第127章
胸口的“清心辟秽符”微微发热，舌下的符箓清凉持续。玄尘道长的叮嘱在耳边回响：取得所需便速速离开，矿洞深处，万不可入……
但我们需要石髓救治黄爷和泥鳅，更需要可能存在的“石髓精粹”稳住三娘的状况。
这洞口，像一张择人而噬的巨口，等待我们的进入。
斌子紧了紧手中的柴刀，吐掉口中已经化作清气的符箓残渣，咧嘴露出一个带着血丝的、狠厉的笑：“妈的，管他龙潭虎穴，既然来了，总得进去瞧瞧！老白叔，点火把！”
老白点点头，从包袱里取出我们之前准备的、用浸过石髓油脂的布条和树枝做成的简易火把——这些是我们在哑巴泉边就准备好的，一直小心保存着。他用火折子（也是从黑衣人棚屋里找到的）点燃。
“呼！”
火把燃起，明亮的、带着松香和硫磺混合气味的火焰，瞬间驱散了洞口附近一小片的黑暗和雾气，也给我们冰冷的身心带来了一丝暖意和勇气。
“我走前面，斌子断后，霍娃子和泥鳅在中间，照顾好担架。”老白举着火把，当先一步，踏入了那深不见底的矿洞黑暗之中。
我们紧随其后。
光线迅速被身后的黑暗吞噬，火把的光亮只能照亮前方十几步的范围。脚下是凹凸不平、铺满碎石和厚厚灰尘的地面。洞壁粗糙，开凿痕迹明显，许多地方还有支撑用的、已经腐朽断裂的木架残骸。空气中那股硫磺和金属锈蚀的味道更加浓郁，还混合着一股难以形容的、仿佛什么东西陈放了千万年的霉腐气息。
矿洞并非笔直，而是蜿蜒向下，坡度平缓。走了没多久，前方出现了岔路。一条继续向下，深邃黑暗，寒气更重。另一条相对平缓，但洞壁上有更多人工开凿的壁龛和放置油灯的石台（早已空空如也），甚至还能看到一些散落在地的、锈蚀得不成样子的采矿工具——鹤嘴锄、背篓、凿子……
“走这边。”老白选择了有壁龛和工具痕迹的这条，这更可能是当年矿工主要的活动通道，或许能找到存放石髓或者开采点的地方。
通道时而宽敞，时而狭窄。在一些相对宽敞的洞厅里，我们看到了一些令人毛骨悚然的景象：角落里堆放着一些早已化作白骨的骸骨！骸骨的姿势扭曲，有的蜷缩，有的趴伏，旁边散落着破烂的工具和陶碗。显然，这些人是在矿洞里死去的，不知是事故、疾病，还是……别的什么原因。
火光照在这些白骨上，投下摇曳晃动的阴影，更添几分阴森。
“小心点，别碰任何东西。”老白低声告诫。
我们小心翼翼地绕过那些骸骨堆，继续前行。越往里走，人工开凿的痕迹越多，甚至能看到一些简陋的石室，像是休息处或者储物间，但里面除了灰尘和碎石，空无一物。
“石髓……会在哪里？”泥鳅喘着气问道，他的腿又开始隐隐作痛，在这阴冷的环境里，之前的寒气似乎有复发的迹象。
“找矿脉，或者……加工储存的地方。”老白举着火把，仔细照看洞壁。洞壁的岩石呈现出复杂的层理结构，颜色深灰，夹杂着一些暗红色或黄白色的矿物条纹。
又走了一段，通道前方忽然传来了“滴答、滴答”的水声。空气也更加潮湿，带着一股浓郁的、类似臭鸡蛋的硫磺气味。
转过一个弯，眼前出现了一个不算太大的地下洞厅。洞厅中央，有一个小小的水潭，潭水浑浊，呈现暗黄色，正从洞顶的钟乳石上不断滴落，发出声响。潭水边，散落着更多的人类骸骨，还有一些破烂的木箱和陶罐碎片。
而在洞厅的一侧岩壁上，赫然可见一条明显的、宽约尺许、颜色乳白中夹杂着金黄纹路的矿脉！矿脉在火光照耀下，隐隐反射着温润的光泽，与周围深灰色的岩石形成鲜明对比。
“石髓矿脉！”斌子眼睛一亮。
我们走近矿脉。矿脉嵌入岩壁深处，表面有明显的开采痕迹，但大部分仍然保存完好。乳白色的石髓质地看起来细腻温润，那些金黄的纹路如同流动的火焰，蕴含着浓郁的阳气，仅仅是靠近，就让人感到一股暖意，驱散了洞内的阴寒。
“快，敲一些下来！”老白将火把插在岩缝里，取下背上的铁钎，对准矿脉边缘一块凸起的、颜色最纯正乳白的石髓，用力敲击。
“叮！”脆响声中，一块拳头大小、边缘不规则的石髓被敲落下来。入手沉甸甸，温润如玉，散发着淡淡的、令人心神安宁的暖意和硫磺清香。
“太好了！”泥鳅激动道，这至阳的石髓，正是驱散他腿上阴毒寒气的希望。
老白又小心地敲下几块，大小不一，都收进包袱。然后他看向矿脉深处那些金黄纹路更加密集、色泽也更加纯粹明亮的部分。“石髓精粹……恐怕在矿脉更深处，或者，在当年提炼加工的地方。”
他话音未落，洞厅另一侧，那条我们没走的、继续向下深邃黑暗的通道深处，忽然传来一阵极其轻微、却让人头皮瞬间发麻的“沙沙”声……
仿佛有无数细小的足肢，正摩擦着岩石地面，向着我们所在的方向，快速涌来！
“沙沙……沙沙沙……”
那声音极其密集，如同千万只细小的爪子同时刮擦着岩石地面，从黑暗深邃的通道深处传来，由远及近，速度极快！不是幻觉，不是风声，而是实实在在的、带着某种贪婪渴望意味的移动声响！
“有东西过来了！”斌子脸色骤变，一把抓起地上的柴刀，横在胸前，挡在了放着三娘担架的洞厅入口处。火把的光在他紧绷的脸上跳跃，映照出他眼中凛冽的杀意和一丝不易察觉的紧张。
老白迅速将敲下的几块石髓塞进包袱，抄起插在岩缝里的火把，铁钎紧握在手，沉声喝道：“退到水潭边！背靠岩壁！火把举高！”
我们立刻行动。斌子和泥鳅拖着三娘的担架，我忍着胸痛，帮着老白将黄爷的担架也快速拖到洞厅中央那浑浊的小水潭边。我们背靠着湿漉漉、滑腻的岩壁，将两个担架护在中间，三支火把（老白、斌子和我各持一支）高高举起，橘红色的火焰在昏暗的洞厅中奋力燃烧，试图驱散从那条黑暗通道涌来的未知恐惧。
“沙沙”声越来越响，越来越近！仿佛黑色的潮水，正从通道口喷涌而出！
下一秒，它们出现了。
不是想象中体型庞大的怪物，而是无数只拳头大小、通体漆黑、甲壳油亮、长着密密麻麻细腿和一对锋利口器的……甲虫？或者说是某种变异了的、生活在地底矿洞中的昆虫？
它们如同黑色的洪流，从通道口漫出，瞬间铺满了对面大半的地面，朝着我们所在的水潭方向涌来！它们的数量多得惊人，层层叠叠，彼此摩擦挤压，发出令人头皮发麻的“沙沙”声。在火光照耀下，能看到它们漆黑甲壳上有着暗红色的、如同血管般的细微纹路，一对复眼闪烁着暗沉的红光，充满了对血肉和……某种能量的贪婪？
“是‘噬髓甲虫’！”老白的声音带着惊怒，“玄尘道长提过的异虫！以石髓伴生矿物和阴煞之气为食，但更嗜好活物体内的阳气和血肉！小心，它们的口器能咬穿皮革，甲壳坚硬，怕火，但数量太多！”
仿佛是为了印证他的话，虫群前端已经冲到了我们面前数米之处！最前面的几只甲虫，似乎对我们手中的火把有些忌惮，速度稍缓，但后面更多的甲虫推挤着，让它们无法停止。几只甲虫试探性地昂起前半身，锋利的口器开合着，发出“咔嚓咔嚓”的细微声响。
“用火攻！”斌子怒吼一声，将手中火把猛地向前挥舞，火焰划出一道圆弧，扫向最前方的虫群！
“嗤嗤嗤！”被火焰扫中的甲虫，甲壳立刻发出被灼烧的声响，冒起青烟，发出尖锐的嘶鸣，翻滚着后退，但更多的甲虫立刻填补了空缺，毫不畏死地继续涌上！
老白和我也将火把向前伸出，挥舞着，试图用火焰构筑一道临时的防线。火把的火焰在挥舞中猎猎作响，暂时逼退了正面涌来的虫群。但这些甲虫极其狡猾，它们开始分散，从两侧和更远的侧面，试图绕过火焰，包围我们！
“不能被困死在这里！”老白急道，“斌子，开路！往我们来的方向退！霍娃子，泥鳅，护好担架，跟着斌子！”
斌子闻言，眼中凶光一闪，不再只是被动挥舞火把防御。他猛地将火把交到左手，右手柴刀抡圆了，朝着正面虫群最密集的地方，狠狠劈下！
“咔嚓！噗嗤！”
柴刀锋刃斩中几只甲虫，坚硬的甲壳在斌子含怒的巨力下碎裂，粘稠的、散发着硫磺和腥臭味的暗绿色体液迸溅出来。但刀锋劈开几只后，立刻被更多涌上的甲虫身体卡住！斌子用力一拔，竟没能立刻拔出！而周围的甲虫已经顺着刀身，迅速向他手臂爬来！
“滚开！”斌子怒吼，左手火把猛地戳向爬来的甲虫，同时右脚狠狠踢出，将柴刀连同卡在上面的几只甲虫一起踢飞，撞入虫群，暂时清空了一小片区域。
“走！”他趁机抢前两步，左手火把狂舞，右手再次抓起柴刀，不顾刀身上沾染的恶心粘液，奋力向前劈砍，硬生生在黑色的虫潮中，劈开了一条狭窄的、满是甲虫残骸和粘液的通路！
“跟上！”老白一手举着火把驱赶侧面靠近的甲虫，一手帮忙拖起黄爷担架的前端，我则用还能动的右手和身体，拼命推着担架后端，跟着斌子向前冲。泥鳅也咬牙抬起三娘担架的后端，紧紧跟随。
我们如同在黑色的、蠕动的死亡沼泽中跋涉。脚下不断传来甲虫被踩爆的“噗叽”声，粘滑的体液让地面更加湿滑难行。两侧和身后，无数的甲虫涌动着，试图合拢包围圈，锋利的爪子和口器不时擦过我们的裤腿和衣角，发出令人牙酸的刮擦声。火把的光亮在汹涌的虫潮中显得如此微弱，仿佛随时会被无尽的黑暗吞噬。
斌子冲在最前面，如同人形凶兽，柴刀和火把就是他撕裂黑暗的利爪与獠牙。他身上的伤口崩裂，鲜血渗出，混合着甲虫的粘液，让他看起来如同血人，但动作却没有丝毫迟缓，反而越发狂猛。老白护在侧翼，铁钎精准地刺穿一只只试图跳起扑向我们面门的甲虫。我则拼命挥舞着火把，驱赶从后方和另一侧逼近的虫子，胸口的剧痛几乎让我晕厥，但求生的本能支撑着我。
短短几十米的距离，我们走得异常艰难，仿佛过了一个世纪。终于，在斌子又一次狂暴的劈砍后，我们冲出了那个布满甲虫的洞厅，回到了来时的、相对狭窄的主通道！
“快！往前跑！别停！”老白厉声催促。
我们沿着通道，拼命向前奔跑，身后，那令人心悸的“沙沙”声如影随形，黑色的虫潮正从洞厅出口涌出，如同决堤的洪水，紧追不舍！
通道并非笔直，我们拐过几个弯，身后的“沙沙”声似乎被拉开了一些距离，但并未消失。这些甲虫的速度，快得惊人！
“前面有岔路！”跑在最前面的斌子忽然喊道。
我们冲到一个岔路口。一条路是我们来时的方向，通往矿洞入口。另一条路倾斜向下，更加黑暗深邃，不知通向何处。
“不能出去！”老白急道，“外面谷地视野开阔，无险可守，被这些虫子追上，我们死路一条！往下走！找狭窄的地方，利用地形阻挡它们！”
没有时间犹豫，我们一头扎进了那条向下倾斜的通道。这条通道比之前的更加粗糙古老，开凿痕迹少了许多，更像是沿着天然裂缝拓宽而成。地面湿滑，坡度很陡，我们几乎是半滑半跑地向下冲。身后，虫潮的“沙沙”声越来越近，仿佛死神的呼吸喷在脖颈上。
向下冲了大概百十米，前方通道骤然变窄，仅容一人弯腰通过！而且，通道在这里分成了左右两条更细的裂隙！
“斌子，你带三娘走左边！霍娃子，泥鳅，跟我带掌柜的走右边！分开走，分散虫群！”老白当机立断，在这种狭窄地形，虫群的数量优势会被削弱，分开走或许能有一线生机。
“好！”斌子没有废话，弯腰拖着三娘的担架，挤进了左侧那条更狭窄、更黑暗的裂隙。泥鳅看了我一眼，一咬牙，也跟了进去。
老白和我则拖着黄爷的担架，冲进了右侧裂隙。裂隙内更加潮湿阴冷，岩壁滑腻，布满苔藓。我们拼命向前挤，身后的“沙沙”声在岔路口似乎停顿了一瞬，然后……分成了两股！一部分追向了斌子他们，另一部分，紧跟着我们钻了进来！
“快！再快点！”老白的声音在狭窄的裂隙中回荡。
我几乎是用身体顶着担架向前挪动，胸口的疼痛已经麻木，只剩下机械般的动作和粗重的喘息。身后的“沙沙”声越来越近，甚至能听到甲虫口器摩擦岩石的“咔嚓”声！
就在我们几乎要被追上的时候，前方忽然出现了一丝微弱的光亮！不是火把的光，也不是自然光，而是一种幽幽的、淡蓝色的、仿佛磷火般的冷光！
同时，一股更加浓郁的、混合了硫磺、金属和某种陈旧香料（类似之前在黑衣人头目身上闻到过的）的气味，从前方的光亮处传来。
有光？是出口？还是……别的什么东西？
(https://www.xddxs.net/read/4864708/40900754.html)
1秒记住新顶点小说：www.xddxs.net。手机版阅读网址：m.xddxs.net