第251章 深宅重帘 故人至
苏家的宅子坐落于北平西城一条相对僻静的胡同里，是座三进的四合院，虽不及鼎盛时煊赫，但门廊梁柱间的雕花彩绘，墁地的金砖，院中那株遒劲的老槐，都还依稀可见往日的体面与风骨。
黑漆大门上铜环暗哑，阶前积雪被打扫得干干净净，衬着门楣上悬着的两盏新糊的红纱灯笼，在冬日午后稀薄的阳光里，透出几分年节将近的、刻意营造的暖意。
汽车碾过胡同里残留的碎雪，停在紧闭的朱漆大门前。
司机老李率先下车，小跑着去拍门环。
苏呈先下了车，回身从李莉手中接过已有些睡眼惺忪的玥儿，小心抱在怀里。李莉则挽着苏蔓笙的手臂，一同下了车。
脚刚踏上自家门前的青石台阶，那两扇黑漆大门便“吱呀”一声从内打开了。
一个穿着藏青色棉袄、梳着光滑圆髻的中年妇人早已候在门内，正是苏蔓笙的二妈妈林雪。
她约莫四十许年纪，容貌清秀，只是眉眼间带着常年操持家务的疲惫与忧色，身上是半旧的藕荷色织锦缎棉旗袍，外罩一件灰鼠皮坎肩，见到苏蔓笙，眼圈立刻就红了，急急走下台阶，一把握住了苏蔓笙微凉的手。
“哎哟，我的笙笙，可算回来了！”
林雪的手温暖而略有些粗糙，紧紧攥着苏蔓笙的，一双眼睛上上下下地仔细端详，嘴里不住地念叨，
“瘦了，瞧瞧这小脸，尖了，下巴也削了，在奉顺定是吃了不少苦头？
那边天寒地冻的，学堂里可吃得惯？住得可暖和？”
苏蔓笙心头一热，反手握住二妈妈的手，勉强笑道：
“二妈妈，我哪里瘦了？奉顺的伙食好着呢，同窗们也照顾，我还觉得自己胖了些。倒是您，”
她细看林雪的脸色，轻声道，
“瞧着清减了不少，可是家中事忙累着了？还是……想我想的？”
林雪被她说得破涕为笑，抽出帕子按了按眼角，嗔怪道
“就你这张小嘴会哄人！一走就是大半年，去那么远兵荒马乱的，我能不想吗？日夜悬着心。”
说着，又怜爱地替她拢了拢被风吹得有些散乱的鬓发，触手只觉得发丝冰凉，忙道，
“外头风硬，快别站着了，进屋说话，屋里暖和。”
苏呈抱着玥儿，对林雪点了点头：
“二娘。”
李莉也温婉地唤了一声“二姨娘”。
林雪忙应了，又逗了逗迷迷糊糊的玥儿，几人这才相携着进了门。
绕过影壁，穿过第一进院落，径直向正房客厅走去。
院子里打扫得整洁，只是冬日草木凋零，显出几分萧瑟。
廊下挂着几只鸟笼，罩着厚厚的蓝布罩子，悄无声息。唯有正房客厅的棉帘子厚重，缝隙里透出晕黄的光和隐约的人语声。
苏呈走在最前，刚抬手要掀开堂屋的棉帘，里头说话声略停，随即帘子从里面被挑开了。
暖意混着茶香、炭火气以及一丝淡淡的、苏蔓笙记忆中属于父亲书房的老旧墨味和线装书气息，扑面而来。
客厅内，正中一张红木镶大理石面的八仙桌旁，坐着三人。
主位上正是苏蔓笙的父亲苏城彪，穿着一身藏青色团花缎面长袍，外罩玄色漳绒马褂，头发梳得一丝不苟，面容清癯严肃，手里捻着一串油亮的紫檀佛珠。
他左手边坐着一位穿着深灰色提花绸面长袍、戴着金丝边圆眼镜、面容富态的中年男子，正是何学安的父亲何明义。
右手边则是何夫人，穿着绛紫色织锦缎旗袍，披着条银鼠皮披肩，头发烫成时髦的卷儿，脸上带着得体的笑意。
见苏呈一行人进来，何明义与何夫人已含笑起身。
“苏呈回来了？” 何明义声音洪亮，带着商人特有的圆融。
何夫人的目光则越过了苏呈和李莉，直接落在了后面的苏蔓笙身上，笑容愈发亲切热络：
“是笙笙吧？可算是到家了！这一路辛苦了吧？快过来让阿姨瞧瞧！”
苏蔓笙的脚步，在帘子挑起、看清屋内情形的瞬间，几不可察地顿了一下。
心脏像是被一只无形的手攥紧，猛地一沉。
她料想过回家便要面对与何家的种种，甚至做好了心理准备，但却没料到，这“面对”来得如此之快，如此突然，在她甫一踏进家门、尘埃未定之时，便劈面而来。
何家伯父伯母竟会在此时登门，显然并非偶然。这“迎接”的阵仗，这刻意营造的、宛如一家亲的氛围，让她猝不及防，一股混杂着窘迫、抗拒与隐隐怒意的情绪，悄然涌上心头。
她脸上的笑容微微僵住，垂下眼帘，借整理围巾的动作，勉强压下心头的波澜，才重新抬步，随着兄嫂走了进去，向主位上的苏城彪和何家夫妇分别问好：
“父亲。何伯伯，何阿姨。”
声音不高，带着旅途的疲惫，和一丝不易察觉的疏离。
苏城彪“嗯”了一声，目光在女儿身上扫过，看不出什么情绪，只道：
“回来了。”
何夫人却已热络地走上前，不由分说地拉起了苏蔓笙的手，上下打量，语气满是怜爱：
“瞧瞧，这手冰的！奉顺那地方，到底比不得北平。
人是清减了些，倒更显俊俏了，有女学生的爽利气。”
她手上戴着一只水头极好的翡翠镯子，触感温凉。
就在这时，门外隐约传来汽车引擎由远及近的声音，随即在院门外停住。
苏蔓笙心头莫名一跳。未及她细想，客厅的棉帘再次被掀开，带着一身室外寒气，一个穿着浅米白色三件套西装、外罩同色系羊绒大衣的年轻男子走了进来。
他身形颀长，面容白皙清秀，戴着副金丝边眼镜，气质温文，正是何学安。
他的目光在客厅内一转，很快便落在了被自己母亲拉着手、站在客厅中央的苏蔓笙身上。
四目相对瞬间，何学安镜片后的眸光似乎微微闪动了一下，随即，他脸上绽开一个无可挑剔的、温和有礼的笑容，一边抬手扣上西装外套的纽扣，一边步伐轻快地走过来。
“笙笙，回来了？”
他的声音也如他这个人一般，温和清润，带着恰到好处的惊喜与熟稔，仿佛他们之间从未有过长久的分别与那层尴尬的、悬而未决的婚约。
苏蔓笙在他视线投来的刹那，便已下意识地移开了目光，落在脚下光可鉴人的水磨石地板上。
此刻听他唤自己，只极快地点了下头，喉咙里轻轻“嗯”了一声，便再无他言。
指尖在何夫人温暖的掌心里，却微微发凉。
厅内气氛有刹那的微妙凝滞。苏城彪眉头几不可察地蹙了一下，手中捻动的佛珠略略一顿。
“你这孩子，”
苏城彪开口，声音不高，却带着一家之主的威仪，
“去了趟奉顺，上了新式学堂，见了世面，反倒越发不会叫人了？礼数呢？”
苏蔓笙指尖蜷缩了一下，抬起眼帘，迎向父亲看似平静却隐含压力的目光，又飞快地瞥了一眼含笑望着她的何学安，喉咙有些发紧，低声道：
“学安哥。” 这三个字吐出来，干涩而勉强。
何夫人似是浑然不觉这细微的尴尬，笑着轻轻拍了下苏蔓笙的手背，嗔怪地看向自己儿子：
“学安，这就是你的不是了。笙笙今日回来，你合该早些去车站接的，反倒来迟了。
你这一天天的，忙些什么？这般不上心！”
说着，又转向苏蔓笙，语气满是歉然，
“笙笙啊，对不住，是阿姨没教好他，回头我再说他。”
苏蔓笙越发窘迫，连忙摇头，想将手抽回：
“何阿姨，不关学安哥的事，是我……”
是我并未告知他归期，本就不愿他来接。
这话在舌尖转了转，却终究无法当着父亲和何家伯父伯母的面说出口。
何学安笑着接过话头，语气轻松，目光却落在苏蔓笙低垂的侧脸上，
“是我的错，今日银行里确实有些琐事绊住了，紧赶慢赶还是迟了一步。该罚。”
他顿了顿，转向苏城彪，微微躬身，态度恭敬，
“伯父，小侄来迟，实在失礼，请您见谅。”
苏城彪面色稍霁，摆了摆手，语气缓和下来：
“无妨，无妨。男儿志在四方，正当以事业为重。你能有这份心，记挂着笙笙回来，已是很好了。”
这话，既是对何学安的肯定，似乎也是对在场所有人，尤其是对苏蔓笙的一种无声的宣告。
一直沉默旁观的二妈妈林雪，此时恰到好处地开口，温声对苏蔓笙道：
“笙笙一路车马劳顿，先上楼去换身舒服衣裳，歇歇脚，缓缓精神。你原先的屋子早就收拾妥帖了。
晚饭还得一会儿，收拾好了再下来陪你何伯伯何阿姨说话不迟。”
她这话，既给了苏蔓笙暂时离开这令人窒息的场合的由头，也周全了礼数。
苏蔓笙如蒙大赦，连忙应道：
“是，二妈妈。”
又对何家父母和何学安微微颔首，“何伯伯，何阿姨，学安哥，我先失陪一下。”
何夫人慈爱地点头：“快去快去，歇好了咱们娘俩再好好说话。”
苏蔓笙不再多言，跟着林雪，转身走向通往二楼的楼梯。
她能感觉到，身后有几道目光一直跟随着她——
父亲的审视，何夫人的热切，何学安温和却不容忽视的注视。
那目光如同实质，让她背脊微微发僵，每一步都踏得格外小心，直到踏上楼梯，转过楼梯拐角，将那一片令人压抑的温暖灯光和复杂视线隔绝在身后，她才几不可闻地、长长地吁出一口气。
楼下客厅里，寒暄声依旧。
何学安脸上维持着得体的微笑，目光却不由自主地追随着那道消失在楼梯转角处的、纤细而略显倔强的背影。
方才她看向他时，那飞快移开的视线，那声干涩的“学安哥”，那周身散发出的、淡淡的抗拒与疏离……
像一根细小的针，无声无息地刺在他心口某个柔软的地方，带来一阵绵密而持久的闷痛。
他今日，确实是接到了母亲的电话，才知她今日归家。
放下手头的事匆匆赶去车站，却还是迟了一步，只看到苏家的汽车载着人离开。
此刻，看着她这般避之唯恐不及的姿态，何学安心中不禁泛起一丝苦笑。
笙笙，你就这般不愿见我？
甚至，连归期都不愿告知一声？
他端起手边早已凉透的茶盏，借喝茶的动作，掩去了唇边那一抹无奈的弧度。镜片后的眸光，却微微黯了黯。
这门亲事，是自幼定下，他亦视之为理所当然。
笙笙温婉娴静，是他理想中的妻子模样。可不知从何时起，那个总是安静跟在他身后、唤他“学安哥”的小女孩，似乎变了。
这些问题，他没有答案。
但何学安清楚，有些东西，似乎正在悄然改变，如同北平城冬日看似坚固的冰面下，那无声流动的、不安分的暗涌。
而他，绝不会任由这暗涌，冲垮早已划定好的堤岸。
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