第22章 江山易改，本性难移？
回到筒子楼那间昏暗的小屋，江玉兰第一时间把怀里熟睡的女儿递给陈国华。
“你抱一下。”
陈国华伸出还有些僵硬的手，小心翼翼地接过女儿小小的身子。
萌萌在他怀中微微挣扎了一下，小小的眉头皱起，随即又像是认命一般，怯生生地安静下来。
小脑袋却下意识地往旁边偏，不敢贴着他的胸膛。
陈国华被这微小的动作狠狠刺了一下，一股尖锐的痛楚从胸口蔓延开。
他知道，这是他过去那些醉酒、输钱、砸东西、咆哮的日子，给女儿刻下的烙印。
想当一个好父亲，任重道远。
江玉兰没有注意男人的异样，她径直走到床边，弯腰，从床底下拖出那口蒙着灰的老式牛皮箱子。
“吱嘎”一声，箱盖打开，一股樟脑球混合着旧木头的味道散了出来。
她把怀里那沉甸甸的六百多块钱倒在床上，就着昏黄的灯光，一张一张地数，一遍，又一遍。
指尖触碰着崭新的钞票，那真实的触感，才让她混乱的心有了一点踏实。
她正准备把钱全部收进箱底锁好，陈国华的声音从背后传来。
“从里面拿出一百块。”
江玉兰的动作停住，不解地回头。
“给隔壁张婶送去。”陈国华抱着女儿，声音很低。
江玉兰点了点头。
这些年，张婶没少接济她们母女，这份恩情，是该还了。
她数出十张大团结，捏在手心，走到隔壁。
“咚咚。”
门开了，张婶看到是她，连忙把她拉了进去，警惕地朝门外看了看。
“那小子没欺负你吧？我听楼下说他今天搞出好大动静。”
江玉兰闻着屋里熟悉的煤烟味，心里思索片刻，最终决定为陈国华挽回一点名声。
她摇了摇头；“婶儿，国华他……变好了。”
她把手里那一百块钱递过去：“这是国华让我送来的，说是一点心意，谢您这几年的照顾。”
张婶的视线落在钱上，眼神里全是怀疑。
“这钱……是他挣的？”
“嗯。”
江玉兰用力点头，语气不自觉地加重：“我亲眼看着他挣的。”
张婶满脸狐疑，伸手接过钱，在指尖捻了捻。
“太阳打西边出来了，那个酒鬼赌棍，也能挣到钱了？”
江玉兰听到“酒鬼赌棍”四个字，心里有些不悦。
“国华说了，他以后会挣更多的钱，所以这点心意，您就收下吧。”
她不给张婶拒绝的机会，转身就走了出去。
门关上。
里屋的床板上，张婶的老伴老钟，抽着旱烟，悠悠地开了口。
“江山易改，本性难移。我看这钱，八成又是干了什么缺德事换来的！”
“你少胡说！”张婶嘀咕了一句。
“兴许人家是真的转性了呢。”
老钟不屑地吐出一口烟圈：“他要是能转性，我从今往后，就滴酒不沾！”
江玉兰回到家中，陈国华已经开始生火煮饭。
看见她回来，陈国华热情地招呼：“回来了？今天让你尝尝我的手艺。”
江玉兰有些恍惚。
她看着那个在走廊尽头的厨房里忙前忙后的身影，生出一种强烈的不真实感。
灶台里的煤火烧得正旺，映着男人专注的侧脸。
他手里的菜刀落下，发出“笃笃笃”的清脆声响，猪肉被切成均匀的薄片。
另一边，案板上放着一条处理干净的草鱼，还有洗好的青椒和几个鸡蛋。
前一世，失去妻女后的几十年，陈国华都是一个人过的。
漫长的孤独岁月里，做饭成了他唯一的慰藉，也练出了一身远超普通人的好厨艺。
热锅，倒油，肥肉下锅，一阵“滋啦”的爆响，肉香瞬间炸开，霸道地占据了整条走廊。
他颠勺的动作熟练而稳健，火焰在锅底一舔而过。
江玉兰站在门口，看着那个高大的背影，看着他将切好的猪肉，草鱼，鸡蛋，青椒等食材有条不紊地处理，不觉勾起一抹自己都未曾察觉的微笑。
这个男人，真的和以前不一样了。
很快，四菜一汤被端上了那张掉漆的旧桌子。
一盘红烧肉，色泽酱红油亮。
一盘青椒炒蛋，黄绿相间。
一盘红烧鱼块，撒着翠绿的葱花。
还有一碗冒着热气的鱼头豆腐汤，汤色奶白。
整个屋子，第一次被浓郁的饭菜香气填满。
陈国华给萌萌夹了一块炖得软烂的猪肉，放到她的小碗里。
萌萌怯怯地看了一眼碗里的肉，又抬起头，看向江玉兰。
小小的眼睛里，满是渴望和不安。
直到江玉兰对她点了点头，她才拿起小勺子，迫不及待地将那块肉塞进嘴里。
小嘴被塞得鼓鼓的，她用力地咀嚼着，幸福得眯起了眼睛。
陈国华看着女儿狼吞虎咽的样子，心里又酸又软，柔声问她：“好吃吗？”
萌萌抬起头，看着这个既熟悉又陌生的父亲，嘴里塞满了肉，说不出话，只能用力地点了点头。
陈国华笑了，眼眶却有些发热。
他又给江玉兰夹了一块鱼肉，放到她碗里：“你也吃。”
江玉兰夹起鱼肉，放进嘴里。
鱼肉鲜嫩，没有一丝腥气，咸淡适中。
她又尝了一口红烧肉，肥而不腻，入口即化。
这手艺，比国营饭店的大师傅也不差什么。
她默默地吃着，没有说话，却又夹起一块鸡蛋，放进了陈国华的碗里。
饭桌上的气氛，有一种奇异的融洽。
萌萌的小肚子吃得滚圆，靠在江玉兰的怀里，眼皮已经开始打架，小嘴上还沾着油光。
陈国华没有动江玉兰夹给他的那块鸡蛋，只是默默地往自己嘴里扒拉着白饭。
一顿饭，吃得悄无声息，却比过去三年任何一次过年都要热闹。
就在这时，房门被人不轻不重地敲了两下。
“谁啊？”江玉兰警觉地问。
“玉兰，是我。”门外传来隔壁张婶老伴，老钟的声音。
江玉兰起身开门，一股浓郁的肉香混着饭菜的热气，猛地涌了出去。
老钟站在门口，手里端着个空碗，鼻子用力嗅了嗅，眼睛却直勾勾地往屋里那张饭桌上瞟。
“哟，这什么日子啊，吃这么好？”老钟的语气酸溜溜的。
“改善改善伙食。”江玉兰有些不自然地挡在门口。
“改善伙食？”老钟的视线越过她的肩膀，落在桌上那盘油光锃亮的红烧肉上，眼珠子都快掉出来了。
“这哪是改善伙食，这是过年啊！国华，发大财了？”
陈国华放下碗筷，站起身，脸上带着客气的笑：“钟叔，还没吃饭吧？要不一起坐下喝两杯？”
“喝两杯？”老钟像是听到了什么天大的笑话，他把手里的空碗往江玉兰面前一递。
“我可不敢跟你喝，我怕喝了你的酒，回头我家屋顶都得让你给掀了！我就是过来借点酱油，家里的吃完了。”
这话，说得又尖又刻薄。
江玉兰的脸“唰”地一下就白了，她捏着衣角，嘴唇动了动，却不知道该怎么反驳。
陈国华脸上的笑容却没变，他从老钟手里接过碗，转身走进厨房，满满当当地给他舀了一碗酱油。
“钟叔，你这话说的，以后可别这么说了。”陈国华的声音很平和。
“我这个人，以前是混蛋，但现在不是了，都是邻居，以后还要相互帮扶呢。”陈国华继续说。
“你……”老钟的嘴唇哆嗦了半天，最后意味深长地看了陈国华一眼，抱着酒灰溜溜地走了。
江玉兰看着陈国华，那双总是带着惊慌和不安的眼睛里，第一次流露出一种崇拜的光彩。
这个男人，真的不一样了。
他不再是那个只知道用拳头和咆哮解决问题的莽夫了。
夜深了。
江玉兰把桌上的钱小心翼翼地收进箱子，上了锁。
她躺在床上，翻来覆去，怎么也睡不着。
身边的男人，呼吸均匀，似乎已经睡熟了。
黑暗中，她悄悄地转过身，看着他模糊的轮廓。
这个让她爱过，恨过，绝望过的男人，现在却让她感到一种前所未有的心安。
她伸出手，想去碰碰他，可手伸到一半，又停住了。
就在这时，一只干燥温暖的大手，在黑暗中准确地抓住了她的手。
江玉兰的心猛地一跳，像被电了一下。
“睡不着？”陈国华的声音在黑暗中响起，带着一丝沙哑。
“嗯……”江玉兰的声音细若蚊蝇。
“怕我把钱又拿去赌了？”
江玉兰没有说话，只是抓着他的手，不自觉地用了用力。
陈国华反手，将她冰凉的小手包裹在自己的掌心。
“放心，不会了。”他轻轻地说。
“明天我把该给厂里的钱交上去，剩下的都交给你管，以后这个家，你说了算。”
江玉兰的心，彻底地，被这句话融化了。
她往他身边凑了凑，把头，轻轻地靠在了他的肩膀上。
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