，为了你心里那杆所谓权衡利弊的秤，就轻手出了张保，拿一条活生生的人命，去填那些贵人的胃口？……你如今，和当年你恨之入骨的那些人，又有什么两样？！”
罗振伏在地上，只剩压抑的呜咽，再无半句辩解。
许舟始终沉默看着，这时上前一步，掀开盖在张保脸上的麻布。
只见那张脸青中带紫，口角沾着淡微涎痕，脖颈僵硬，手指蜷成不自然的鹰爪状。
他伸两指，极快探过张保颈侧、手腕几处脉位，又轻轻拨开眼皮看了看瞳孔，沉声道：“面色青紫，颈僵尚有余温，尸斑刚显在背腰未受压处，这春寒天里……死了约莫一个时辰。”
“口鼻无异物，颈无勒痕，体表没半点明显外伤……瞧着倒像急怒攻心，中风猝死的模样……好手段。”
这哪里是病亡？分明是借天时、假病症，行无声之杀。
他这声感慨，自然不是说跪地的罗振，而是指那远在府中、从未亲自动手的许阁老。
对方竟能摸透袍泽社藏匿张保的地方，还能赶在他抵达前，借天时、假病症，不着痕迹的灭口。
这罗振，或许并非被重金收买，不过是对方多年前随手布下、如今恰逢其会启用的一枚暗棋罢了。
此等布局之深、耳目之广，令人脊背生寒。
就在这时，池畔汉白玉拱桥那头，忽然传来一阵脚步声。
众人倏然抬眼望去。
只见一人身着玄黑道袍，头绾道髻，面容清癯，步履从容不迫，正踏桥而来，如闲庭信步。
来人负手而立，气定神闲，一身运筹帷幄的气度，目光平静扫过池畔众人，最终落在许舟身上。
是许克。
“戒备！”
祁公身旁一名汉子反应最快，低喝一声。
数名袍泽社汉子几乎同时挪步，隐隐成合围之势，手按上腰间短刃或袖中铁尺，目光死死锁着桥上人，如临大敌。
顷刻间，庭院四周，连池塘对岸的竹林假山后，都影影绰绰冒出十数名袍泽社汉子，个个手持兵刃，气氛瞬间凝住。
许克却对此视若无睹，在桥中央站定，对着面色冷峻的祁公遥遥拱手：“在下许克，久闻袍泽社祁公大名，今日冒昧登门，搅扰了阁下清静，还望海涵。”
祁公眉头紧锁，上下打量着这不速之客，沉声喝道：“此乃私宅，阁下不经通传擅闯而入，视我袍泽社为何地？按江湖规矩，这般行径，可立斩于阶下！”
许克淡淡一笑，不置可否，似全然没将周遭刀兵放在眼里：“祁公息怒。擅自登门确是在下失礼，事后定有厚补奉上，聊表歉意。”
话锋微转，他的目光掠过祁公，直直落在许舟身上，语气平和：“只是此刻，可否请祁公与诸位壮士行个方便？容在下，与我家公子私下说几句话。”
“你家公子？”
祁公眼神一动，侧头看向许舟。
众人的目光也齐刷刷聚了过来，空气里的紧绷感又重了几分。
许舟与许克遥遥对视，片刻后，他冲祁公轻轻颔首，抬步朝着汉白玉拱桥走去。
二人在拱桥最高处相遇，并肩立着。
桥下碧水微澜，将两道身影浅浅映在水里。
远处是袍泽社众人剑拔弩张的架势，近处则躺着张保的冷尸，罗振仍瘫在地上瑟瑟发抖。
许克声音压得极低，刚好够二人听见，语气温缓却藏着算计：“公子想必已经查验过了，张保暴毙，死无对证。其实他死了，于公子而言没什么损失。”
“公子心里该清楚，他所知的，不过是些市井流言和间接佐证，压根没有能钉死人的铁证。就算他活着，随公子闹到御前，空口白牙的，凭许家的根基和宫里的门路，二爷最多受点皮肉苦、丢些脸面、破点钱财，根基半分动不了。这般大动干戈，风险和好处，未必相称。”
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