第1153章 无从抵赖

许舟瞥了眼张保渐渐惨白的脸，语气未歇，添了几分凝重：“即便你现在就去敲登闻鼓，把所有内情捅到金銮殿上，经刑部、大理寺过堂，再入昭狱对质，又能如何？只要许天赐根基未倒，他反手就能咬你一口，说你是贪污事发、畏罪潜逃，如今被抓，为了保命或是报复，才编造些耸人听闻的谎话攀诬主上。朝中那些与他利益绑在一起的人，自然会帮他说话。”

顿了顿，他盯着张保：“而你，除了一张嘴的口供，还有什么能立刻摆到公堂、不容辩驳的铁证？军械？早被他分散变卖，或是一把火烧了。南来的妖客？早没了踪影。荆州来的死士？死的死，散的散，连个对证都找不到。与粮商的密谈？你也只见过一面，连姓甚名谁都不知。空口白牙，谁会信你？”

“到头来，不过是你说他谋逆，他说你诬陷。公堂之上，各执一词。更何况，你自身本就不清白，替他做过那么多见不得光的事，真到了公堂之上，被他反泼一身脏水，你自己也难逃罪责。想凭着这些旧闻就一举钉死他？难。最多不过让他伤些筋骨，折点钱财声望，狼狈上一阵子，根本动不了他的根基。”

张保听完，只觉浑身力气都被抽干，脊梁骨似断了一般，肩膀垮塌下去，脸上的血色顺着脸颊一点点褪得干干净净。

他张了张嘴，喉间发紧，想说些什么来反驳，可搜肠刮肚半天，竟找不出半分破绽。

许舟的每一句话，都戳中了要害，由不得他不信。

是了，许天赐那般阴狠狡诈、心思缜密的人物，怎会坐以待毙？

自己逃走的这些日子，他必定早已动了手脚，疯了似的抹平所有痕迹。

那些曾被自己视作救命稻草、能一击致命的“杀手锏”，说不定早成了对方预案里，反过来指责他诬告攀咬的借口。

亭中再度陷入沉寂，晚风掠过池边老桃树的枯枝，卷着细碎的呜咽声飘进亭内。

时间一分一秒悄然淌过，远处内城方向，隐约传来暮鼓的声响，沉闷而悠远，一声，两声……慢悠悠敲了一百零八下，夜色终是彻底沉了下来，将整座庭院裹进浓墨里。

那鼓点似也敲在张保的心尖上，一下重过一下，将他心底最后一丝侥幸，砸得粉身碎骨。

许舟望着他垂首颓丧的模样，心中暗叹一声。

看来今夜，终究只能捞些过期的旧闻，想要扳倒许天赐，还得另寻破局之法。

可他尚未开口，一直死死垂着头的张保，忽然猛地抬起了头！

“账本能改，密谋的对象能杀，知情人能封口……许天赐有的是法子抹去痕迹！”

他笃定道：“但唯有一样，他纵是手眼通天，此刻也绝无可能更改，更无从抵赖！”

许舟原本意兴阑珊的神情骤然一凝，眉峰微挑，好奇问道：“哦？何事？”

张保深吸一口气，压着翻涌的情绪道：“是人。一个活生生的人，一个本该在数千里外服刑流放，此刻却藏在京畿附近的人！许修义！”

许舟眼中骤然精光一闪，沉声道：“许天赐的次子？我记得。此人被判流放岭南。许天赐费了九牛二虎之力，买通沿途关节，在流放途中做了手脚，找了个身形相似的替身替他去岭南受苦，真正的许修义，反倒金蝉脱壳，藏去了金陵。”

说到此处，他眸色一动，瞬间明白了张保的用意，恍然道：“你的意思是……你知道许修义如今真正的藏身之处？”

他立刻攥紧了袖摆，语气添了几分急切：“若是能赶在许天赐将他转移或是暗中处置之前，把许修义活生生带到御前，那便是铁证如山！枉法受赃、教令诈伪，这两条大罪，人赃并获，任他许天赐舌灿莲花、巧言如簧，也绝难辩驳！纵使他有十个脑袋，至少一个‘斩监候’，是跑不掉的！”

可这份兴奋只维持了转瞬，许舟便又摇头，眉头紧紧拧成一团，语气沉了下去：“想法是好，可终究还是来不及！金陵距此何止千里？便是派八百里加急，往返一趟也需月余！等我们的人赶到，许天赐怕是早已将他藏到了天涯海角，甚至……”

他没说完，但意思已明。

人，可能已经死了。

“不，他不在金陵。”张保语气斩钉截铁，没有半分犹豫，“许修义此刻，就在京城左近！说得准些，是京杭大运河通州段往南三十里处，有个叫‘潞河驿’的码头，他就藏在那附近。那儿有处私宅行院，背依小山，前临运河，景致偏幽，往来又便，偏生不惹常人注意。许修义带着他从金陵领来的那个相好，还有几个贴身仆役，就窝在那院里，一个不少。”

许舟闻言，猛地直起身，身子不由自主往前倾了倾：“当真？消息半点不假？”

“千真万确！”

张保用力点头，目光灼灼，语气笃定无比，“许修义在金陵时的一应事宜，藏身之处的排布、日常用度的打点，连往来消息传递，先前都是经我手经办的。后来我察觉许天赐要对我下黑手，便留了个心眼，没彻底断了这条线，反倒托了个绝对可靠的单线人，依旧能摸清他的大致动向。他半个多月前就悄悄北上了，说是为了三月里的放榜日！”

许舟愣了愣，一时没回过神来，眉梢微蹙：“放榜？这与许修义有何相干？他又不是今科举子，凑什么热闹？”

此刻才刚入二月末，离三月春闱放榜，还差着些时日。

张保连忙解释：“公子有所不知，三月杏榜张贴，新科进士跨马游街，本就是京城头等的盛事。每逢大比之年，放榜前后这几日，不光京城，便是通州这等南北漕运枢纽，也是最是热闹风流的时候。到那时，不止京里的行首名妓尽数出动，江南那边——金陵、扬州、苏州的当红行首、清吟名伶，也都会早早北上，聚在京师或是通州这等繁华码头，专等着结交新科进士、未来的官爷。”


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