第116章

光。

斌子从裂缝深处传来的那个字，如同黑暗中猛然劈开的闪电，瞬间照亮了我们几乎被绝望淹没的心田。不是幻觉，不是奢望，是真实存在的、来自正常世界的微光！

“快！把掌柜的送过去！”老白的声音因为激动而微微发颤，但他手上的动作却异常沉稳迅速。我们合力，小心翼翼地将依旧昏迷的黄爷抬起，调整角度，一点一点地、艰难地将他侧着身送入那道狭窄的竖直裂缝。裂缝内壁湿滑，斌子在另一端接应，传来沉闷的用力声和衣物摩擦声。

“过去了！”片刻后，斌子的声音再次传来，带着如释重负的喘息。

接着是三娘。她看着那道裂缝，又回头望了一眼轰鸣的水瀑和这间回荡着诡异“哭声”的石室，眼中闪过一丝复杂难明的情绪——有逃离绝地的渴望，有对斌子、对我们所有人的感激，也有对未知前路的忐忑。但她没有犹豫，学着我们刚才的样子，侧身挤进了裂缝，身影很快消失在黑暗中。

然后是我和泥鳅。老白坚持让我们先过。“我断后，万一石堆垮了，我还能再顶一下。”他的语气不容置疑。

我的左臂依旧使不上大力，只能靠右手和身体的力量，一点点将自己挤进那冰冷却带来生机的缝隙。岩壁粗糙，摩擦着身体，带来火辣辣的疼痛，但比起死亡的威胁，这疼痛简直微不足道。裂缝比想象中要长，蜿蜒向上，仅容侧身通行，有些地方甚至需要吸气收腹才能勉强通过。黑暗中，只能听到自己粗重的呼吸和心脏狂跳的声音，还有前方隐约传来的、斌子指引方向的低语。

大约攀爬了十几米（感觉却像爬了几个小时），前方终于出现了微弱的天光！不是手电光，也不是荧光，而是真正的、自然的、虽然被山体遮挡而显得朦胧的天光！空气也变得清新起来，带着草木和泥土的湿润气息，彻底驱散了身后那阴冷腐朽的味道。

我手脚并用，奋力向上，终于，脑袋探出了裂缝！

眼前豁然开朗。

我正身处一道陡峭的山体裂缝的出口。这裂缝隐藏在一片茂密的灌木和藤蔓之后，极其隐蔽。外面是下午时分（从天色判断），天色有些阴沉，但光线充足。我们位于一处山腰的凹陷处，脚下是松软的、堆积着厚厚落叶的泥土，周围是郁郁葱葱的、再正常不过的亚热带山林植被——高大的乔木、低矮的灌木、缠绕的藤蔓，耳边是山风吹过林梢的沙沙声和隐约的鸟鸣。

我们……真的出来了！逃出了那吞噬一切的黑色石滩，逃出了那回荡诡异哭声的溶洞，逃出了老棺山那噩梦般的山腹！

“霍娃子！这边！”斌子的声音从旁边传来。我转头看去，只见他和先出来的三娘，正将黄爷安置在一棵大树下相对平坦干燥的地方。三娘跪坐在黄爷身边，紧紧握着他的手，眼泪无声地流淌，但眼神里充满了劫后余生的庆幸和对父亲深深的担忧。

我爬出裂缝，瘫倒在柔软的落叶上，贪婪地呼吸着新鲜空气，感受着阳光（虽然被云层过滤）洒在脸上的微弱暖意。左臂的麻木和阴寒感，在这自然的生机气息中，似乎也缓解了不少。

紧接着，泥鳅也被老白从后面推了出来。他几乎是滚出来的，抱着那条乌黑伤痕已经蔓延到大腿根的伤腿，脸色惨白，疼得直抽冷气，但眼中同样闪烁着逃出生天的狂喜。

最后出来的是老白。他身手矫健地钻出裂缝，立刻回身，和斌子一起，用力将几块附近的巨石和粗大的枯木枝拖拽过来，死死堵住了那道裂缝出口，又掩盖上厚厚的藤蔓和落叶。

“封死它，省得里面的东西出来，也省得再有人误入。”老白抹了把脸上的汗，声音低沉。

我们看着被彻底掩埋的裂缝入口，心中百感交集。那里埋葬了温行之的疯狂野心，埋葬了无数古老的恐怖和牺牲，也埋葬了我们这段地狱般的经历。但斌子、老白、泥鳅、三娘、黄爷……我们还活着。

短暂的庆幸过后，现实的问题接踵而至。

我们身处何方？从植被和地貌看，应该还在西南山区，但具体是哪个方位，距离有人烟的地方多远，一概不知。我们身上的衣服破烂不堪，沾满血污、泥泞和腐蚀痕迹，几乎衣不蔽体。食物早已耗尽，水也只有水壶里最后一点。黄爷深度昏迷，生命垂危。三娘精神受到巨大打击，身体虚弱。泥鳅腿伤严重，阴毒深入。我的左臂暂时半废。斌子和老白也浑身是伤，疲惫不堪。

我们几乎是赤手空拳，伤痕累累地站在了一片陌生的荒野山林里。

“先处理伤口，找水，找能果腹的东西。”老白作为队伍里最年长、也最沉稳的人，立刻开始主持大局，“斌子，你警戒，顺便看看附近地形，有没有水源和能暂时栖身的地方。霍娃子，你左臂不能动，帮着三娘照顾掌柜的。泥鳅，你忍着点，我看看你的腿。”

我们立刻分头行动。斌子提着柴刀（刀身上的黑色冰晶似乎因为外界环境而淡化了些），小心翼翼地拨开灌木，向山坡下方探去。老白再次检查了黄爷的情况，喂他喝了点水，然后开始处理泥鳅腿上可怕的伤口。

我的左臂被老白重新用干净的布条（从我们破烂衣服上撕下相对干净的部分）包扎固定，嘱咐绝对不能用力。然后我坐在三娘旁边，看着昏迷的黄爷。黄爷的脸色依旧灰败，但呼吸似乎比在山腹中时稍微平稳了一点点，也许是因为外界相对“正常”的环境？他的眉头紧锁，仿佛在睡梦中依旧与什么可怕的东西对抗。

三娘默默流泪，用浸湿的布条小心擦拭着黄爷脸上和手上的污垢。她的动作轻柔而专注，仿佛在完成一件神圣的仪式。

“三娘，”我轻声开口，“我们出来了。黄爷会没事的。”

三娘的手顿了顿，抬起头，泪眼朦胧地看着我，又看了看周围这片生机勃勃却陌生的山林，点了点头，声音沙哑：“嗯。出来了……多亏了你们，多亏了斌子哥、白叔、泥鳅……还有你，吴霍。”她的目光落在我包扎的左臂上，带着歉意和感激，“你的手……”

“小伤，养养就好。”我故作轻松，“当务之急是找到路，把黄爷送到有大夫的地方。”

三娘用力点头，擦干眼泪，眼神逐渐变得坚强起来。经历如此巨变，这个原本柔弱的女子，正在被迫迅速成长。

过了一会儿，斌子回来了，脸上带着一丝喜色。

“下面不远有条山溪，水很清。溪流旁边有个不大的山洞，像是野兽废弃的窝，但能挡风避雨，暂时落脚没问题。我还看到附近有些野果子树和蘑菇，能垫垫肚子。”

这消息让我们精神一振。有水源，有临时庇护所，还有可能找到食物，这已经比我们预想的好太多了。

我们互相搀扶着，跟着斌子，小心地沿着山坡向下。山势并不特别陡峭，但植被茂密，路径难行。走了约莫一炷香的功夫，果然听到潺潺水声。拨开一片茂密的蕨类植物，一条宽约两米、清澈见底的山溪出现在眼前。溪水冰凉，从上游的山涧流下，撞击着溪中圆润的卵石，激起雪白的浪花。

沿着溪流向上游走了几十米，在一处岩壁凹陷处，果然有一个不大的天然洞穴。洞口约一人高，进深三四米，里面干燥，铺着些枯草和动物毛发，气味不太好闻，但显然没有大型动物居住的痕迹了。我们简单清理了一下，将黄爷安置在最里面干燥的地方。

有了相对安全的落脚点，我们开始忙碌起来。斌子和老白去溪边取水，并尝试辨识采摘一些无毒的野果和蘑菇。我则和三娘留在洞里，用溪水清洗伤口，更换更干净的布条（用匕首将破烂衣服裁开），同时照看黄爷和生火——老白从洞穴角落找到了一些干燥的引火物和一根被雷击过的枯木芯，用斌子身上最后一点火星（他居然还留着一点受潮的火绒，在阳光下晒了晒）点燃了一小堆篝火。

火焰升腾起来，橘红色的光芒驱散了洞穴的阴冷和潮湿，也带来了久违的温暖和安全感。我们将水壶装满溪水，架在火上烧开。虽然没有锅，但用宽大的树叶折叠成碗状，也能勉强盛放热水和煮软的蘑菇。

我们围坐在火堆旁，沉默地吃着寡淡却滚烫的蘑菇汤和酸涩的野果。热食下肚，驱散了体内的寒意和疲惫，让紧绷的神经稍微放松了一些。但每个人的眉头都没有真正舒展。

“接下来怎么办？”泥鳅喝了口热水，看着自己那条被老白重新包扎、但依旧乌黑发青、散发着淡淡寒气的腿，忧心忡忡地问，“我的腿……怕是走不了远路了。掌柜的也……”

老白沉吟道：“掌柜的暂时没有性命之忧，但必须尽快找到真正的大夫，用对症的猛药驱散他体内的阴毒，再慢慢调理。泥鳅你的腿也一样，这阴寒之毒靠寻常草药压制不了多久，需要至阳的药物或针灸高手才能根除。我们得尽快找到有人烟的地方。”

“可我们在哪儿都不知道，”斌子烦躁地抓了抓头发，“这山看着不小，林深树密的，万一走错了方向，越走越偏怎么办？”

“看溪流方向，”我指着洞外潺潺的溪水，“山溪一般最终会汇入更大的河流，河流附近通常会有村落。我们沿着溪流向下游走，是找到人烟最靠谱的办法。”

“是个办法，”老白点头，“但掌柜的和泥鳅经不起长途颠簸。我们需要做个担架，轮流抬着掌柜的走。泥鳅……尽量自己走，不行也得抬一段。”

做担架不难。我们砍了些结实的树枝，用剥下来的树皮和藤蔓编织固定，很快做成了一副简陋但结实的担架。又用剩下的布条做了简单的肩带。

休整了一夜（虽然没人能真正入睡，轮流守夜），第二天天刚蒙蒙亮，我们便再次出发。将黄爷小心地固定在担架上，由斌子和老白先抬着。我左臂不便，但右手还能帮忙拿些东西和搀扶泥鳅。三娘则背着我们仅剩的一点“家当”——装满清水的水壶、一些用叶子包裹的野果和蘑菇，以及那根当作拐杖也当武器的粗树枝。

沿着山溪，我们向下游艰难跋涉。山路崎岖，溪边更是湿滑难行。担架沉重，斌子和老白很快就汗流浃背，但两人咬紧牙关，一声不吭，交替着抬。泥鳅拄着木棍，每走一步都疼得龇牙咧嘴，但为了不拖累大家，也拼命坚持着。三娘跟在一旁，不时用树叶给黄爷扇风，擦拭他额头上并不存在的汗水，眼神里充满了坚韧。

这一天走得异常缓慢。直到日头偏西，我们也不过沿着蜿蜒的溪流走了七八里山路。幸运的是，溪流没有断，水质一直清澈。我们也沿途补充了一些野果，甚至斌子还用削尖的木棍扎到了两条不算小的溪鱼，晚上可以改善伙食。

黄昏时分，我们找了个背风的山坳休息。点燃篝火，烤鱼，煮蘑菇汤。疲惫稍稍缓解，但前途的迷茫和伤员的痛苦，依旧沉甸甸地压在每个心头。

夜里，轮到我和三娘守前半夜。篝火噼啪作响，山林寂静，只有虫鸣和溪流声。三娘抱着膝盖，坐在火堆旁，望着跳动的火焰出神。

“吴霍，”她忽然轻声开口，“你说……我爹他，还能醒过来吗？”

我看着她被火光映照的侧脸，那上面有未干的泪痕，也有超越年龄的成熟和忧虑。“黄爷意志坚强，又有本事，一定能挺过来的。”我安慰道，尽管我自己心里也没底。

“嗯。”三娘点点头，沉默了一会儿，又说：“我以前总觉得，我爹就是个普通的古董铺子掌柜，脾气有点倔，懂点老东西。直到这次……我才发现，我一点都不了解他。他去哀牢山，他认识温行之，他知道石髓，他知道那些可怕的秘密……他到底是谁？他为什么要卷进这些事情里？”

她的问题，也是我们许多人的疑问。黄爷身上迷雾重重。

“也许，”我斟酌着词句，“黄爷知道一些事情，但他也不想卷入。有些事情，就像漩涡，一旦靠近，就很难脱身了。他去哀牢山，或许有他的理由，但肯定不是为了害人。他最后拼了命指引我们出来，就是最好的证明。”

三娘默然，良久，才幽幽叹了口气：“希望吧。等爹醒了，我一定要问清楚。”

后半夜，换斌子和老白守夜。我靠在一块石头上，闭上眼睛，却难以入眠。左臂的阴寒感在夜间似乎又加重了些，丝丝缕缕的凉意顺着胳膊往肩膀蔓延。我下意识地想去摸胸口的铜钱，却只摸到空荡荡的红绳印记。

铜钱丢了。在那场崩溃中失落于黑色洪流。它救了我们，或者说，至少重创了“归墟之眼”，为我们逃离争取了机会。但它也彻底离我而去了。奶奶留下的唯一念想，那个陪伴我经历无数诡异、似乎蕴含着不凡力量的古物，就这样没了。心里空落落的，像是缺失了很重要的一块。


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