第141章
晨光刺破雨幕,将山林染上一层湿漉漉的灰白。雨水终于彻底停了,但天空依旧阴沉,厚重的云层低垂,仿佛随时会再次倾泻。空气冷冽清新,带着雨后泥土和草木被洗涤过的腥甜气息,彻底驱散了昨夜那令人作呕的甜腻与腐朽。
我搀扶着几乎完全倚靠在我身上的玄尘道长,跟着那队突然出现的猎户,深一脚浅一脚地朝着山林深处走去。脚下是湿滑的泥泞和被雨水打落的枝叶,每走一步都需要格外小心。胸口的伤依旧疼痛,但比起昨夜被亡魂围攻时的绝望,此刻的疼痛几乎可以忽略不计。劫后余生的庆幸,如同微弱的火苗,在冰冷疲惫的身体里艰难地燃烧。
玄尘道长的状况极糟。他左肩的伤口虽然被猎户头领简单包扎过,但鲜血还是不断渗出,将粗糙的布条染红。他的脸色白得透明,嘴唇毫无血色,呼吸微弱而急促,身体的大部分重量都压在我身上,脚步虚浮得如同踩在棉花上。我能感觉到他身体的颤抖,不仅仅是伤痛的颤抖,更是一种力量透支殆尽、生命之火摇曳欲熄的虚弱。但他依旧强撑着,没有完全昏迷,半阖的眼睛里,偶尔还会闪过一丝清明和警惕。
“坚持住,道长,就快到了。”走在前面引路的猎户头领,那个身材高大、名叫岩虎的中年汉子,回头看了我们一眼,声音沉稳有力。他脸上的油彩被雨水冲刷掉大半,露出棱角分明、饱经风霜的面容,一双眼睛锐利如鹰,即使此刻带着些许疲惫,依旧充满了山民特有的坚毅和野性。
他身后跟着五六个同样装束的猎户,以及两三个村民。猎户们手持猎叉、柴刀,身上或多或少都带着伤,但精神头还算足,警惕地观察着四周。村民们则显得惊魂未定,脸上写满后怕,紧紧跟在猎户们身后,不时用畏惧的眼神瞥向我和玄尘道长,尤其是玄尘道长那身破烂的道袍和肩头的伤。
昨夜那场短暂而激烈的战斗,猎户们凭借对地形的熟悉和悍勇,加上武器上涂抹的某些特殊药物(后来知道是混合了硫磺、雄黄和几种驱邪草药的粉末),成功将那些从“坟坑”里爬出的亡魂驱散、击溃了大半。剩下的少数亡魂,在失去对“门之印记”的明确目标后,似乎也失去了某种凝聚力,嘶吼着退回了山林深处,或者重新消散在雨夜中。
岩虎他们并未深追,显然也知道这些“不干净”的东西难以彻底消灭,当务之急是带我们这两个“外来伤者”离开险地。
“岩虎大哥,多谢你们出手相救。”我喘着气,再次道谢。这已经是路上第三次说了,但心中的感激确实难以言表。
岩虎摆了摆手,示意不必客气。“道长白天救了我们村里好些人,这份情,我们山里人记着。”他看了一眼玄尘道长,眉头微蹙,“道长伤得很重,得赶紧回村里让阿婆看看。她懂些草药,接骨疗伤比我们强。”
阿婆?是指村里懂医术的老人?
我点了点头,心中稍安。至少,暂时有了落脚和疗伤的地方。
“岩虎大哥,你们……是怎么找到我们的?”我忍不住问道。昨夜雨那么大,山林黑暗,他们出现得实在太及时了。
岩虎一边用猎刀砍开前方过于茂密的藤蔓,一边回答道:“白天道长让我们躲去后山洞穴时,留了话,说若他入夜未归,或山里出现异常动静,让我们小心,不要贸然出来。后来雨下大了,我们躲在洞里,听到这边方向传来不寻常的嘶吼声,还有……金光闪动?”他疑惑地看了一眼玄尘道长,“放心不下,加上雨势稍小,我就带了几个胆大的兄弟,顺着声音摸过来看看。没想到,正好撞见你们被那些‘坟坑鬼’围攻。”
原来是玄尘道长事先的嘱咐。这位道长心思缜密,即使自身涉险,也尽可能为救下的村民安排了后路。
“那些‘坟坑鬼’……平时也会出来吗?”我问道,想起昨夜那老妪的话。
岩虎脸色沉了沉,摇摇头:“‘龙婆婆’的坟坑,一般邪乎东西进不去,里面的……也出不来。除非……”他顿了顿,看了一眼我,“除非有更邪门的东西惊动了它们。昨晚那股邪气,还有那些鬼东西直勾勾冲着你们去的样子……跟平时不太一样。”
他没有明说,但意思很明显。是我(或许还有三娘)身上的“门之印记”气息,引来了祸端。
我沉默下来,胸口那印记处似乎又传来一丝微弱的悸动,但很快平息下去。或许是因为离开了那片区域,或许是因为玄尘道长就在身边,那诡异的共鸣感减弱了许多。
又走了约莫半个时辰,穿出一片茂密的杉木林,前方豁然开朗。
一片依山而建、规模不大的村落出现在眼前。
这就是被玄尘道长救下部分村民的山村。村子坐落在两山之间的缓坡上,几十栋木屋、竹楼高低错落,大多样式古朴,显得有些破旧,但比起老棺山脚下那个几乎被毁的村庄,这里至少完整,且有生气。
此刻天色已亮,村中升起袅袅炊烟,空气中飘荡着柴火和食物的气味。一些村民在屋前空地上忙碌,修补被风雨损坏的篱笆,晾晒受潮的衣物。看到岩虎一行人回来,尤其是看到被搀扶着的、满身血迹的玄尘道长和我,村民们纷纷停下手中的活计,围拢过来,脸上露出惊讶、担忧和好奇的神色。
“岩虎!道长这是怎么了?”一个头发花白、穿着粗布短褂的老者快步迎上来,声音焦急。他应该是村里的长者。
“山伯,道长受伤了,被‘坟坑鬼’伤的。这位小兄弟也是。”岩虎简短解释,“阿婆在家吗?快请她来看看!”
“在在在!快,扶道长去阿婆那儿!”被称作山伯的老者连忙指挥着几个年轻村民过来帮忙。
我和玄尘道长被众人簇拥着,来到村子靠里的一栋较大的竹楼前。竹楼前用篱笆围出一个小院,种着些常见的草药,空气中弥漫着淡淡的药香。
一个穿着深蓝色土布衣裙、头发梳得一丝不苟、面容慈祥但眼神清亮的老婆婆,听到动静已经从竹楼里走了出来。她看起来六十多岁,背脊挺直,动作利落,一看就是常年劳作、身体硬朗的山里妇人。她便是岩虎口中的“阿婆”。
阿婆目光扫过我们,尤其在玄尘道长身上停留片刻,眉头立刻皱了起来。“快,扶进来!放到里屋竹榻上!”她的声音不高,却带着不容置疑的威严。
我们被扶进竹楼。里面陈设简单却整洁,堂屋正中供着模糊的山神牌位,两侧是几把竹椅和一张方桌。里屋更简单,只有一张宽大的竹榻和几个放满瓶瓶罐罐的竹架。
众人小心翼翼地将玄尘道长平放在竹榻上。阿婆立刻上前,先是探了探玄尘道长的鼻息和脉搏,又翻开他的眼皮看了看,脸色越发凝重。
“肩头伤口很深,伤到了筋骨。失血过多,元气大损。”阿婆快速判断,然后看向岩虎,“去我后院,第三排架子左边第二个陶罐,取一撮‘回阳草’根须,磨粉。第四排右边第一个葫芦,取三粒‘护心丹’。灶上煨着老参汤,也盛一碗来。快!”
岩虎应了一声,立刻转身出去。
阿婆又看向我:“小兄弟,你伤在哪儿?”
“胸口肋骨可能骨裂,腰上有刀伤。”我答道。
阿婆让我解开上衣,她仔细检查了我的胸口和腰侧,手法熟练。“肋骨确实有裂痕,万幸没完全断开错位。腰伤不深,但污秽侵染,需要清理。”她让我也在一旁坐下,从竹架上取下一个木盒,里面是各种晒干的草药和研磨好的药粉。
很快,岩虎拿着东西回来了。阿婆将“回阳草”根须粉末用温水调匀,小心地敷在玄尘道长肩头伤口周围,又喂他服下“护心丹”和温热的参汤。然后,她开始处理我的伤口。先是用一种气味辛辣的药水清洗我腰间的刀伤,疼得我龇牙咧嘴,但清洗后确实感觉那股阴冷的麻木感减轻了不少。接着,她用另一种清凉的药膏涂抹伤口,再用干净的布条包扎好。对于胸口的肋骨,她同样用布条从腋下到肋下仔细缠绕固定,比老白之前绑的更加专业和牢固。
处理完伤口,阿婆又给我们每人灌了一碗味道苦涩、但喝下去后浑身暖洋洋的汤药。
“道长伤势太重,需要静养,不能移动,更不能动用真气法力。”阿婆对围观的村民说道,“这位小兄弟也需要休息。你们都出去吧,别吵着他们。”
山伯和岩虎等人连忙点头,轻手轻脚地退了出去,只留下我和阿婆在屋里。
竹楼里安静下来。玄尘道长喝了药汤后,呼吸似乎平稳了一些,脸色也不再那么惨白如纸,沉沉睡去。我靠在竹椅上,疲惫和药力同时袭来,眼皮沉重。
“小兄弟,你们……不是普通人吧?”阿婆坐在我对面的竹椅上,一边整理着药草,一边看似随意地问道,目光却锐利地落在我脸上。
我心中一凛,知道瞒不过这位经验丰富的老人。想了想,决定部分坦白。“阿婆,我们确实遇到了一些……不寻常的事情。”我斟酌着措辞,“道长是为了救我们,还有山下那个村子的村民,才受的伤。那些穿黑衣服的疯子,还有‘坟坑’里的东西……都很邪门。”
阿婆沉默了片刻,目光望向窗外沉郁的山峦,缓缓道:“这山里……不太平很多年了。老辈人说,是山神发怒,降下惩罚。也有人说,是地底钻出了吃人的恶鬼。我们世世代代住在这里,知道有些地方不能去,有些东西不能碰。哑巴泉,‘龙婆婆’的坟坑,还有……西边更深处的‘鬼见愁’和废矿洞,都是禁地。”
她顿了顿,看向我:“你们是从‘那边’过来的吧?”她指了指老棺山方向。
我点了点头。
“唉……”阿婆长长叹了口气,“那地方,邪气更重。早些年还有胆大的猎户或采药人靠近,十个有八个回不来,回来的,也多半疯了或者身上长怪东西。这几年,彻底没人敢去了。没想到,你们竟然能从里面逃出来,还引动了‘坟坑’里的东西……”
她的语气里没有责备,更多的是感慨和一种深切的忧虑。
“阿婆,您知道‘饕餮之口’吗?”我试探着问。
阿婆的手微微一顿,脸上闪过一丝明显的忌惮。“听老辈人提过……说是很久以前,有一伙外来的妖人,在山里搞邪祭,拜一个叫‘饕餮’的恶神,想要打开地狱之门……后来好像遭了天谴,死光了。没想到……难道他们还有传人?”
“恐怕是的。”我沉声道,“那些黑衣人,就是‘饕餮之口’的侍从。他们抓人血祭,还想打石髓矿洞的主意。”
“石髓矿洞……”阿婆眼神闪烁,“那地方……更是去不得。古时候开采石髓的工匠,据说都死绝了,洞里怨气冲天,还有吃人的虫子。更重要的是……”她压低了声音,“听说矿洞最深处,连通着当年那些妖人搞邪祭的‘圣坛’,直通地底邪魔的老巢!”
她的话,与玄尘道长之前的警告和我们的经历相互印证。
“阿婆,跟我们一起的,还有几个同伴。”我急切地问道,“他们走另一条路,应该也从地底逃出来了,您或村里人,有没有看到或者听到什么动静?”
阿婆想了想,摇摇头:“昨夜雨大,除了你们那边的动静,没听到别的。不过今早天刚亮,倒是有人看到西边‘鬼见愁’方向的山林里,好像有烟……不太确定,也许是晨雾,也许是别的什么。”
烟?是生火的烟?还是……
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