第223章 张氏忧四儿吃不下饭
桃花早已切好葱花和芫荽，分盛在碗里。等炖得滚烫的羊汤一端过来，热汤一冲，鲜香瞬间四溢。
周素裳端起一碗羊汤送到唇边，羊肉炖得酥烂入味，汤里只简简单单调了盐巴，纯粹的肉香混着萝卜的清甜，寒冬里喝上一碗，暖意直透四肢百骸。
一碗下肚，她舒服得微微眯起了眼。
红烧鱼还冒着腾腾热气，她夹了一筷子送入口中，鱼肉鲜得透亮，细嫩又不松散。尤其是一块软嫩的鱼肚白，裹上浓稠红亮的红烧酱汁，那滋味，鲜得人舌尖都要化了。
凌霜、凌飞一人抱着一根大鹅腿，啃得正香。鹅肉紧实筋道，凌飞吃得满嘴油光，连下巴上都挂着油珠。
满桌饭菜丰盛，张氏却吃得寡淡无味，只是机械地嚼着，心思早已飘远。
她眼神发空，不知想到了什么，忽然猛地一激灵，身子微微一颤，把身旁的周素裳吓了一跳。
“娘。”待看清张氏眼底藏不住的担忧，她心中轻轻一叹。唉，可怜天下父母心，张氏终究是放心不下老四。
周素裳轻声劝道，“娘，你要是实在放心不下老四，就让善宝去衙门里打听打听。官府的人消息比咱们灵通，门路也宽些。”
张氏听着觉得有理，可没一会儿又犯了愁，迟疑道，“可……会不会让亭长觉得，老大是闲事多？”
“不会的。”周素裳稳声道，“担心家人本就是人之常情。我看咱们亭长为人方正，绝不会为这点小事怪罪善宝。”
听周素裳这么一说，张氏像是有了主心骨，定了定神，看向她问道，“老大媳妇儿，依你看，咱们要不要给亭长备份礼？要是老大空着手去，人家难免要说咱们不懂事，小气。”
李大头在一旁竖着耳朵听，连忙插嘴，“那肯定得送！求人办事哪有空手的？我看拎一篮子鸡蛋，或是割刀肉送去？老婆子，你说呢？”
周素裳轻轻摇头，不赞成道，“善宝刚进衙门当差，若是正儿八经提着礼物去，被同僚看见，少不得要被说钻营取巧。再说咱们亭长为人正派，也不是贪小便宜的人，不会计较这些虚礼。只是……”
话到这里顿了顿，毕竟是登门求人，多少要显点心意，实在不好空手。可到底送什么才妥当，她也在心里斟酌起来。
小凌飞啃完鹅腿，仰着小脸脆生生对赵荷花道，“二伯母，我还要吃肉。”
赵荷花嘴里还嚼着肉，随口应了句，“哦，”拿筷子给他夹了一块鹅肉放进碗里，“喏，给，快吃。”
周素裳眼睛一亮，抬头看向桃花，“桃花，鹅肉锅里还有剩吗？”
“有有，那么大一只鹅，这一盆装不下，锅里还剩着一多半呢！”桃花连忙答道。
周素裳转头对张氏道，“娘，我看不如把李大哥做的鹅肉给亭长送一份去。一来，咱们本就是开食肆的，送点吃食不算正经送礼，旁人也说不出什么来。二来这鹅肉也不便宜，李大哥手艺又好，送出去也不算寒酸，正好表表咱们的心意。”
这话一出，张氏和李大头连连说好。
李水生却有些踌躇，“这……能成吗？我这手艺，不知合不合亭长的口味？”
“李大哥尽管放心。”周素裳笑道，“你看孩子们吃得这么香，就知道味道差不了。”
李水生往桌上扫了一眼，除了赵荷花和两个孩子还在埋头啃肉，其余人都被张氏的心事带着，早放下了筷子，满脸愁绪。
可光是看还在吃的一大两小，那狼吞虎咽的模样，就足够说明菜的好坏。
主家既然定了主意，他心里虽还有些忐忑，也只得应下。
“成，那我去拿食盒装好。”
烧鹅还剩不少，李水生拣了些好的，满满装了一食盒，递到杨巧儿手里让她提着。
周素裳瞧着锅里仍有余剩，便叫李水生再盛一碗，好给李善宝带回去。怕他吃不饱，又特意去隔壁铺子买了两个白馍，一并包好带上。
小巷那座小院门前，张氏已经拍了好一阵子门，里头却半点动静也无。
院门是从里面闩住的，三人立在门外，半点进不去。
张氏急得心头冒火，攥着门环使劲叩打，“老大！老大！李善宝！快开门！”
可门内唯有风吹过桂树，簌簌作响，再无别的回音。
杨巧儿见这般下去也不是办法，便将食盒递到周素裳手里，自己往后退了数步，在鞋底上轻轻搓了搓，旋即提气往前疾冲。
只听几记急促脚步声，她身形一纵，抬手便稳稳攀住了墙头。
这几下利落至极，看得周素裳与张氏皆是目瞪口呆。
只见杨巧儿单手撑着院墙，腰腹一用力，身子轻捷一翻，已然跃入院中。
不过片刻，门闩拉动的声响传来，院门从内打开，杨巧儿面色平静地站在门内。
周素裳见门已开，便提着裙角迈步进去。
张氏也跟着往里走，目光不动声色地频频落在杨巧儿身上，心里暗自嘀咕。
这黑脸妇人竟有这般好身手，也不知大儿媳是从哪儿寻来的人。这般厉害角色，若是起了歹心，他们这一大家子老弱妇孺，就算捆在一块儿也不是对手。
这么一想，她心里不禁忧心忡忡起来。
杨巧儿自然察觉到了张氏的目光，那打量实在太过明显，想装作没看见都难。
只是她面上依旧不动声色，心知方才那一手必定惊到了她。张氏是主子的婆母，她若是直直回看过去，反倒徒增尴尬，只当全然未曾发觉。
堂屋门口，周素裳伸手去推，门依然闩着。
她走到西次间窗外，轻声唤道，“善宝，善宝。”
连唤两声，屋内毫无回应。张氏嫌她嗓门儿太小，上前便要扯开嗓子大喊。
周素裳忙拉住她衣袖，低声劝道，“娘，许是善宝昨夜巡街累极了，这才睡得沉了，他平日从不会这样。不如您先到东厢歇歇，等上一个时辰，等他歇足了，再来叫也不迟。”
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