第一部 烽火少年 第七章（11）

第七章国难当头

11、援手之后，喜遇同道中人

受命执掌湘水台后，李云博交割了权知营田副使的差事，就忙碌开来。他首要考虑将隐台阁建在哪里。回到驸马府，立即有了主意。他对李云铎的新居非常满意，决定先在这里建立一个湘水台秘密指挥机构，等时机成熟后再将隐台阁迁过来，于是就起草一份关于湘水台行动的策案，亲自交到了太后手上。没想到太后看都不看，说什么“哀家已经老眼昏花，而且已无任何湘水台指挥权，你是紫金长老，该干什么该怎么干那都是你的事”，诸如此类的话一箩筐，弄得李云博无言以对。

密掌湘水台，李云博格外卖力，筹划如何在国难当头之际，发挥好这支队伍的最大作用。特别是对于秘密组织的信息传递，他思考得比较多，甚至根据以前在东峰界新方验试的经验，趁着夜阑人静之时，亲自动手配制了一种能够飞升上天的花火，经过多次验试和改装，终于能够升到三四丈高的天空，两三里内都能看见，并将之取名“天火闪”。确定配方和形状之后，他写了封信，差轻骑飞马秘密赶赴瑶池，托父亲和大哥赶制数千枚，并把药因道长送给他的“逃身摔”也定做了好几千个。准备差不多了，李云博就就决定召集白银将军以上将领见面，没想黄金右长老却因事告假，说是母亲病危，不能前往。李云博当时就很不舒服，但第一次与高级将领见面，他还是没有表现出来，笑呵呵地，装得大度能容天下事的样子。可是事后得知，这右老大人原来是扯谎，他对一个年未加冠的少年执掌湘水台有意见，又仗着太后的宠幸，故意为之，想给李云博一个下马威。李云博听了之后，勃然大怒：立即命令黄金左老把他找来，下令立即处决。左老大惊，道：“右老大人虽有过错，然罪不至死，台老大人上台伊始，为何如此痛下狠手？”李云博道：“新履高位，不重刑名典不足以立威。何况，此人欺瞒主上，是为不忠，诟母重病，是为不孝，不忠不孝之人，留他何用？”一通说辞，头头是道，问得黄金左老哑口无言。后来还是太后出面，双方妥协，免去一死，但立即致仕退隐，才调停妥当。

李云博接了湘水台的重差，一直为人事问题特别是紫金密使人选犯愁。太后又不肯过问，思来想去，决定向刘静仁去讨教。一想到刘侍郎，他突然眼睛一亮，脑海里浮现出刘如霜的样子来，不仅大腿一拍，站起来兴冲冲地出了驸马府，策马径自朝刘侍郎的府第奔去。过了一阵子，就由福临大街转进碧湘大街。这碧湘大街也商铺林立，车水马龙，摩肩接踵，热闹非凡。他顾不上街市的繁华，奔驰一阵就拐进朝宗大街，眼看就要到刘府了。可是刚进朝宗街一会儿，突然被一群喧闹的人群挡住了去路。李云博只得下马步行，侧身缓缓挤过人群，刚要通过的时候，发现人群围着一男一女在那里争执这什么，人群不时发出这样那样的评论声。李云博就折身回来，问身边一位老者：“敢问老伯，这是怎么了？”老者答道：“哎！公子有所不知，这兄妹二人，父亲病故，来朝宗街卖艺筹钱葬父，被当地的小混混抓住收码头钱，可是还未开张，哪里有钱呀！可是这些无赖不放过，要留下小姑娘作抵，真是泼皮无赖之极呀！”

李云博就挤进人群，道：“些许无礼小儿，都给我停下来，放他们走！”

几个泼皮无赖见李云博一个毛头小伙竟敢站出来对他们发号施令，顿时怒火冲天。为头的是一个黑脸龅牙的大汉，他一把丢开一对小兄妹，朝李云博走过来咆哮道：“哪来的野种，敢在老子的地盘上撒野！哼，想在我太岁头上动土，活得不耐烦了吗？”

李云博一个顺手牵羊将黑脸龅牙大汉逮着，就势将他按倒在地，大声说道：“就凭你也能当太岁在这里作威作福？你们都别动，要不然，你们大哥的右手就成了我的拐棍了！”他见一群人愣在那里不敢过来，又听着被制服的无赖呼天喊地的求饶，就顺势将手一推，无赖就躺在地上“哎哟哎哟”地叫唤起来。李云博道：“你们要讲一讲理嘛。这买卖还没开张就要码头钱，太不让人活了！如果是我，早跟你们拼命了！你们几个，愿不愿意将功补过？”地上躺着的无赖道：“少爷饶命，我等愿意。”李云博道：“常言道，知错能改，善莫大焉。好，我就饶了你们，起来吧，帮帮忙，教大家空出个空地来，让他们兄妹卖艺。”于是，一群混混就忙碌起来，空出地方，兄妹俩就施展起拳脚来：翻筋斗，演刀枪，练气功，身手敏捷，武艺非凡，看得大家连连叫好。为头的无赖还帮着端起盘子收钱。李云博有些蹊跷，这兄妹二人，一身好武艺，怎么在遇到危难时不使用武功来自卫，而是忍让甚至求饶呢？于是决定留下来看个究竟。

就在此时，一队巡街马队经过，见街边挤满了人，为头的大声喝道：“都散开！王都大街，严禁流民聚众街头，违令者斩！”众人一听，顿时作鸟兽散，只剩下一对兄妹和几个泼皮无赖。但听刚才那个又道：“大胆刁民，竟敢在大街乞讨卖艺，重损王都形象。把他们抓起来，送天策府刑狱问罪！”

“且慢！请问军爷，楚国王法哪一条规定，王都大街不准卖艺？”

“大胆！本尉执法，你竟敢质疑！这条街上，老子说了算！老子说犯法了就犯法了，你算什么东西！兄弟们，连这小子一起抓起来！”

李云博怒道：“堂堂长沙城隍巡卫，不问青红皂白，胡乱抓人，王法何在，天理何存？”

为头的道：“本尉只是执行刘大人军令，但凡流浪街头卖艺乞讨，一律作危害王都形象罪论处。你小子无事生非，也想蹲大狱吗？”

“哪个刘大人？”李云博笑道，“谁蹲大狱，还不一定呢。”

“哪个大人？说出来怕吓死你！天策府右司马、六军都指挥使刘彦瑫大人。还不快快把这寻衅滋事的小子给老子抓起来！”

李云博大声喝道：“慢着！真是岂有此理！这城隍事宜，不是新任的长直都指挥使张少敌大人管吗？不久前大水来犯，还通告全城不得驱赶抓捕落难流民，怎么突然改了，而且变成了刘大人军令了？”

“张少敌算个球！这楚国天下，除了楚王之外，都得听刘大人的！张少敌也只是个摆设而已！兄弟们，别跟他啰嗦了，动手！”

“天策府学士李云博在此，谁敢胡来！”李云博掏出王赐天策府玉牌，高高举起，厉声喝道。

一群军勇顿时傻了眼，连忙下马跪地，齐声道：“我们不知学士大人到此，请李大人恕罪！”

“烦请你等回去告诉刘大人，大楚律无此一罪！李云博请他立即废除此举！”

“是，李大人！我等立即禀报！走！”几个军勇就告辞上马去了。

几个无赖顿时跪下求饶：“学士大名，如雷贯耳！大街小巷，无人不知！小人不知学士大人驾到，适才冒犯，恳请恕罪！”

“起来吧，你们已经将功补过。我警告你们，日后不得横行霸道，再被我见着，一定重重治罪！”

“是！我等也是被逼无奈，干着这伤天害理的事。”

“你等有何难处，不得已干起这等勾当？”

黑脸龅牙说道：“大人不知。大水退后，潭州府由于有学士大人料理，各地损失不大，流民等水一退就回去重建家园了。而其他地区，城垣家园、田地庄稼损失惨重，我等就只得四处流浪了。如今长沙街头，遍地都是从各地涌来的难民。我等都是邵州人氏，今年大涝，颗粒无收，不得不出来混口饭吃。前不久来到长沙，遇到街上无赖刁难，就和他们拼起命来，没想到他们一点也不经打，这朝宗门附近的地盘，就成了我们的了。大人，你就收下我们，小的愿效犬马之劳。只要给口饭吃就行了。”

李云博道：“你叫什么名字？你们有何能耐？”

黑脸龅牙道：“回禀大人，我叫郑大雄，他们都叫我郑头。我等原本农人匠工，耕田种地样样都行，有的还是木匠瓦匠铁匠，这起屋造船、打铁制器样样精通。而且我等来长沙数日，对长沙市井和黑道一清二楚，我等兄弟一共十八人，愿受大人差遣。”

李云博寻思一会儿，道：“要我收留你们，但得约法三章。”

“请大人吩咐，我等一定遵循。”

“这第一，要效忠楚国，敢为国赴难，不惧生死；第二，要隐去身份，不再抛头露面；第三，今后只听我密令，不得擅自行动。怎么样？”

“甘为大人效命！”

“好。郑大雄听令：我任命你为驸马府护卫班头，即刻赶赴驸马府上任，明日起开始执勤，闲暇练习武艺，兼具打探全城消息。”

“是！”一群人乐呵呵地去了。

李云博又对兄妹两问道：“敢问大哥尊姓大名？”

哥哥道：“我叫冯志远，这是我妹妹冯玉花。原是岳州人氏，五年前随父母迁来长沙，不想生意不景气，去年母亲病逝，昨日父亲又病故，家徒四壁，无钱葬父，只得出此下策。感谢大人出手相助，我兄妹俩没齿不忘。”

李云博道：“原来是冯公子、冯姑娘。不必客气。刚才我看你等身手不凡，怎么临危也不使用武功自卫？”

冯志远道：“李大人，实不相瞒，我等冯家原是武林中人，只是江湖险恶，遭到仇家追杀，被迫进了城市做起了买卖。由于不懂行情，经营惨淡，最后被迫关门。如今父母双亡，我们兄妹只得流落街头、卖艺谋身了。”

李云博道：“惊闻家门噩耗，还请节哀顺变。这样行不行，你们先去埋葬父亲，然后也到我这里来。国难当头，需要有能之士挺身而出。你们又有一身武艺，正可以大显身手，不知二位意下如何？”

冯志远兄妹拱手道：“愿意为大人效命！”

李云博从身上拿出几串钱来，递给冯志远道：“我命令你二人速回葬父，三天后驸马府报到，另有任用！”

“是！”兄妹二人领命，也告辞去了。


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