第141章 扎根

李石头站在原地，看着地上堆着的几个布袋，半天没挪步。

拴子媳妇抱着小妮儿走过来，低头看了看，声音发颤：“爹，这都是咱的？”

李石头点点头。

拴子媳妇蹲下去，伸出手，轻轻摸了摸布袋，摸了好一会儿，眼泪又掉了下来，却带着笑。

回到土坯房，拴子他娘把粮食都倒出来，黄澄澄的玉米细磨的玉米面，在干草铺上堆了两小堆，油灯一照，泛着暖融融的光。

大妮儿蹲在粮食跟前，伸出一根手指头，小心翼翼地戳了一下，又赶紧缩回来。她抬头问娘：“能吃吗？”

“能。”拴子媳妇应着。

大妮儿这回胆子大了，手指戳进去半截，粮食从指缝里漏下去，沙沙作响。她咧开嘴，笑得露出了豁牙。

“明儿个烙饼吃。”拴子他娘说。

“娘，我想吃糊糊。”桂香小声说。

“行，糊糊、烙饼，都吃！”

那天晚上，拴子他娘真的烙了饼。玉米面里掺了点白面，是用两碗玉米面跟人换的。

饼烙出来，黄里透白，冒着热气，满屋子都是粮食的醇香。

大妮儿咬了一口，烫得直吸气，却死死含在嘴里不肯吐。

小妮儿分到一小块，攥着就往嘴里塞，糊了一脸饼渣。

李石头咬着饼，慢慢嚼着。

一个月前，他还在喝寡淡如水的野菜汤，如今，竟能吃上掺了白面的饼了。

日子就这么一天天过起来了。

拴子媳妇也领了活，纺线、纳鞋底，一天能挣一斤多粮。

拴子他娘在纺织作坊里，纺车摇得呜呜响，手稳线匀，缠在锭子上的线又细又白。

孙大娘见了都夸：“大妹子，你这手艺，一天纺一斤半不费劲！”

纺线的妇女们凑在一起，难免聊起家常。有个年轻媳妇问拴子他娘：“大嫂，你家一天能挣多少粮？”

拴子他娘手上不停，笑着说：“我跟桂香一天三斤多，老头子修渠三斤，俩儿子跑运输，一人五斤，儿媳妇还能挣一斤多。”

“那一天不就十五六斤？”年轻媳妇眼睛都瞪大了。

旁边有人问：“挣这么多，吃不完咋整？都攒着？”

孙大娘接过话：“攒着干啥？换成边区票，去合作社买东西啊！往东二里地就是供销合作社，盐、洋火、布，啥都有，实价！”

拴子他娘的手顿了顿：“合作社？”

“可不是！”孙大娘掀开袖子，“我上月就扯了块蓝布，给我家小子做了袄，你摸摸，厚实着呢！黑市上五块钱买不着的盐，这儿三块就够，洋火一盒两毛，搪瓷盆两三块一个，结实得很！”

拴子他娘的心一下子动了。

桂香的棉袄破得快遮不住肉了，家里的盐也快见底，洋火就剩三根，针也断了好些日子。

她一边摇着纺车，一边在心里盘算：一天能攒多少粮，半个月能换多少票，先买盐和洋火，再攒着给桂香扯布，往后再添个搪瓷盆……

“咱逃荒来的，啥都没有。”孙大娘叹了口气，又笑着说，“慢慢置办，一个月添一样，一年下来，屋里就满了。”

拴子他娘点点头，手上的纺车转得更勤了。太阳照进屋里，落在她脸上，暖烘烘的。

第二天，李石头背着小半袋玉米，往东走了二里地。

果然见一个大院子，门口挂着牌子，院里进进出出的人络绎不绝。

院子里的货架上，摆着满满当当的东西。

白花花的盐一袋袋摞着，洋火一盒盒码得老高，黄澄澄的肥皂、煤油、针线、布头、铁锅、菜刀……李石头这辈子，从没见过这么多东西堆在一起。

穿灰布制服的伙计迎上来，问他买啥。

李石头放下粮袋，说要换盐、洋火，再买根针。

伙计称了粮，数给他一沓边区票。李石头捏着票子，看了又看，才贴身揣进怀里。

买完必需品，他盯着货架上的布头看了许久，最终咬了咬牙，扯了块蓝色的粗布。不艳，却干净厚实，正好给桂香做件新棉袄。

往回走的路上，李石头把布头拿出来看了好几遍，又仔细叠好，揣得严严实实。

那天晚上，拴子他娘看见那块布，愣了愣：“买的？”

“买的。”李石头说。

老伴接过布，凑到油灯下摸了又看，眼眶微红：“这布好，厚实，桂香穿上肯定暖和。”

桂香站在旁边，眼睛盯着蓝布，盯着盯着，眼泪就掉了下来。她赶紧低下头，用袖子擦了，没让任何人看见。

一个月的光景，那间小小的土坯房，渐渐有了家的模样。

靠墙多了个瓦罐，里头腌着咸菜。

灶台边摆着两盒洋火，一盒用着，一盒备着。

拴子媳妇的针线笸箩里，添了新针和线卷。

桂香穿上了蓝布新棉袄，站在门口，笑得露出了小虎牙。

大妮儿和小妮儿，各有一双新布鞋，底子是奶奶纳的，鞋面是娘用碎布拼的，大妮儿穿上，连睡觉都不肯脱。

李石头蹲在门口，看着屋里的光景，心里踏实得很。

拴子他娘在灶台前忙活，锅里的玉米糊糊咕嘟作响，如今顿顿都是纯玉米面的，再也不用掺野菜。

拴子媳妇坐在草铺上纳鞋底，针脚又快又匀。桂香在旁边学着，针脚歪歪扭扭，却学得格外认真。

大妮儿和小妮儿在地上，拿草棍摆着家家酒。

铁柱从外头回来，提着布袋往地上一放：“爹，今儿的粮。”

李石头点点头，却见铁柱没走，只是望着北边的方向。

“爹，今儿个看见招兵的了。”铁柱的声音，比往常沉了些。

李石头没说话。

“给安家粮，三斗小米，二十斤白面。”铁柱接着说，“往后每月还有津贴，五块钱边区票，能买盐，买洋火，买布。我要是去了，每个月寄回来五块，家里能宽裕不少。”

李石头站起身，往屋里走。走到门口，他停住，背对着铁柱：“你自己跟你娘说。”

那天夜里，拴子他娘的哭声，在土坯房里响了半宿。

第二天一早，她眼睛肿得像核桃，却什么也没说，只是翻出铁柱那件逃荒穿的破棉袄，把剩下的蓝布边角料，细细缝在袖口的破洞上。

二月底的天，一如既往地寒冷。

村里来了个姓马的军装干事，二十七八岁，脸上有块疤，站在村口的石碾子上，对着乡亲们讲话。

旁边跟着两个背枪的战士，神情肃穆。

“乡亲们，小鬼子开春可能要扫荡，队伍急需补充人手。咱们今天招兵，就讲四件事，件件实打实！”

“乡亲们，小鬼子开春可能要扫荡，队伍需要补充人。咱们招兵，讲几条实在的——”

“第一，安家粮，三斗小米，外加二十斤白面，当场发，直接送到家。”

底下嗡嗡嗡的。三斗小米够吃一阵子，二十斤白面可是过年才舍得吃的。

“第二，每月有津贴，按月发，发边区票，新兵一个月五块，三个月后七块，一年以上的老兵十块。这票子不是白条，能在合作社买东西，盐、洋火、肥皂、布头，啥都有。”

人群里有人小声问：“真能买东西？”

马干事旁边一个老兵接话：“真的。我上月刚在合作社打了两斤盐，还给家里扯了块布。”

“第三，军属门牌挂上，家里有困难，村里代耕队帮着种地，逢年过节送粮送肉。”

“第四，立功有赏！打死鬼子有奖，缴获有奖，奖的还是边区票，当场发。”

马干事扫了一圈：“愿意来的，明早到村公所登记。”

马干事的声音洪亮，穿透人群：“第一，安家粮当场发，三斗小米，二十斤白面！这白面，就是地主老财过年，也未必舍得吃这么多！”

人群里一阵骚动，有人小声嘀咕：“真给这么多？”

马干事身边的老兵接过话：“我就是去年入伍的，安家粮一分不少，我娘还拿白面给我蒸了馒头！”

“第二，每月发津贴，新兵五块边区票，三个月后七块，老兵十块！”

马干事“这票子不是白条，合作社随便花，盐、洋火、肥皂，啥都能买！”

“第三，挂上军属门牌，家里有困难，代耕队帮着种地，逢年过节，村里还送粮送肉！”

“第四，立功有奖！打死鬼子有奖，缴获武器有奖，奖的都是边区票，当场兑现！”

他扫了一圈，朗声道：“愿意参军的，明早到村公所登记！”

晚上吃饭，铁柱端着碗，半天没动筷子。

李石头看了他一眼：“有话就说。”

铁柱放下碗，抬起头，眼神坚定：“爹，我想去当兵。”

拴子他娘手里的筷子，“啪”地掉在了地上。

李石头没抬头，端起粥碗，慢慢喝着。

“我知道当兵是干啥的。”铁柱的声音，在安静的屋里格外清晰，“逃荒路上，那些人死了就死了，没人管。黄皮兵抢咱粮食，拴子哥要冲上去，是我拽住了他。那时候我就想，要是我有把枪就好了。”

他顿了顿，看着父亲：“现在去当兵，家里能得三斗小米、二十斤白面的安家粮。每月五块津贴，寄回来能打一斤多盐，还能买洋火、买针线。”

拴子他娘捡起筷子，手抖得厉害，眼泪一滴一滴，掉进粥碗里，晕开小小的涟漪。

夜里，土坯房里静悄悄的，只有油灯芯燃烧的滋滋声。

拴子他娘翻来覆去睡不着，终于忍不住开口：“铁柱才十八啊……他小时候发高烧，三天三夜不退，我抱着他哭，以为他挺不过来，后来烧退了，我说这孩子命大……”

李石头躺在旁边，背对着她，沉默了许久。

“他不去，也有人去。”李石头的声音，带着岁月的沧桑，“咱能在这儿喝上稠粥，能住上不漏风的房子，是人家拿命换的。小鬼子来了，谁去挡？”

他顿了顿，又说：“人家给安家粮，给津贴，不亏。你也看见了，合作社的盐有多难买，铁柱去了，家里就不用再为这个发愁。”

拴子他娘不说话了。过了一会儿，她爬起来，点亮油灯，坐在炕沿上，拿起铁柱的破棉袄，又翻出出发前从自己袄上撕下来的一块布，一针一针地缝补。

油灯火苗晃悠悠的，照着她脸上的皱纹，比逃荒前深了太多，也老了太多。

铁柱醒了，睁开眼，看见母亲的背影，又悄悄闭上了，眼角的湿意，很快被枕头吸干。

第二天一早，天刚蒙蒙亮，村公所门口就站了十几个年轻后生。

都是逃荒来的，有的一起修过渠，有的一起纺过线，见了面，只是互相点个头，眼神里都带着同样的坚定。

马干事坐在桌子后，面前摆着登记本。轮到铁柱时，他抬头问：“多大了？”

“十八。”

“哪儿的人？”

“扶沟李庄。”

“家里几口人？”

“爹，娘，哥，嫂子，俩侄女，一个小妹。”

马干事抬眼看他：“你爹同意不？”

铁柱用力点头。

马干事低头记好，说：“安家粮回头送到你家。津贴从入伍当天算，每月初发，能自己攒着，也能托人捎回家。”

“合作社往东二里地，是吧？”铁柱忽然问。

旁边的老兵笑了：“小伙子，急啥？等你发了津贴，我带你去！盐、洋火、布头，要啥有啥！”

铁柱点点头，心里踏实了。

“明天一早，村口集合，有人带你们去队伍。”马干事说。

次日清晨，天刚蒙蒙亮，铁柱就背着小包袱出了门。包袱里是娘连夜缝好的棉袄，还有两块热乎乎的玉米面饼子，那是娘半夜起来烙的，怕他路上饿着。

李石头蹲在门口，双手撑着膝盖，没起身。

铁柱走到他跟前，停下脚步。

“到队伍上，听长官的话，别逞能。”李石头低着头，看着地上的泥土，声音沉稳。

“嗯。”

“枪法练好点，打鬼子的时候，瞄准了再打。”

“嗯。”

“津贴别瞎花，攒着，托人捎回来。”李石头顿了顿，又补了一句，“你娘想去合作社买盐，上回跑了二里地，没买着。”

“爹，我知道了。”

李石头摆摆手：“走吧。”

铁柱转身，走了几步，忍不住回头。父亲还蹲在那儿，背影佝偻，却像山一样稳。

母亲站在门口，用袖子捂着嘴，眼泪顺着指缝往下流。

拴子媳妇抱着小妮儿，桂香牵着大妮儿，都站在门口，望着他。

他咬了咬牙，转过头，大步往前走去。

村口，已经站了七八个人。马干事点了点人数，说了声“走”，一行十来个年轻人，朝着北边走去。

太阳刚升起来，金色的光洒在路边的麦地里，麦苗绿油油的，挂着晶莹的露水。铁柱想起去年这时候，家里的麦子也长得这么好，最后却被保长带人割走，说是抵皇粮。

他又回头，往南望了一眼。麦浪滚滚，遮住了土坯房，遮住了窝棚，却遮不住心里的牵挂。远处，供销合作社的牌子，在阳光下闪了一下。

他知道，往后他寄回来的津贴，娘就能在那里，买到足够的盐，买到桂香想要的布头，买到家里需要的洋火和针线。

李石头蹲在门口，一直蹲到太阳升得老高。

拴子从屋里出来，轻声说：“爹，该去修渠了。”

李石头站起身，拍了拍屁股上的泥土，往前走了两步，又停住了。

“咋了？”拴子问。

李石头望着北边那条空荡荡的路，太阳照在路面上，晃得人眼睛疼。

“铁柱说，每月有五块津贴。”他喃喃道。

“嗯。”拴子应着。

过了许久，李石头收回目光，攥紧了手里的镐头：“走吧，修渠去。”

他大步往前走去，走了几步，还是忍不住，又回头望了一眼。

拴子他娘还站在门口，朝着北边，久久不曾移开视线。

风里，传来灶台那边玉米糊糊的香味，热气腾腾，飘得满院子都是。


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