第30章 工厂
景炎三十二年（1307年），南洋暑气渐收，澳洲沿岸风涛平稳，东宋朝堂正循着既定步调稳步推行诸事，远在中原的元廷却风云骤变。元成宗驾崩后，前太子真金之孙海山于元上都登基，是为元武宗。新帝登基便定下盟约，立弟爱育黎拔力八达为皇太子，约定兄终弟及，且言明爱育黎拔力八达百年之后，帝位需复归武宗之子和世㻋。
为解国库空虚的燃眉财政危机，元武宗下诏重设尚书省，仓促印发至大银钞，此举毫无节制，直接导致旧有的至元钞大幅贬值，市面物价飞涨，百姓苦不堪言。
这般乱象，与东宋交子的稳健流通形成天壤之别。东宋交子以实打实的白银为抵押，朝廷严令每发行一两白银额度的交子，国库中必足额储备一两白银，从根源上杜绝滥发贬值，稳稳托住了纸币信用。元朝钞法只学了大宋皮毛，却丢了以银为本的精髓，硬生生将便利商业的纸币，变成了搜刮民脂民膏的苛政利器。
因元朝厉行禁海之令，海疆封锁严密，东宋想要打探中原消息难如登天。朝臣援引五胡乱华旧事推演，皆认为元朝国祚少说尚有两百年。朝堂风向自此偏转，以叶李为首的保守派逐渐执掌话语权，力主扎根南洋、厚积薄发，倾全力开发澳洲，将这片广袤大陆打造成日后反攻中原的稳固后勤基地。
景炎三十四年（1309年），一则消息经印度商路辗转传至西洋商会，再由商会紧急上报东宋朝廷——元廷与察合台汗国联手，彻底瓜分了窝阔台汗国，立国多年的窝阔台汗国自此覆灭。
消息传入朝堂，满朝哗然。诸臣皆惊，这般开疆拓土的势头，足见元朝非但未露衰败之相，反倒仍处实力上升期。保守派更是坚定了开发澳洲的决心，推进脚步骤然加快，而加快开发的核心法子，终究是要“苦一苦南洋土人”。
这倒也给了激进派领袖王林一份差事。他即刻点齐兵马，率军奔赴婆罗洲、香料群岛、新几内亚诸地，大肆抓捕当地土人，押解至澳洲，充作拓荒劳力，为澳洲开发添砖加瓦。
景炎三十六年（1311年），澳洲西侧沿海（后世西澳大利亚州一带）已基本开发完毕。一百五十万宋民在此扎根定居，西南沿海水土肥沃、适宜耕种的区域，早已被开垦成一望无际的良田，稻浪翻涌，麦禾青青，五谷杂粮长势喜人，足以供养当地百姓。
而澳洲西侧大部分土地平坦辽阔、草原广袤，更适宜放牧。朝廷顺势引导百姓在此兴建牧场，成群牛羊在草原上驰骋，牧鞭挥舞间，牛羊遍地，一派兴旺景象。
随着东宋商业愈发繁荣，南洋诸城巴池日渐兴盛，城中百姓对肉类的需求与日俱增。商人们瞅准商机，常年往来于牧场与城镇之间，低价收购牛羊肉，再转运至城中售卖，获利颇丰。此地地广人稀，每个牧户分得的草场都极为阔绰，牛羊存栏量逐年攀升，为他们带来了源源不断的丰厚收入，日子过得殷实富足。
东宋民生富庶，百姓无需再为温饱忧心。不少不愿远赴海外闯荡的年轻人，便将心思尽数放在了学问之上。相较于早已卷至极致、条条框框繁多的儒学，更多人倾心于包罗万象的杂学。
自天书现世，已然十有余年，书中诸多基础概念在民间广为流传，极大激发了宋人的探索欲与好奇心。其中最受瞩目的，当属格物书院新近对外公布的“万有引力猜想”，据传提出者是书院学子郭云。
早在赵昰提出“f=ma”公式之初，格物书院便组织人手反复推演验证，历经数年钻研，终证实公式无误。而公式既定，一个朴素却难解的问题随之浮出水面：树上的苹果成熟后，为何只会往地上掉，而非飞向天空？
起初，郭云提出这个疑问时，众人皆嗤笑不已，只当是小题大做——苹果往下掉，本就是天经地义的寻常事，何须深究？可静下心来细想，众人又觉蹊跷：既已证实物体加速度由外力决定，那驱动苹果下坠的外力，究竟是什么？
郭云为此苦思冥想，废寝忘食，终大胆提出万有引力猜想，只可惜受限于当下的技术条件，这一猜想无从证实。也正因无法证实，反倒引得朝野上下热议不休，民间士子茶余饭后皆以此为谈资，争论数年却始终未有定论。
工业领域亦是捷报频传。澳洲全面推广“晒盐法”，取代了传统煮盐工艺，不仅大幅降低了制盐成本，更在格物书院道士的协助下，改良提纯技法，极大去除了食盐中的杂质，产出的食盐洁白细腻，口感精纯。
澳洲一跃成为东宋乃至周边诸国的产盐重地，所产精盐不仅能足额供应南洋宋民所需，更远销越南、占城及西洋诸国，备受当地贵族追捧——在他们眼中，这般洁白纯净的食盐，才配得上自身高贵身份，殊不知在东宋国内，寻常百姓日常所食皆是这般精盐。
值得一提的是，东宋朝廷起初承袭南宋榷盐旧制，民间私盐贸易遭严厉禁止。后有朝臣上奏，主张放开食盐管制，将这类非核心产业交由民间经营，并举怀宋州（马尼拉）民间造船厂近年工艺屡有突破为例，佐证民间经营的活力。
赵昰当即应允，在他看来，皇家商会本就属民间经营范畴；多数朝臣亦纷纷附和，皆想从中分一杯羹。
彼时小李子职权日重，经手事务繁多，食盐生意已无需他亲自打理，转而将晒盐、提纯技术无偿提供给商户，皇家商会与改良技术的格物书院道士，则以技术入股的方式参与分红。一时间，澳洲西部的晒盐工厂如雨后春笋般遍地开花，制盐业规模愈发壮大，东宋资本主义萌芽，竟未诞生于传统纺织业，反倒在造盐业中悄然破土。
此外，澳洲西部三大河流沿岸，还建起了大批制糖厂。清华书院巧思妙想，将水力舂米所用的“水碓-齿轮传动”结构，移植到手工绞蔗车之上，革新了榨糖工序；再辅以书院化学研究得出的最新提纯结晶工艺，成功制出高纯度白砂糖。
这般水力制糖机效率惊人，单日产能堪比二十名手工制糖工匠的劳作总量，东宋糖产量随之节节攀升。白砂糖纯度高、易储存，保质期长达一年，极适配远洋贸易；反观传统红糖，保质期仅三个月，难以远销。凭借这般优势，东宋白砂糖在西洋市场售价高达红糖的3-5倍，一经推出便迅速抢占市场，垄断了西洋糖业贸易。
清华书院虽为官办机构，但糖并非钢铁、火药那般关乎国本的战略物资，故在朝臣建议下，制糖产业亦交由民间经营。
自此，东宋商人迎来全新身份——企业主。这群企业主虽兴起较晚，话语权却在短时间内赶超了传统跑船行商的商人，这般变局，是多数宋人始料未及的。
而“发明技术即可持股分红、坐享其成”的模式，更彻底点燃了宋人钻研杂学的热情，民间钻研格物、化学、机械之术者日益增多。
此举却惹恼了一众守旧老儒生，他们终日无所事事，只知聚众抨击，痛骂年轻人数典忘祖、沉迷奇技淫巧，放言华夏衣冠将毁于这一代人手中。
可年轻人根本不予理会——你口口声声捍卫儒学，四书五经的研读未必有我辈精深，这般空谈，又有何说服力？
朝臣们更是无暇置喙，皆忙着打理产业赚钱，谁也不愿被这等口舌之争牵扯精力，私下里更暗讽：有骂人的功夫，不如先考个进士证明自身实力。
赵昰近二十年来对朝臣的放任之策，也滋生出严重弊端——朝廷贪污腐败之风盛行。朝臣们手中有钱经商，究其根源，不少人初入仕途、攒下第一桶金，靠的便是贪污。
不过身居高位、有实力的官员，早已通过商业投资实现钱生钱，对贪污这种高风险、中等收益的行径不屑一顾；于他们而言，权力远比金钱更具诱惑力。而底层官员则能力有限，想贪也贪不多。
令人意外的是，朝廷财政收入增长速度，竟远超官员贪污受贿的速度，府库财源滚滚，简直“贪不完，根本贪不完”。
也有胆大包天之徒，一次便贪墨朝廷拨款的八成，很快便被心理失衡的御史联名举报。赵昰却未加严惩，只召其入宫，温言劝诫“慢慢来，莫急”。这般处置，反倒让那官员羞愧交加、感激涕零，竟激动得要以死谢罪，好不容易才被赵昰劝住。
此时小赵昰日渐衰弱，赵昰也一改往日疏懒，开始勤勉理政。针对官场贪腐问题，他深思熟虑后，决意大幅提升朝臣俸禄——与其让众人偷偷摸摸贪污，不如直接光明正大地发放高薪。
反正皆是朝廷公帑，赵昰花起来毫不心疼。以当下局势来看，即便他日国库亏空、朝廷财政破产，他凭皇家商会的巨额收入，依旧能安享享乐。毕竟外部暂无致命威胁，元朝铁骑再强，总不至于远渡重洋追到澳大利亚。
唯独皇家商会的钱财，赵昰看得极重——这是真正属于他的私产。他专门雇佣大批人手，专职监管皇家商会内部贪腐，明令谁若敢动这笔钱，定不轻饶。
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